الفصل 972

الفصل 972: مرتبط بالروح

سرح ساني قليلا، غير منتبه إلى سامارا ومنصات الحرب المتحركة وهي تفرغ أسلحتها بين حين وآخر لتقضي على أكثر المطاردين عنادا، كان معدل إطلاقهم يتباطأ على أي حال، ما يعني أن معظم الرجاسات إما أنها تأخرت خلفهم أو قُتلت بالفعل

تعويذة [أمير العالم السفلي] وعدادها المروع للأعداء الذين صرعهم… يا للعجب، لقد ظل عالقا مع ذلك الشيء لوقت طويل جدا، ورغم أن ساني ورث الدرع العقيقي وفيه جزء من العداد ممتلئا مسبقا، فإنه استغرقه سنوات ليجمع 6000 انتصار

وعندما يفكر في الأمر، فإن فوضى الهجين كلها حدثت بسبب رغبته في زيادة الرقم على ذلك العداد قليلا

‘لا أصدق أنني فعلت ذلك أخيرا’

بدافع الفضول ليرى ما الذي تغير، نظر ساني إلى الرموز، كان متوترا قليلا… ففي النهاية، وصف [أمير العالم السفلي] قال فقط إن الدرع سيزداد قوة كلما صرع مزيدا من الأعداء، وقد حدث ذلك بالفعل، فعلى مر السنين تقلصت تكلفة إبقاء تعويذاته النشطة تعمل قليلا، وصارت آثارها أوضح قليلا

لم يقل الوصف شيئا عن أن العباءة ستتلقى ترقية بعد اكتمال العداد، كان ذلك مجرد افتراض منه

‘هيا…’

مركزا على اسم الذكرى، قرأ

الذكرى: [عباءة العالم السفلي] رتبة الذكرى: مرتق طبقة الذكرى: 7

…أوه

يبدو أن العباءة قد نمت من ذكرى بطبقة 6 إلى ذكرى بطبقة 7، كان ذلك… ليس سيئا، لكنه جعل ساني يشعر بقليل من خيبة الأمل، كان يأمل أن ترتفع رتبتها بدلا من ذلك

تنهد، ثم واصل دراسة الرموز، موجها انتباهه إلى التعويذات

بقيت تعويذات [الحجر الحي] و[ريشة الحقيقة] و[صامد] و[عتاد العالم السفلي] كما هي تماما، لم تتلق أي تحسينات، ولم يتغير [أمير العالم السفلي] أيضا، باستثناء أن العداد صار يعرض رقما مبهجا هو [6000 من 6000] باعتباره عدد الأعداء الذين صرعهم

…لكن كانت هناك تعويذة جديدة في آخر القائمة

[أثر مرتبط بالروح]

رمش ساني مرتين

‘هاه؟’

وبحماس مفاجئ، ركز على التعويذة ليقرأ وصفها، لكن الوصف تركه في حيرة كبيرة، إذ لم يقدم أي معلومات عن ماهية الأثر المرتبط بالروح، ولا عن القوى التي يستلزمها ذلك اللقب

بدلا من ذلك، قالت الرموز المتلألئة ببساطة

[أربط الأثر؟]

كان من المفترض على الأرجح أن يجيب بنعم أو لا

لكن ساني تريث

لم تكن لديه أي فكرة عما يعنيه ربط عباءة العالم السفلي بروحه، ولا كيف سيغير ذلك الدرع العقيقي… أو روحه هو، بالطبع كان الأثر على الأرجح مقصودا به أن يكون مفيدا، لأنه مكافأة على إنجاز مذهل

لكن التعويذة غالبا ما كانت تملك فهما غريبا جدا لمعنى مفيد، وهو ما لا يتطابق دائما مع ما قد يعده المرء ميزة، وقد عرف ذلك من سمته هو مثلا… لقد صارت قدرته الفطرية، [رباط الظل]، لعنة تطارده، ومع ذلك كانت التعويذة ترى فيها بوضوح منحة ثمينة

تذكير بسيط: اذكر الله تطمئن نفسك.

وفوق ذلك، فإن عباءة العالم السفلي لم تكن حتى من صنع التعويذة، بل كانت ذكرى لأداة صنعها نيذر، شيطان المصير، على الأرجح لأحد أبنائه الحجريين، وكان ساني يشك في أنها كانت يوما ما ملكا للغريب، أحد الأبطال السبعة للشاطئ المنسي، الذي كان من قبيلة سامي وربما كان لوردها السابق

إذن… ماذا سيحدث فعلا إن ربط تلك الأداة بروحه؟

هاه…

تردد ساني لبرهة، ثم صرف الرموز، ليس لأنه قرر ألا يفعل التعويذة الجديدة، بل لأن ظلاله لاحظت شيئا غريبا على الطريق أمامهم… ذيل القافلة

القافلة، ولأي سبب كان، توقفت

‘تبّا’

كان ذلك خارج نطاق خطة العمل التي وضعها، لم يكن من المفترض أن يوقف لاستر راينو إلا إن حدث شيء خطير حقا

سواء صار مرتبطا بالروح أم لا، قفز ساني من المركبة، وتحول إلى ظل، وانزلق إلى مقدمة القافلة، وعاد إلى هيئته البشرية قرب راينو، ثم أزال خوذة العباءة وتوجه نحو وفد الاستقبال

‘ينبغي أن أشكر من كان مسؤولا عن تلك البارجة، لقد أنقذونا من الهلاك هناك’

وعندما اقترب من التجمع الصغير، سمع صوتا لطيفا لكنه مجهد يسأل سؤالا

“…إذن، من هو قائدكم؟”

أجاب أحد الجنود

“أوه، ذلك هو الشيطان… آه… أعني النقيب…”

قاطعه ممثل السفينة، وقد بدا متفاجئا ومتوترا قليلا

“قائدكم… شيطان؟”

تذمر الجندي

“ليس شيطانا، بل الشيطان، لكن لا تقلق يا سيدي، إنها مجرد كنية… أظن…”

في تلك اللحظة، وصل ساني أخيرا إليهم ورأى المتحدث، فاتسعت عيناه قليلا

طويل، وسيم، بشعر أسود… وعيون بلون نيلي غير مألوف وجميل، لا عجب أن الصوت بدا مألوفا…

“…نايف؟”

بدا السائر في الليل مرهقا وأسوأ حالا، لكنه كان بلا شك السيد نايف من بيت الليل، رفيقه المؤقت، وعند سماع صوت ساني، صرف نايف نظره عن الجندي الذي كان يتحدث معه، ثم خفض بصره قليلا وابتسم بدهشة

“عديم الشمس؟ انتظر، أهذا أنت حقا؟ كيف وصلت إلى هنا؟”

سعل ساني بإحراج، ثم نظر إلى الجندي الثرثار بعينين تحملان وعيدا قاتلا

“آه، أنا في الحقيقة، أنا الشيطان… المسؤول عن إخراج هؤلاء الحمقى من عالم الجحيم…”