الفصل 94
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
الفصل 94:
في تلك الليلة.
«… هل قتلت ثلاثة رجال تباعًا؟»
وسط السكون الذي خيّم على الجميع وهم نيام، وصل إلى مسامع سوهو صوتٌ واهن.
التفت سوهو، الجالس في زنزانته، نحو مصدر الصوت.
كان المتحدث عجوزًا، بل شيطانًا هرمًا رثَّ الهيئة، لا يزال مستلقيًا في الظلام البعيد وظهره موجه لسوهو.
حدق سوهو فيه بصمت، وبعد لحظة، انطلق من العجوز صوتٌ أجش:
«اصمت. بين الحين والآخر، يظهر شياطين مثلك يتحملون سم الدم الصافي بشكل جيد، لكنك ستندم في النهاية لأنك تجاهلت تحذيري وأكلت الطعام».
كان الحضور مسرورين بذلك العرض المذهل؛ فرؤية شيطان يبدو ضعيفًا كعبدٍ مضطهد وهو ينفذ أوامر شياطين أقوى منه بكثير كانت تبعث على الراحة في نفوسهم.
ومع ذلك، لم تكن تلك الصورة هي ما يصبو إليه السجانون؛ فقد أراد الحراس عرضًا يمزق فيه الأقوياء الضعفاء بوحشية ويتلاعبون بهم قبل التهامهم، لترسيخ حقيقة “الطاعة المطلقة للأقوياء” في عقول العبيد.
لكن ما أظهره سوهو كان العكس تمامًا.
«… ومع ذلك، من الجيد أنك لم تأكل شياطين الدماء المسعورة».
استمرت كلمات الشيطان العجوز الموجهة لسوهو. ففي ساحة الإعدام، لم يلتهم سوهو الجثث حتى بعد قتلها. عادةً، يزداد الشياطين قوة عبر امتصاص المانا المذابة في دماء أقرانهم، وبما أن سوهو لم يكن شيطانًا، لم يجد سببًا لامتصاص دمائهم، علاوة على أن “قرن فولكان” كان يلتهم أرواحهم.
أوقف الحراس، الذين عجزوا عن فهم السبب، مراسم إعدام سوهو بعد أن انحرفت الأمور عن مسارها المخطط له؛ فلو استمروا، لماتت شياطين الدماء المسعورة الثمينة سدى.
«من الطبيعي تمامًا أن تأكل الشياطين بعضها البعض، لكن عليك ألا تتناول دماء الشياطين الملوثة بسم الدم الصافي».
«… ولماذا؟»
أخيرًا، نطق سوهو متسائلًا.
«لأنه كلما أكلت من شياطين الدم الصافي، تراكم السم في جسدك. وكلما زادت قوتك، كان الألم أعظم».
«لم أسأل عن هذا».
ما كان يثير فضول سوهو هو أمر آخر: «لماذا تخبرني بهذه الأشياء؟»
«… لقد قلت ذلك للآخرين أيضًا، لكنهم لم يعيروني اهتمامًا».
كان ذلك متوقعًا؛ فرغم ألم سم الدم الصافي، إلا أنه كان يمنح القوة. والامتناع عن تناوله قبل مراسم الإعدام لم يكن يعني سوى الموت بسلام، ولهذا كان الشياطين الآخرون يسخرون من العجوز ويلومونه.
«إذا أصبحت من ذوي الدماء المسعورة، فستكون نهايتك ميتة مأساوية ومؤلمة».
«هل تقصد… مثلك في هذه اللحظة؟»
سعل الشيطان العجوز دمًا أسود بدلًا من الرد.
[ملكة الحشرات، ملكة الأوبئة، تراقب دم شيطان مسموم تمامًا بسم الدم الصافي.]
«… في البداية، أكلت كل ما قدموه لي. كنت أذهب لمراسم الإعدام وأفوز في معارك لا حصر لها، وأزداد قوة بالتهام دماء الجثث. ثم أدركت الحقيقة أخيرًا من خلال الاستماع لصرخات ذوي الدماء المسعورة الذين نجوا مثلي، والذين تغلغل السم في نخاع عظامهم».
سعل العجوز مرة أخرى، ثم ضحك بمرارة:
«الملك الطاغية ينتظر اللحظة التي نبلغ فيها ذروة نضجنا لنصبح أكثر لذة، ثم يلتهمنا. هذه هي الطريقة الأكثر فعالية».
فهم العجوز هذه الحقيقة فبدأ بالصيام؛ حتى لو فاز، لم يكن يلمس جثة الخاسر أبدًا، ففي اللحظة التي يبلغ فيها تركيز السم ذروته في جسده، سيأكله الطاغية.
«هذا الكولوسيوم ليس سوى مزرعة للملك الطاغية ومخزن لطعامه. هههه».
[الآن فهمت لماذا هم نحيلون جدًا.]
همست إيسيل:
[سوهو، أظن أن الطعام الذي تناولته اليوم هو آخر وجبة ستحصل عليها هنا. من الآن فصاعدًا، إذا شعرت بالجوع، سيتعين عليك قتل خصمك والتهامه أثناء مراسم الإعدام بنفسك.]
«هذا حقًا أسلوب شيطاني مرعب، أنا أكره ذلك».
هز سوهو رأسه، ثم سأل الشيطان العجوز عما يشغل باله:
«سيدي، أين يختبئ الملك الطاغية عادة؟»
«يختبئ؟ إنه تعبير دقيق للغاية، ومع ذلك أخشى أن يسمعك أحد. حقًا، شباب هذه الأيام لا يهابون شيئًا».
التفت الشيطان العجوز للمرة الأولى نحو سوهو، وحدق في عينيه مباشرة وهمس بنبرة خفيضة:
«لا أحد يعرف مخبأ الملك الطاغية. إنه جبان رعديد».
«جبان؟»
«هذا صحيح. الملك الطاغية هو الحاكم المطلق لهذا المكان، لكنه في الوقت ذاته الفريسة الأكثر لذة؛ فأي شخص يمكنه أن يصبح قويًا في اللحظة التي يلتهم فيها جثته».
بينما كان ينطق بهذه الكلمات، تألقت عينا العجوز بشغف شديد، ولعق شفتيه بلسان ثعباني، وكأنه يستمتع بمجرد تخيل الأمر رغم استحالته.
[أحذرك مسبقًا.]
تحدثت إيسيل فجأة إلى سوهو:
[هذا النوع من القتال والالتهام المتبادل لا يحدث إلا بين الشياطين الضعفاء. لا تظن أن الشياطين النبلاء مثلي يشبهونهم.]
«لم أقل شيئًا بعد».
[بجدية، لقد رأيتني أتناول الطعام كثيرًا، ونحن لا نلتهم الجثث بتلك الطريقة الهمجية. امتصاص حجر الدم أنظف وأكثر فاعلية بكثير.]
«حجر الدم؟»
تذكر سوهو فجأة الشيطان متوسط المستوى الذي طارده قبل دخوله مملكة الشياطين.
«بالتفكير في الأمر، قلتِ إنه كان يأكل حجر الدم ليزيد قوته، أليس كذلك؟ ما هو حجر الدم بالضبط؟»
[إنه بلورة عالية التركيز من مانا دماء الشياطين. أحيانًا، يلجأ بعض النبلاء ذوي الأذواق الوضيعة لالتهم الشيطان نفسه، لكن النبلاء الحقيقيين، مثل عشيرة راديرو، يفضلون أحجار الدم.]
«أليس الأمر سيان؟»
[لا، إنه مختلف تمامًا! يمكننا جمع القليل من حجر الدم دون قتل الطرف الآخر. من سيخدمنا إذا صرنا نبلاء يلتهمون كل الشياطين الذين تحت قيادتهم؟]
«آه، هذا صحيح».
كانت إيسيل تدافع عن نفسها بحماس، خوفًا من أن ينظر إليها سوهو بنظرة سيئة.
[لذا، في الوقت الحالي، هذا الكائن الذي ليس حتى نبيلًا يقوم بتربية والتهام بني جنسه مقلدًا النبلاء. هذا ليس فعلًا غير فعال فحسب، بل إنه يقلل من أعداد الشياطين.]
بينما كانت إيسيل تتحدث، كان سوهو يرتب خطواته القادمة في ذهنه.
«إذًا، في النهاية، للإيقاع بالطاغية، يجب أن أبدو لذيذًا قدر الإمكان».
«مـ… ماذا؟ قلت إنك ستصطاد الملك الطاغية؟ هاهاها! يا لك من مجنون!»
انفجر الشيطان العجوز في ضحك هستيري من كلمات سوهو السخيفة، واستيقظت بقية الشياطين على صوته وبدأوا بالتذمر.
«آه! لماذا هو صاخب هكذا؟»
«أي خرف أصاب هذا العجوز في هذا الوقت المتأخر!»
صلِّ على النبي ﷺ.. قراءة ممتعة يتمناها لكم فريق مَـجَرَّة الرِّوَايـَات.
امتلأ السجن بالشتائم، لكن ضحك العجوز لم ينقطع. وبما أن كل شيطان كان محبوسًا في زنزانة انفرادية، لم تكن هناك وسيلة لإسكاتهم.
في تلك الأجواء الصاخبة، حدق سوهو في عيني العجوز الذي لا يزال يضحك وسأل:
«سيدي، هل يمكنني طرح سؤال آخر؟»
«هاهاها! بالطبع! ما الذي يثير فضولك أيضًا؟»
«ماذا عليّ أن أفعل لأبدو لذيذًا في عيني الملك الطاغية؟»
«بوههاهاهاها!»
هذه المرة، لم يضحك العجوز وحده، بل شاركه بقية الشياطين.
«عن ماذا يتحدث هذا المعتوه؟!»
«ماذا؟ تريد أن تبدو لذيذًا للملك الطاغية؟»
«لقد وقعنا هذه المرة على مجنون حقيقي! هاهاها!»
كانت أخبار ما فعله سوهو في مراسم الإعدام قد انتشرت بالفعل، لكن معظمهم لم يشهدوا الواقعة بأنفسهم. قيل إن سوهو هزم ثلاثة شياطين في يوم واحد، لكن السجناء هناك كانوا ناجين التهموا أعدادًا لا تحصى من أقرانهم، لذا في أعينهم، كان سوهو مجرد مبتدئ.
«لقد حالفك الحظ بالبقاء حيًا اليوم، فأسأت فهم الأمور تمامًا!»
«لقد فقد عقله حقًا!»
«هل تريد جذب انتباه الملك الطاغية؟ هل تريد أن تصبح تابعًا له؟»
«الأمر بسيط جدًا!»
«كل وكل! سيسمحون لك بالأكل بلا حدود في مراسم الإعدام، حتى يتشبع عقلك تمامًا بسم الدم الصافي!»
«حينها فقط سيظهر الملك الطاغية أمامك!»
«هاها».
ندم سوهو للحظة؛ فلو علم أنهم سيكونون بهذا السخاء في تقديم المعلومات، لسألهم في وقت أبكر.
«… لو كنت أعلم، لكنت قد بدأت الأكل منذ اليوم».
في مكان ما، ارتعد كائنٌ ما من كلمات سوهو التي همس بها.
[ملكة الحشرات، ملكة الأوبئة، مذهولة من شراستك.]
[ملك الوحوش، ملك الأنياب، يضحك قائلًا إن العالم ليس سوى مجموعة من الضعفاء.]
«دعنا نرى…»
حرك سوهو معصميه ببطء ورسم ابتسامة ذات مغزى:
«هل أقدم لهم عرض تذوق؟»
بدأ “عرض تذوق” سوهو في اليوم التالي.
«بالأمس كان اليوم الأول، لذا أرسلنا الضعفاء فقط».
«اليوم سيكون الوضع مختلفًا».
اقتاد الحراس سوهو إلى ساحة الإعدام بابتسامات خبيثة:
«ستندم لأنك غادرت بالأمس دون أن تأكل تلك الجثث».
«صحيح، لقد ندمت طوال الليل».
«… ماذا؟»
«حسنًا، سآكل اليوم».
أربك رد سوهو غير المتوقع الحراس.
«قال إنه سيأكل…»
«مجرد خدعة لا داعي لها».
«سينتهي أمره اليوم على أي حال».
كان الحراس يعتقدون واهمين أن سوهو قد تسمم بالفعل بسم الدم الصافي، وأنه سيكون ضعيفًا اليوم بقدر القوة التي استنزفها بالأمس؛ فسم الدم الصافي يحرق دماء الشياطين كلما زاد استهلاك المانا. وهذا هو السبب في ضعف إيسيل، فقد استنزفت الشياطين دماءها حين كانت نبيلة.
«… بهذا المعنى».
ابتسم سوهو بخبث وهو يرفع نظره نحو الخصم الذي بدا أكثر وحشية من سابقيه. اندفع نحو الأمام كقذيفة مدفع، وغرس يده في جسد الشيطان المقابل.
بلاك!
ثبّت سوهو جسد الشيطان على الأرض بقوته الهائلة.
«كلي ما تشائين هذه المرة واستعيدي قوتك، إيسيل».
[يسعدني ذلك.]
عند هذه الكلمات، توهجت عينا الشيطانة النبيلة المختبئة داخل قرن فولكان.
سوش!
بدأت طاقة سوداء تُنتزع من جسد الشيطان، ثم تجمعت في لؤلؤة صغيرة طفت في الهواء.
«هـ-هي، انتظر!»
«ما هذا؟»
صُدم المشاهدون من هذا المنظر الغريب.
«لا! إنه…!»
«حجر دم؟!»
اتسعت عيون الحراس دهشةً أكثر من ذي قبل؛ فاستخراج حجر الدم من جسد الخصم قبل قتله أمر لا يفعله إلا…
«نبيل…؟!»
«إنه شيطان نبيل!»
«هذا جنون! هل يعقل أن هناك نبيلًا لا يزال على قيد الحياة؟!»
تدفقت حجر الدم العائمة نحو قرن فولكان، وتحديدًا إلى فم الشيطانة النبيلة الحقيقية المختبئة هناك.
«هل كان ذلك الرجل ذو القرن شيطانًا نبيلًا؟!»
========================================
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]
تعليقات الفصل