الفصل 173: الاختيار (1)

الفصل 173: الاختيار (1)

في اليوم التالي لذهابي إلى كوميلبي مع رافن

اجتمع جميع أعضاء الفريق في حانة من أجل التسوية النهائية

“لقد جمعتم ثروة حقًا”

25,190,000 حجر من الأحجار السحرية

3,010,000 حجر من حقيبة الظهر القابلة للتوسعة والعتاد المتنوع

9,000,000 حجر من جوهر عفريت، بعد استثناء تكلفة أنبوب الاختبار

و750,000 حجر من مواد ميلارودن الناتجة

إذن، بالمجموع…

‘37,950,000 حجر’

بالطبع، لن نقسمها بالتساوي على خمسة

كان قد اتُّفق على أن تحصل آينار على 15% ويحصل الرجل الشبيه بالدب على 25% من دخل الأحجار السحرية…

…وتحصل رافن على 40% من الجوهر ومواد ميلارودن الناتجة لأنها تُعد غنائم خاصة

‘لنرَ إذن، نصيبي هو…’

7,102,500 حجر

للعلم، إنه المبلغ نفسه تمامًا الذي ستحصل عليه ميشا

“آنسة آينار، نصيبك 5,843,000 حجر”

“أوه!!”

“إذن ماذا عن تكلفة الجوهر؟”

“آه، الجوهر…؟ كم كانت؟”

ارتسمت على وجه آينار ملامح حيرة بعد لحظة قصيرة من الفرح بالمبلغ الهائل

“…سأدفع ذلك”

أخرجت 2,157,000 حجر من نصيبي وسلمتها إلى رافن

“وماذا عن نصيب الآنسة كالتشتاين؟”

“آه، اتفقنا على أن ترد آينار المال إليّ لاحقًا”

“همم، إذا كان الأمر كذلك. آه… انتظر لحظة، إذن الآنسة آينار لن تحصل على شيء من تسوية اليوم؟”

هل هذه هي المشكلة؟

ازداد دينها رغم أنها عملت بجد في المتاهة

4,000,000 حجر لميشا

و7,500,000 لي، بما في ذلك العتاد الذي اشتريته لها الشهر الماضي

بإجمالي 11,500,000 حجر

“ل، لا يمكن…! كانت لدي تسوية، لكنها اختفت!! إذن، هناك شيء خاطئ!!”

“هكذا يعمل العالم. لكنك أصبحت أقوى بامتصاص الجوهر، أليس كذلك؟”

على عكس ميشا التي كانت تواسيها بالكلمات، قررت أن أعطيها مكافأة عملية

“بالمناسبة، أظن أن الوقت حان لزيادة نصيب آينار”

لقد امتصت جوهرًا من الدرجة الخامسة

من الصعب اعتبار القوة القتالية لآينار أقل من المتوسط الآن

“آه، لا أمانع”

“…سآخذ 20% فقط من الآن فصاعدًا أيضًا”

وافق الرجل الشبيه بالدب بسهولة كذلك، وارتفع نصيب آينار من الأحجار السحرية إلى 20%

والآن أصبح التوزيع متساويًا

‘فيو، أريد تعديل نسبة الغنائم الخاصة أيضًا… لكنها ستثور بالتأكيد، لذا سأفعل ذلك لاحقًا’

بصراحة، أشعر ببعض الظلم

دبابة، قائد، ملاح…

بل وحتى أطعمتهم القطع المخفية بالملعقة

ألا ينبغي أن أحصل على 30% على الأقل؟

“آه، إذن ادفعوا رسوم الفريق فقط، وننتهي لهذا اليوم”

“كم كانت مجددًا؟”

“300,000 حجر لكل شخص”

“أنت تأخذ مني المزيد من المال…!!”

ازداد دين آينار 300,000 حجر أخرى

حسنًا، ماذا يعني الدين أصلًا عندما أؤمن لها الطعام والمسكن؟

بعد ثلاثة أيام من التسوية النهائية

بينما خرجت ميشا مع آينار لتقديم طلب ترقيتها إلى الدرجة السادسة، استلقيت على السرير وأنظّم أفكاري

‘لقد ادخرنا 10,000,000 حجر بالفعل’

هذا هو المبلغ بعد استثناء المال الذي أقرضته لآينار والمال الموجود في الحساب المشترك مع ميشا

كما هو متوقع، تسارع نمونا بعد أن أتينا إلى الطابق الخامس

كأنني أستطيع أخيرًا الاستفادة من معرفتي باللعبة الآن بعد أن صار بإمكاني اللعب بطريقة أكثر مبادرة

‘سنة واحدة’

وضعت خطة تقريبية

‘لنؤسس قاعدة على الطابق الخامس لمدة سنة واحدة، ثم ننتقل إلى الطابق السادس’

بالطبع، سيكون من الصعب النمو بهذه السرعة من الطابق السادس فصاعدًا

إنه طابق لا تكفي القوة القتالية وحدها لاجتيازه

من الطابق السادس فصاعدًا، ستكون لعبة استنزاف طويلة

‘…لكن ما إن نصل إلى الطابق السادس، أستطيع امتصاص ذلك الجوهر’

مع وجود عدو قوي مثل قاتل التنين يستهدفني، عليّ أن أصبح أقوى في أقرب وقت ممكن

‘وفوق ذلك، بالنظر إلى الوضع الحالي، لا يبدو أننا سنكون بخير بحالتنا الحالية’

كان الجو في المدينة ثقيلًا مؤخرًا

بشكل أدق، في مجال المستكشفين

الجميع متوترون وعلى أعصابهم، على ما أظن؟

هذا مفهوم

فقد حدثت تلك الواقعة هذه المرة

‘471 شخصًا’

هذا هو عدد الذين ماتوا في الطابق الرابع

وذلك خلال هذه الدورة فقط

إنها مشكلة أخطر بكثير من حادثة سيد الطابق في الطابق الثالث

ليس وحوشًا، بل نهابون

هجوم إرهابي واسع النطاق استهدف مستكشفين مخضرمين كانوا يدخلون المتاهة ويخرجون منها لما يقارب 10 سنوات

“بيورن!!”

في اللحظة التي خطرت فيها هذه الفكرة ببالي، عادت ميشا من النقابة

كانت تحمل ورقة في يدها وتبدو مستعجلة جدًا

“ا، انظر إلى هذا!! أصدرت العائلة الملكية إشعارًا لجميع المستكشفين!”

أخذت الورقة بسرعة وقرأتها

كان إشعارًا يذكر أن العائلة الملكية تشكّل قوة إخضاع، وأن المستكشفين فوق الدرجة السادسة سيحصلون على مكافأة إن شاركوا

هدف الإخضاع هو نوآرك

‘…سيصبح هذا فوضى’

كانت المدينة تحت الأرض سرًا معروفًا بين من يعرفون

كل من ينبغي أن يعرف عنها كان يعرف، لكن 99% من الناس لم يعرفوا حتى بوجودها

لكن الآن ذُكرت في إشعار رسمي من العائلة الملكية

“بيورن، ماذا ستفعل؟”

“حسنًا…”

المكافأة مغرية جدًا

لن يدفعوا مبلغًا ثابتًا لكل شخص فقط، بل سيعفون أيضًا من الضرائب ورسوم التبادل لمدة ثلاث سنوات. وسيمنحون حتى جواهر تملكها العائلة الملكية بناءً على الإنجازات، لذلك سيُغرى كثير من الناس

‘يبدو أنهم جندوا العشائر الكبيرة بالفعل’

كانت أسماء العشائر التي وافقت على المشاركة مذكورة أيضًا في الإشعار

ربما وُعدوا بمكافأة أكبر بكثير

إنه نوع من التجنيد الدعائي، على ما أظن؟

مجرد مشاركة العشائر الكبرى سيرفع ثقة المستكشفين العاديين كثيرًا

لا، قد يظنون حتى أن عدم المشاركة في الإخضاع حماقة، ويرونه فرصة ذهبية

لكن…

[على أي حال، ما أحاول قوله هو، لا تشارك]

جمعت عزيمتي وأنا أتذكر نصيحة لي بيكهو

“لن نشارك”

سأتجنب الوقوع في نيران المعركة

وفوق ذلك، نحن ننمو بشكل جيد بما يكفي بالفعل

لا أرى حقًا حاجة للمشاركة في الإخضاع

“فهمت… هذا مريح. كان لدي شعور سيئ بشأنه…”

“احتياطًا، ينبغي أن أتحدث إلى رافن وأفمان. آه، كيف كانت ردة فعل آينار؟”

“إنها متحمسة له كفرصة لزيادة شهرتها. لكن لا تقلق، سأتحدث معها”

“إذن سأترك ذلك لك”

بعد إنهاء الحديث مع ميشا، توجهت إلى برج السحرة

أتساءل ما منظور الساحرة

كانت الإجابة بسيطة

“آه، ذلك الإشعار… سمعت عنه الليلة الماضية. كنت على وشك سؤالك، يسعدني أنك لن تشارك”

“إذن أنت ضده أيضًا؟”

“نعم. رغم أنني فضولية بشأن المدينة تحت الأرض، فإنه عمليًا حرب حتى لو سموه إخضاعًا. لا أريد التورط في صراع قوى كهذا”

لم تُظهر رافن اهتمامًا كبيرًا بالمكافأة التي عرضتها العائلة الملكية

هذا يبعث على الراحة

سمعت جوابًا مشابهًا حين زرت حانة الرجل الشبيه بالدب بعد ذلك

“الجميع يتحدثون عن الأمر في الحانة طوال اليوم، لكنني لا أشعر بارتياح تجاهه. حسنًا، المكافأة مغرية، لكن…”

قال الرجل الشبيه بالدب إنه كان سيشارك غالبًا في الإخضاع لو كان لا يزال يعمل منفردًا

حسنًا، إنه في أواخر الثلاثينات تقريبًا

إعفاء ضريبي لثلاث سنوات أمر ضخم

وهو عمليًا الوحيد الذي يدفع الضرائب عن زوجته أيضًا

“هوهو، وطفلنا سيولد العام القادم. سنحصل على إعفاء ضريبي لمدة 20 سنة كمنفعة للإنجاب، لذلك لا حاجة إلى الاستعجال”

“فهمت”

“إذا لم تشاركوا أنتم، فلن أنضم أيضًا”

حسنًا، إذن تقرر أننا سنتجاوز الإخضاع

‘…سأعرف المزيد من التفاصيل حين يفتح المجتمع’

لا شيء يمكننا فعله الآن

لذلك كنت على وشك العودة إلى النزل والتحقق من الأشياء التي عليّ فعلها في المدينة هذا الشهر…

…حين قدّم الرجل الشبيه بالدب اقتراحًا غير متوقع

“ياندل، ما رأيك بشراب لاحقًا؟”

“شراب؟”

“أنت قائد فريق الآن، صحيح؟ ويبدو أنك لا تملك أي علاقات في هذا المجال”

“إذن؟”

“هناك تجمع لمستكشفي الطابق الخامس الليلة. ما رأيك أن نذهب معًا؟”

همم، التواصل الاجتماعي…

بصراحة، لست مهتمًا

لكن من الشائع أن يلتقي المستكشفون في هذا العالم ويتعارفوا ويتبادلوا المعلومات

ربما لن يكون سيئًا أن أجربه مرة؟

‘حسنًا، مراقبو المائدة المستديرة يتشاركون معلومات عالية المستوى فقط، لذلك من الصعب معرفة هذا النوع من الأمور هناك’

“حسنًا. متى وأين نلتقي؟”

بعد أن حصلت على الوقت والمكان، ذهبت إلى المكتبة لقتل الوقت

استقبلتني راغنا بجمودها المعتاد

لكن متى سمعت بالأمر وهي موجودة في المكتبة طوال الوقت؟

“هل لديك شيء تريدين قوله؟”

“هل… ستشارك في الإخضاع؟”

“لا، قرر فريقنا ألا يشارك”

“فهمت. هذا مريح…”

أشرق وجه راغنا

وجدت الأمر مريبًا، فسألتها مباشرة،

“مريح؟ هل تعرفين شيئًا عن نوآرك؟”

“عن ذلك المكان… لا أعرف الكثير. لكنني أعرف أي نوع من الناس هي العائلة الملكية… سيكون هناك تضحية ضخمة بالتأكيد”

أجابت راغنا بصوت منخفض

“العائلة الملكية؟”

“أرجو أن تتظاهر بأنني لم أقل ذلك”

تراجعت راغنا عن كلامها بتعبير مرتبك

لم أضغط عليها أكثر

أنا أعرف مدى خطورة الإساءة إلى العائلة الملكية بالكلام

“شكرًا على قلقك”

“قلق…”

تمتمت راغنا بالكلمة كأنها تتأملها

لكن ردة فعلها كانت غير متوقعة

ظننت أنها ستصر على أنها لم تكن قلقة…

“نعم. كنت قلقة، لذلك أنا مرتاحة حقًا”

“آه… فهمت”

هذا جعلني أشعر بالحرج

لكن عنق راغنا احمر قليلًا، كأنها محرجة أيضًا

لذلك تظاهرت فقط بأنني لم ألاحظ

“…إذن هل يمكنك إلقاء التعويذة؟ أريد قراءة بعض الكتب”

“آه، نعم. التعويذة. صحيح”

لا أريد أن يصبح الأمر أكثر إحراجًا من هذا

10:00 مساءً

إنه الوقت الذي كنت عادة أغتسل فيه وأستعد للنوم

لكنني في حانة لم أزرها من قبل

وليست حتى في الحي السابع حيث أعيش، بل في الحي الثامن، خلف الجدار

“أفمان! مضى وقت طويل! كيف حالك؟”

“أنا بخير. وماذا عنك؟”

“هاها! أكاد أنجو بالكاد!”

كان نحو خمسة عشر مستكشفًا مجتمعين في غرفة خاصة

يبدو أن هذا الرجل اللطيف ذو الوجه الودود هو المضيف

“من هذا الذي بجانبك؟”

“إنه قائد فريقنا”

“أوه، كنت أتساءل من أخذك، واتضح أنه ذلك الرجل المحظوظ”

أجرينا تقديمًا قصيرًا بمجرد دخولنا الغرفة، بقيادة المضيف

“أنا بيرفي ديربس. نادني بما تشاء. يمكنك أن تناديني بيبي فقط. إنه لقب لا يستخدمه إلا الأصدقاء المقربون”

بيبي…

إنه لقب لطيف أكثر من اللازم لرجل ملتحٍ

“…سأناديك ديربس”

“حسنًا”

“أنا بيورن ابن ياندل”

“هل يمكنني مناداتك بيورن؟”

“كما تشاء”

حُسمت مسألة الألقاب بسرعة، كما هو متوقع من المستكشفين

“انتظر، بيورن ياندل؟ هذا الاسم مألوف”

مال أحد المستكشفين برأسه

ثم تذكر أين سمعه

“آه، بالكان الصغير! البربري الذي اشتهر خلال حادثة سيد الطابق في الطابق الثالث! صحيح؟”

“صحيح”

تغيرت نظرة ديربس قليلًا حين وافقت بسهولة

بدا متفاجئًا وفضوليًا

“أوه، إذن لم تكمل حتى سنة كمستكشف بعد؟”

“لا تقلق بشأن ذلك. لقد عدنا للتو من الطابق الخامس”

ساندني الرجل الشبيه بالدب، فاختفى الفضول ولم يبق إلا الإعجاب

“أن تصل إلى الطابق الخامس في أقل من سنة، هذا مذهل…”

ثم عرّف ديربس كل واحد من الحاضرين

ربما بسبب شهرتي كبالكان الصغير…

…ونموي السريع…

…كانت ردود فعل الجميع إيجابية

باستثناء شخص واحد

“أنا جاك جونسونفيل، من عشيرة نيبيسوولف من الدرجة الخامسة”

عرّف رجل أشقر أسمر نفسه بنظرة عدوانية نوعًا ما

‘لماذا ينظر إليّ هكذا؟ هل يريد أن يموت؟’

بدأت غرائزي البربرية تتحرك، وكان جسدي يحكني رغبة في القتال، لكنني تحملت بصبر يفوق البشر

أنا من قلة الأشخاص المعاصرين في هذا العالم

صحيح، ينبغي أن أكون المتفهم

“هاها، لنشرب”

رفع ديربس كأسه بعدما شعر بالأجواء المشحونة، وخفف المزاج

وهكذا بدأ التجمع

راح الناس يشربون ويتحدثون بشكل طبيعي عن أمور الحياة اليومية أو أخبار المجال

“كيف تراه؟ ليس سيئًا، أليس كذلك؟”

همس الرجل الشبيه بالدب في أذني

ضحكت بخفة وأومأت

ظننت أنه سيكون مجرد كلام فارغ لأنه تجمع مستكشفين، لكن هذا جيد جدًا

حسنًا، هناك شخص واحد يفسد الجو

“ما رأيكم أن نلتقي في مكان مختلف المرة القادمة؟ ليس في هذه الحانة القديمة؟”

جاك جونسونفيل

“لدى عشيرتنا حانة، والشراب هناك مذهل. بالطبع، هو أغلى بكثير من هنا. هاهاها!”

“الإخضاع؟ بالطبع ينبغي أن نشارك. آه، ربما أنتم خائفون قليلًا لأنكم فريق؟”

“حسنًا، ابذلوا جهدكم. من يدري؟ قد تلفتون نظر كشاف وتنضمون إلى عشيرة”

إنه الوحيد في هذا التجمع الذي ينتمي إلى عشيرة، وظل يتفاخر بذلك

بل كان يقاطع كلما توجه الاهتمام إليّ

“لا يسعني إلا أن أسأل. ياندل، ما سرك؟ كيف صعدت بهذه السرعة؟”

“الأمر واضح، أليس كذلك؟ لقد التقى بفريق جيد”

“……”

“…هاها، امتلاك رفاق جيدين مهارة أيضًا”

كان ديربس يحاول تهدئة الأمور ومنع النزاع كلما ساد صمت محرج

“ب، بالمناسبة، بيورن. ماذا عنك؟ أود سماع رأيك في حضور تجمعنا للمرة الأولى”

هل ينبغي أن أكون صريحًا؟

ترددت للحظة، لكن الإجابة كانت قد تقررت بالفعل

“أعجبني”

“بفف، بالطبع سيعجبك. فأنت مجرد فرخ وصل لتوه إلى الطابق الخامس”

أنا بربري كوري يملك عقل شخص معاصر، وقيم الكونفوشيوسية، وجرأة بربري

أتحمل حين يجب أن أتحمل

أنا واثق بأنني أستطيع تحمل إهانات أكبر بابتسامة

لكن…

“ما هذا الهراء الذي تقوله، أيها الأحمق؟”

“م، ماذا؟ هل تتحدث إليّ؟”

“هل يوجد أحمق آخر هنا غيرك؟”

لا أتحمل حين لا أضطر إلى التحمل

هذا هو البربري الكوري