الفصل 665: ثلاث سنوات

الفصل 665: ثلاث سنوات

يمضي الوقت سريعًا

في طرفة عين، حلّت السنة الثالثة من لونغتشانغ

داخل قاعة تشينتشينغ، مكتب الإمبراطور

“تقريرًا لجلالتك، في الوقت الحالي، سعر الأرز والقماش بين عامة الناس…”

وقف الخصي تشانغ، كبير الخصيان الذي رُقي حديثًا، بعينين منخفضتين، وهو يراقب رجلًا في منتصف العمر، عادي المظهر، راكعًا على الأرض، يقدم تقريره إلى الإمبراطور خلف المكتب الإمبراطوري

منذ أن صعد إمبراطور لونغتشانغ العرش، اتبع إلى حد كبير القواعد القائمة، وكان البلاط هادئًا مثل ماء ساكن

وفي داخل هذه المياه الراكدة، مرت 3 سنوات، وتقبّل جميع المسؤولين، بل وحتى المملكة كلها، تدريجيًا حقيقة وجود إمبراطور جديد على العرش

كان هذا في الحقيقة أمرًا صعبًا، ويمثل ترسيخ سلطة الإمبراطور

لكن القول إن الإمبراطور الجديد لم يفعل شيئًا على الإطلاق لن يكون صحيحًا تمامًا؛ فعلى سبيل المثال، رقى تشاو هو إلى حرس الغابة الإمبراطوري

وعلى سبيل المثال، بعد حرس الزي المطرز، أنشأ أيضًا “الأشخاص الجامحين”، وأمر حرس الزي المطرز بالتحقيق أساسًا مع المسؤولين، بينما أوكل مهمة جمع المعلومات من الأسواق وعامة الناس إلى الأشخاص الجامحين

وكان الراكع الآن قائد الأشخاص الجامحين، قائد الجامحين

وبصفتهم زملاء، كانوا بطبيعة الحال يكرهون بعضهم كراهية شديدة

“حسنًا…”

أنهى فانغ شينغ دفعة من المذكرات الإمبراطورية، وشعر بقليل من التعب، ثم نظر إلى الخصي تشانغ: “ماذا حدث في الحريم الإمبراطوري الآن؟”

عند سماع هذا، ضرب قائد الجامحين رأسه بالأرض فورًا: “هذا التابع يطلب الانصراف!”

نظر الخصي تشانغ إلى ظهر قائد الجامحين المنسحب بأسف شديد

كان قائد الجامحين، الذي رُقي حديثًا، عميق التفكير، لكنه بدا على السطح شخصًا عاديًا بسيط العقل، بحاجبين كثيفين وعينين كبيرتين، وكان يعرف متى يتقدم ومتى يتراجع، مما جعله صعب التعامل للغاية

“تقريرًا لجلالتك، ذهبت المحظية الإمبراطورية يو من القصر إلى معبد تشاوتيان لحرق البخور قبل 3 أيام… ومؤخرًا، ينوي الأمير كانغ تقديم مذكرة، يطلب فيها خروج المحظية الإمبراطورية يو من القصر من أجل لقاء الأم وابنها”

قال الخصي تشانغ

كانت هذه المحظية الإمبراطورية يو هي والدة الأمير كانغ الحقيقية

بعد أن صعد فانغ شينغ العرش، ظل الأمير كانغ محترمًا دائمًا، ولم تكن لدى سلالة غان العظيم عادة منح الأمراء الإمبراطوريين إقطاعات

في نظر فانغ شينغ، كان منح الإقطاعات للأمراء الإمبراطوريين يعني ضمنيًا السماح للأمراء بالتصرف كطغاة في مناطقهم المحلية، مقابل استقرار البلاط

كان هذا مساويًا لبيع مصالح السكان المحليين، وهو أمر غير مجدٍ للغاية

بقاء الأمراء في العاصمة ينطوي بالتأكيد على أخطار خفية، لكن بالنسبة إليه، لم تكن مشكلات كبيرة

هذا الجسد، الذي تحفظه الطاقة الداخلية وتغذيه موارد المملكة كلها، لن يواجه أي مشكلة في العيش إلى 100 عام بلا مرض أو كارثة

وكان وقوع أي حادث أقل احتمالًا حتى، وهذا ما جعله مطمئنًا

“ظل الأمير كانغ محترمًا دائمًا منذ صعودنا… فليكن. إذا طلب ذلك، فامنحوه الموافقة”

لوح فانغ شينغ بيده

أما الملك تاي ووالدته الحقيقية، المحظية الإمبراطورية شو، فقد كانا في الواقع قلقين بعض الشيء في ذلك الوقت، بل كانا مشتبهين بالتحقيق سرًا في وفاة الإمبراطور السابق، وعلى الأرجح كانا يخططان لشيء ما

تعامل فانغ شينغ معهما فورًا؛ أولًا، مثل غيرها من المحظيات، خُفضت رتبة المحظية الإمبراطورية شو إلى محظية إمبراطورية، وانخفض مقامها كثيرًا. وكم عدد الأشخاص الذين أساءت إليهم عندما كانت محظية نبيلة، لم يكن فانغ شينغ بحاجة حتى إلى تحريك إصبع؛ فقد ركلها الجميع وهي ساقطة

وفوق ذلك، بعد ترقية ولية العهد إلى إمبراطورة، نالت رسميًا السلطة العليا على الحريم الإمبراطوري. إمبراطور جديد يعني مسؤولين جددًا، ونفوذ المحظية النبيلة السابق تلاشى طبيعيًا بسرعة؛ والآن، لم يعد قوة تستحق الذكر

ولو قدم الملك تاي مذكرة يطلب فيها إخراج والدته من القصر لرعايتها، فلن يوافق قطعًا

‘الأمهات الحقيقيات لهؤلاء الأمراء الإمبراطوريين… لماذا يشعر الأمر وكأنهن رهائن نوعًا ما؟’

‘تبدو هذه السياسة القديمة وكأنها تخفي تعقيدات دقيقة في كل مكان…’

‘آه، لا علاقة لي بذلك… أنا هنا فقط للحصول على كنوز الروح الفطرية’

نظر فانغ شينغ إلى الخصي تشانغ: “هل هناك شيء آخر؟”

“جلالتك…”

تسرب العرق البارد على وجه الخصي تشانغ وهو يقدم كتيبًا

فتحه فانغ شينغ، فدهش أولًا، ثم ابتسم: “بين الجميلات المختارات لهذا العام، توجد حقًا تنانين خفية ونمور رابضة…”

ما دام هو الإمبراطور، فسيتحول حتمًا إلى مركز الصراعات

وحتى أدنى حركة منه ستضر بمصالح شخص ما

وفي أول اختيار للجميلات بعد 3 سنوات، ظهرت جميع الأطراف تقريبًا ظهورًا كبيرًا، مع حسابات لا تحصى للمكاسب والخسائر، ومؤامرات ممزوجة بينها…

‘إذا اختيرت 12 أو نحو ذلك، فسيصبح الحريم الإمبراطوري صاخبًا… لا، إنه صاخب بالفعل’

كان فانغ شينغ حاد السمع والبصر، ومع خبرته الواسعة، كان عمليًا سيدًا عظيمًا أكبر لا نظير له في السموم والطب

عندما تجول سابقًا في القصر الإمبراطوري، شعر فورًا أن العديد من الأرواح الحاقدة تقيم في كل قصر

وتسميم المحظيات بعضهن بعضًا، وتلفيق التهم لبعضهن… وإن لم يكن أمرًا عاديًا تمامًا، فإنه لم يكن نادرًا أيضًا

حتى حاكم مستنير مثل الإمبراطور المؤسس لم يستطع تجنب ذلك

في النهاية، لم تكن هناك شياطين في هذا العالم، وكان الجميع بشرًا، وطاقتهم محدودة، لذلك لا بد من وجود غفلات

أحيانًا، شعر فانغ شينغ وكأن هذا العالم فرقة مسرحية ضخمة مرتجلة

‘همم، في الحقيقة، لا حاجة إلى المبالغة في تقدير السلف المؤسس. أشعر أنه قبل 3 سنوات، حتى لو لم أملك قوى خارقة، كنت سأتمكن من كسر الوضع بنجاح؟’

‘كان أسوأ احتمال هو أن أرفع جيشًا مباشرة وأتمرد، وأقتل الإمبراطور، وألصق التهمة بالملك تاي… غالبًا لن يصدق أحد هذا في العاصمة، لكن من الصعب الجزم بما سيحدث في بقية المملكة. ما دامت الدعاية جيدة، فكيف سيعرف الغرباء الحقيقة؟ أنا ولي العهد، فلماذا أتمرد؟’

‘بعد ذلك، يغرق العالم في الفوضى، وأبدأ بناء الإمبراطورية من الصفر؟ لأنني راكمت الموارد، ويمكنني صقل الفولاذ وصنع الأسمدة الكيميائية… والمفتاح هو امتلاك القضية العادلة بصفتي ولي العهد، مما يسمح لي بتجنيد المنشقين بهدوء. ما دام المهزومون يقرون بأن الملك تاي اغتال الملك، فيمكن قبولهم. ومن الممكن خلال أقل من 3 سنوات أن أتمكن مع ذلك من تهدئة المملكة، غير أن عددًا أكبر من الناس سيموت…’

‘وفوق ذلك، التصرف بهذا الاستبداد، وإن كان مقبولًا في أوائل العمر ومنتصفه، سيؤدي حتمًا إلى الاستياء في الشيخوخة، وحتى إلى ابتعاد الزوجة. وإذا أثار أحدهم المتاعب، فستصبح إمكانية قتال الأب والابن بعضهما بعضًا أكبر…’

‘يبدو ذلك مثيرًا للاهتمام أيضًا… مشهد ولي عهد يغتال الملك؟ وبالمناسبة يحمل اسمًا مشبوهًا بقتل أبيه، بينما ينظف فوضى هائلة؟’

‘انس الأمر، أفضل أن أكون الشخص الذي ينتصر بلا إنجازات مشهورة…’

نظر فانغ شينغ إلى الخصي تشانغ: “في اختيار الجميلات هذا، يجب عليك أيضًا التخطيط مسبقًا. الإمبراطورة، وكل المحظيات، وحتى الجميلات المختارات، يجب مراقبتهن… لا أرغب في رؤية فوضى في الحريم الإمبراطوري، مثل أدوية إسقاط الحمل تطير في كل مكان، أو خصيان وخادمات قصر يلفقون التهم للمحظيات الإمبراطوريات…”

طخ! طخ!

خاف الخصي تشانغ حتى لانت ساقاه، وراح يضرب رأسه بالأرض مرارًا، وظهر الدم على جبهته: “جلالتك، مثل هذا الأمر مستحيل تمامًا…”

أدوية إسقاط الحمل؟ كان للأطباء الإمبراطوريين في القصر قواعد صارمة؛ فلا بد دائمًا من وجود شخص يرافقهم، وكانت هناك عدة سجلات للنبض. فكيف يمكن أن تدخل مثل هذه الأشياء الضارة إلى القصر؟

أما خادمات القصر والخصيان الذين يلفقون التهم للمحظيات؟ أو يؤذون الأمراء الإمبراطوريين؟ ألم يريدوا إبادة عشائرهم كلها؟

وحتى لو كانوا قتلة أيتامًا، فكم عدد الذين يمكن تدريبهم، وإلى أي مناصب عالية يمكن أن يصعدوا؟

شعر الخصي تشانغ بأن كلمات الإمبراطور تحمل معنى خفيًا، وكان ظهره قد ابتل بالفعل بالعرق البارد، حتى كاد الخوف يدفعه إلى العودة والاستعداد لتسميم نفسه

“أوه؟ إن لم يكن هناك شيء من هذا، فهذا جيد…”

أومأ فانغ شينغ. في هذا العالم البشري، ما دامت القواعد والإجراءات مكتملة، يمكن حل معظم المشكلات

وسواء كان الحريم الإمبراطوري فوضويًا أم لا، فالقرار في النهاية يعود إلى الإمبراطور

ما دام الإمبراطور لا يفضل شخصًا واحدًا وحده، ولا تحركه العواطف، فلن يستطيع الحريم الإمبراطوري أن يصبح فوضويًا

أما الحالة الغريبة لإمبراطور دلل محظية محبوبة إلى درجة أنه خنق ابنه الوحيد بنفسه، مما أدى إلى وراثة ابن أخيه للعرش، فذلك لا يقع ضمن نطاق ما يفكر فيه الناس العاديون

‘أو ببساطة، تكون هناك إمبراطورة واحدة فقط ولا نساء غيرها، وهذا سينجح أيضًا…’

‘إما حب حصري، أو رجل لعوب؛ وأدنى تشتت سيقود حتمًا إلى الفوضى’

هز فانغ شينغ رأسه، مستعدًا لترك شؤون الحريم الإمبراطوري للإمبراطورة، والاكتفاء ببعض الانتباه منه

كانت قوة القضية العادلة في العصور القديمة تفوق الخيال ببساطة

وبصراحة، حتى لو عجزت الإمبراطورة عن التعامل مع المحظيات أنفسهن، فهي قادرة تمامًا على تطهير جميع الخدم من حول المحظيات

ومع ميزة هائلة كهذه، كان من المستحيل عمليًا أن تخسر

“أن تكون حاكمًا مستنيرًا أمر بسيط جدًا في الحقيقة؛ أحيانًا، حتى ترك الأمور ميزة…”

“هل أنا مقيد بتقييم الأجيال القادمة؟”

فكر فانغ شينغ في الأمر. حتى بعض الأباطرة الذين كانوا مستنيرين وقويين للغاية، بل عاشوا في سنواتهم الأخيرة أكثر من أبنائهم وأحفادهم، كانت تحدث غالبًا مشكلات مع ذريتهم

كان هذا حزن الأنواع قصيرة العمر

أرسل الخصي تشانغ إلى الخارج، وواصل معالجة الشؤون الرسمية

فجأة، لفتت مذكرة نظره

“يوان تشاو، هل يستعد للتقاعد والعودة إلى مسقط رأسه؟”

شعر فانغ شينغ بشيء من التأثر

كان رئيس الوزراء هذا، المنحدر من عامة الناس، والذي تبع السلف المؤسس في فتح المملكة، مجتهدًا في عمله، لكنه كان عجوزًا جدًا بالفعل

وخاصة قبل 3 سنوات، حين مات الإمبراطور وو، السلف المؤسس الذي جسد مُثله، موتًا مفاجئًا، مما عذب روح العجوز أكثر

لقد بقي على مضض 3 سنوات من أجل الإمبراطور الجديد

والآن وقد سارت كل الأمور على الطريق الصحيح، أراد بطبيعة الحال أن يتقاعد ويعود إلى مسقط رأسه

‘هذا الشخص ذكي جدًا، فهو في النهاية كان أبرز مخطط في ذلك الوقت… انسحابه الآن والتيار سريع، أولًا لأن صحته ليست جيدة حقًا، وثانيًا لأن البقاء سيؤدي بسهولة إلى المتاعب’

هز فانغ شينغ رأسه

كان السكرتير الأكبر لمجلس الوزراء رأس جميع المسؤولين، ومهما يكن من يشغل المنصب، فسيكون لديه مجموعة من التلاميذ والأتباع، وتتكون الفصائل تدريجيًا

وسيصبح أكثر إزعاجًا للنظر حتى

ففي النهاية، وبغض النظر عن كل شيء آخر، كان الأدباء الذين تبعوا فانغ شينغ في القصر الشرقي يطمعون بالتأكيد في مناصب مجلس الوزراء

إذا لم يغادر قريبًا، فمن المرجح أن يتعرض لهجمات من كل جانب

‘وبالنسبة إلى المسؤولين، يبقى الأمر الأهم هو علاقتهم بالإمبراطور…’

‘كانت لدى يوان تشاو روابط قديمة مع الإمبراطور السابق، لا معي كثيرًا… إن لم يرد أن يعدمه الإمبراطور في المستقبل مع عشيرته كلها بتهمة الخيانة، فعليه أن يتقاعد’

ابتسم فانغ شينغ، ووافق مباشرة بقلمه القرمزي: “مقبول”

وبالطبع، لن يكون تقاعد السكرتير الأكبر لمجلس الوزراء بهذه البساطة قطعًا؛ فعلى أقل تقدير، سترفع رتبته الشرفية، ويُمنح ذهبًا، بما يضمن للطرفين الحفاظ على الكرامة

‘آمل ألا ينتهي هذا الرفيق مثل السكرتير الأكبر شو من سلالة مينغ بعد عودته إلى مسقط رأسه، فيحصل فجأة على مئات الآلاف من المو من الأراضي الجيدة… وإلا…’

…

مقر إقامة يوان

كان هذا مقر إقامة ممنوحًا من الإمبراطور، وقيل إنه حُول من قصر أمير سابق من السلالة الماضية. ورغم إزالة كثير من العناصر غير المتوافقة مع القواعد، فإن ساحاته كانت عميقة

في هذه اللحظة، كان يوان تشاو، مرتديًا ملابس عادية، يلاعب ببغاء

مقارنة بما كان عليه قبل 3 سنوات، بدا أكبر سنًا، لكن معنوياته كانت لا تزال جيدة

“أبي…”

جاء رجل في منتصف العمر خلف يوان تشاو: “ما إن تُقدم تلك المذكرة، فلن يكون هناك طريق للعودة”

“هه هه، لقد كبرت. إذا تشبثت بالسلطة ولم أغادر، فسأجلب استياء الجيل الأصغر”

أمسك يوان تشاو حفنة من طعام الطيور، ثم قال فجأة بارتياح: “وفوق ذلك… إمبراطورنا، رغم أنه لا يتباهى ولا يكشف أوراقه… شخصية مهيبة، ويمكنني أن أطمئن”

“شخصية مهيبة؟”

ظل الرجل في منتصف العمر صامتًا

“هل تظن أن الإمبراطور، طوال 3 سنوات، لم يقم بمشروعات كبيرة، وحكم بترك الأمور تسير، وأن أي شخص يستطيع تحقيق ذلك؟”

ابتسم يوان تشاو وهز رأسه: “الشباب ميال إلى الاندفاع. لقد كان إمبراطورنا وليًا للعهد لسنوات كثيرة، وأن يتمكن من كبح هذا الاندفاع بعد صعود العرش، فهذا أمر جدير بالإعجاب… والآن، يخضع الجيش الإمبراطوري تدريجيًا، ومكانة الإمبراطور لا تتزعزع، أليس هذا دليلًا واضحًا؟ يجب أن تأمر أفراد عائلتي بتقليل التواصل مع مختلف الأمراء، وإلا فإن الكارثة العظيمة لن تكون بعيدة…”