الفصل 350

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 350:

في الولايات المتحدة، وتحديدًا في شارع سكني هادئ بالضواحي، كانت سيارة سيدان سوداء تسير ببطء في الحي، تتبعها سيارة SUV من الطراز نفسه بتزامن تام. توقفت السيارتان عند وجهتهما، وانفتح الباب ليخرج حراس الأمن أولًا، وعيونهم الجليدية تتفحص المنطقة بدقة بحثًا عن أي تهديد محتمل.

«المنطقة آمنة، سيدي الرئيس.»

ما إن نُطقت الكلمات حتى خرج رئيس الولايات المتحدة وآدم وايت، مدير المكتب الفيدرالي للصيادين، من السيارة بملامح جادة. تبادل الحراس إشارات صامتة بأيديهم وشددوا طوقهم الأمني حول الرجلين، لكن الرئيس أشار لهم بالابتعاد.

«حسناً، يمكنكم الانتظار في الخارج أيها السادة.»

«لكن سيدي…»

«إنها لا تحب كل هذا الضجيج.»

وجه نظره نحو المنزل الصغير ذي السقف الأحمر أمامه؛ لم يكن يختلف في شيء عن بقية منازل المنطقة، ومع ذلك، خلف مظهره العادي، كان يكمن مكان خاص للغاية. حتى أقوى رجل في الولايات المتحدة كان عليه أن يأتي شخصيًا ليحظى بلقاء مع الشخص الذي يعيش هناك. انفتح الباب قبل أن يتمكن من طرقه.

«لقد مضى وقت طويل، ديف.»

كان الواقف هناك شابًا طويل القامة من أصل أفريقي، وعندما تعرف عليه الرئيس، أغمض عينيه من الدهشة.

«لقد نبت شاربك أكثر مني،» رد الشاب ضاحكًا. «متى كبرت بهذا القدر؟ لقد أصبحت الرئيس الآن، من بين كل المناصب!»

«أيها الوغد…»

ابتسم الرئيس رغمًا عنه.

بدا الشاب غير متأثر تمامًا بهذه الزيارة غير المتوقعة، وكان يتحدث مرحبًا بالزوار كما لو كان ينتظرهم.

«تفضلوا بالدخول. أخبرتني جدتي أن ضيوفًا مهمين قادمون، وجعلتني أعد الكعك.»

عند سماع ذلك، أطلق الرئيس ضحكة خفيفة.

بالطبع، لم يكن هناك ما يدعو للدهشة بالنظر إلى الشخصية التي سيقابلها؛ نورما سيلنر، النبية والمُطوّرة. كانت أعظم عرافة على وجه الكوكب، والمالكة الحقيقية لهذا المنزل. أُطلقت عليها ألقاب عديدة، ولم يكن أي منها مبالغًا فيه.

لم يثق بها الرئيس في البداية بطبيعة الحال، ولكن قبل وقت طويل من توليه الرئاسة، حين كان لا يزال مديرًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) —أقوى وكالة استخبارات في البلاد— رآها تحل قضايا كان قد يئس منها مرارًا، مستخدمة قوى تتحدى المنطق. لقد جعلت دقتها المتناهية شكوكه تتلاشى.

حتى أن نورما أخبرته ذات مرة أنه سيصبح رئيسًا يومًا ما، وبدا ذلك كأنه مزحة فارغة في حينها. كما حذرته من أن منصب الرئيس قد لا يكون بالضرورة أمرًا جيدًا، وألمحت إلى شيء يتعلق بـ “توقيت سيء”.

وتحققت نبوءتها؛ فقد فاز ديفيد برينون، المدير السابق لمكتب التحقيقات الفيدرالي، في الانتخابات الرئاسية ذلك العام بفارق كبير. وللأسف، تحققت النبوءة الأخيرة أيضًا، إذ لم يمضِ وقت طويل على توليه المنصب حتى انفجرت سلسلة من الأحداث العالمية الكبرى، تمامًا كما حدث في القضايا الأخيرة. كان يعيش عمليًا على الأدوية المسكنة لعلاج الصداع هذه الأيام.

«آه… لقد مر وقت طويل يا سيدتي.»

بمشاعر مختلطة، دخل الرئيس وحيى نورما بتنهد عميق. كانت نورما جالسة بالفعل في غرفة الاستقبال، وأمامها صينية من المرطبات البسيطة. يبدو أنها عرفت الوقت الدقيق لوصولهم، لأن البخار كان لا يزال يتصاعد من الكعك الذي خرج للتو من الفرن. كانت تجلس على كرسي متحرك.

«مرحبًا يا ديف. أرى أن الشعر الرمادي قد زاد منذ المرة الأخيرة.»

«لقد حدثت أشياء كثيرة مؤخرًا…»

ومع هذه الكلمات، أطلق الرئيس تنهيدة ثقيلة أخرى. وبعد تحية مهذبة، جلس على الأريكة وسأل أولاً عن صحتها.

«كيف حالكِ؟ ألاحظ أنكِ تستخدمين كرسيًا متحركًا،» قال بقلق.

«أنا بخير رغم ما ترينه. قوتي لم تعد كما كانت، لكنه مجرد العمر الذي بدأ يدركني،» قالت ذلك بلامبالاة.

كان الرئيس قد طرح السؤال لسبب معين؛ فخلف كرسي نورما المتحرك كانت هناك كومة من الأمتعة. ورغم عدم قدرتها الواضحة على الحركة بسهولة، إلا أنها بدت وكأنها تنوي السفر إلى مكان ما، وهو ما أثار قلقه.

«هل… أنتِ بصدد القيام برحلة؟» سأل.

لم يكن الوقت مناسبًا للسفر أبدًا. في ظل هذه الظروف المضطربة، كان من الخطر على امرأة مسنة القيام برحلة طويلة. علاوة على ذلك، إذا كانت شخصية مثل نورما تخطط لشيء كهذا، فإن الرئيس يعلم أنه لن يهدأ له بال حتى يوفر لها جيشًا من حراس الأمن لحمايتها.

وتفهمًا لقلقه، تحدث آدم وايت قائلًا:

«إذا كنتِ تخططين للسفر، فسنرسل بعض الصيادين لضمان سلامتكِ.»

وبدلاً من الرد، اكتفت نورما بالابتسام وهي تقدم لهما الشاي والبسكويت: «لا بد أنكما جئتما على عجل. تناولا الشاي أولاً، فالبسكويت خرج للتو من الفرن ومذاقه لذيذ جدًا.»

ومع ذلك، لم يكونا في حالة تسمح لهما بالاسترخاء حول فنجان شاي؛ فهناك أمور قليلة جدًا يمكن أن تستدعي زيارة مشتركة من الرئيس ومدير مكتب الصيادين في آن واحد.

«مدام سيلنر، عذرًا، لكن الوضع عاجل،» أعلن الرئيس بجدية.

وبينما كان يتحدث، فتح السكرتير بجانبه جهاز كمبيوتر محمول بسرعة، ولكن قبل أن تُعرض البيانات، تدخل آدم أولاً.

«لقد لاحظنا شذوذًا جويًا في القطب الشمالي منذ فترة ليست ببعيدة. هذا الأمر غير معتاد للغاية، ومدى المشكلة يثير القلق،» قال آدم.

لم يكن الجمهور على علم بذلك، ولكن أحيانًا تقع أحداث على هذا الكوكب تتجاوز أي تفسير منطقي. وفي كل مرة، كان العلماء والخبراء يقفون عاجزين عن تقديم حلول. كانت معظم هذه الظواهر تقع خارج حدود العلم الحديث. ومن خلال التجارب السابقة، كان أفضل ما يمكن للحكومة الأمريكية فعله هو اللجوء إلى مدام نورما سيلنر لطلب المساعدة، حتى لو بدا ذلك غير علمي.

«نحن بحاجة إلى بصيرتكِ،» أكد الرئيس.

لم تنظر نورما حتى إلى الشاشة التي قُدمت لها.

«أنا على علم بالوضع بالفعل،» قالت، «لكن الإجابة التي تبحثان عنها لن تأتي مني.»

«ماذا… ماذا تعنين؟» سأل الرئيس متفاجئًا.

«إلى من يجب أن نتوجه إذن؟» استفسر آدم.

كان كلاهما مضطربًا بشدة من هذه الإجابة.

«سونغ سوهو،» أجابت نورما ببساطة.

«سونغ سوهو…؟ من يكون؟»

«صياد من كوريا الجنوبية. هو الشخص الذي يجب أن تقابلاه.»

أربك هذا الرد الرئيس، بينما أصبح تعبير آدم جادًا للغاية؛ فلم يتخيل أبدًا أن هذا الاسم سيخرج من شفتي نورما. كان هذا يعني أن الوضع في القطب الشمالي أخطر بكثير مما تصوروا. لم يفهم الرئيس الدلالة، ففتح الكمبيوتر المحمول أكثر، وبدا عليه نفاد الصبر.

«حسناً، مدام سيلنر. سأحفظ هذا الاسم. ولكن، ألا يمكنكِ حقًا إعطاؤنا ولو لمحة عن الوضع في القطب الشمالي؟ أي معلومة ستساعدنا كثيرًا…»

«ديف، أنت مشغول جدًا بألعاب الفيديو هذه الأيام، أليس كذلك؟» سألته فجأة.

«ماذا؟ لا أفهم…» قال الرئيس مرتبكًا بسبب مقاطعتها المفاجئة. «أي… ألعاب فيديو؟»

كانت عبارة عشوائية تمامًا في هذا السياق.

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج مَــ.جـرَّة الرِّوَايـ.ات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.com

«المستوى الأول: راجناروك.»

عندما نطقَت بالعنوان، أومأ الرئيس برأسه معترفًا. فبغض النظر عن مدى انشغال جدوله، كان من المستحيل ألا يعرف هذه اللعبة.

«أنا على علم بها،» أكد. «لقد تلقيت مؤخرًا تقريرًا تحليليًا مفصلاً عن هذه اللعبة، لذا أنا ملمّ بالتفاصيل. إنها تسمح للاعبين بأن يصبحوا صيادين، أليس كذلك؟ لكن يجب أن تفهمي مدى عدم الحكمة في انخراط شخص بموقعي في أمر كهذا…»

«أفهم ذلك. أنت الرئيس، ومن واجبك أن تكون حذرًا. الانخراط في شيء كهذا دون معرفة المخاطر سيكون تصرفًا غير مسؤول،» قالت نورما وهي تومئ برأسها. «لكن مع ذلك، يجب عليك حقًا تجربتها يومًا ما، ربما بعد انتهاء ولايتك.»

لو صدر هذا الكلام عن شخص آخر، لرفضه الرئيس على الفور، لكنها نورما سيلنر، وكلماتها لها وزنها. لم يجد الرئيس خيارًا سوى تقبل اقتراحها قبل أن يعود للموضوع الأساسي.

«مدام سيلنر، هل هناك سبب معين يجعلكِ تقترحين عليّ أن ألعبها بنفسي؟» سأل.

«نعم، لأنها… مُتقنة بشكل استثنائي،» أجابت.

«هل هذا كل شيء؟»

بدت ملامح الرئيس أكثر حيرة.

وعندما رأت تعبيره، ابتسمت نورما بخجل وقالت: «هذه اللعبة… تتيح لنا تذكر الماضي. القصص التي نسيناها.»

«تذكر…؟»

«نعم. كل شيء أصبح مجرد ذكرى الآن، لكن الأمر لم يكن كذلك دائمًا،» همست.

لم يتمكن الرئيس من فهم كلماتها، ولا تلك النظرة الحنينية في عينيها. كان الأنبياء يميلون عمومًا للتحدث بغموض وتجريد يفتح باب التأويلات، ومع ذلك، كان هذا سوء فهم من جانبه؛ فنبوءات نورما كانت دائمًا محددة ومباشرة، لكن المستمعين غالبًا ما كانوا لا يدركون معناها الحقيقي إلا لاحقًا.

«إذا لعبت اللعبة بنفسك… ستفهم ما أعنيه،» تابعت مبتسمة. «الذكريات قد تكون قديمة ومشوشة الآن، لكن يجب على الجميع أن يتذكر. رغم أنها ذكريات حزينة، إلا أنها تنتمي لزمن رائع بشكل لا يُقارن، زمن ثمين ومرّ في آن واحد…»

كان صوتها، كأنه نبوءة تهمس بها لنفسها، يتردد برفق في الغرفة الصامتة. كانت نظرتها بعيدة وحزينة، كما لو كانت تتأمل عصرًا مختلفًا تمامًا.

«في ذلك الوقت، كانت تلك الأيام مليئة باليأس، مؤلمة وبائسة. لقد رحلت الآن، ومُحيت دون ترك أثر، لكن ذلك لا يغير حقيقة أنها كانت واقعًا في يوم من الأيام. وهي جميعًا هناك… محفوظة بالكامل في هذه اللعبة.»

إن إعادة هذه الذكريات بالقوة للأشخاص الذين عاشوها لن تؤدي إلا إلى الارتباك والصدمة. لقد عانت البشرية جمعاء الكثير في تلك القصة المليئة بالموتى الذين لا حصر لهم، في عصر صبغه اليأس والخوف. والآن، كانوا يعيشون في خط زمني جديد سحق الخط السابق.

فكرت نورما أنه إذا أُجبروا فجأة على تذكر الماضي بالتفصيل، فستعم الفوضى. لقد تغيرت أشياء كثيرة بالفعل.

لقد ترسخت قصة جديدة على الأرض؛ ففي هذا الخط الزمني، اجتمع بعض الأشخاص بأحبائهم الذين فقدوهم سابقًا، بينما نسي آخرون ووجدوا أشخاصًا جددًا ليحبوهم. فإذا أُحييت ذكريات اليأس والحزن فجأة، من سيتقبلها؟ قد يشعر البعض بالامتنان، لكن الارتباك سيكون سيد الموقف.

لقد تعامل سوهو مع الأمر بحكمة؛ فمن أجل تخفيف تصادم الذكريات، اختار تسليم قطع التاريخ المفقودة بأكثر الطرق غير المباشرة الممكنة: لعبة فيديو. كانت ألعاب الواقع الافتراضي وسيلة مألوفة للسرد في ذلك الوقت. ومن خلال اللعب، يتكيف المستخدمون طبيعيًا مع الماضي ويقبلون ما يرونه. كانت الذكريات تعطي انطباعًا بسماع قصة قديمة، مما يخفف من التأثير العاطفي. ومن بين كل الأشياء التي مُحيت، كانت الذكريات الواضحة والبارزة بشكل خاص هي تلك المتعلقة بوالده —الشخص الذي يدين له الجميع بالامتنان.

ونتيجة لذلك، بدأ المزيد من الناس يتذكرون ما فعله سونغ جين وو من أجل البشرية. كانوا يستعرضون حياته، ويعيشون مساره بأعينهم. عرفوا الآن ما كان يعنيه القيام بتلك الرحلة الطويلة، حاملاً عبئًا كان يخصه وحده.

كانت عملية طبيعية؛ فمع مرور الوقت، ستدرك البشرية جمعاء ما فهمه جين وو منذ البداية: أن القوة كانت ضرورية للبقاء. ورغم أن الأمر قد يبدو متناقضًا، إلا أنهم سيفهمون شيئًا آخر؛ وهو أنه لم يعد “منفردًا”. لم يعد عليه أن يقاتل وحده بعد الآن. الآن، يمكن للجميع أن يتحدوا بقوة وهدف واحد لحماية عالمهم.

لإنهاء وحدته مرة واحدة وإلى الأبد.

«إنه… تحفة فنية.»

ولأنها تعلم ذلك جيدًا، ابتسمت نورما بحرارة. وعادت نظرتها من الماضي إلى الحاضر، متجاوزة الرئيس لتستقر على آدم وايت.

«لهذا السبب يجب أن نذهب لرؤية سوهو الآن. الابن المخلص لسونغ جين وو، الذي أنشأ هذه اللعبة بالكامل حبًا في والده.»

ومع كلمات نورما الحازمة، فهم آدم والرئيس أخيرًا سبب وجود الحقائب المرتبة بعناية أمامهما، فقطبا حاجبيهما.

«سيدتي… لا تقولي إنكِ تنوين الذهاب إلى كوريا الآن؟»

«هذا خطر للغاية!»

«السماء كانت مغطاة بأسراب من الفراشات العملاقة قبل بضعة أيام فقط!»

لماذا أرادت السفر إلى الطرف الآخر من العالم في وقت كهذا؟ كانت جميع المطارات في الولايات المتحدة مغلقة تحسبًا لبقاء أي فراشات. وإذا أصرت على الذهاب، فسيتعين عليها السفر على متن طائرة خاصة، وهو أمر أكثر خطورة، إذ يعني الطيران لمسافات طويلة عبر العالم. ومع ذلك، كانت نبوءاتها تسيطر على عقولهم، ولم يتمكنوا من رفض قرارها جملة وتفصيلاً.

«هل هناك سبب خاص يستدعي رؤيتكِ لهذا السوهو شخصيًا…»

قطع صوت عميق الحديث من زاوية الغرفة: «هل ستذهبين إلى كوريا الجنوبية؟»

اتجهت الأنظار نحو مصدر الصوت في صدمة. كانت هناك شخصية ضخمة في الزاوية، شخص لم يكن موجودًا قبل لحظات؛ إنه توماس أندريه. في تلك اللحظة، اقتحم حراس الأمن المتمركزون في الخارج الأبواب في حالة من الذعر.

«سيدي الرئيس، هل أنت بخير؟!»

لقد بقوا في الخارج كما طُلب منهم، ولكن عندما شعروا بتلك الهالة الكثيفة في الداخل، لم يترددوا في التحرك. وزاد هوية المتسلل من توترهم.

«تـ-توماس أندريه؟!»

«يا إلهي!»

«لا تتحرك! ارفع يديك حيث يمكننا رؤيتهما!»

كان توماس هو الرجل الذي تحول إلى عملاق أكبر من تمثال الحرية نفسه لصد غزو الفراشات في نيويورك. لقد شهد العالم بأسره قوته، وصنفته الحكومة الأمريكية رسميًا كصياد من المستوى الوطني. ومع ذلك، كان ذلك يعني أنه قادر على السيطرة على البلاد بأكملها إذا أراد، والجميع يدرك ذلك. فهم الحراس أن مواجهته لمنع أسوأ السيناريوهات تعني المخاطرة بحياتهم، رغم أن ذلك لن يشكل فارقًا على الأرجح.

نقر توماس بلسانه ساخرًا: «لا تثيروا جلبة.» ضحك وتجاهل الحراس تمامًا، ثم التفت إلى نورما: «إذن، أيتها السيدة العجوز، كم كلمة كورية تجيدينها؟»

انفجرت نورما بالضحك؛ فهي التي كانت قد ألحت على توماس ليتعلم الكورية بنفسه. أجابت بلغة كورية أكثر طلاقة من لغته:

«كنت في انتظارك يا توماس. جميع المطارات مغلقة، فهل تمانع في فتح باب إلى كوريا الجنوبية من أجلي؟»

«هاها! إذن تطلبين مرافقة من ملك العمالقة وملك الهيمنة؟» زأر ضاحكًا، ثم هز رأسه: «ليس طلبًا مبالغًا فيه.» ثم خفض نظره إلى قدميه: «مهلاً، أنت هناك. لقد تابعتني طوال هذا الوقت من أجل هذه اللحظة، أليس كذلك؟»

كان يتحدث إلى ظله. وفي مشهد صادم، ارتفع الظل الذي تحته ببطء، مما جعل الحراس أكثر توترًا. استمد بعضهم مانا غريزيًا، لكن الرئيس رفع يده ليوقفهم؛ فأي حركة متهورة الآن لن تجلب إلا خطرًا أكبر. إذا كان توماس ينوي حقًا إيذاء أحد، فلن يتمكن أحد هنا من إيقافه.

وفي وسط التوتر الخانق، أعطى توماس أمرًا لجندي الظل: «أريد الذهاب لرؤية سوهو. افتح بوابة إلى المكان الذي يتواجد فيه الآن.»

حك جندي الظل رأسه، ثم أومأ، كما لو أن إذن سوهو قد وصل للتو. وعلى الفور، التوى جسد الجندي مشكلاً دائرة، فظهرت بوابة من الظلام. التفت توماس إلى نورما وآدم.

«حسناً، لنذهب. وأنت، تعال أيضًا،» قال لآدم، الذي نظر إلى الرئيس بارتباك.

وعندما أومأ الرئيس برأسه صامتًا، تردد آدم للحظة، ثم دخل بوابة الظل بجانب نورما.

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]