الفصل 157: الأسد (3)

الفصل 157: الأسد (3)

الجديد الذي يرتدي قناع الغوبلن

وبالدقة، أنا هو الجديد، وهو اللاعب العائد…

آسف، لكن إذا كنت تعود بعد وقت طويل، فعليك على الأقل أن تعرف ما الذي تغيّر. أو كان ينبغي أن تستمع جيدًا إلى ملاحظات التحديث التي أخبرك بها الأقدمون

“أ، أرجوك توقف…”

سحبت نية القتل فورًا في اللحظة التي تمكن فيها الغوبلن من الكلام. لكن إن أنهيت الأمر هنا، فسيظنون فقط أنني شخص سيئ

[أهذا كل شيء؟]

أقرر جملة اليوم، مستحضرًا الكلمات الأخيرة التي تركتها لهم في الاجتماع السابق

الثبات هو سر الحفاظ على النمط

“كان لدي بعض الأمل بما أن عضوًا جديدًا انضم…”

أتمتم باختصار، معبرًا عن خيبة أملي

كما لو أن لدي بعض التوقعات بسبب العضو الجديد، لكن كما توقعت، انتهى الأمر بالطريقة التي ظننتها

كما لو أنني كنت أحاول فقط قياس مستواه، لا التنمر عليه

“ممل”

أصرف نظري عن قناع الغوبلن، كما لو أن ذلك كان قصدي الوحيد. ثم ألقي نظرة على المهرج، والثعلب، والهلال، وقناع قرن الوعل واحدًا تلو الآخر

بما يوحي بأنني سأصاب بخيبة أكبر إن شاركوا معلومات مملة فقط اليوم أيضًا

“بفت، لا تقلق يا أسد. لقد جلبت شيئًا ستجده مثيرًا هذه المرة”

لا أجيب

أريح ذقني على يدي فحسب وأنتظر

وأفكر في داخلي،

‘المهرج، إذا كان يقول هذا، فلا بد أنها معلومات مهمة حقًا’

هل لهذا السبب يأمر الجميع صغارهم؟

وبينما أتظاهر بعدم الاهتمام…

طقطقة

تُغلق أبواب غرفة المائدة المستديرة مع حلول الوقت

هذا يعني أنه لن ينضم أعضاء آخرون

ومع ذلك، هناك شيء واحد علي فعله قبل أن يبدأ الاجتماع رسميًا

“غوبلن، تمالك نفسك”

“هذا الرجل مضحك. يتصرف دائمًا بتعال هكذا”

“بفت، مقارنة بالمرة الماضية، كان الأسد مراعيًا، ومع ذلك لا يزال هكذا! ها! ألا تشعر بالخجل بسببه؟”

يضحك الثعلب وقناع قرن الوعل بخفة، كما لو أنهما يوافقان على كلمات المهرج

“حقًا… لم تكن شديدة كما في المرة الماضية”

“نعم. استطعت تحملها هذه المرة”

أشعر بوخزة ذنب وأنا أراهم يغمزون لي بخفة، كما لو كانوا يشكرونني على التساهل معهم

والسبب بسيط

‘كانت تلك قوتي الكاملة…’

ذلك هو الحد الأقصى من نية القتل لدي، التي أستطيع تشغيلها وإيقافها بحرية

تدربت مرات لا تحصى بعد أن رأيت سيد آل كالتشتاين يستخدمها في الواقع، لكن عندما أدخل في وضع القوة الكاملة، لا أستطيع التحكم بها

حسنًا، من الجيد أنهم فسروها على أنها مراعاة

هل لهذا السبب ينبغي للمرء أن يبدو قويًا على الأقل؟

“آ، آسف. أنا بخير الآن”

على أي حال، يستعيد الغوبلن وعيه أخيرًا

ما زال يتجنب نظري بمجرد أن تلتقي أعيننا، كما لو أنه أصيب بصدمة مما حدث قبل قليل

‘إنه أضعف بالتأكيد مقارنة بالأربعة الآخرين’

انظر فقط إلى قناع الثعلب

لقد تحملت نية قتلي بكامل قوتها لمدة أطول بكثير، لكنها حذرة ومتيقظة فقط، لا مرعوبة هكذا

“إذًا بمن نبدأ؟”

ينظر الثعلب بعد ذلك إلى المهرج، آخذًا زمام المبادرة

يهز المهرج كتفيه

“الأفضل يُترك للنهاية، أليس كذلك؟ ما رأيكم أن نبدأ بالسيد غوبلن؟”

“أحم، حسنًا”

ينحنح الغوبلن كما لو كان يحاول تعويض خطئه السابق، ثم يشارك المعلومات

“يعرف الجميع أن الكاهن الأكبر لودفيغ الخاص بالنجمة قد اختفى”

“وماذا؟”

“كان الجاني هو أوركولوس. لقد اختطفوه وكانوا يستخدمونه”

لا تقل لي إن هذا الرجل فارس مكرم؟

هل لهذا يعرف؟

تمر هذه الفكرة في ذهني، لكن الجوهرة على المائدة المستديرة تصدر ضوءًا أحمر

“بفت، يبدو أن أكثر من نصفنا يعرفون ذلك بالفعل”

أشعر بطعم مر في فمي

لم يمض حتى نصف شهر منذ أوصلت الرسالة

لي بيكهو والآخرون الذين يفترض أن يعرفوا بالأمر قد سمعوا شيئًا بالفعل—

“ستعتاد على ذلك بسرعة. تحتاج إلى أكثر من مجرد معلومات عادية لإرضاء هذين الاثنين”

هاه؟

“لم أكن أعرف بهذا. ربما يدعم المعبد العائلة الملكية بسبب هذا”

من كلام الثعلب والهلال، يبدو أنهما لم يعرفا بالأمر

‘إذًا ظهر الضوء الأحمر لأن المهرج، وقناع قرن الوعل، وأنا كنا نعرف؟’

لا أستطيع إلا أن أطرق لساني بضيق

لكن هل كان المهرج يراقبني طوال الوقت؟

يقف ويوبخ الثلاثة الآخرين

“مهلًا، ألم تعد هناك قواعد غير معلنة؟ ظننت أننا اتفقنا على ألا نُظهر بوضوح أننا لا نعرف شيئًا”

“آسف، شعرت بالسوء من أجل غوبلن”

“كنا نتغاضى عن الأمر عندما كان بيننا فقط. لكن هناك عضوًا جديدًا الآن، صحيح؟ فلنكن جميعًا حذرين من الآن فصاعدًا. حسنًا؟”

“حـ، حسنًا”

آه، إذًا كانت هناك قاعدة كهذه

حسنًا، إن استمروا في فعل ذلك، فمن الحتمي أن ينكشف من يعرف ماذا

كنت قلقًا سرًا بشأن هذا، لكن الأمر سار جيدًا بفضل تدخل المهرج

‘لكن لا يبدو أنه فعل ذلك من أجلي فقط…’

حدث شيء مشابه في الاجتماع السابق

[أيها الهلال، لا تشعر بخيبة شديدة. معظم الناس لن يعرفوا عما تتحدث، كما تعلم؟]

كان المهرج أول من تصرف هكذا في ذلك الوقت

هذا يعني…

‘هل حكم أن المعلومات يمكن استخدامها لاستنتاج هويته؟’

رغم أنني لست متأكدًا، يبدو ذلك معقولًا

لكن إن كان هذا التخمين صحيحًا…

‘فالمهرج إما من المعبد أو من المدينة السفلية. واحد من الاثنين’

الاحتمال الثاني يبدو أرجح

لا أستطيع تخيل أنه يعمل لصالح المعبد

حسنًا، قد يكون يتقمص شخصية عمدًا مثلي

‘لكن هذا ليس المهم الآن’

أعود للتركيز على الاجتماع وأستمع إلى معلومة الغوبلن التالية

هل صُدم لأن المعلومة السابقة تلقت ضوءًا أحمر؟

“لقد أعطت سيدة النجوم نبوءة”

تتلقى المعلومة التالية ضوءًا أخضر فورًا

لكن هل حتى المهرج لا يعرف هذا؟

“أريد شراء معلومات عن الشخص الذي تلقى النبوءة”

“لا أعرف ذلك…”

“بفت، حتى الفرسان المكرمون لا يعرفون؟ يبدو أن المعبد يخفي الأمر حقًا بإحكام”

“اتفقنا على ألا نقول ذلك!!”

“آه، أعتذر. لكن لماذا أنت حساس جدًا وهو شيء يعرفه الجميع؟”

يلقي قناع الغوبلن نظرة نحوي عند تلك الكلمات، ويضحك المهرج بعدم تصديق

“أتظن أنه سيهتم بك أصلًا؟”

لا يستطيع قناع الغوبلن إلا أن يتلعثم غاضبًا، عاجزًا عن الرد

أسجل ملاحظة في ذهني

[قناع الغوبلن = فارس مكرم]

على أي حال، يستمر الاجتماع

الدور التالي بعد الغوبلن هو الثعلب، الجالس بجانبي

“سيُعرض غرض مزدوج الترقيم في دار المزاد السماوية الشهر المقبل”

غرض مزدوج الترقيم

بعبارة أخرى، هذا يعني أن غرضًا مرقّمًا بين 11 و99 سيُعرض في المزاد

لكن هل أثرت كلمات المهرج عن اتباع القواعد؟

رغم أنه لا يوجد حديث بعد مشاركة المعلومة، يصبح الجو ثقيلًا

كما لو أنهم ينظرون إلى بعضهم كمنافسين

‘آه، أحتاج إلى الحصول على حق دخول دار المزاد السماوية قريبًا’

تقع دار المزاد السماوية في مدينة كارنون الإمبراطورية

وللدخول إلى المدينة الإمبراطورية، أحتاج إلى اكتساب مزيد من الشهرة أو رفع رتبتي كمستكشف وجمع نقاط إنجاز

سيستغرق ذلك عامًا على الأقل

‘ولا أملك حتى المال لشراء غرض مزدوج الترقيم. يبدو أن علي التخلي هذه المرة’

أتخلى عن أي أفكار عالقة تمامًا

لا أعرف حتى ما هو الغرض، ولو كان لدي كل ذلك المال، فسيكون من الأفضل استخدامه على ‘قلادة غارباس’ التي حصلت عليها من مأدبة الكونت

“العائلة الملكية تخطط لإخضاع نوآرك”

بعد الثعلب، يشارك قناع قرن الوعل معلومة، ويظهر الضوء الأخضر. إذًا كانت كلمات لي بيكهو عن تشكيل قوة إخضاع صحيحة

ينبغي أن أبتعد عن ذلك، كما نصحني

التالي هو دور الهلال

“ظهرت أغراض يُفترض أنها من عتاد قاتل التنين في السوق السوداء. ورغم أن قاتل التنين نفسه لم يكن هناك، فلا بد أن شيئًا ما قد حدث له”

يظهر الضوء الأخضر مرة أخرى

أحافظ على رباطة جأشي بالكاد، وأبقي ذقني على يدي

ظهرت في السوق السوداء؟

أنا أخذت قاتل التنين نفسه فقط

في البداية، أرتبك، لكنني أفهم الوضع بسرعة

‘لا بد أن ما قاله بيكهو صحيح’

لقد فقد قاتل التنين ذاكرته

على الأرجح بسبب تلك الحبة

لا بد أن الشخص الذي أطعمه الحبة أخذ بقية عتاده وباعه في السوق السوداء

‘وأخيرًا جاء دور المهرج’

حان الآن دور المهرج، بما أننا نتحرك مع اتجاه عقارب الساعة بدءًا من الغوبلن. الجميع ينظرون إليه بترقب، لأنه هيأ الجو مسبقًا

“همم، هل ترغب في البدء أولًا، سيد أسد؟”

“تبدو واثقًا جدًا”

“بالطبع. إذا شاركت معلومات يعرفها الجميع بالفعل، فقد لا تعود في المرة القادمة، سيد أسد؟”

أضحك بخفة وأهز رأسي موافقًا

لا نية لدي لمجاراته في ألعابه الطفولية، لذلك أطلب منه فقط أن يسير وفق الترتيب الأصلي

“حسنًا، إذًا لا حيلة في الأمر. ربما تكون قصة السيد أسد أكثر تسلية!”

يهز المهرج كتفيه بخفة

ثم يتمدد، ويلوي جسده بطريقة غريبة، ثم يقول بلا مبالاة،

“سيتم إنشاء تعويذة ترابط قادرة على ربط ما يصل إلى 6 أشخاص خلال 3 أعوام”

يعقب كلماته، التي قالها بنبرة لعوبة، صمت

وتتجه أنظار الجميع نحو وسط المائدة المستديرة

“ضوء أخضر…”

هذا يعني أن كلمات المهرج صحيحة

لا، على الأقل هو يعتقد أنها صحيحة

“جنون، هل هذا ممكن أصلًا؟”

“النقابة، والعائلة الملكية، والعشائر… كل شيء سيتغير”

يهتف الأعضاء بصدمة، غير عابئين بالقواعد غير المعلنة التي ذكرها المهرج

حسنًا، هذا طبيعي

فهذا يعني أن تشكيل الفريق الأساسي لن يتغير فقط، بل إن نطاق أنشطة المستكشفين سيتوسع كثيرًا أيضًا…

‘يمكن لستة أشخاص دخول الطابق الأخير؟’

إنه عمليًا كأن احتمال إنهاء اللعبة قد تضاعف عدة مرات

خمسة أشخاص وستة أشخاص أمران مختلفان

هذا يعني أن التوليفات والتآزرات التي كانت مستحيلة في اللعبة الأصلية، سواء في وضع عشرة أضعاف أو وضع مئة ضعف، أصبحت ممكنة

ومع ذلك، وسط كل ذلك، لا يحدق المهرج إلا بي

كما لو أنه لا يهتم بردود فعل الأعضاء الآخرين

“إذًا، ما رأيك؟”

تلتقي عيناه المخفيتان خلف الثقوب الصغيرة في قناعه بعيني

العاطفة فيهما واضحة

‘هذا يشبه طفلًا يريد أن يُمدح’

أضحك بخفة وأفتح فمي

بصدق، لكن دون كسر الشخصية

“هذا… مثير قليلًا”

حصل على ملصق مدح واحد

هناك مقولة تقول، ‘حتى الحيتان سترقص إذا مدحتها’

حسنًا، قد ترقص أيضًا بعد جلدها مئات المرات…

لكن هناك فرقًا هائلًا في الكفاءة

ما يحفز الناس حقًا هو المستقبل

المكافأة التي يرغبون فيها بشدة ويتوقعونها

“أحم، إذًا جاء دور السيد أسد، صحيح؟”

المهرج، الذي حصل على ملصق مدح، يحيد نظره بارتباك ويغيّر الموضوع

تتجه كل الأنظار نحوي كما لو كانت تنتظر

عيون الجميع تلمع، بفضل القنبلة التي ألقاها المهرج قبل قليل

‘…هذا صعب’

في الحقيقة، كنت قد جهزت بعض المعلومات لأشاركها هنا اليوم

لكن…

‘جودة المعلومات ازدادت كثيرًا’

بفضل الكلمات التي تركتها لهم في المرة الماضية، يبدو أن الجميع يكشفون أوراقهم الرابحة

المهرج مصمم على وجه الخصوص

معلومات عن تعويذة ترابط لستة أشخاص؟

هذا شيء ما كنت لأحصل عليه لو لم أتبن شخصية غامضة

‘آه، إنه أمر جيد، لكن…’

ازداد الضغط كثيرًا

عم أتحدث بحق؟

بالطبع، لدي معلومات تلبي توقعاتهم، لكن…

‘هذا شيء سيؤثر علي أيضًا إذا عرف به الآخرون’

المشكلة هي اختيار معلومة لا تنفع حتى لو عرفت بها، مثل معلومة نصف الشيطان

وفوق ذلك، سيكون من الغريب طرح موضوع يتعلق بالمتاهة بينما يتحدث الجميع عن أمور في الخارج

‘همم، أظن أن هذا هو الخيار الأفضل’

أتخذ قراري بعد حساب تأثير هذه المعلومة بعناية

ثم…

“كنتم فضوليين بشأن النبوءة سابقًا، صحيح؟”

أنظر إلى المهرج وأتكلم

كما لو أنني أقول إنني سأكافئه لأنه أمتعني

“لم أكن أخطط للحديث عن السبب—”

أقطع سوء فهم المهرج وأتمتم،

“كانت نبوءة مع أثر مكرم”

“نعم؟”

“ظهر أثر مكرم جديد في العالم عبر نبوءة منحتها سيدة النجوم”

المهرج، الذي تجمد للحظة كما لو أنه سمع شيئًا لا يصدق، يعود إلى رشده. ثم ينظر إلى الجوهرة التي تصدر ضوءًا أخضر ويسأل بحذر،

“…هل لي أن أسأل أي نوع من الأثر المكرم هو؟”

صوته بارد، على عكس نبرته اللعوب المعتادة

‘صحيح، ما يهمك ليس من تلقى النبوءة، بل ما هو الأثر المكرم’

أبتسم بسرور وأجيب،

“إذا جلبت لي شيئًا مثيرًا مرة أخرى”

“بفت، يسعدني أنك ستعود”

ثم يضحك المهرج بخفة كعادته

لكنني أستطيع أن أشعر بذلك

سأتمكن من سماع معلومات أكثر إثارة في المرة القادمة التي آتي فيها

رغم أنني لا أستطيع حتى تخيل ما ستكون…

“أتطلع إلى ذلك”

عندما يحين ذلك الوقت، سأقول على الأرجح هذا

إنها كانت مملة