الفصل 199

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 199:

كان سوهو قد فقس راغنا لتوه، وكان في خضم حديث مع ملك التنانين -إن أمكن تسميته حديثاً- عندما اجتاحت موجة صدمة هائلة أرجاء الولايات المتحدة.

— توماس أندريه اغتال كريستوفر ريد؟!

— يا إلهي!

— حسناً، بالنسبة لأولئك الذين تساءلوا عمن هو الأقوى، ها هي الإجابة.

— لكننا لم نكن نريد حلاً كهذا!

تقاتل اثنان من صيادي الرتبة S، وهما من بين الأقوى في البلاد، حتى الموت لسبب مجهول، وقد قُتل أحدهما بلا رحمة.

لم تكن مجرد جريمة قتل؛ فخسارة صياد من الرتبة S كانت ضربة قاصمة للأمة، وما جعل الوضع أكثر كارثية هو أن الجاني كان صياداً آخر من الرتبة S.

— يجب محاسبة توماس أندريه وإعدامه!

— اسمع يا صديقي، لقد فقدنا بالفعل صياداً من الرتبة S، والآن تريد قتل الآخر؟ هل تريد أن تشتعل بلادنا بالنيران؟

— قد يكون توماس قيد الاعتقال حالياً، لكنه لا يزال قادراً على إبادة نصف السكان إذا أراد ذلك.

— ولكن، ألم يستسلم لأنه اعترف بأن ما فعله كان خاطئاً؟

— اعتقال؟ هذا مبالغ فيه. هل رأيت صوره وهو يستمتع في مطعم للوجبات السريعة بعد أن تم “اعتقاله”؟

كان الأمريكيون يتناقشون بحدة حول كيفية التعامل مع توماس أندريه، لكن بدا أن الجميع يتفق على شيء واحد: بغض النظر عن جريمته، فإن معاقبة هذا الرجل ستترك البلاد في حالة خراب، سواء من الناحية الاقتصادية أو الأمنية.

علاوة على ذلك، كانت هناك مسألة ملحة أخرى تشغل أذهان الجميع.

— إذن، أين يحتجز المكتب توماس في الوقت الحالي؟

— المنطقة 51، بالطبع.

— نعم، هذا هو المكان الوحيد المنطقي.

كانت المنطقة 51 موقعاً عسكرياً من الطراز الأول تديره وزارة الدفاع الأمريكية في صحراء نيفادا. بُنيت في الأصل لتطوير واختبار أسلحة متقدمة، وظل وجودها لفترة طويلة محاطاً بالسرية.

تجاهلت الحكومة الأمريكية جميع الأسئلة المتعلقة بهذا المكان حتى وقت قريب، ولكن عندما سُربت وثيقة سرية من 355 صفحة تابعة لوكالة الاستخبارات المركزية، اضطروا للاعتراف بأن المنطقة 51 حقيقية. ومع ذلك، ما كان يثير اهتمام الجمهور هو الشائعات؛ كائنات فضائية محتجزة سراً وتخضع لتجارب، وحطام مركبات فضائية استُردت لإجراء أبحاث مشتركة مع الغرباء، وما إلى ذلك. كانت التكهنات التي لا تنتهي تلقي بظلالها القاتمة على الهدف الحقيقي للقاعدة.

مع بزوغ عصر الصيادين، انتقلت المنطقة 51 لتصبح تحت ولاية المكتب، حيث استُخدمت لأغراض متنوعة. لذا، كان من المحتمل جداً أن تكون هي المنشأة الوحيدة القادرة على احتجاز توماس أندريه. لكن الحقيقة كانت مختلفة تماماً.

«واحد آخر.»

«نعم سيدي. كم قطعة من الثلج هذه المرة يا توماس؟»

نظر النادل بحذر إلى الصياد من الرتبة S وهو يضع قطعة كبيرة من الجليد في كأس النبيذ الشفاف.

«مهلاً، آدم! ما رأيك في تناول مشروب؟» صرخ توماس.

«شكراً… لكن من الناحية الفنية، لا أزال في الخدمة.»

آدم وايت، مدير المكتب الفيدرالي للصيادين، عاد لتوه إلى القصر. ألقى ابتسامة باهتة على توماس المخمور، الذي كان يلوح له بابتسامة جانبية.

في الواقع، كان هذا القصر المفرط في فخامته هو “السجن” الذي قدمه المكتب الفيدرالي للصيادين لتوماس. كان يشبه فندقاً من فئة الخمس نجوم أكثر من كونه سجناً. وهنا، كان “المسجون” المزعوم يستمتع بجانب المسبح، مرتدياً سروالاً قصيراً وقميصاً مزهراً بدلاً من زي السجناء.

إدراكاً منه لموقف آدم، ابتسم توماس له قائلاً: «إذن، ما هي الأخبار بشأن حكمي؟ أفترض أنها عقوبة الإعدام، أليس كذلك؟»

«يكفي مزاحاً، يجب أن نتحدث في أمور جادة.»

تنهد آدم وأشار لموظفيه بإحضار مستندات التحقيق. رفع توماس حاجبه، وتألقت عيناه عند رؤية الكومة الضخمة من المعلومات. وعلق قائلاً: «واو، هذا ليس سيئاً.»

«في الواقع، كل شيء كما قلت يا توماس.»

أطلق آدم على الفور تحقيقاً في “كنيسة الحاكمة الخارجية” عندما سمع السبب الحقيقي وراء قتل توماس لكريستوفر ريد. وبينما كان العالم يتكهن بأن توماس، المعروف بطبعه الحاد، قد قتل كريستوفر في نوبة غضب، شعر آدم بالارتياح لاكتشاف أن الحقيقة كانت أكثر تعقيداً.

أعلن آدم: «تضم كنيسة الحاكمة الخارجية عدداً من الأعضاء النشطين في جميع أنحاء الولايات المتحدة أكبر بكثير مما كنت أتوقع.» كانت تُعتبر طائفة غامضة بلا أصل معروف. «مقارنة بالطوائف الأخرى، تبدو أهدافهم شبه تافهة؛ فهي تقتصر أساساً على التبشير وبيع غبار النجوم.»

«هذا مقصود. ما أرادوه منذ البداية هو تجنب جذب الانتباه. هل استعدتم غبار النجوم وقطع النجوم؟»

«نعم، لقد صادرنا كل ما وجدناه، على الرغم من عدم وجود مسوغ قانوني للاعتقال. في الوقت الحالي، تحفظنا ببساطة على ما استطعنا استرداده ونراقب أي شخص مشبوه.»

«هاه، أنت دقيق، أوافقك الرأي.»

رفع توماس كأسه في نخب زائف قبل أن يتجرعه دفعة واحدة، مما أثار استياء المساعدين الواقفين بجانب آدم. كان آدم وايت مدير مكتب الصيادين الفيدرالي، وليس تابعاً لهذا الرجل.

لكن لم يكن باليد حيلة؛ فتوماس أندريه يمتلك المؤهلات والسلطة التي تبرر مثل هذا السلوك. حتى آدم لم يبدُ عليه الشعور بالإهانة من فظاظته، بل كان يشعر باليأس أكثر من أي وقت مضى للحصول على تعاون توماس، خاصة بعد اكتشاف مجموعة غامضة تعمل في الظل.

قال آدم: «لم تكن تمزح، فمثبطات المانا لا تؤثر فيك.»

رد توماس وهو يهز كتفيه بلا مبالاة: «أوه، بالضبط كما ترى.»

كانت المثبطات، المصممة للسيطرة على المجرمين، مشدودة حول معصميه وكاحليه. تم تطويرها بواسطة جمعية الصيادين في كوريا الجنوبية، وكانت اختراعاً مذهلاً يُستخدم الآن في جميع أنحاء العالم. وعلى الرغم من أن توماس وافق على ارتدائها أثناء احتجازه، إلا أن المانا كانت تتدفق فيه دون أي عائق.

«لقد أخبرتك بذلك، أليس كذلك؟ يمكنني امتصاص المانا من العوالم الخارجية. هذه المثبطات لا يمكنها قمع المانا القادمة من هناك، كما أنها لن تعمل على أي شخص تم تعزيزه بواسطة غبار النجوم أو المرتبط بكنيسة الحاكمة الخارجية.»

«والشخص الذي أخبرك بذلك… كان سونغ سوهو من كوريا الجنوبية؟»

«هاه، هذا صحيح. هذا الفتى ينتظره مستقبل مشرق.»

«الطريقة التي تتحدث بها عنه تجعله يبدو وكأنه ابنك.»

«قد يكون كذلك، إنه ابن أعز أصدقائي في الواقع.»

ابتسم توماس برقة عند التفكير في سوهو، بينما هز آدم رأسه وشعر بفراغ يتسلل إلى صدره. لم يشعر قط بالعجز بهذا الشكل في منصبه كمدير للمكتب.

سأل آدم: «أجد من الصعب قول ذلك، لكن الوضع مقلق للغاية. ماذا يحدث بالضبط على الأرض في هذه اللحظة؟»

«كما قلت لك، إنها حرب في الفضاء.»

«آه…» بدا الأمر غير معقول بتاتاً، لكن آدم لم يكن يملك ترف عدم التصديق. فرك جبينه وتنهد.

واصل توماس الشرب بلامبالاة، مما زاد من شعور آدم بعدم الارتياح. سأل آدم: «بالمناسبة، هل طلبت تعاون الجمعية في كوريا؟»

«نعم، رئيس الجمعية موجود في كوريا الشمالية حالياً، لذا أرسلنا شخصاً إلى هناك.»

«حسناً، يجب أن يكون الرئيس بنفسه. لقد أخبرني سوهو ألا أثق بأحد غيره.»

سوهو مجدداً؟

تابع توماس: «أوه، هل لديكم أحجار مانا عالية الجودة في مخازن المكتب؟ إذا كان الأمر كذلك، أود إرسالها إلى سوهو، فقد كان بحاجة ماسة إليها مؤخراً.»

«إنها… باهظة الثمن.»

«سأدفع ثمنها.»

«سعر المزاد هو… لا يهم، حسناً.»

«هيا، هيا، أين الابتسامة؟ كل هذا من أجل مصلحة الأرض، أتعلم؟ هل تعتقد أن أمريكا ستكون بخير إذا دُمر الكوكب؟ إذا لم يكن لديك الكثير من الحجارة التي أريدها، يمكنك فقط جمع كل حجارة المانا ذات الجودة المتوسطة المتوفرة لديك.»

تساءل آدم في نفسه: كيف يختلف هذا الرجل عن طفل مدلل في هذه المرحلة؟

في البداية طلب شطيرة برجر، والآن بعد تلبية طلبه، أصبح هذا “المجرم” يطلب المزيد والمزيد. لم يستطع موظفو المكتب إخفاء انزعاجهم، وكلما ازداد توماس وقاحة، ازداد فضولهم.

من يكون سونغ سوهو الكوري هذا الذي يبدو أن توماس يعتز به إلى هذا الحد؟ قرر آدم أنه يجب أن يلتقي به شخصياً؛ فهناك احتمال أن يكون توماس قد خُدع من قبل هذا الفرد، وإذا كان الأمر كذلك، فستواجههم كارثة. قرر آدم التخطيط لزيارة كوريا الجنوبية قريباً.

«أوه، بالمناسبة، قل لسوهو…»

في داخله، كان آدم يئن: “أرجوك يا توماس! هل يمكنك التوقف؟”

***

في هذه الأثناء، وبعد عودة المفقود سونغ إلهوان سالماً، تمكنت كيونغهي وجيناه القلقتان أخيراً من الهدوء.

بالطبع، لم يعني ذلك حل جميع المشاكل؛ فسونغ جين وو وتشا هاي إن، فردا العائلة العزيزان الآخران، لا يزالان مفقودين، ولم يؤدِ هذا الحادث إلا إلى زيادة مخاوفهما.

في الحقيقة، كان هناك حل بسيط. دون تردد، استخدم سوهو “مفتاح زنزانة الظل” على عمته وجدته.

«واو!»

«هذه الذكريات…»

فجأة، استُعيدت ذكريات الحياة السابقة لبارك كيونغهي وسونغ جيناه بالكامل، مما تركهما مذهولتين للحظة. أخيراً، تمكنتا من قبول الحقيقة، وأخبرهما سوهو بمكان جين وو وهاي إن. وعلى الرغم من أن ذلك لم يمحُ كل مخاوفهما، إلا أن الحصول على المعلومات كان يعني على الأقل نهاية معاناتهما من الهواجس الغامضة والمحبطة.

سأل بيرو وهو يراقب سوهو بقلق: «أيها الملك الشاب، هل أنت متأكد من حكمة هذا التصرف؟ إذا قمت باستعادة ذكريات الناس عشوائياً، فقد يغرق العالم في الفوضى.»

بالفعل، عندما سلم سونغ جين وو سوهو مفتاح زنزانة الظل، لم يعطه تعليمات محددة حول كيفية استخدامه. نصحه فقط بأن استعادة ذكريات “يو جين هو” ستكون مفيدة لأنه قد يقدم لسوهو المساعدة العملية الأكبر، لكن كل شيء آخر كان يعتمد كلياً على تقدير سوهو.

كان صحيحاً أن إعادة ذكريات الجميع تعني أن البعض سيستخدم هذه المعرفة لأغراض شريرة، وسيسقط آخرون ضحايا للإيتاريم. لكن سوهو قطع مخاوف بيرو بثقة هادئة: «ما الضرر إذا تصرفت ببعض التهور؟»

«آه؟»

«لا يمكنني ترك عائلتي تقلق بشأن والدي دون أن تعرف حتى إن كان حياً أم ميتاً، أليس كذلك؟ ثم إنني…» نظر سوهو إلى بيرو بنظرة ثابتة وعينين متألقتين: «في الحقيقة، أكره فكرة أن العالم بأسره قد نسي والدي. لو استطعت، لجعلت الجميع يتذكرونه مجدداً، لكني أتمالك نفسي في الوقت الحالي.»

شعر بيرو بالدهشة وهو يلمس صدق كلمات سوهو.

كان الصياد الشاب محقاً؛ فقد نسي الناس في هذا العالم منذ زمن بعيد أن سونغ جين وو قد أنقذ الأرض ذات يوم. وحتى لو لم يتمكنوا من إظهار الامتنان لتضحية نبيلة وعظيمة كهذه، كان سوهو يتمنى على الأقل أن يتذكروا والده.

تذكر سوهو صراعه مع أنطارس وهو يتحدث. لطالما تساءل منذ طفولته عن سبب وجود تلك الحروق على يدي والده. والآن بعد أن شهد “أنفاس الدمار” الخاصة بأنطارس، أدرك عظمة والده الذي خاض حرباً بمفرده ضد عدو مرعب كهذا وانتصر في النهاية.

«لذا سأقوم بـ…» خفت صوت سوهو بينما أصبح قراره واضحاً: «من الآن فصاعداً، وفي كل فرصة تتاح لي، سأحرص على أن يتذكر أكبر عدد ممكن من الناس والدي.» كان هذا إدراكاً مفاجئاً وقاطعاً. «ربما تكون هذه هي الهدية الوحيدة التي يمكنني تقديمها له قبل أن ألقاه أخيراً.»

كان بيرو على وشك البكاء. نعم، هدية… منذ لقاء سوهو الأول مع أحد أتباع الإيتاريم، قرر الصياد إيجاد وسيلة لتكريم والده، ولم تتوقف هذه العزيمة عن النمو منذ ذلك الحين. وبينما كانت نملة الظل -الرفيق الذي وقف بجانب جين وو لفترة طويلة- تشهد على إخلاص سوهو الثابت، لم تستطع كبح دموعها.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]