الفصل 118: الملكات والأميرات اليائسات

الفصل 118: الملكات والأميرات اليائسات

“لا تنسوا، إذا نفذنا هذه الخطة حقًا، فإن الفرسان الألف المرافقين لصاحبتي السمو سيواجهون أيضًا موتًا شبه مؤكد؛ بل إنهم في خطر أكبر حتى

بما أنكم جميعًا مخلصون جدًا لتريستين، فلماذا لا تكونون طُعمًا إلى جانب صاحبتي السمو؟”

هذا هو الجانب المقزز في عالم القرون الوسطى: ما يُسمى بالنبلاء والعامة، رغم أن كليهما أرواح بشرية، يعيشون عمليًا في عالمين مختلفين تمامًا

تمامًا مثل خطة الطُعم التي اقترحها وود، لم يكن أحد ليهتم بما سيحدث للفرسان الألف المرافقين لهما، فقط لأن معظمهم كانوا من العامة العاديين

“وقاحة… وقاحة مطلقة!”

“كما هو متوقع، العامة يظلون عامة؛ حتى لو غيّروا جلدهم، فلن يمتلكوا أي إحساس بشرف النبلاء”

جملة وود الواحدة خنقت النبلاء الحاضرين مباشرة، وجعلتهم يلهثون من الغضب

لكن بينما كان معظم النبلاء الحاضرين ينتقدون وود بعنف، تقدمت هنرييتا، التي كانت تقف أيضًا خلف ملكة تريستين، لتدعم وود

بل صرحت مباشرة بأنها إذا كان الأمر من أجل تريستين، فهي مستعدة لأن تصبح الطُعم لجذب قوات العدو

“هنرييتا، أنا ملكة تريستين، لذا دعيني أكون الطُعم

إذا لم أعد هذه المرة، وفازت تريستين بمعجزة، فستكونين أنت ملكة تريستين الجديدة”

وبينما كانت ملكة تريستين وهنرييتا لا تزالان تعرضان مشهد حب الأم وبر الابنة، تكلم وود مرة أخرى ببرود شديد

“يا جلالتك، وأيتها الأميرة هنرييتا، لا تحتاجان إلى التواضع أمام بعضكما؛ لقد قلت ذلك من قبل

إذا كانت الخطة ستُنفذ، فيجب أن تصبحا كلتاكما الطُعم؛ وبهذا فقط سيكون لديكما الوزن الكافي لجذب قرابة نصف قوات العدو بعيدًا”

عند سماع ما قاله وود، كان كثير من النبلاء الحاضرين قد سحبوا سيوفهم الطويلة بالفعل أو أخرجوا عصيهم السحرية

“أيها الوغد الوقح، هذا العجوز سيقطعك هنا اليوم حتمًا!”

“هذا صحيح، إذا فعلنا شيئًا كهذا اليوم، فأي شرف سيبقى لنا نحن النبلاء؟”

عند رؤية الوضع يخرج عن السيطرة، اعتقد معظم نبلاء تريستين حتى أن وود جاسوس أرسلته ألبيون، وأن هدفه هو إرسال هنرييتا ومن معها إلى الموت، وبذلك تستولي ألبيون على تريستين كلها بلا إراقة دماء

“توقفوا جميعًا! الوزير وود اقترح هذه الخطة من أجل تريستين كلها

في النهاية، مع هذا الفارق الكبير في القوات، إذا لم نختر طريقة محفوفة بالمخاطر، فلن يكون لدى تريستين أي أمل في الفوز إطلاقًا

لذلك، أرى أن قبول اقتراح الوزير وود والعمل طُعمًا مع هنرييتا سيؤمن لتريستين بصيص أمل في النصر”

قرار ملكة تريستين أثار بطبيعة الحال رد فعل شديدًا من النبلاء مرة أخرى، وبدأوا واحدًا تلو الآخر ينصحون الملكة بإخلاص بأن تتخلى عن هذه الخطوة الخطيرة

لكن ملكة تريستين كانت قد حسمت أمرها بوضوح، وقررت فورًا بدء العملية هذه الليلة

ومع ثبات رأي جلالتها، لم يستطع النبلاء الآخرون، بعدما رأوا أن النتيجة لا يمكن تغييرها، إلا أن يحدقوا في وود بعيون كأنه وزير خائن

أما هذه النظرات، فلم يلتفت إليها وود؛ فعندما اقترح هذه الخطة، كان يعرف أن الملكة ستوافق على الأرجح في النهاية

لأنهم إذا قاتلوا بالطريقة التقليدية، فلن تكون لدى تريستين أي فرصة للفوز

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

وبدلًا من انتظار الموت، كان من الأفضل السعي وراء فرصة ضئيلة للنجاة

حتى لو مات هو وهنرييتا، فعلى الأقل يمكن لتريستين أن تبقى، أليس كذلك؟

في تلك الليلة، جمع غرامونت 1000 فارس، وكانت ملكة تريستين وهنرييتا قد استعدتا أيضًا بملابسهما العسكرية

وأمام الجنود المجتمعين، تحدثت ملكة تريستين بنفسها، على غير عادتها، لتشجيعهم، ووعدتهم بمكافآت سخية بعد ذلك

لكن معظم المجتمعين هنا كانوا يعرفون أن مهمة الليلة شبه مؤكدة الموت، لذلك لم تكن تعابيرهم مفعمة بالحماس

ولأن الأمر يتعلق بسلامة الملكة والأميرة، لم يتهاون غرامونت إطلاقًا هذه المرة؛ فهؤلاء الجنود الألف كانوا تقريبًا أفضل من بين الجنود الثلاثين ألفًا

ومن بينهم، كان الذين يستطيعون استخدام سحر النبلاء يشكلون حتى ثلث الفريق

وعلى عكس أولئك النبلاء المجربين الذين أنهكهم الزمن، كان هؤلاء النبلاء الشبان المفعمون بالحيوية مستعدين حقًا للموت من أجل الشرف

“أيها الوزير وود، أعرف أن مهمة الطُعم هذه خطيرة جدًا، لكن إذا ظهر ذلك الوضع فعلًا

آمل أن تتمكن على الأقل من حماية هنرييتا والمغادرة؛ أعرف أن هذا قد يكون طلبًا مبالغًا فيه، لكن بقوتك، أؤمن أنك تستطيع فعل ذلك”

قبل أن ينطلق الفريق، التقت ملكة تريستين بوود وحده خصيصًا لتقول له هذا

كانت براعة وود القتالية واضحة؛ وطلب هزيمة عشرات الآلاف من الجنود منه قد يكون غير واقعي، لكن طلب مرافقة شخص واحد إلى بر الأمان كانت فرص نجاحه عالية جدًا

ومع تقدم المجموعة على صهوات الخيل، تجنبت هنرييتا خط نظر الملكة عمدًا، ثم جاءت بهدوء إلى جانب وود، وما طلبته من وود جعله يضحك في داخله

لأن ما طلبته هنرييتا من وود كان مشابهًا لنية ملكة تريستين، غير أن الهدف كان مختلفًا

صرحت هنرييتا بأن والدتها هي ملكة تريستين؛ يمكن لتريستين أن تكون بلا أميرة، لكنها لا تستطيع أن تكون بلا ملكة

لذلك، أمرت هنرييتا وود، للمرة الأولى بصفتها “سيد التابع”، بأنه إذا ظهر خطر، فعليه حماية جلالة الملكة وضمان هروبها فورًا

لم يتعمد وود والآخرون كشف آثارهم، لأنه حتى لو لم يفعلوا ذلك، فسيظل كشافو ألبيون يكتشفونهم

في النهاية، كان الطريق قد اختير مسبقًا، وحركة قرابة 1000 فارس لم تكن صغيرة؛ وما دام أهل ألبيون ليسوا أغبياء جدًا، فسيكتشفونهم بطبيعة الحال

رغم أن القائد الحالي لقوات ألبيون كان المارشال السابق للمملكة، فإن المدبرة الحقيقية وراء الكواليس كانت شيفيلد، عقل السيد الأعلى

جلس ولي العهد ويلز بوجه خال على المقعد الرئيسي، بينما كان خاتم روح الماء في إصبع شيفيلد، من خلفه، يبعث ضوءًا أزرق خافتًا

لم يفهم مارشال ألبيون لماذا أراد ولي العهد ويلز فجأة مهاجمة تريستين، التي كانت علاقته بها دائمًا جيدة

لكن الوضع كان الآن مناسبًا جدًا، وكان مارشال ألبيون يعتقد أن السماح لملكة تريستين والأميرة هنرييتا بالرحيل لن يضر بالوضع العام

وخاصة أن الأميرة هنرييتا وولي العهد ويلز كانا لا يزالان مرتبطين بخطبة؛ وإذا بالغوا في القسوة، فحتى لو غزوا تريستين، فلن يترك ذلك سوى سمعة سيئة، وسيكون مضرًا بالحكم في المستقبل

لكن للأسف، رغم كلمات مارشال ألبيون الصادقة، فقد فشل تمامًا في إقناع ولي العهد ويلز، الذي أصدر بعناد أمر مطاردة العائلة الملكية لتريستين

لم يعرف المارشال لماذا أصبح ولي العهد اللطيف والمهذب سابقًا هكذا، وفي النهاية، لم يستطع إلا أن يغادر غاضبًا