الفصل 663: الخلافة

الفصل 663: الخلافة

“هذه الخطة ليست سيئة…”

لمعت عينا الملك تاي. “ربما حُشر ولي العهد في زاوية الليلة؟ عندها سأموت من الضحك حقًا…”

اختار الخطة الوسطى على الفور تقريبًا. “لن نتحرك بعد. وأيضًا… أرسلوا أشخاصًا فورًا لجمع المعلومات، بما في ذلك من داخل القصر، مهما كان الثمن!”

“مفهوم!”

تنهد السيد وو في داخله، وكان على وشك المغادرة حين سمع الملك تاي يسأل: “وماذا عن أسوأ خطة؟”

“أسوأ خطة، بطبيعة الحال، هي نشر كل قوات القصر، ونصب كمين لولي العهد عند بوابة القصر، ثم تطويقه وقتله، وبعدها اغتنام الفرصة لإجبار الإمبراطور على التنازل عن العرش…”

تنهد السيد وو

هز الملك تاي رأسه مثل طبلة صغيرة. “قوات قصري أقل عددًا من حرس القصر الشرقي. ثم إنهم قد لا يجرؤون على محاصرة ولي العهد… وحتى لو قتلوا ولي العهد، فلن يجرؤوا أبدًا على اقتحام القصر الإمبراطوري… وفي النهاية، لن يستفيد من ذلك إلا الأمير كانغ وأمثاله…”

‘إذا كان جلالته لا يزال حيًا، فبهيبة الإمبراطور المؤسس، سيموت أي متمرد بطبيعة الحال… لكن إن كان قد رحل بالفعل، فاقتحام القصر الإمبراطوري، مع مساعدة المحظية الإمبراطورية، لا يزال فيه بصيص أمل’

أضاف السيد وو هذه الفكرة في داخله، لكنه لم يقل المزيد. ألقى نظرة عميقة على الملك تاي، ثم انحنى وغادر

…

القصر الإمبراطوري

بوابة شينوو

كانت هذه البوابة عالية بنحو عشرة أمتار، مهيبة وفخمة، وعلى أعلى بوابة المدينة كان الحرس الإمبراطوري متمركزين

بالنسبة إلى المهاجمين، كان يلزم عشرة أضعاف عددهم لمحاصرتها. وحتى مع آلاف المدافعين، قد لا يستطيع عشرات الآلاف من المهاجمين الاستيلاء عليها

راقب فانغ شينغ بصمت لحظة، وعرف أنه بمهارة الخفة الخاصة به يستطيع بالكاد تجاوزها، لكن لا أحد غيره يستطيع ذلك

‘الدفاع الرئيسي هنا. أما الحراس المتفرقون عند بوابات القصر الأخرى فلا بأس بهم؛ لا يستطيعون إيقافي…’

أوقف موكبه، وجعل الخصي سو يذهب لاستدعاء فتح البوابة

كان قائد بوابة قصر مركزية كهذه لا بد أن يكون من أكثر المقربين الذين يثق بهم الإمبراطور، ولا يدين بالولاء لأحد غيره، وخاصة لا لولي العهد أو غيره من الأمراء

في الظروف العادية، حتى إحضار 10,000 رجل سيجعل الاستيلاء عليها صعبًا

فضلًا عن ذلك، أين يمكن في العاصمة إخفاء 10,000 جندي؟

كان من المرجح أنه قبل مرور نصف يوم من القتال، سيصل الحرس الإمبراطوري المتمركزون خارج المدينة لقمع التمرد

كان فانغ شينغ هنا لاتباع الإجراءات الصحيحة، لذلك بدا هادئًا جدًا وجعل الخصي سو يتفاوض

كان قائد بوابة شينوو يُدعى كو فنغ، جنرالًا عظيمًا نال تفضيل الإمبراطور العميق، حتى إن الإمبراطور تحسر على أن الزمن ليس عصر فوضى، وإلا لكان هذا الرجل حتمًا قائدًا عسكريًا شهيرًا

كان بطبيعة الحال مخلصًا للإمبراطور، لكنه الآن، بعدما عرف على الأرجح ما حدث في القصر الإمبراطوري، لم يستطع إلا أن يخلص لمن يجلس على عرش الإمبراطور

جاء الخصي سو ومعه مرسوم الإمبراطورة الأرملة وسهم تعويذة ذهبي. ومن دون تردد كبير، أمر فورًا: “افتحوا البوابة!”

رنين، رنين، رنين!

تردد صوت الحراشف وهي تُجر على الأرض، بينما دخل 200 من حرس القصر الشرقي بوابة شينوو محيطين بولي العهد

“تشاو هو، خذ فريقين وابق لحراسة هذه البوابة”

دخل فانغ شينغ بوابة شينوو وأعطى الأمر فورًا

“هذا…”

غارت عينا كو فنغ فجأة

“مفهوم!”

أما تشاو هو فوافق بصوت عال، وحث حرس القصر الشرقي واحدًا تلو الآخر على اتخاذ مواقعهم عند بوابة شينوو

“الخصي سو، لنذهب!”

نظر فانغ شينغ إلى الخصي سو

“نعم، سموك، تفضل”

انحنى ظهر الخصي سو أكثر. حتى لو كان ولي العهد قد خمن شيئًا، فقد تجرأ على التدخل مباشرة في دفاعات القصر. كانت هذه الحركة دقيقة وسريعة وقاسية وماكرة حقًا

والأهم… أنه لم يكن هناك فعلًا من يستطيع إيقافه

في الحقيقة، بعد هذه الليلة، سيصبح الأمر محسومًا

‘حتى في هذه اللحظة، لا ينسى الحذر من أي شيء. كما توقعت، إنه حذر’

أما كو فنغ، فقد أُعجب به حقًا. نظر نحو الحريم الإمبراطوري، واغرورقت عيناه الشبيهتان بعيني النمر بالدموع، وتمتم لنفسه: “جلالتك… يوجد بالفعل من يخلفك”

فُتحت بوابات القصر التسع طبقة بعد أخرى

ترك فانغ شينغ، كعادته، بعض الحرس عند كل بوابة. وعندما وصل إلى حجرات نوم الإمبراطور، لم يعد حوله جنود مدرعون، بل فقط بضعة خصيان وخادمات قصر

“هذا…”

ذهل الخصي سو حين رأى هذا المشهد

إذا كان هذا الشخص صريحًا ومستقيمًا حقًا، فلماذا عناء ترتيب الحراس على طول الطريق؟ لكن عند وصوله إلى هنا، لماذا تجاهل سلامته؟

‘لا شك بين الأب والابن، هذا صعب… لكن ولي العهد بار فعلًا’

قاد الخصي سو فانغ شينغ إلى حجرات نوم الإمبراطور، فرأى العديد من الأطباء الإمبراطوريين راكعين على الأرض

وإلى جانبهم كانت امرأة عجوز ذات شعر فضي، وهي بطبيعة الحال الإمبراطورة الأرملة

“الجدة الإمبراطورية”

تقدم فانغ شينغ وناداها برفق

بدت هذه الجدة الإمبراطورية كأنها بكت للتو، وكانت عيناها حمراوين. وعندما رأت فانغ شينغ، كان صوتها أجش: “ولي العهد… أصيب أبوك الإمبراطوري الليلة بمرض قلبي مفاجئ، وقد رحل. جميع السكرتيرين الكبار في مجلس الوزراء في طريقهم. يجب أن يكون في قلبك الآن قدر من اللياقة ومعرفة ما ينبغي فعله”

“الأب الإمبراطوري؟!”

دخل فانغ شينغ القاعة وبكى حزينًا على الفور

أما سبب عدم إحضاره جنودًا مدرعين، فكان بطبيعة الحال ثقته المطلقة بقوته

ثم إن إحضار جنود مدرعين لاقتحام حجرات نوم الإمبراطور لن يكون أمرًا حسن السمعة، أليس كذلك؟

والآن بعد أن صار المنتصر بالفعل، كان عليه بطبيعة الحال أن يكون واسع الصدر وأن يفكر في الأثر

بعد وقت قصير، وصل جميع السكرتيرين الكبار في مجلس الوزراء، وكانوا جميعًا يبكون

“جلالتك، جلالتك…”

مَجَرَّة الرِّوايـات لا ترضى باستغلال محتواها في مواقع تنسخ الجهد دون مقابل أو إذن.

كان السكرتير الأكبر، يوان تشاو، هو المخطط حين رفع الإمبراطور جيشه أول مرة. ولما رأى رحيل الإمبراطور، انهمرت الدموع على وجهه فورًا

في هذه اللحظة، مهما كانت الشكوك التي يخفونها، بدا الحزن على وجوههم جميعًا

بعده جاء نائب السكرتير الأكبر غاويانغ، ووزير شؤون الموظفين سون تشيمينغ، وآخرون

“أنتم جميعًا مسؤولون مهمون في البلاط. قلبي ممزق الآن، لذلك لن أقول الكثير. أصيب الإمبراطور بمرض مفاجئ ورحل. والآن، شؤون الدولة العظيمة بين أيديكم. يوان تشاو، ماذا تقول؟”

نظرت الإمبراطورة الأرملة إلى السكرتير الأكبر

أنشأت أسرة تشيان العظيمة مجلس الوزراء لتقسيم سلطة رئيس الوزراء السابق، لكن السكرتير الأكبر كان لا يزال صاحب سلطة عالية

كان لدى يوان تشاو هيئة وزير عظيم. كان عمره الآن 67 عامًا. جالت عيناه العجوزان العكرتان في القاعة، فرأى وجه ولي العهد مليئًا بالحزن، بينما بدت امرأة نبيلة بجانب الإمبراطورة الأرملة متوترة

تنهد في داخله، عارفًا أنه في هذا الوقت يجب تقديم الوضع العام على كل شيء، وإلا فسوف يعاني عامة الناس: “هل لدى جلالته وصية؟”

“لا”

اضطرب قلب المحظية الإمبراطورية الجالسة إلى جانب الإمبراطورة الأرملة قليلًا، لكنها كانت عاجزة

لم يكن أي مرسوم إمبراطوري مكتوب كيفما اتفق يُعد وصية. فالمرسوم الإمبراطوري الحقيقي له متطلبات في صيغته وورقه وكاتبه

وبعد كتابته، يجب أيضًا أن يُختم، ثم يُصنع منه نسختان، ويُحفظ في السجلات…

كان تزويره صعبًا جدًا، إلا إذا كان مرسومًا مكتوبًا بدم الإمبراطور وبيده، لكن الإمبراطور انهار بسرعة كبيرة ولم يكن هناك وقت

محاولة تزوير واحد الآن ستكون طلبًا للموت

ما لم يكن الإمبراطور قد أصدر وصية من قبل لاستبدال ولي العهد، فلن يستطيع أحد منع ولي العهد من الخلافة

وحتى لو كانت هناك وصية من قبل، فبما أن ولي العهد لم يُعزل بعد، فقد تكون تلك بداية حرب أهلية إمبراطورية

شعر يوان تشاو بالارتياح حين سمع هذا، وانحنى مرة أخرى لفانغ شينغ: “بما أن الأمر كذلك، فأرجو من سموك أن تصعد العرش أمام النعش الإمبراطوري وترث أسرة تشيان العظيمة…”

“أنا… آه، قلبي مضطرب الآن…”

رفض فانغ شينغ بأدب بضع مرات أخرى، ولم يقبل ركوع الوزراء إلا بعد أن أقنعته الإمبراطورة الأرملة والوزراء على مضض

كان الليل قد تعمق. طلب فانغ شينغ أولًا من الإمبراطورة الأرملة أن ترتاح، ثم استدعى بضعة وزراء مهمين

“السكرتير الأكبر، نائب السكرتير الأكبر، الوزراء الكرام… أنتم جميعًا أعمدة غان العظيم. في هذا الأمر العظيم الآن، يجب أن نتشاور أولًا بشأن الإجراءات…”

تحدث فانغ شينغ، ثم نظر إلى يوان تشاو

كانت هذه كلها إجراءات، فقال يوان تشاو بطبيعة الحال: “هذا مناسب. أولًا، في جلسة البلاط الصباحية غدًا، ينبغي دعوة الإمبراطورة الأرملة إلى البلاط لإعلان خبر رحيل الإمبراطور، ثم يقبل ولي العهد ركوع جميع المسؤولين لتثبيت مكانته… ووفقًا لبر الوالدين، يلتزم الابن الحداد 3 سنوات على أبيه المتوفى. يستطيع ابن السماء أن يستبدل الأيام بالسنوات، أو الأيام بالأشهر…”

“أي فضيلة أو قدرة أملك حتى أجرؤ على أن أكون مثل الملوك الساميين القدماء وأستبدل الأيام بالسنوات؟ فلتكن الأيام بالأشهر…”

لوح فانغ شينغ بيده

توقف يوان تشاو لحظة، “إن كان كذلك، فستكون مدة الحداد 36 يومًا، ثم يتم اعتلاء العرش رسميًا إمبراطورًا…”

“حسنًا، سأترك هذه الأمور لكم جميعًا”

فكر فانغ شينغ لحظة وقال: “كان الأب الإمبراطوري حكيمًا ومهيبًا، لذلك ينبغي أن يُمنح بعد وفاته اسم ‘وو’، بصفته الإمبراطور وو، السلف الأكبر… أما اسم عهدي، فليكن ‘لونغتشانغ’. لا حاجة لتغييره هذا العام؛ انتظروا حتى العام القادم لتغيير اسم الحقبة…”

…

بعد ضجة طويلة، خرج الوزراء من القاعة الرئيسية ورأوا أن السماء قد أشرقت بالفعل

كان يوان تشاو يبدو مثقلًا بالهموم، ورأى نائب السكرتير الأكبر غاويانغ يقترب

نظر الاثنان حولهما، ووجدا أن الحراس يقفون بعيدًا جدًا، فتبادلا التحية

“السكرتير الأكبر، يجب أن تعتني بصحتك جيدًا. جلسة البلاط الصباحية بعد نصف ساعة…”

“شوكانغ…” نادى السكرتير الأكبر يوان تشاو غاويانغ باسمه الأدبي، وبدا مترددًا في الكلام

تبادل الاثنان النظرات وهزا رأسيهما بخفة

بعد تبادل بضع معلومات، ودع غاويانغ وانصرف

أما يوان تشاو، فقد شعر ببعض الارتياح في قلبه: ‘لم يصل ولي العهد إلا قبلنا بلحظة… وليس لديه القوة، ولا يمكنه أصلًا رشوة المعهد الطبي الإمبراطوري كله. وبذلك، يبدو أن جلالته… وصل حقًا إلى نهاية عمره الطبيعية؟’

عند هذه الفكرة، سال خطان من الدموع الصافية على وجهه مرة أخرى: ‘جلالتك… جلالتك…’

…

في القاعة الجانبية

كان فانغ شينغ يأكل بضع قطع من المعجنات

كانت هذه الأطباق كلها دقيقة للغاية وعطرة، لكنها لم تتضمن حساء أو أشياء مشابهة، مما أظهر بوضوح عناية دقيقة. كانت تكفي لإشباعه وإبقائه نشيطًا، من دون أن تسبب له أي انزعاج جسدي أثناء أول ظهور علني له في البلاط

‘استقر الوضع العام’

تنهد فانغ شينغ بصمت في قلبه

‘لكن ما يأتي بعد ذلك هو الأهم!’

‘رغم أن ما أتسلمه ليس فوضى كاملة، فإنه لا يزال يحمل أخطارًا خفية…’

‘لم يمض وقت طويل على تهدئة العالم، ولا يزال عامة الناس غير مستقرين، والعائلات النبيلة متكتلة، والمسؤولون المدنيون يزدادون قوة…’

‘في الحريم الإمبراطوري، من الصعب الجزم بشأن الإمبراطورة الأرملة الكبرى، لكن أولئك المحظيات الإمبراطوريات كلهن صعبات المراس…’

مهما كان من تدعمه الإمبراطورة الأرملة الكبرى، فلن يؤثر ذلك في مكانتها. كان استدعاء ولي العهد مجرد إجراء معتاد لدعم الخط الشرعي وتثبيت الوضع العام

أما القول إنها قريبة جدًا، فليس صحيحًا بالضرورة. إذا أساء الإمبراطور الجديد إلى مصالح الإمبراطورة الأرملة الكبرى في المستقبل، فسيمر بوقت صعب

‘الأهم، من هم أصدقائي؟ آه، الإمبراطور لا أصدقاء له…’

تأمل فانغ شينغ بصمت. كان الإمبراطور أكبر مالك أرض في البلاد، لذلك ربما ينبغي أن يكون موقعه إلى جانب ملاك الأراضي؟

غير أن الإمبراطور كان أيضًا بمثابة أكبر مالك عبيد في العالم؛ فجميع الناس عبيده، لذلك كان بحاجة إلى ضمان أن عبيده يأكلون جيدًا ويلبسون جيدًا، ويستطيعون العيش؟

على أقل تقدير، بما أن العبيد ممتلكات لمالك العبيد، فلا ينبغي أن يتضرروا بشدة

‘الأهم أنني لا أملك هيبة الإمبراطور المؤسس لقمع الجنرالات المتكبرين الشرسين والمسؤولين المدنيين الماكرين الذين خرجوا من جبال الجثث وبحار الدم في أزمنة الفوضى…’

‘الظن أنك بمجرد أن تصبح إمبراطورًا تستطيع قتل من تشاء وفعل ما تشاء ليس إلا خيالًا محضًا…’

‘والأمر المحزن هو أنه مع معدل معرفة القراءة والكتابة الحالي، فإن أساس حكمي هو تلك الفئة من الأدباء…’

‘لكن هناك جانبًا جيدًا أيضًا: لقد تأسست البلاد للتو، ومات الكثيرون جدًا، والكعكة كبيرة للغاية…’

‘ما دمت أخفف الضرائب والسخرة، وأقيد كبار ملاك الأراضي، وأدعم ملاك الأراضي الصغار والمزارعين المكتفين بأنفسهم، وأكون أكثر تساهلًا قليلًا مع عامة الناس، وأحكم بعدم التدخل، فسيزداد عدد السكان وإيرادات الضرائب بطبيعة الحال. وربما أحصل حتى في سجلات التاريخ المستقبلية على تقييم “عصر لونغتشانغ المزدهر”؟’

وبينما كان فانغ شينغ يتأمل، سُمع صوت ناعم من الخارج