الفصل 256

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 256:

“إذن، ما رأيكم في قريتنا؟” سأل فوريز فجأة، موجهًا حديثه إلى سوهو والآخرين.

لم ينتظر فوريز إجابة من أحد، ليس لأنهم عجزوا عن الرد، بل لأن العجوز الجني لم يكن بحاجة لسماع كلماتهم ليعرف ما يدور في أذهانهم.

تابع قائلًا: “إنها رائعة حقًا، أليس كذلك؟”

كان سوهو والآخرون يتبعون الجان العظام وهم يرشدونهم عبر “إلفن وود”.

أجاب سوهو أخيرًا: “بصراحة… إنها أكثر من رائعة”.

ضحك فوريز قائلًا: “حسنًا، يسعدني سماع ذلك”.

ابتسم العجوز للرد الصادق من الصياد، بينما تملّك الفخر الجان العظام الآخرين المرافقين لهم وهم يسيرون في الشوارع الهادئة.

في الواقع، لم تكن كلمة “رائعة” كافية لوصف هذه المدينة الخضراء التي يقطنها الجان العظام؛ فالحاجز الشفاف الشاسع الذي يحيط بها كان يرسم حدودًا فاصلة بين عالمين متناقضين تمامًا.

خلف الحاجز، كانت المعركة الضارية مستعرة بين جنود الظل والطيور المسكونة بالأرواح، أما في الداخل، فكانت الجنة هادئة وكأنها مقتبسة من قصة خيالية. كان العشب الأخضر الطازج يمتص صدى خطواتهم، بينما اصطفت الأشجار العملاقة في صفوف منظمة على جانبيهم.

وكما قيل، كانت الأبواب والنوافذ الضخمة تزين جذوع كل شجرة، حيث كان الجان العظام يغدون ويروحون في نشاط.

سأل سوهو: “هل بنيتم كل هذا بأنفسكم؟ باستخدام السحر؟”

“ليس أمرًا بعظمة السحر، بل كان مجرد لطف”.

“لطف؟” كرر الصياد متعجبًا من هذه الإجابة غير المتوقعة.

ابتسم فوريز بوضوح، ثم فتح ذراعيه، وفجأة حدث شيء مذهل.

*فوش.*

بدأت زهور بألوان زاهية تتفتح عبر العشب الكثيف عند إشارته، وبدأت بتلاتها تتفتح واحدة تلو الأخرى. ورغم انعدام النسيم، كانت الزهور تتمايل برقة وكأنها تحيي الزوار.

ابتسم فوريز بحرارة وكأنه يرد التحية، ورغم أن عينيه كانتا معصوبتين، بدا وكأنه يرى الزهور بوضوح.

سأل فوريز: “هل شعرت بذلك؟ كل شيء في قريتنا ممكن بفضل لطف الأرواح. كما ذكرت، نحن بدو نتجول بلا موطن ثابت، ولكن في كل مكان نستقر فيه، تتولى الأرواح إعداد المأوى لنا. نحن نعتمد على لطفهم”.

“إذن، هل هو التلاعب بالأرواح…؟” سألت سيركا فجأة، بعد أن ظلت صامتة بشكل غريب طوال الوقت.

توقف فوريز في منتصف حديثه وتوجه نحوها بابتسامة لطيفة: “ها! التلاعب بالأرواح… لقد مر وقت طويل منذ أن احتجت لاستخدام مثل هذه الطرق المرهقة لدرجة أنني كدت أنسى وجودها. لم أفعل شيئًا كهذا منذ أن أصبحت جنيًا ساميًا”.

عبست سيركا قليلًا، بدت غير راضية عن نبرته التي توحي وكأنه يخاطب طفلة.

ومع ذلك، لم يكن الوقت مناسبًا للجدال؛ فقد ظهر أمامهم جدول صغير يقطع طريقهم.

ودون تردد، وضع فوريز قدمه فوق الماء، فارتفعت جذور الأشجار من الأسفل وتداخلت لتشكل جسرًا مقوسًا فوق الجدول في لحظة. عبره الجني العجوز بشكل طبيعي وكأن الجسر كان موجودًا منذ الأزل.

اتسعت عينا سيركا؛ لم يكن هذا تحكمًا في الأرواح، فهي لم تشعر بأي مانا تُستخدم أثناء تشكل الجسر.

تابع فوريز حديثه كجد يروي قصة لأحفاده: “هل رأيتِ هذا أيتها الجنية الصغيرة المتعلمة من سيلاد؟ بالنسبة لقبيلتكِ التي عاشت دائمًا في التندرا المتجمدة، لا بد أن الأرواح بدت لكِ كأنها تجسيد للبرد؛ أعداء يجب تحملهم والقضاء عليهم من أجل البقاء. لكن هذا بعيد كل البعد عن الحقيقة”.

استمعت سيركا باهتمام بالغ.

قال فوريز: “نحن الجان كنا دائمًا عرقًا يعيش في انسجام مع الطبيعة، لا في صراع معها. الأرواح العديدة التي ولدت من رحم هذه الطبيعة هي أصدقاؤنا ورفاقنا”.

لم تجد سيركا ردًا؛ فقد كان لكلمات الجني العجوز ثقل ينم عن خبرة سنوات لا تُحصى.

بعد لحظة من الصمت، أومأت برأسها ببطء وسألت بتواضع: “كيف يمكنني أن أصبح جنيًا ساميًا؟”

وبدلاً من الرد، انفجر فوريز بضحكة دافئة.

شارك بقية الجان السامين في الضحك وبدأوا يمازحونها:

“يا له من سؤال!”

“أتريدين الركض قبل أن تتعلمي المشي؟”

“هاها! لا يمكنكِ أن تصبحي جنيًا ساميًا لمجرد أنكِ ترغبين في ذلك”.

“لا توجد تقنية خاصة ولا سر للموضوع”.

شعرت سيركا بالإحراج وعبست، لكن قبل أن ترد، ظهرت ثمرة ناضجة في نهاية فرع قريب، قطفها فوريز بضحكة خفيفة ومدها إليها.

“خذي هذه. الأرواح تجدكِ جذابة وترغب في تقديم هدية لكِ”.

تفاجأت سيركا، لكنها قبلت الثمرة بحذر بكلتا يديها.

وبينما كانت تمسكها، بدأ الجان المحيطون بها يوجهون لها كلمات التشجيع:

“هكذا يصبح المرء جنيًا ساميًا”.

“هذا ليس شيئًا يُكتسب بالجهد”.

“يجب أن تختاري من قبل الأرواح”.

كررت سيركا بدهشة: “مختارة…؟”

أكد فوريز قائلًا: “نعم! الجهد لن يقودكِ إلى ذلك. لكي يتحول الجني العادي إلى جني سامٍ، يجب أن يحصل على هبة من الأرواح. الآن، كليها؛ فهبة الأرواح أحلى من أي فاكهة”.

رفعت سيركا الفاكهة إلى شفتيها وكانت على وشك قضمها حين قوطعت فجأة.

“لا تأكلي ذلك”.

اندفعت يد هاين وأمسكت الفاكهة من يد سيركا.

نظرت إليها جنية الجليد بتفاجؤ: “ماذا…؟ ولكن لماذا؟”

“إياكِ وأكل طعام يقدمه الغرباء”.

لسبب ما، كانت نظرة هاين الموجهة نحو فوريز تحمل لمحة من الغضب.

ورغم أن عينيه كانتا معصوبتين، بدا فوريز مدركًا لانفعالها فابتسم ابتسامة خجولة: “هه. الفواكه التي تقدمها الأرواح غير ضارة بالجان، بل على العكس، تجعلكِ أكثر صحة وجمالاً”.

ردت هاين بحدة: “أقدر هذا الشعور، لكن الأمر يعود لوصيها ليقرر ما تأكله”.

“وصي؟”

بدا فوريز مرتبكًا عند سماع الكلمة، وكأنه سمع شيئًا غير منطقي تمامًا.

“أنتِ بشرية، أليس كذلك؟ لماذا تتظاهر بشرية بأنها وصية على جنية؟”

“ما أهمية العرق؟ سيركا بمثابة ابنة لي”.

“هذا هراء مطلق. حتى لو لم تكن الطفلة جنيّة سامية، فهي ليست بحاجة لحماية بشرية عادية”.

خلف عصابة رأسه الخضراء، بدت نظرة فوريز وكأنها تخترق هاين، ثم التفت مرة أخرى نحو سيركا وأشار إلى هاين بإيماءة من رأسه.

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم أسأل… من هي هذه بالضبط؟”

بدا أن فضول فوريز بشأن هوية هاين قد استيقظ الآن فقط. لقد أدرك بالفعل أن سونغ سوهو هو “سليل الظل” وابن ملك الظلال، وأن سيركا كانت من سلالة ملك الصقيع.

ومع ذلك، بدت هاين بالنسبة له مجرد بشرية عادية لا تستحق الاهتمام. شعر بالإهانة لأن بشرية تجرأت على أخذ هدية خصصتها الأرواح لسليل ملك، والأكثر إثارة للحيرة هو أن سيركا نفسها بدت متقبلة للأمر كأنه طبيعي تمامًا.

بدأت هاين بالقول: “أنا—”

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

“لا تجيبيه”.

هذه المرة، كان سوهو هو من تدخل ووقف أمام والدته.

“لا نكشف عن المعلومات الشخصية لأي كان، خاصة للأفراد المشبوهين مثلكم”.

رغم أنه تجول في “إلفن وود” وكأنه في جولة سياحية، إلا أن نظرته أصبحت الآن صارمة ومليئة بالعداء.

“سوهو…؟”

استقرت عينا هاين الحائرتان على ظهر ابنها.

همس بيرو بصوت منخفض بالقرب من أذن سوهو لضمان عدم سماع الجان: “عمل جيد أيها الملك الشاب. سيكون الأمر خطيرًا إذا اكتشفوا أن السيدة هاين هي زوجة سيدي. سيعرفون ذلك في النهاية بطبيعة الحال، لكن لا داعي لأن نكشف أوراقنا أولاً”.

ألقى بيرو بنظرة غاضبة وحادة نحو فوريز والآخرين وهو يستقر على كتف سوهو.

فجأة، سُمع دوي طنين بينما طارت حشرة وحيدة نحو الكتف الآخر لسوهو؛ كانت نحلة مخططة بالأصفر والأسود.

“همم…؟”

عندما لاحظ فوريز النحلة، تغير تعبيره فجأة. كان من الطبيعي أن يرافق ابن الظل جندي ظل، لكن هذه الحشرة لم تكن ظلاً بوضوح.

سخر سوهو وهو يرمق فوريز بنظرة حادة: “ما بك؟ هل هذه أول مرة ترى فيها حشرة؟” ورغم نبرته المستهزئة، كان جسده بالكامل في حالة استنفار للقتال.

بدا الارتباك واضحًا على فوريز والجان العظام، وتصلبت ملامح وجوههم.

“انتظر، لا تخبرني أنك—”

“أوه، هذا صحيح. أعتقد أنها المرة الأولى لكم. بالحديث عن ذلك، لم أرَ حشرة واحدة في إلفن وود، وهذا غريب، أليس كذلك؟ مع كل هذه الزهور والأشجار، من المتوقع وجود بعض الحشرات على الأقل”.

بينما كان سوهو يتحدث، بدأت أسراب من النحل تتجمع حول كتفيه بسرعة كبيرة. تكثف السرب مشكلاً هيئة امرأة متألقة.

صُعق الجان السامون.

“عاهلة الكوارث؟!”

“ماذا تفعل ملكة الحشرات هنا؟”

صرخت أرشا: “آه، ما أجمل هذه الكلمات! صحيح، هذا اللقب مقدر لي قريبًا جدًا”.

ابتسمت ملكة النحل بزهو لردود أفعالهم المصدومة، ثم نظرت إلى سوهو وأشارت إلى الأشجار الضخمة التي يتخذها الجان مساكن لهم.

أعلنت قائلة: “كما كنت أشك، هذه المباني تحتجز بشرًا مأسورين تحت الأرض”.

تلاشت الابتسامات الهادئة والودودة عن وجوه الجان السامين، وتجمدوا في أماكنهم كدمى بلا حياة.

تنهد فوريز وكأن الوضع أصبح مزعجًا للغاية: “أوه، يا للإله. إذن، كشفتم الأمر في النهاية”.

عصفت ريح باردة بالمنطقة، وساد صمت جليدي. اختفى النسيم الدافئ الذي كان يداعب “إلفن وود”، وبدأت الخضرة اليانعة تذبل وتتحول إلى حطام، بينما انهار جمال المدينة بسرعة لتتحول إلى غابة قاحلة مليئة بالأشجار الميتة.

أكد العجوز الجني: “كان من الأفضل للجميع لو مررتم من هنا دون أن تلاحظوا شيئًا”.

أعلن سوهو وهو يستدعي “غضب كاميش” في يديه: “حقًا؟ كنت أشعر أن الأمور ستنتهي بهذا الشكل”.

شقت الخناجر المزدوجة الهواء، راسمة أقواسًا داكنة وهي تمزق أحد المباني الذابلة، لتكشف الشقوق عن مشهد مروع في الداخل.

“أنقذونا…”

“نغ…”

كان البشر مقيدين بإحكام بجذور سميكة، يتدلون منها وهم على حافة الموت.

“لا… كيف…”

تركت الرؤية الصادمة سيركا وعيناها متسعتان من الرعب.

من ناحية أخرى، لم تخفض هاين حذرها لحظة واحدة منذ دخولها “إلفن وود”، وكانت تمسك بالفعل بسيف باران الطويل في يديها.

أما سوهو، الذي كلف أرشا باستكشاف المنطقة مسبقًا، فقد كان مستعدًا تمامًا للقتال.

سأل سوهو: “قيل لي إن الجان السامين هم مجموعة من الفاشلين الذين لم يصبحوا ملوكًا. ماذا تفعلون مختبئين في مكان كهذا؟”

احتج الجان السامون بغضب:

“فاشلون؟ اختيار مثير للكلمات يا طفل الظل”.

“أتجرؤ على مناداتنا بهذا؟”

“انظر إلى نفسك أيها البشري، لن تصبح ملكًا حتى يموت والدك”.

تساءل سوهو: “ماذا؟ يبدو أن الجميع غضب فجأة. هل لمست وتراً حساساً؟”

فجأة، اندلعت موجات من العداء من الجان السامين، ملأت “إلفن وود” بطاقة شريرة ملموسة.

وردًا على ذلك، امتد ظل سوهو تحت قدميه كمدٍ لا ينتهي، لينتشر في أرجاء المكان.

[تم تفعيل المهارة: “مجال الملك”.]

اهتزت الأجواء بالتوتر بينما وقف الجميع على حافة معركة شاملة.

همست سيركا وهي تشعر بإدراك جديد يغمرها: “أوه…”.

ما ذكره سيلاد قبل دخولهم المدينة —عن حقيقة ما يعنيه الفشل في أن تصبح ملكًا— أصبح واضحًا الآن. لم يكن من المستغرب أنها شعرت بذلك الترهيب عند رؤية الجان السامين.

أعلنت سيركا: “لقد التهمتكم الأرواح بالفعل”.

عند كلماتها، تغيرت وجوه الجان العظام، وكشفوا عن طبيعتهم الحقيقية للمرة الأولى.

“التهام؟”

“لا، بل العكس تمامًا”.

تشوهت وجوههم بابتسامات قاسية، وبدأت أجسادهم النحيلة الرشيقة تتحول، حيث زحفت قشرة جافة على ملامحهم التي كانت رائعة سابقًا.

“نحن من أكلناهم”.

وبينما سقطت العصابات عن أعينهم، كشف الجان السامون عن نظراتهم المرعبة.

كانت هناك شظايا نجوم متلألئة في محاجر أعينهم؛ أحجار من “الحاكمة الخارجية” مصقولة بعناية في كل محجر فارغ.

“حتى لو كنت ابن ملك الظلال، فأنت مجرد بشري”.

“أنت لست الملك نفسه”.

“لا تلم إلا نفسك لدخولك هنا دون دعوة”.

عندها، بدأت الزهور والأشجار الذابلة في “إلفن وود” —التي كانت تبدو كجنة— تهاجم مجموعة سوهو من كل جانب.

أعلن فوريز: “وحتى ملك الظلال لن يعرف أبدًا ما حدث هنا”.

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! ????]