الفصل 2007: التمثال الحجري

الفصل 2007: التمثال الحجري

لم يحب هان سين فعل ذلك، لكنه ركض مع ذلك إلى داخل الوادي. وبسرعة حذاءي الأرنب، وصل سريعًا إلى أسفل شجرة الوادي الصغير

قفز هان سين فوق الشجرة، واستخدم هالة دونغشوان لينظر داخل الفتحة. لاحظ أن الداخل واسع جدًا، وأن معظم الشجرة كان أجوف

ومع ذلك، لم يكن هناك أي أثر لقوة حياة أو كنز

لكن هان سين لم يرد التخلي عن هذا السعي. إذا كان الفأر الآكل يستطيع أن يعطي ثور الحجر حصاة كل يوم، فلا بد أن هناك المزيد منها في مكان ما. استخدم هان سين سكين أسنان الشبح لينحت مدخل الفتحة

وسّعها بما يكفي ليمر عبرها، ثم أدخل رأسه إلى الداخل

كانت الشجرة أكثر جوفًا مما ظن. كان جذعها أجوف حتى الأرض، حيث ظهر كهف صخري

ومن دون تردد، زحف هان سين إلى داخل الشجرة عبر الفتحة وبدأ ينزل. وسرعان ما هبط إلى الكهف

أنزل هان سين نفسه داخل الكهف، الذي امتد عبر نفق ملتوي. وبعد وقت قصير، اتسع النفق واكتشف هان سين كهفًا طبيعيًا كبيرًا خلفه. كان بحجم ملجأ غارات جوية

تقدم هان سين ليلقي نظرة أفضل. لم تكن هناك علامات على وجود كائنات حية، لكنه التقط بقايا حضور الفأر الآكل

لم يؤثر الظلام في هان سين. استخدم هالة دونغشوان ليفحص الكهف كله

بدا الكهف عاديًا، ولا يوجد فيه شيء غير مألوف. وكان الطريق الوحيد للخروج هو العودة صعودًا عبر الفتحة في الشجرة

في مركز الكهف كانت هناك بركة ماء صغيرة، وفوقها تدلت هوابط ضخمة. كان السائل يقطر ببطء من طرف الهوابط إلى البركة تحتها

نظر هان سين إلى البركة، وهناك رأى الحجارة الصغيرة التي كان الفأر يعطيها للثور كل يوم. كان كل واحد منها صغيرًا بحجم إصبع، وكانت رمادية اللون. كانت مستقرة في قاع البركة

قدّر هان سين أن عددها نحو مئة. ولم يبد أن هناك شيئًا يدل على أنها مميزة

أخرج هان سين سبيل في هيئة السيدة. مشت إلى البركة لتسترجع الحجارة من أجله. لم يحدث لها شيء خطر أثناء ذلك. مدت سبيل يدها إلى البركة وأمسكت بإحدى الحصى

“اكتُشف جين زينوجيني”

تردد صوت في رأس هان سين

“هذه الحجارة جينات زينوجينية؟” التقط هان سين واحدة ولاحظ أنها باردة جدًا، مثل حجر مبلل

لكن الإعلان لم يكن فيه شيء محدد. لم يعرف أي نوع من الجينات الزينوجينية كان. جمع هان سين كل حجر استطاع إيجاده ووضعها في جيبه

كانت 128. أخذها كلها، واحدة تلو الأخرى

قبل أن يغادر، فتش البركة بحثًا عن أي شيء آخر. ووجد صخرة أخرى بدت غير عادية تمامًا

لمسها هان سين ورفع الطحلب الذي نما عليها. وعندما انزاح الطحلب، رأى أنها تمثال بشري يبلغ ارتفاعه نحو ثلث متر

كان التمثال أخضر وأسود، لذلك لم يستطع معرفة لونه الأصلي. لكنه كان لرجل جالس

لم يكن هان سين في مزاج يسمح له بفحصه طويلًا. نظر حول البركة، لكن لم يكن هناك شيء آخر يراه. فقرر العودة من الطريق الذي جاء منه

عندما خرج هان سين من فتحة الشجرة، كان ثور الحجر ينتظر في الخارج. كان ينظر إليه بغضب. وخلف ثور الحجر، كانت ثيران الحجر الصغيرة كلها قد تجمعت أيضًا

عرف هان سين أنه بقي في الأسفل وقتًا أطول مما ينبغي، وهذا منح الثيران وقتًا للعودة

بانغ

داس ثور الحجر الأرض، وانفجرت موجتا صدمة فجأة إلى الخارج. اندفعتا نحو هان سين. قفز هان سين خارج فتحة الشجرة. كان الأمر سيصبح خطيرًا لو تحجر وهو داخلها

لكن حتى وهو يخرج من الفتحة، عرف أنه لن يملك وقتًا للخروج من نطاق موجة الصدمة. لقد تحجر بالفعل

لم تتأثر مجموعة ثيران الحجر الأصغر. تحولت كلها إلى صخور عملاقة، ثم أطلقت نفسها نحو هان سين

أزال هان سين تحجره، ثم أطلق أجنحة اليشم الغامض خلف أذنيه. رفرفت، وفجأة كان هان سين يحلق بعيدًا عن الوادي على شكل قرعة

حاول ثور الحجر مطاردة هان سين بغضب، لكن من حسن الحظ أنه لم يكن يستطيع الطيران. ورغم أنه بدا قويًا، كانت هذه أعظم نقاط ضعفه؛ كان زينوجينيًا برتبة ماركيز لا يعرف كيف يطير

لكنه لم يكن ليتمكن من اللحاق بهان سين على أي حال. كان سيكون أبطأ بكثير من أجنحة اليشم الغامض

جعل هان سين سبيل تستدعي بندقيتها القناصة. أمرها بإطلاق النار على ثيران الحجر الصغيرة. بدأت تصطادها واحدًا تلو الآخر بتعويذة السلحفاة، مما أبطأها

لم يطلق هان سين النار على ثور الحجر الرئيسي، بل استهدف الأصغر أولًا. تباطأ القطيع كله في النهاية، وتمكن هان سين من التخلص من مطاردتهم

ربما كان ثور الحجر يستطيع شم رائحة الحجارة الصغيرة التي يحملها هان سين الآن، ولهذا طارده بعناد من دون أن يلتفت. وعلى أي حال، استدرج هان سين ثور الحجر بعيدًا لمسافة طويلة. وفي النهاية، جذبه بعيدًا عن ثيران الحجر الصغيرة

لم يكن هان سين يستطيع قتله بينما تحميه ثيران الحجر الصغيرة. إذا كان وحده، فقد تكون لديه فرصة. كان ثور الحجر قويًا، لكن لا بد أن لديه نقطة ضعف

كل الزينوجينيين الذين مر بهم هان سين هربوا عندما لاحظوا ثور الحجر قادمًا في طريقهم. لم يوقف أحد مروره

لا بد أن هان سين ركض مئة ميل، ومع ذلك ظل ثور الحجر يتبعه. كان الأمر كما لو أن هان سين قتل زوجة الثور أو ما شابه

في النهاية، بدا أنه أدرك أن قطيعه اختفى. تردد، متسائلًا هل ينبغي له مواصلة مطاردة هان سين، وتباطأ قليلًا

عندما رأى هان سين ذلك، هز الحجارة الصغيرة في جيبه. خوار ثور الحجر واستأنف المطاردة. كان هان سين قد خطط لقتل الثور في ذلك الوقت والمكان إذا لم يستطع إغراءه بالمواصلة. والآن لم تعد هناك حاجة إلى ذلك

“أي كائن كوّن هذه الجينات الزينوجينية؟ يبدو أن ثور الحجر يريدها بشدة حقًا” فوجئ هان سين. طارد ثور الحجر هان سين لمسافة ثلاثمئة ميل. وعندما قرر هان سين أنهما صارا خارج نطاق ثيران الحجر الصغيرة، استدار وأطلق على ثور الحجر تعويذة السلحفاة

“هل استمتعت بمطاردتي طوال هذا الوقت؟ جيد. الآن حان وقت الدفع” توقف هان سين عن الركض، وظل يطلق النار على ثور الحجر بالبندقية القناصة

كان ثور الحجر قويًا جدًا، لكنه أصبح الآن بطيئًا جدًا أيضًا. ولم تستطع موجات الصدمة صد الرصاص كذلك

وسرعان ما لقي ثور الحجر المصير نفسه الذي لقيه من قبل. لم يعد يستطيع المشي أسرع من سلحفاة

أمسك هان سين نصله فورًا، وبقوى السكين والسيف، شق ثور الحجر