الفصل 40: الحشرات التي لا تقاتل لن تعيش لترى الغد

الفصل 40: الحشرات التي لا تقاتل لن تعيش لترى الغد

【في اليوم 23 من دخول الصحراء، خف وزن حقيبتك إلى ما يزيد قليلًا على 15 كيلوغرامًا. خلال الأيام الثلاثة الماضية، خففت من مسيرك بخطوات واسعة، ومع إضافة نباتات الصبار وحيوانات الصحراء التي جمعتها على الطريق، لم ينقص الطعام في حقيبتك إلا بالكاد… لكن أنواعه تغيرت كثيرًا】

【حل المساء، وتخطط للسير قليلًا قبل أن تتوقف للراحة ليلًا. ستفرد جلد البقر للنوم، وعلى الطبقة الخارجية ستضع جهاز تحذير بسيطًا من خيوط دقيقة وأجراس】

【لكن وأنت تمشي، لاحظت أن عقارب الرمال بدأت تظهر تدريجيًا حولك، أو بالأحرى تحت قدميك. كانت أرجلها المفصلية تحتك بالرمال الصفراء وتصدر صوت «شاشا». كانت عقارب الرمال هذه، أصغرها بحجم كف اليد وبعضها بحجم رضيع، تزحف جميعًا في اتجاه واحد】

【لم تكن مجموعة عقارب الرمال عدوانية كثيرًا. مددت يدك لتلتقط عقرب رمال طوله نحو 15 سنتيمترًا، لكنه لوى جسده واندس من تحت قدميك وهرب】

【«مثير للاهتمام. حتى إنني مددت يدي، ومع ذلك لم يهاجمني. هل إبرة ذيله للزينة فقط؟»】

【أثار ذلك اهتمامك، فتتبعت عقارب الرمال وسرت في اتجاه زحفها. وبعد عدة مئات من الأمتار، ظهرت حولك عقارب رمال أكثر فأكثر. هاجمك بعضها، فركلتها بعيدًا، لكن البقية لم تندفع للانتقام منها】

【لأن لديها أعداء آخرين، ديدان الصحراء!】

【تشبه ديدان الصحراء ديدان الأرض، لكنها أكثر سماكة بكثير، وتغطي أجسادها قشور صلبة سوداء مائلة إلى الحمرة. تتحرك ملتوية جزءًا بعد جزء، مستخدمة الأنسجة التي تصل بين حلقاتها. وكانت تعبر بحر الرمال كسمك يسبح في بحيرة تشينغ】

【والآن، كانت عقارب الرمال تخوض حربًا مع ديدان الصحراء، معركة امتدت مئات الأمتار إلى آلافها، وشاركت فيها أعداد لا تحصى من الحشرات!】

【رأيت عدة عقارب رمال يبلغ طولها نحو عشرة سنتيمترات تمزق دودة بمخالبها، ورأيت كذلك دودة يبلغ طولها قرابة متر وسماكتها كسماكة المعصم تبتلع عقرب رمال صغيرًا كاملًا. كانت أجزاء فمها حلزونية كثيفة من الداخل، وفيها مئات الأسنان الحادة على الأقل تعمل معًا، فحولت عقرب الرمال داخل فمها إلى قطع في لحظة】

【كان الوقت يقترب من الليل، وكان العرقان لا يهتمان إلا بأعدائهما. اعتبرك معظمها صخرة متحركة. راقبت هذا المشهد تحت ضوء القمر نصف ساعة، واكتسبت معرفة كثيرة لكنك بدأت تشعر بالملل، فاستعددت للمغادرة】

【ثم رأيت فجأة أعدادًا كبيرة من عقارب الرمال تتجمع لتلتحق بقلب ساحة القتال غير البعيد. وتفرقت مجموعة عقارب الرمال بسرعة، كاشفة عن الشيء الذي كانت تطوقه: عقرب رمال عملاق، بلغ طوله الكامل مع ذيله مترين!】

【لم يظهر على عقرب الرمال العملاق أي أثر للهرم. لوح بمخالبه الكبيرة، وكانت الدودة الضخمة بسماكة المعصم أمامه مجرد شريط طعام متحرك. ولساعة من الوقت، سيطر طاغية الصحراء هذا على ساحة القتال!】

【توقفت خطواتك التي كانت تستعد للرحيل. معركة حشرات مثيرة كهذه نادرة، ولن يراها الإنسان العادي مرات كثيرة في حياته! كيف يمكنك التخلي عنها الآن؟】

【بعد 10 دقائق، وتحت نظرك المتحمس، ارتفع جزء من أرض الصحراء إلى درجة مدهشة، كما لو أن دودة عملاقة تلتوي تحت الرمال الصفراء】

【انهارت منطقة صغيرة لتصير حفرة، ثم خرجت دودة ضخمة بسماكة فخذ رجل بالغ من الحفرة الرملية حتى نصف جسدها. لم يصدر رأسها، المؤلف بالكامل من أجزاء الفم، أي صوت، لكن دوران واصطدام آلاف الأسنان الحادة داخل فمها الدائري أنتج صوت طقطقة مرعبًا يجعل الجلد يقشعر】

【«مواجهة ملكي الحشرات!» هتفت في قلبك، «يا لها من لحظة! إن مشاهدة معركة كهذه تستحق السهر طوال الليل!»】

【رفع ملك العقارب مخالبه وذيله، وانطلقت إبرته كالسيف الخاطف، فاخترقت فورًا دودة طولها نحو 60 سنتيمترًا ورفعتها. ثم ضغط بمخلبَيه فقطع الدودة إلى ثلاث قطع. ارتعشت القطع الثلاث فوق الرمال، وهي تقذف سوائل جسدية】

【أما ملك الديدان فلم يكن أقل شراسة. استهدف عقرب رمال طوله نحو 30 سنتيمترًا، فقفز جسده من بحر الرمال، وسحب عقرب الرمال إلى الرمال الصفراء وابتلعه بالكامل. واستطعت تمييز طوله أيضًا، فقد كان قرابة ثلاثة أمتار ونصف!】

【رأيت ملكي الحشرات العظيمين على مسافة 30 إلى 40 مترًا فقط من بعضهما، وازداد توقعك لمواجهتهما الحاسمة】

【ثم… قتل ملك العقارب دودة أخرى، وابتلع ملك الديدان عقرب رمال جديدًا وسحقه، ثم قطع ملك العقارب دودة أخرى…】

هذا الفصل تم تحريره وترجمته بواسطة طاقم مَجَرّة الـرِّوايات، الحقوق محفوظة. galaxynovels.com

【انتظرت بترقب نصف ساعة. ظل ملكا الحشرات يتنمران على الأضعف، ولم تقترب المسافة بينهما، بل بدا أنها تزداد تدريجيًا】

يون شو: “…أنتم أيها الممثلان اللعينان!”

رغم أنه لم يكن يرى سوى محاكاة نصية، فإنه كان يتطلع حقًا إلى معركة ملكي الحشرات الكبرى، أليس كذلك؟!

【شعرت بالخداع. لم تكن معركة ملكي الحشرات ستقع. كان هذان العملاقان الحشريان يلتزمان بمبدأ «الملوك لا يلتقون بالملوك»، لكنك لم تكن مضطرًا إلى ذلك】

【انطلق ضوء سيف لامع من الأرض، فأضاء مساحة تمتد عشرات الأمتار. أمسكت نصلًا قتاليًا يشع ضوءًا قويًا، فحفرت الديدان الحساسة للضوء نفسها في الرمال بألم】

【وأنت تمسك بالسيف الطويل، رسمت ستارًا أبيض حارقًا من الضوء في صحراء الليل. وفي لحظة، شققت ملك الديدان عموديًا مباشرة، بينما لم يكن رأسه قد حفر في الرمال سوى بضعة سنتيمترات!】

【تناثر دم الدودة الأخضر المائل إلى الصفرة، وقطع عقارب الرمال الموجودة داخلها في كل مكان!】

【تلطخت أطراف شعرك وخداك بالأخضر المائل إلى الصفرة. وبعد أن شطرت ملك الديدان بضربة واحدة إلى نصفين أجوفين، استدرت لتنظر إلى ملك العقارب…】

【توقف ملك العقارب لحظة، وخدشت أرجله الرمال الصفراء، ثم استدار وزاد سرعته وهرب بسرعة】

【«همف، أتحاول الهرب؟»】

【قفزت عابرًا بحر العقارب والديدان. وفي غمضة عين، صار ملك العقارب تحتك. اندفعت الطاقة القوية، فتوقف زخم طيرانك فورًا، وهويت بقوة تشق جبلًا!】

【«شق فجر ضوء الشمس!»】

【في هذه اللحظة، أضاء النطاق الذي يبلغ نصف قطره 10 أمتار تحتك كأنه نهار. هجرت عقارب الرمال الكبيرة والصغيرة زعيمها وهربت. رفع ملك عقارب الرمال مخالبه وذيله بيأس، لكنه كان يواجه موتًا محتومًا بالفعل!】

【ومع دوي «بوم»، تطايرت الرمال الصفراء كضباب. انشطر ملك العقارب إلى نصفين حرفيًا بضربتك، وظل ضوء نصل طاقتك القوية باقيًا، يقطع الرمال ثلاثة أمتار أخرى قبل أن يتبدد، تاركًا أخدودًا في الأرض الرملية الصفراء】

【كان المسيطران على عشيرتي الصحراء العظيمتين، رغم مظهرهما المهيب وقيادتهما لعشيرتيهما، في النهاية مجرد حشرتين كبيرتين. وكان أي مقاتل من المرتبة الثانية يستطيع القضاء عليهما بسهولة】

【بعد أن قتلت مسيطرَي العشيرتين، سقطت عقارب الرمال الباقية في الفوضى، ولم يسع كثير منها للانتقام منك. أما الديدان، فلم يستطع معظمها تحمل وهج طاقتك القوية، فحفر في الرمال وراح يتحرك ذهابًا وإيابًا تحت طبقة الرمل】

【لم تغادر فورًا، بل نظفتهما في المكان واستخرجت اللحم من قشورهما. ورغم أن ملك العقارب بدا شرسًا، فإن جسده كان مليئًا بالبروتين الغني. وفوق ذلك، بوصفه كائنًا متحولًا يفوق متوسط حجم نوعه بكثير، فإن أكله سيعزز أساسك بالتأكيد!】

【ولم تأخذ لحمًا من ملك العقارب وحده، بل أخذت بعض لحم ملك الديدان أيضًا، استعدادًا لشويه وتذوقه】

【في اليوم 30 من دخول الصحراء، اكتشفت وحشًا صغيرًا يشبه الكلب. تبعته بحماس، وفي النهاية لم تغادر الصحراء، بل وصلت إلى إحدى قبائل الصحراء. كان أهل القبيلة خشنين ومتوحشين، وما إن رأوك للمرة الأولى حتى رفعوا رماحهم】

【في مواجهة الرمح الملقى، أمسكته بيد واحدة. وتحول رأس الرمح الحجري إلى غبار في راحة يدك!】

【قبائل الصحراء: «كانت هذه مراسم الترحيب الخاصة بقبيلتنا. هل أعجبتك؟»】