الفصل 57: المستنقع المظلم

الفصل 57: المستنقع المظلم

عاد هان سين إلى غرفته وواصل قراءة المقال الذي وجده على سكاي نت

كان منشورًا كتبه أحد أعضاء ملجأ الدرع الفولاذي منذ زمن طويل. كان قد طارده كائن ذات مرة، واضطر إلى الهرب إلى المستنقع المظلم

كان هان سين يعرف المستنقع المظلم. كان يقع على بعد أكثر من 200 ميل إلى الجنوب الغربي من ملجأ الدرع الفولاذي، وفيه كثير من الكائنات السامة. لم يكن أحد تقريبًا يختار الذهاب إلى هناك. حتى العصابات الكبيرة لم تكن تجرؤ على وضع قدمها في المستنقع المظلم

وفقًا لصاحب المنشور، كان في موقف حرج واضطر إلى الهرب إلى المستنقع المظلم. ولحسن الحظ، تمكن في النهاية من عبور المستنقع المظلم والخروج منه

استغرق منه عبور المستنقع قرابة 6 أشهر، إذ كان من السهل أن يغوص المرء في الوحل. كما كان عليه أن يغير طريقه باستمرار لتجنب كل أنواع الكائنات الخطرة. كان خروجه منه أمرًا عجيبًا حقًا

شارك صاحب المنشور كثيرًا من خبرته في المستنقع المظلم

ذات مرة، دخل غابة كانت أشجارها متفرقة لكنها طويلة وسميكة جدًا، وكانت جذوعها تحتاج إلى عدة أشخاص ليحيطوا بها بأذرعهم. كانت التربة تحت الأشجار مغطاة بأنواع مختلفة من الزهور الجميلة. وبينما ظن صاحب المنشور أنه خرج من المستنقع، اكتشف أنها مجرد منطقة غريبة داخل المستنقع. كانت تتدلى من الأشجار أعشاش زنابير ضخمة كثيرة، وحتى أصغرها كان بحجم سرير كبير. وكان كل زنبور يطير من الأعشاش بحجم خفاش

قتل زنبورًا، فعرف من الصوت في ذهنه أن اسم الزنبور هو اللاسع الأسود، وهو نوع من الكائنات البدائية. وكان محظوظًا إذ حصل على روح وحشه، التي كانت على هيئة سهم حاد وسام. لاحقًا، اشترى شخص ما سهم روح الوحش هذا بسعر مرتفع

ورغم أنه لم يجرؤ على دخول الغابة واختار الالتفاف حولها، فقد رأى من بعيد عش زنابير بحجم بيت، معلقًا على شجرة طويلة جدًا على نحو خاص. كان اللاسع الأسود الذي يطير من ذلك العش أحمر اللون. وخمّن أن تلك الزنابير الحمراء يجب أن تكون لاسعات سوداء متحوّرة

نشر أيضًا صور سهم روح وحش اللاسع الأسود التي التقطها قبل أن يبيعه. كان بالفعل سهمًا أسود، ورأس سهمه بحجم فأر، يلمع ببريق داكن. كان مظهره وحده كافيًا ليخبرك أنه سام

“سيكون رائعًا لو حصلت عليه،” فكر هان سين. لو كان الأمر من قبل، لما تجرأ حتى على التفكير في الذهاب إلى المستنقع المظلم، لكنه الآن يملك أجنحة روح وحش، لذلك يمكنه الطيران إلى داخل المستنقع

وفي حال واجه أي خطر، كان لديه أيضًا درعه والسفاح الدموي، لذلك لا ينبغي أن تكون هذه الرحلة شديدة الخطورة

وفقًا لصاحب المنشور، كانت الكائنات السامة الكامنة في الوحل هي الأخطر، ولم تكن هناك كائنات طائرة كثيرة. هو نفسه لم ير إلا بضعة طيور جيف بدائية

“ما زلت لا أعرف أين تقع الغابة داخل المستنقع. سيستغرق البحث عنها وقتًا طويلًا جدًا بعد دخولي المستنقع،” فكر هان سين، ثم أجّل الرحلة واتصل برقم الحداد وطلب مقابلته

عندما وصلا إلى المكان المتفق عليه، أظهر هان سين للحداد السهم المكسور، وسأله إن كان يستطيع إصلاحه. قال الحداد بلا مبالاة، “لا. يمكنك لحام الأجزاء معًا بأي حاكم لحام، لكن الصلابة والثبات لن يكونا كما كانا. لقد تلف السهم”

“هل تعيد تدوير المادة؟ فيه 1.2 بالمئة من فولاذ زد، وهذا يساوي شيئًا، أليس كذلك؟” سأل هان سين

“5000 دولار،” قال الحداد

“اشتريت السهم بـ300,000، وفولاذ زد فيه لا يساوي إلا 5000؟” سأل هان سين بعينين واسعتين

“أو يمكنك الاحتفاظ به،” قال الحداد ببساطة

“حسنًا، 5000 إذن.” أقسم هان سين سرًا أن يحصل لنفسه على سهم روح وحش، ففولاذ زد لم يكن اقتصاديًا على الإطلاق

كان قد عرف بالفعل من سو شياوتشياو أن تكلفة تصنيع فولاذ زد لم تكن مرتفعة في الحقيقة، لكنه كان غاليًا فقط بسبب الاحتكار

أعطى هان سين أجزاء السهم للحداد، فأعطاه الحداد ورقة نقدية بقيمة 5000 في المقابل

وضع هان سين المال جانبًا وسأل، “هل لديك سهام أفضل من فولاذ زد؟”

عندما أطلق السهم على التنين أرجواني الجناحين، لم يخترق السهم إلا 3 أو 4 بوصات، ومات التنين بسبب السقوط في النهاية. لو كانا على أرض مستوية، لما استطاع قتل التنين بأي حال، لذلك لم يكن هان سين راضيًا عن هذا السهم

“لا. لدي خنجر يحتوي على 5 بالمئة من فولاذ زد. هل تريده؟” أجاب الحداد

“كم ثمنه؟” كان هان سين يعرف أن 5 بالمئة من فولاذ زد هي الحد الأقصى للتقنية المعاصرة. إذ يصبح سبيك ألفا هشًا كالزجاج إذا زادت نسبة فولاذ زد على ذلك

“300,000،” قال الحداد

“300,000 لسهم يحتوي على 1.2 بالمئة من فولاذ زد، ونفس السعر لخنجر يحتوي على 5 بالمئة من فولاذ زد؟” نظر هان سين إلى الحداد بحيرة

“كان صنع السهم أصعب بكثير من صنع الخنجر،” شرح الحداد

“اتفقنا.” سلّم هان سين المال بعد أن سأل عن حجم الخنجر

كان سعر الحداد مرتفعًا، لكنه أكثر معقولية بكثير من الأسعار في المتاجر العادية، حيث قد يكلف خنجر يحتوي على 5 بالمئة من فولاذ زد بسهولة عدة ملايين. كما أن صنعة الحداد كانت ممتازة، فهذا السهم كان أفضل بكثير من سهام ضوء النجوم

“ليس معي الآن. تعال معي،” قال الحداد ودخل الزقاق

تبعه هان سين عبر بضعة أحياء، ثم إلى مستودع تحت الأرض متهالك، حيث رأى هان سين كثيرًا من آلات ومعدات التصنيع، بما في ذلك حاكم كبس كبيرة يمكنها سحق مركبة طائرة صغيرة

عبر المستودع، أدخل الحداد هان سين إلى غرفة. بدت هذه الغرفة كمستودع أسلحة، وأصيب هان سين بالذهول

كانت أنواع مختلفة من الأسلحة مرتبة بعناية في الداخل، وكانت شفراتها اللامعة تنضح بتعطش للدماء

أمسك الحداد خنجرًا بطول 8 بوصات ورماه إلى هان سين، “هذا هو. خذه وغادر”

انجذبت عينا هان سين إلى السكين المعلقة على الجدار الشمالي للغرفة. كان أسلوب السكين عاديًا، لكنها كانت السلاح الوحيد على الجدار الشمالي، بينما كانت الجدران الثلاثة الأخرى مغطاة بالكامل بأسلحة مختلفة