الفصل 178: الشبيه (3)
الفصل 178: الشبيه (3)
ظلام دامس
ألقت رافن تعويذة كرة الضوء
“لياتيه”
أغمضت عيني غريزيًا قبل أن يعميني الضوء
سألتني رافن
“سيد ياندل، ماذا تفعل؟”
فتحت عيني بحذر، فرأيت كرة ضوء تبعث وهجًا خافتًا وناعمًا، على غير العادة
عجبًا، يمكنك حتى تعديل السطوع
“لا شيء”
وبختني رافن بينما كنت أتجاوز الأمر بحرج
“بالمناسبة، أخبرني مسبقًا إذا كنت ستفعل شيئًا كهذا. لقد أفزعتني”
“هذا صحيح. ماذا لو أمسك بنا الحراس في الخارج؟”
“كنت سأدفع الغرامة فقط”
“لا تقل لي إنك تفكر في دفعها من أموال الفريق—”
“كان ذلك من أجل الفريق”
تنهدت رافن بعمق عندما قاطعتها. لكنها لم تقل شيئًا آخر
فليس الأمر كأنني كنت مخطئًا
ولم يكن ذلك هو المهم الآن
“أليس هذا غريبًا؟ أن نبدأ في المنطقة المظلمة؟”
“ليست مجرد منطقة مظلمة. هل ترى ذلك؟”
أشارت رافن إلى شاهدة على أحد الجدران عند تمتمة الرجل الشبيه بالدب
كان وقت الدخول في الموضوع الأساسي
“إنها شاهدة الطابق. هل تعرف ما الذي يحدث؟”
“أظن أنها ظاهرة عدم الاستقرار البعدي”
“…وما هذه؟”
“البوابات نوع من السحر البعدي أيضًا، صحيح؟ سمعت أن هذا يحدث أحيانًا. يحدث خطأ في إدخال إحداثيات البداية”
“…إذن إنها مجرد مصادفة؟”
“حسنًا، هناك سجلات مراقبة تُظهر أن احتمال حدوث ظاهرة عدم الاستقرار البعدي يزداد عندما تكون البوابة على وشك الاختفاء”
آه، أظن أنني قرأت عن ذلك في كتاب أيضًا
شعرت برغبة في قول شيء، لكنني بقيت صامتًا
ستشرح الأمر على أي حال، لذلك لا حاجة لأن أتدخل وأثير الشكوك
“بيورن، هذا مثل تلك المرة…”
أغلقت ميشا فمها عند نظرتي
وانتقلت إلى جانب آينار حتى تمنع أي زلة لسان غير مقصودة
حسنًا، بهذا انتهى الأمر
“همم، إذن تقولين إن السبب أننا دخلنا بالكاد؟”
ارتفعت زاويتا فم الرجل الشبيه بالدب قليلًا
كما هو متوقع من مستكشف، أدرك طبيعة ثغرة مضاعفة نقاط الخبرة الخارقة
لكن رافن هزت رأسها
“هذا… غامض قليلًا”
ها؟ ما الغامض؟
لم أستطع كبح نفسي وانضممت إلى الحديث
“غامض؟ ماذا تقصدين؟”
“مهما حدثت أخطاء في إدخال الإحداثيات، فلن ينتهي بك الأمر في المنطقة الخارجية هكذا. لو كان الأمر كذلك، لدخل الجميع متأخرين، فلماذا كانوا سيتعجلون؟”
همم، هذا صحيح
في الحقيقة، كنت أتساءل عن هذا أيضًا
كثيرون يعرفون ظاهرة عدم الاستقرار البعدي. لكن لماذا لا يستخدم أحد هذه الثغرة الرائعة؟
“أصبحت ظاهرة عدم الاستقرار البعدي معروفة على نطاق واسع قبل 130 عامًا. في ذلك الوقت، حدثت مشكلة كبيرة في دائرة السحر البعدية، وازدادت وتيرتها بشكل هائل”
“ثم؟”
“تلقى برج السحر طلبًا من العائلة الملكية وأصلح دائرة السحر البعدية. وبعد انتهاء أعمال التثبيت، نادرًا ما حدثت ظاهرة عدم الاستقرار مرة أخرى”
باختصار، هذا يعني أنه طوال 100 عام لم يكن بإمكانك استخدام ثغرة مضاعفة نقاط الخبرة حتى لو دخلت متأخرًا
“إذن ما الذي يحدث الآن؟”
“…ربما حان وقت إصلاحها مرة أخرى؟”
أضافت رافن، التي قدمت تخمينًا معقولًا، اقتراحًا بحذر
“لذلك، لنبق هذا سرًا”
“اشرحي بتفصيل أكثر”
“يبدو أن لا أحد يعرف أن هناك مشكلة في دائرة السحر البعدية حاليًا. لكن إذا انتظرنا قليلًا وتفاقمت الظاهرة، فسيختبرها مستكشفون آخرون أيضًا”
أومأ الرجل الشبيه بالدب، الذي كان يستمع بهدوء
“إذن تقولين إن علينا الاحتفاظ بالأمر لأنفسنا حتى ذلك الحين”
“نعم. يمكننا تقصير وقت الاستكشاف وتكديس نقاط الإنجاز، أليس هذا رائعًا؟”
تدخلت
“مهلًا، نقاط الإنجاز لا تعني شيئًا للسحرة، أليس كذلك؟”
السحرة لا يستطيعون امتصاص الجواهر. لذلك لا فائدة لهم من نقاط الخبرة
إذن لماذا هي متحمسة هكذا؟
ضحكت رافن بخفة وأجابت
“أنا مهتمة شخصيًا. شاهدة الطابق التي لم تُمس، وكل ذلك. ومن هذا المنطلق، هل يمكنني فتحها؟”
“افعلي كما تشائين”
بمجرد أن سمحت لها، لمست رافن الشاهدة
هووش!
فُتحت بوابة وهي تبعث ضوءًا متعدد الألوان
أغمضت رافن عينيها كما لو أنها تركز على الإحساس في أطراف أصابعها وتدفق المانا في الهواء
وتمتمت باختصار
“إنه شعور غريب جدًا”
إنه إحساس لن أتمكن أبدًا من فهمه، أنا البربري عديم الموهبة السحرية
لكن حتى أنا استطعت أن أشعر بوضوح بشيء واحد
「فُتحت بوابة لأول مرة. نقاط الخبرة +2」
نعم، هذا هو
شعور الحصول على شيء بلا مقابل
「دخلت عرين الوحش في الطابق الثاني」
「دخلت كهف البلور في الطابق الأول」
صعدنا إلى الطابق الثاني ثم عدنا فورًا إلى الأسفل
لأن عرين الوحش مستحيل بالنسبة إلينا
هناك الكثير من مفترقات الطرق، وسيكون مجرد إهدار للوقت ما لم يكن لدينا كشاف مثل روتميلر
‘حتى روتميلر قال إن الأفضل أن نتخلى عن عرين الوحش فقط’
لن نضيع تمامًا لأن لدينا الدليل
لكن لا سبب لعبور هذا المكان ما دامت هناك طرق أسرع
“إذن فلنتحرك”
أخرجت البوصلة وبدأت الملاحة
غادرنا المنطقة المظلمة أولًا، ثم اتجهنا شمالًا غربًا
لم نضل الطريق كثيرًا
في النهاية، تعلمت من روتميلر كيفية الملاحة في الطابق الأول
طبعًا، ما زلت قليل الخبرة…
“أفمان، أين البوابة؟”
“من ذلك الاتجاه”
“إذن يمكننا أن نتجه شمالًا من الآن فصاعدًا”
بفضل وجود الدليل في الفريق، يمكننا سلوك الطريق الأمثل حتى باستخدام بوصلة فقط
نحن نعوض نقص مهارتنا برمز غش
وعندها، بعد نحو 3 ساعات من دخول المتاهة…
“توقفوا”
…صادفنا أشخاصًا لأول مرة في طريقنا من منطقة خارجية إلى أخرى
مجموعة تتكون من فارس يحمل الشعار الملكي على صدره وأربعة جنود
“هل لديكم بطاقات تعريف؟”
سألنا الفارس الذي أوقفنا بلهجة مقتضبة
كانوا قد خاضوا عدة معارك بالفعل، إذ كانت أسلحتهم ودروعهم ملطخة بالدم
لم يكن دم وحوش
لا توجد وحوش في الطابق الأول تنزف دمًا أحمر
“أسأل للمرة الأخيرة. بطاقات التعريف؟”
“آه، هنا. أخرجوها أنتم أيضًا”
ترددنا لحظة أمام هالة الفارس المرعبة، ثم أخرجنا بطاقات التعريف التي حصلنا عليها في المدينة
عندها أفسح الفارس الطريق لنا
بل وأعطانا بعض النصائح
“احرصوا على ألا تفقدوها. يبدو أن بعض سريعي البديهة يستهدفون بطاقات التعريف بالفعل”
صحيح، هكذا إذن
هم ليسوا حمقى، ولا بد أنهم أدركوا أن هذه وسيلتهم الوحيدة للنجاة
سألت سؤالًا ونحن نمر
“هل توجد طريقة لمعرفة ما إذا كانت بطاقة التعريف مسروقة؟”
“لا”
“…؟”
“إذن لماذا لم تشك بنا؟”
هل أزعجه سؤالي؟
عبس الفارس قليلًا، لكنه أجاب رغم ذلك
“الدم”
“…؟”
“لو كانت مسروقة، لكان عليها دم بشري. وفوق ذلك، أعرف وجهك”
ها؟
“أنا فارس تابع للكونت بيرديهيلت”
آه، لقد رآني في المأدبة
بالمناسبة، لا أعرف ماذا يفعل ذلك الكونت الآن
قال إنه سيناديني بشكل منفصل عندما أكون مستعدًا، لكنني لم أسمع منه شيئًا بعد
حسنًا، أظن أن غياب الأخبار خبر جيد
“همم، السفر مع مشهور مريح، أليس كذلك؟”
“توقفي عن مضايقتي”
“نعم؟ أنا لا أضايقك”
هوو، هل تظن حقًا أنني بربري؟
“أنزلي شفتيك وأنت تقولين ذلك”
“…أنت سريع الملاحظة جدًا”
“على أي حال، لنزد السرعة. أخبروني إن تعبتم”
“وماذا ستفعل إذا أخبرتك؟”
“ستحملك آينار على ظهرها”
“إيك؟ أنا؟”
رغم أن آينار ورافن بدتا غير راغبتين، فلا حيلة في ذلك. علينا التحرك بسرعة لتجنب مصادفة الناس
“…آنسة آينار، من فضلك احمليني”
بعد أن زدنا سرعتنا وسرنا نحو 30 دقيقة…
…تخلت رافن، الساحرة التي تبقى عادة حبيسة غرفتها، عن كبريائها واختارت أن تُحمل
بفضل ذلك، زادت سرعتنا بشكل واضح
بدأت رافن تدلك جسد آينار كأنها تشعر بالملل من مجرد حملها
“لا، لا تلمسيني!”
“واو، آنسة آينار، جسدك أنعم مما توقعت؟”
“…هل تسخرين مني! انزلي إن كنت ستفعلين ذلك!”
ارتجفت آينار وأبدت استياءها
وتمامًا بينما كنت على وشك تحذير رافن…
…توقفت حين رأيت شيئًا يسد طريقنا
“بيورن، لماذا توقفت؟”
“جثث”
هناك خمس جثث في المجموع
أربعة رجال وامرأة واحدة
كانوا شبه عراة، كما لو أن عتادهم نُهب، وبالنظر إلى النزيف، يبدو أن بعض الوقت قد مر
“آنسة آينار، هل يمكنك إنزالي؟”
نزلت رافن أيضًا عن مطيتها وفحصت الجثث
“لا يبدو أنهم قُتلوا على يد الفرسان”
“ما دليلك؟”
“الجروح. قُتل واحد بسلاح كليل، وواحد بسهم، والبقية احترقوا. لا يبدو أنه سحر، لذا لا بد أنها قدرة”
الفرسان يستخدمون السيوف
لأنها أفضل سلاح لاستخدام الهالة
لكن لا توجد جروح سيوف…
“هل يمكن أن يكونوا مستكشفين من نوآرك؟ ربما قتلهم مستكشفون آخرون بعد أن رأوا أنهم لا يحملون بطاقات تعريف”
ابتسمت رافن بمرارة عند كلمات ميشا
“ربما كان العكس”
“العكس؟”
أجاب الرجل الشبيه بالدب
“الفارس الذي قابلناه قبل قليل قال ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ إن هناك احتمالًا أن يستهدف المستكشفون مستكشفين آخرين من أجل بطاقات التعريف”
“آه…”
“وفوق ذلك، وجوههم لا يمكن التعرف عليها. لا توجد حاجة عادة لفعل ذلك”
طبعًا، لا يمكننا معرفة الحقيقة
لكن هذه الجثث كانت تحذيرًا لنا جميعًا. ففي النهاية، إنهم مستكشفون وصلوا إلى المنطقة الخارجية من الطابق الأول في هذه الساعة المبكرة
لا بد أنهم كانوا ماهرين بما يكفي للاندفاع بسرعة
لكنهم ماتوا في الطابق الأول قبل أن تمر حتى بضع ساعات على فتح المتاهة
“…علينا أن نكون حذرين حقًا”
“ياندل، يبدو أنهم كانوا متجهين أيضًا نحو غابة الغوبلن، ما رأيك أن نذهب إلى مكان آخر؟”
“لن يكون الأمر مختلفًا”
“هوو، هذا صحيح”
في النهاية، واصلنا التوجه إلى غابة الغوبلن دون أي تغيير في جدولنا
وبعد مرور بعض الوقت…
…وصلنا إلى بوابة الطابق الثاني
[06:47]
إنه وقت أسرع بما لا يقارن مع الرحلة السابقة. أبطأ بـ30 دقيقة فقط من المرة التي خضنا فيها سباق الزمن مع روتميلر
“سيد ياندل، بهذا المعدل يمكنك أن تصبح كشافًا محترفًا”
“نياها، كشاف بربري؟ لن يصدق أحد ذلك!”
“بيورن هو أمل البرابرة!”
تفقد الجميع الوقت وأمطروني بالمديح، لكنه ليس إنجازي حقًا
بدأت هذه الرحلة بطريقة مختلفة
كنا نتحرك من منطقة خارجية إلى أخرى، لذلك من الطبيعي أننا وفرنا الكثير من الوقت
“…كفى، فلنصعد فقط”
تجاهلت الأمر ووقفت أمام البوابة
“أنت محرج”
“نعم، نعم”
عم يتحدثون؟
「دخلت غابة الغوبلن في الطابق الثاني」
「دخلت درب الزوار في الطابق الثالث」
「دخلت برج السماء في الطابق الرابع」
صباح اليوم 7
إنه أبكر بيوم حتى من الوقت الذي كان فيه روتميلر معنا
وصلنا إلى الطابق الرابع
‘بهذا المعدل، نحن بين أفضل المستكشفين، صحيح؟’
إنها نتيجة اجتماع مهاراتي المتحسنة في الملاحة مع قدرة الدليل
حتى إننا بالكاد صادفنا أي مستكشفين خلال الرحلة. عشيرتان كبيرتان ونحو عشرة فرق من 5 أشخاص؟
وجهنا أسلحتنا نحو بعضنا بعضًا، وتحققنا من بطاقات التعريف من بعيد، ثم افترقنا
هوو، لقد صار جو المتاهة عدائيًا حقًا
“رافن، أي نتائج؟”
“لا شيء”
بمجرد أن أنهينا المرحلة الأولى، استخدمنا سحر الكشف باستمرار لمدة ساعة تقريبًا، واضعين في الحسبان حادثة الرجل المقنع
‘اللعنة على أولئك الأوغاد، ماذا نفعل بسببهم؟’
رغم أن غضبي يرتفع كلما فكرت في الأمر، فما الذي يمكنني فعله؟
بالنظر إلى الوضع الحالي، علينا فقط أن نكون حذرين
「اختار سلالم الحكمة」
اخترنا بوابة الحكمة أولًا بشكل طبيعي
متاهة مليئة بالفخاخ والوحوش
وبما أنني تلقيت أكثر تدريب من روتميلر في هذه المنطقة، فقد انخفض وقت إنهائنا بنحو 40 دقيقة
“رافن، كم استغرق الأمر؟”
“ساعة و58 دقيقة”
إنه وقت سريع بشكل لا يصدق مقارنة بـ5 ساعات استغرقناها في البداية
「اختار سلالم الحكمة」
「اختار سلالم الحكمة」
「اختار سلالم الحكمة」
「اختار سلالم الشجاعة」
「اختار سلالم الحكمة」
「اختار سلالم الشجاعة」
واصلنا إنهاء المحن وصعود الطوابق
ومع اقتراب اليوم 7 من نهايته…
‘المرحلة 27 في اليوم الأول…’
لقد أنهينا عمليًا ربع البرج في يوم واحد. إنها سرعة لم تكن ممكنة لو لم تظهر سلالم الحكمة على التوالي
“ما زال الوقت مبكرًا قليلًا، لكن لنسترح مبكرًا اليوم”
بما أننا يجب أن ننتظر 4 ساعات قبل أن نتمكن من فتح الباب التالي بعد إنهاء سلالم الشجاعة، بدأنا الاستعداد للتخييم
“ماذا عن نوبات الحراسة؟”
“لا أظن أن هناك حاجة”
لن نقف للحراسة
استخدمنا سحر الكشف دوريًا طوال استكشاف اليوم، لكن لم يتم رصد أي مستكشفين آخرين
“حسنًا، حتى لو كان أحد يختبئ، فلن تكون الحراسة ذات معنى. تعويذة الكشف لا تعمل، فما الذي سيتغير؟”
“هذا بالضبط ما كنت أفكر فيه”
“إذن لنأكل قبل النوم”
“حسنًا”
اجتمعنا وتناولنا وجبة بسيطة، ثم ذهب كل منا إلى مكانه واستلقى
إنه سرير مريح لا يمكنك تجربته إلا في الطابق الرابع
همم، كان ينبغي أن يكون الأمر كذلك…
‘اللعنة’
لا أستطيع النوم بسهولة بسبب حادثة الرجل المقنع
في النهاية، تقلبت طويلًا قبل أن أغفو أخيرًا
لكن حتى ذلك لم يدم طويلًا
قعقعة، قعقعة!
اهتزت الأرض التي أستلقي عليها
كان البرج كله يهتز قليلًا
نهضت بسرعة
هناك سبب واحد فقط لحدوث هذه الظاهرة في المتاهة
“سيد ياندل، هذه الظاهرة… لا تقل لي…”
“نعم، كما تظنين”
فُتح صدع في الطابق الرابع
تعليقات الفصل