الفصل 132: اللعب الجماعي 2

الفصل 132: اللعب الجماعي 2

تتلألأ البوابة مثل الشفق القطبي في البحر الشمالي

سقط صمت ثقيل أمامها

لم تستطع ميشا والقزم قول أي شيء، واكتفيا بالنظر حولهما بحذر

كان الأمر غريبًا إلى هذا الحد

التعبير الذي كان روتميلر يرسمه الآن

طقطقة

ارتجفت شفتا روتميلر المطبقتان بإحكام، كما لو أنهما تصطكان

كانت هذه أول مرة أرى فيها حقيقته

شيء لا بد أنه أخفاه عميقًا داخله بضبط نفسه وطموحه الثابت

الشعور بالنقص

“…لم يفت الأوان بعد”

كسر روتميلر الصمت وتحدث

“لقد مرت 3 فرق بالفعل. حتى الفريق الذي في المقدمة ليس أمامنا إلا بنحو 30 دقيقة. إذا أسرعنا، فقد نتمكن من تجاوزهم في الطابق الثاني”

بدا كلامه منطقيًا لأول وهلة

لكن عندما تفحصه جيدًا، تجده مليئًا بالتناقضات

والمشكلة أن الجميع أومأوا برؤوسهم بارتباك، رغم أنهم يعرفون ذلك

“آه، آه! سيكون ذلك جيدًا. كـ، كنت محبطًا قليلًا من الاستسلام بعد أن وصلنا إلى هنا”

“ها، هاها! إذن، إذن لم أكن الوحيد الذي شعر بذلك؟”

“…أ، أوافق”

أناس طيبون

أعرف ما يفكرون فيه حقًا

الأفضل عندهم أن يسايروا هذا الكلام الفارغ ويتحملوا العناء بدلًا من قول شيء لا يريد الآخر سماعه

“بيورن… ماذا عنك؟”

توجهت كل الأنظار إليّ، أنا الوحيد الذي لم يعط رأيه بعد

هاه، هذا مزعج جدًا

لماذا عليّ دائمًا أن ألعب هذا الدور؟

تنهدت في داخلي وقلت بصراحة،

“هل لديكم جميعًا مشكلة في رؤوسكم؟”

نحن متأخرون بالفعل 30 دقيقة في الطابق الأول

هذا يعني أن الفارق سيتسع أكثر في الطابق الثاني

كما أننا مرهقون عمليًا لمجرد وصولنا إلى هنا

“تجاوز من مروا قبلنا ونحن على هذه الحال؟ هل تظنون حقًا أن ذلك ممكن؟”

تجنب الثلاثة نظري وأبقوا أفواههم مغلقة

لذلك تجاهلتهم ونظرت إلى روتميلر

“براون روتميلر، كفى كلامًا فارغًا”

“……”

“لو كان الأمر في الطابق الأول، لكنت سايرتك. لكن الطابق الثاني مستحيل علينا. لا تضع زملاءك في خطر بسبب عنادك”

صرّ روتميلر على أسنانه من الإحباط، واكتفيت بالتحديق فيه من دون أن أقول شيئًا

جاءت الإجابة بعد قليل

“أنا آسف. يبدو أنني فقدت عقلي للحظة. انس ما قلته للتو”

“لقد نسيته بالفعل”

ما إن اعتذر روتميلر وتجاهلت الأمر ببرود حتى أطلق الثلاثة تنهيدة ارتياح

يبدو أنهم ظنوا أن الموقف قد حُلّ من دون أي صراع، لكن…

“هذا مزعج”

المشكلة أن شيئًا لم ينته بعد

الكشاف

إنه موقع موجود لتقليل وقت التنقل في المتاهة، حيث تكون كل لحظة مهمة

رغم أن قوتهم القتالية ناقصة مقارنة بالطبقات الأخرى……فإن خيانتهم تكون قاتلة دائمًا

لأنهم الوحيدون القادرون على التعاون مع قوى خارجية

“لا بد أن المدير الإقليمي حاول استمالة روتميلر أولًا لأنه يعرف ذلك”

الكشافون مسؤولون عن الرحلة داخل المتاهة

بعبارة أخرى، يمكنهم قيادتنا إلى مكان نُصبت فيه فخاخ من قبل المدير الإقليمي، بينما يتظاهرون بإرشادنا

“…هل كان عليّ أن أرتاح هذه المرة فقط؟”

براون روتميلر

قررت أن أثق به لأنني أعرف كيف يكون عادة

شخصية عنيدة

مجتهد، يتجنب الطرق المختصرة ويقدّر الجهد

ظننت أنه لن يقع في أي حيلة قد يستخدمها المدير الإقليمي

لكن ماذا عن روتميلر اليوم؟

كان مختلفًا، إلى درجة أنه بدا كشخص آخر

“لا بد أن السبب هو ذلك الوغد المدير الإقليمي”

بالطبع، ما زلت أظن أن احتمال الخيانة منخفض

هذا الرجل ليس غبيًا، ولو كان ينوي حقًا خيانتنا، لتصرف كما يفعل عادة

ومع ذلك، كان من الضروري أن أفترض الأسوأ وأتوخى الحذر

“…لنراقب الوضع الآن فحسب”

استؤنفت الحملة مع ذلك القلق

لكن على عكس مخاوفي، قاد روتميلر المجموعة بعقلانية، كما يفعل عادة

دخلنا الصحراء الصخرية في الطابق الثاني

وجد الطريق بدقة في الصحراء حيث لا فائدة من البوصلة، وفي صباح اليوم الثاني، وجد البوابة المؤدية إلى الطابق الثالث

دخلنا درب الزوار في الطابق الثالث

حتى في الطابق الثالث، حيث وصلنا أبكر من أي وقت مضى، لم يكن الأمر مختلفًا كثيرًا

توجهنا مباشرة إلى غابة الساحرة، وخضنا أقل قدر من القتال، واسترحنا عندما صارت الساعة 10:00 مساء للحفاظ على إيقاعنا الجسدي

كان الأمر نفسه عند منتصف الليل عندما بدأ اليوم الثالث

“هاهاها! لا أعرف لماذا لم نشاهد هذا من قبل واكتفينا بالنوم!”

“لأننا لم نكن نملك من نشاركه”

“دواركي، كنت مبتذلًا جدًا الآن”

استيقظنا للحظة وشاهدنا الطابق الثالث مغمورًا بالضوء الفضي معًا

هل هذا تقليد خاص بفريق غير الملائمين؟

لم يقترحه أحد، لكنه شيء كنا نفعله منذ حملتنا الأولى، كأنه وعد غير معلن

دخلنا برج السماء في الطابق الرابع

على أي حال، استمرت الحملة من دون حوادث كبيرة، ووصلنا إلى الطابق الرابع مساء اليوم السابع

لذلك ارتحت أنا أيضًا

هذا يعني أنني لم أعد مضطرًا إلى الشك في روتميلر والحذر منه

“كان الأمر فعلًا مجرد خيال مني”

الطابق الرابع طابق مستقل

بمجرد أن تدخل، وبعد نحو 5 دقائق، لا يستطيع أي مستكشف آخر الدخول

رغم أنني كنت حذرًا طوال المعركة، قلقًا من أن يدخل أحد، لم يدخل أي شخص آخر حتى اجتزنا المرحلة الأولى

“بيورن! بماذا تفكر بكل هذا التركيز؟”

“لنصعد”

لذلك أبعدت مخاوفي تمامًا وركزت على الحملة

همم، ليس تمامًا، على ما أظن

إنها شخصيتي فحسب

أؤمن بأنه لا يوجد شيء بنسبة 100 في هذا العالم. وخاصة إذا كان الأمر خلال حملة يمكن أن يحدث فيها أي شيء

اختيرت سلالم الحكمة

اختيرت سلالم الشجاعة

اختيرت سلالم الحكمة

على أي حال، بعد دخولنا الطابق الرابع، ركزنا على صعود الطوابق، وكنّا نختار بين سلالم الحكمة وسلالم الشجاعة

حسنًا، حدث أيضًا ذلك الموقف السخيف حين كانت الأبواب الثلاثة كلها للصبر…

اختيرت سلالم الصبر…لكننا تمكنا من تجاوزه من دون مشكلات كثيرة

كانت محنة من نوع الوهم، وكانت قابلة للتحمل

كان عليّ فقط أن أتجاهل أي شيء يظهر ويقول أي شيء

بصراحة، ما جاء بعد المحنة كان أكثر إزعاجًا

“وااااااه، بيورن…!!”

“توقفي عن البكاء، لقد انتهى الأمر”

“إذا تخليت عني أنت أيضًا، فسأبقى وحيدة حقًا!!”

بدأت ميشا تنتحب بمجرد أن اجتزنا الطابق

أما القزم فكان جاثيًا على الأرض، محبطًا

“السيف الذي صنعته أسوأ من خردة معدنية…”

للمعلومية، كان دواركي يحدق في الفراغ بشرود كما لو أنه فقد عقله، وكان روتميلر يطبق قبضتيه بصمت……لكن كليهما بدا غاضبًا

“…يا للعجب، هذا مقلق”

بينما كانوا يستعيدون رشدهم، تفقدت الصندوق الموضوع في وسط الطابق

إنها مكافأة لا يمكنك الحصول عليها إلا عندما تختار محنة الصبر

إذا كنت محظوظًا، قد يخرج غرض مرقّم أو جوهر عشوائي دون الدرجة السادسة…

لكن لا سبيل لذلك

كما توقعت، لم يكن يحتوي إلا على 15 حجرًا سحريًا من الدرجة السابعة

“إذا انتهيتم من الراحة، فلنتحرك مجددًا”

بعد نحو 30 دقيقة من استعادة تماسكهم، استؤنفت الحملة

الصلاة على النبي ﷺ نور وطمأنينة.

ولم تقع أي حوادث أخرى بعد ذلك

واصلنا صعود الطوابق، وهزمنا الوحوش، ووصلنا أخيرًا إلى الطابق المئة في اليوم 12 من الحملة

“أظن أنها أول مرة أصل فيها إلى هذا الحد”

من الطابق المئة فصاعدًا، تصبح صعوبة المحنة ثابتة عند أعلى مستوى، وتظهر وحوش من الدرجة السادسة بوتيرة أكبر

ومع ذلك، لا يوجد خطر حقيقي حتى هنا

وذلك بفضل مسببَي الضرر الرئيسيين لدينا، اللذين نموا بشكل ملحوظ

ألقى ليول ووبو دواركي تعويذة هجومية من الدرجة السابعة [عاصفة ثلجية]

استخدمت ميشا كالتشتاين [سحق الجليد]

دواركي، الذي استخدم المال الذي ادخره بجد ليتعلم ليس سحر الدعم فقط، بل تعويذة جليد واسعة المدى من الدرجة السابعة أيضًا

ومع إضافة ميشا إلى ذلك، لم تكن هناك مشكلات ضد معظم وحوش الدرجة السادسة

بوجود دبابتين وضرر كاف، ازدادت درجة ثباتنا كثيرًا

همم… سيكون الأمر قصة مختلفة إذا ظهر وحش من الدرجة الخامسة مثل الترول مرة أخرى، رغم ذلك

“ومع ذلك، نحن أفضل بكثير من ذي قبل بما أننا جهزنا أشياء متنوعة من أموال الفريق”

في الحقيقة، من السخيف حتى أن نقلق بشأن وحوش الدرجة الخامسة في الطابق الرابع

لم نصادف هانس حتى في طريقنا إلى هنا

“ويبدو أن روتميلر قد عاد إلى رشده تمامًا”

على عكس البداية، حين كنت قلقًا، كانت هذه الحملة تسير بسلاسة

وبدأ اليوم 19

[06:32]

تحققت من الوقت ثم نظرت حولي

كان الأربعة كلهم نائمين بعمق في أماكنهم

“أشعر وكأنني أحرس وحدي لأول مرة منذ مدة”

عدت إلى كيس نومي وأغمضت عيني، لكن ربما بسبب زيادة قدرتي على التحمل، لم أستطع النوم بسهولة

أم أن السبب فقط أن 4 أيام لا غير بقيت حتى تُغلق المتاهة؟

“أشعر بقلق غريب”

لاحظت ذلك خلال الأيام القليلة الماضية، لكن عملنا الجماعي تحسن كثيرًا

يبدو أننا بدأنا أخيرًا ننسجم

كل واحد منهم يتخذ أفضل مسار للعمل من دون أن أضطر إلى إصدار الأوامر، وبدأنا حتى نتواصل بتبادل النظرات والإشارات

بطريقة أو بأخرى، نحن ننمو لنصبح فريقًا حقيقيًا

“إنه تغير لا يصدق مقارنة بالبداية”

انظروا إلى دواركي فحسب

لم يعد يُظهر تقريبًا أي علامات على كونه مبتدئًا، وحسه القتالي يتحسن يومًا بعد يوم

ومع ذلك……رغم أنني أشعر بإحساس غريب بالإنجاز تجاه هذه الحقيقة، أشعر أيضًا بقليل من الخيبة. لأنني أعرف أن الأيام التي سأقضيها معهم باتت معدودة

“لئلا تنجرف بي العواطف، فلأفكر بعقلانية”

أول فريق منتظم شكلته بعد أن أُسقطت في هذا العالم الغريب

رغم أنني قررت ألا أتعلق بهؤلاء الناس……كيف يمكنني أن أتحكم في مشاعري وأنا إنسان؟

أنا متأكد أنني سأفتقد هذا الفريق لاحقًا—

ث

في اللحظة التي عبرت فيها هذه الفكرة ذهني، شعرت بوجود أحدهم

رفعت رأسي قليلًا فرأيت أنه روتميلر

“هل أيقظتك؟”

“لا، لقد استيقظت منذ قليل”

“هذا مريح. ظننت أنني أيقظتك مرة أخرى”

“مرة أخرى”…

هل هو مجرد خيال مني أن كلماته تبدو وكأن لها معنى خفيًا؟

همم، غالبًا لا

هذا الرجل، روتميلر، حاد الملاحظة جدًا

لا بد أنه لاحظ أنني كنت أراقبه، رغم أنني تظاهرت بعكس ذلك

“ما رأيك أن نتحدث قليلًا بما أنك مستيقظ؟”

“…حسنًا”

خرجت من كيس نومي، وجلسنا مستندين إلى الجدار

وتبع ذلك صمت محرج

آه، هذه أول مرة نتحدث فيها على انفراد منذ ذلك اليوم، صحيح؟

شعرت بالاختناق، فأخرجت بعض اللحم المجفف من جيبي ومضغته

مضغ، مضغ، مضغ

نعم، أصبح الأمر أفضل قليلًا مع هذا الصوت على الأقل

روتميلر، الذي بدأ المحادثة، لم يتكلم إلا بعد أن أنهيت أكل قطعة واحدة من اللحم المجفف

“…أخطط لمغادرة الفريق بعد هذه الحملة”

“مغادرة الفريق؟”

رغم أن الأمر مفاجئ، فإنه ليس شيئًا لم أتوقعه على الإطلاق

كنت قد فكرت في هذا الاحتمال

“السبب هو أنا”

هاه؟

“ماذا تقصد؟”

“…أعطني واحدة من تلك أيضًا”

ناولته قطعة من اللحم المجفف، ومضغها روتميلر وهو يتحدث

كانت قصة طويلة إلى حد ما

“عرض المدير الإقليمي لعب دورًا في قراري. حتى أنا قد أُغرى، أليس كذلك؟ قال إنه سيخلق لي منصب كشاف في عشيرة كبيرة”

“ظل قلبي يخفق بقوة رغم أنني كنت أعرف أنها كذبة. حينها أدركت لأول مرة أن الوقت قد حان لأغادر هذا الفريق”

“آه، لكن لا تشعر بثقل كبير بسبب ذلك. إنه شيء اعتدت عليه. الأعراق الأخرى… لا، أصحاب الموهبة، يصعدون الرتب بسهولة، أليس كذلك؟”

“كنت في فرق كثيرة خلال السنوات 8 الماضية، وكانت هناك مرات كثيرة تُركت فيها خلف الآخرين لأنني لم أستطع مجاراتهم. أحيانًا طُردت، وأحيانًا غادرت بنفسي قبل أن تسوء الأمور”

“هكذا نجوت أنا، بصفتي مستكشفًا”

“لكن هذه المرة، الأمر ليس سهلًا”

“لماذا؟”

طرحت سؤالًا للمرة الأولى، فضحك روتميلر وأجاب،

“لأنني أهتم بكم”

“……؟”

“لم أرد أن أعترف بذلك رغم أنني كنت أعرف أن الوقت قد حان للمغادرة. لذلك أخفيت ما حدث مع المدير الإقليمي وحاولت أن أتبعكم في هذه الحملة. أردت لهذه الرحلة أن تستمر، ولو قليلًا أكثر. لكن…”

ابتلع روتميلر اللحم المجفف الذي كان يمضغه

“كل شيء لا بد أن ينتهي يومًا ما”

عجزت عن الكلام أمام كلماته

لم يقل روتميلر شيئًا، واكتفى بالنظر إلى الأمام مباشرة كما لو كان ينتظر ردي

وفي تلك اللحظة…

رن المنبه، وبدأ رفاقي يتحركون واحدًا تلو الآخر

“حان وقت استيقاظ الجميع. سأذهب، فاستعد للمغادرة أيضًا”

غادر روتميلر ليحزم كيس نومه

أخرجت ساعتي من جيبي

[08:00]

حان وقت بدء اليوم 19 من الحملة

روتميلر يشبهني في نواح كثيرة

حاول ألا يتعلق بالآخرين، لكنه تعلّق، ومع ذلك اتخذ قرارًا عقلانيًا من دون أن تجرفه مشاعره

لكن الفرق هو…

“كنت أفكر في مصلحتي فقط، أما هذا الرجل فكان يفكر في مصلحتنا”

ليس الأمر أنني لم أقم بحسابات لصالح الآخرين من قبل

ظننت أننا إذا صعدنا إلى الطوابق العليا معهم، فسيموت أحد، وستنتهي لعبة الاستكشاف الخاصة بنا

لذلك أردت أن أنهي الأمر بنفسي قبل أن يحدث ذلك

“بيورن!”

بصراحة، شعرت بوخز في مؤخرة رأسي

لم أتوقع أن يكون روتميلر يفكر بهذه الطريقة

كيف كنت أبدو في عينيه؟

بماذا كان يفكر وهو يشعر بنظراتي الحذرة؟

أسئلة لا حصر لها دارت في رأسي……ثم…

“بيورن! ما الذي يجعلك تحدق في الفراغ هكذا؟”

عدت إلى الواقع عندما هزت ميشا كتفي

“توقف عن التباطؤ واستعد”

“…حسنًا”

استعدت رشدي وساعدت في حزم المخيم

ثم تجمعنا جميعًا وتناولنا وجبة بسيطة قبل صعود السلالم

“لنخبرهم عندما نعود إلى المدينة. أنه لا داعي لأن يغادر، بما أننا سنغادر نحن على أي حال…”

رغم أن ذهني كان معقدًا، قررت أن أركز على الحملة الآن

ما زالت أمامنا 4 أيام

رغم أننا أصبحنا أقوياء بما يكفي لهزيمة حتى وحوش الدرجة السادسة بسهولة، فإن برج السماء مكان يمكن أن ترتفع فيه الصعوبة بشكل سخيف بحسب تركيبة الوحوش

لا يمكننا أن نخفف حذرنا حتى نعود إلى المدينة—

اكتملت المحنة…لكن الأمر لا يخصني وحدي

“…الأبواب الثلاثة كلها سلالم القدر؟”

“ألم أقل إن الأمر قد يكون خطيرًا؟”

واو، هذا يحدث فعلًا