الفصل 199: المفتاح الرئيسي 4

الفصل 199: المفتاح الرئيسي 4

حجر العودة للحياة في الطابق التاسع

العثور على حجر العودة للحياة بهذه الإشارة وحدها مستحيل عمليًا

الهلال يعرف هذا على الأرجح

فهو أيضًا لاعب لعب هذه اللعبة القاسية

لكن هل يمكن أن حتى هذا يبدو له كفرصة منقذة؟

“لـ، لماذا…”

سألني الهلال، وهو يدفع فرحته جانبًا

“لماذا أنت لطيف معي إلى هذا الحد؟”

بدا فضوليًا بصدق، لكن…

…هناك شيء واحد فقط يمكنني قوله بوصفي ‘الأسد’

“لأن الأمر يبدو ممتعًا”

أطبق الهلال فمه للحظة، كأنه يتأمل معنى كلماتي، ثم ارتجف

“أنت… أنت شخص مخيف حقًا”

هاه؟ فجأة؟

حدقت فيه فقط وذقني على يدي لأنني لم أفهم ما يقصده

هل أدرك أنه ارتكب خطأ؟

“…أرجوك انس ما قلته للتو. ما كان يجب أن أقول ذلك. لا يهمني أي نوع من الأشخاص أنت. سأقدم روحي حتى إن كان ذلك يعني أنني أستطيع الحصول على ذلك الغرض”

تمتم الهلال بسخرية من نفسه بعد أن أعلن عزمه

“حسنًا، أنت على الأرجح تعرف وضعي بالفعل”

إنها عبارة لا أفهمها إطلاقًا

لا، كيف لي أن أعرف؟

‘لماذا يسيء الفهم بهذه الطريقة؟’

أحاول تذكر أحداث المائدة المستديرة، لكنني لا أستطيع معرفة السبب، لذلك أبقى صامتًا مرة أخرى

كالعادة، هذا هو الخيار الأكثر أمانًا

“كما توقعت… كنت تعرف حقًا”

لا أزعج نفسي بإنكار ذلك

سيكون من السخيف قليلًا أن أقول إنني لا أعرف في هذا الموقف

أغير الموضوع فقط كأنني غير مهتم

“حان دوري الآن”

يتجه انتباه الجميع إلي عندما أتكلم

يبدو أنهم يتوقعون مني أن أقول شيئًا. أشعر بإحراج غريب وأشارك واحدة من المعلومات التي أعددتها

إنها معلومة مثيرة لسماعها، مثل معلومة ‘نصف الشيطان’، لكنها عديمة الفائدة عمليًا. كما أنها ليست مؤثرة بقدر ‘حجر العودة للحياة’

“بففت، كنت أعرف هذه”

ينظر إلي المهرج بتعبير خائب، رغم أن الجوهرة على المائدة المستديرة تطلق ضوءًا أخضر

بالطبع، هذا ليس شيئًا يجب أن أقلق بشأنه

من الأساس، يبدو حتى المهرج أنه يظن أن الخطأ خطؤه لأنه لم يحضر شيئًا مثيرًا للاهتمام، لا أنه يلومني

“إذا كان الجميع لا يمانعون، أود أن نواصل. ما رأيكم؟”

يستمر الاجتماع بعد الجولة الأولى، كأن لديهم الكثير مما أعدوه بما أننا تجاوزنا شهرًا

أشارك باستمرار أنواعًا مشابهة من المعلومات وأمرر دوري، وسرعان ما تبدأ الجولة الثالثة

“سـ، سأغادر بعد هذا الدور”

الغوبلن، الذي كان الأول، ينجح بالكاد في تمرير دوره بعد تلقي أربعة أضواء حمراء، ثم يرفع الراية البيضاء أخيرًا

لكن هل يمكن أن الجميع الآخرين بدأوا ينفدون من المواد أيضًا، وإن لم يكن الأمر سيئًا بقدر الغوبلن؟

“همم، إذن سأتوقف هنا أيضًا”

تعلن الثعلب انسحابها أيضًا، ويُقرر بشكل طبيعي أن ينتهي الاجتماع بعد هذه الجولة

لست محبطًا بشكل خاص

‘أظن أنني سمعت كل ما يستحق السماع’

رغم أنني لم تكن لدي أي فكرة عن كيفية تطور الوضع بعد الصراع بين نوآرك والعائلة الملكية، بدأت أفهم الصورة

إنها عكس الشائعات المنتشرة في المدينة

‘كما توقعت، العائلة الملكية لها اليد العليا’

رغم أنهم تكبدوا خسائر كبيرة بسبب فشل الإخضاع، فإن المدينة تحت الأرض في وضع مشابه. وبالحكم مما يقولونه، يبدو إغلاق نوآرك وكأنه الملاذ الأخير

‘وبما أنهم صنعوا بطاقات تعريف لا يمكن تزويرها، فلا حاجة إلى تغيير خططي كثيرًا. لا يبدو أن هناك خطرًا فوريًا’

ألقي نظرة خفية على المائدة المستديرة

كانت الجوهرة تطلق ضوءًا أخضر عند المعلومة التي شاركها الهلال للتو عن أوركولوس

“…الآن لم يبق إلا سيد الأسد”

يتركز انتباه الجميع علي بشكل طبيعي

كانت أعينهم تلمع

‘يا للعجب، هذا يضغط علي’

أنقر بأصابعي على مسند الذراع وأنا أفكر

ماذا أفعل للخاتمة؟

لدي بالفعل شيء في ذهني، لكن ربما يوجد شيء أكثر ملاءمة للأجواء الحالية

وفعلًا، يخطر في بالي شيء مناسب

طَق

أتوقف عن النقر بأصابعي وأبتسم

إنها ليست واحدة من المعلومات التي أعددتها مسبقًا…

“غوبلن”

“نـ، نعم؟”

يتلعثم الغوبلن، وقد فزعه سؤالي المفاجئ

أنظر إليه وأقول،

“عندما أفكر في الأمر، قلت شيئًا سابقًا. إن ‘ذلك العجوز’ قد يكون ساحرًا أمهر من مدير اللعبة الذي صنع هذا المجتمع”

“آه، آه! نـ، نعم، قلت ذلك، لكن…”

يتلاشى صوت الغوبلن كأنه لا يفهم مقصدي، بينما تشرق الثعلب

“لا تقل لي، هل هي معلومة عن السيد؟”

رغم أنها أفضل من الغوبلن الذي يبدو جاهلًا…

“خطأ”

أتجاهل الثعلب تمامًا وأتكلم مع الغوبلن

وكأنني أقول إنهم مخطئون أساسًا بشأن شيء ما، رغم أنني تركت الأمر يمر سابقًا

“هذا المجتمع لم يصنعه مدير اللعبة. على وجه الدقة، الأمر أقرب إلى أنه عدّل فضاءً موجودًا أصلًا إلى شكله الحالي”

أكرر المعلومات التي سمعتها من لي بيكهو

وفي الوقت نفسه، تتجه نظرات الجميع إلى مكان واحد

الجوهرة المثبتة في وسط المائدة المستديرة

“…إنها خضراء”

لست متفاجئًا لأنها النتيجة المتوقعة

رغم أنني لم أتحقق من ذلك بنفسي…

…لا أشك في هذه المعلومة إطلاقًا

“…لا أصدق أنه لم يصنعه مدير اللعبة”

“بففت، هذه معلومة جديدة حتى بالنسبة لي”

“إذن من صنع هذا المكان؟”

الأعضاء الذين كانوا يمطرون المكان بالأسئلة أغلقوا أفواههم جميعًا في الوقت نفسه وكأنهم اتفقوا على ذلك

واتجهت أنظارهم إلى مكان واحد

الشخص الوحيد هنا القادر على الإجابة عن ذلك السؤال

‘حسنًا، أظن أن جذب الانتباه نجح جيدًا’

أتكلم وسط الصمت المتصاعد

بصوت لا يكشف أي توقعات

دون ذرة عاطفة واحدة

“آمل أن يكون أكثر إثارة للاهتمام في المرة القادمة”

أقول ذلك

كي يجلبوا شيئًا أكثر فائدة في المرة القادمة

“…لقد رحل”

يخيم صمت ثقيل في غرفة المائدة المستديرة التي غادرها الأسد

كان السبب بسيطًا

كلماته الأخيرة

وبشكل أدق، الشعور الكامن خلف تلك الكلمات

“…هل هو غاضب منا؟”

يسخر المهرج من تمتمة الثعلب

“بففت، آنسة الثعلب، أنت تبالغين في تقديرنا. هل تظنين أننا نستحق حتى أن يغضب منا؟”

“هذا…”

تغلق الثعلب فمها، عاجزة عن الرد

تتذكر ما قاله السيد سابقًا

[ألن يكون لديك ما تكسبه من المشاركة هنا، بمستواك؟]

تجمع سري لا يعرف عنه اللاعبون العاديون حتى. كانت الثعلب تستخدم المعلومات التي تحصل عليها هنا لمصلحتها

لذلك كان من الصعب عليها تقبل الأمر في البداية

لكن بعد سماع كلمات السيد نفسه، لم يعد هناك جدوى من الإنكار

هذا المكان لا يحمل أي فائدة للأسد

‘لا، ليس الأمر أنه لا توجد أي فائدة…’

لا تستطيع الثعلب إلا أن تبتسم بمرارة

[آمل أن يكون أكثر إثارة للاهتمام في المرة القادمة]

مثيرًا للاهتمام

شيء يخفف ملله ولو قليلًا

باختصار، تسلية

هذا هو الشيء الوحيد الذي يريده الأسد من هذا التجمع

لكن ماذا كنا نفعل حتى الآن؟

لم نستطع حتى فعل ذلك بشكل صحيح

ومع ذلك نتوقع منه فقط أن يخبرنا بكل شيء…

“…لا بد أننا بدونا مثيرين للشفقة”

“هذا صحيح. إنه نوع مختلف من الأشخاص عن السيد. رغم أنهما متشابهان قليلًا”

تميل الثعلب رأسها عند كلمات قرن الوعل

“…متشابهان؟ بأي طريقة؟”

يجيب الهلال،

“على الأقل منذ أن جاء إلى هنا، لم نشعر بغياب السيد”

بدأت تفهم ما يقصده

كان السيد وجودًا مميزًا إلى ذلك الحد في المائدة المستديرة

هو من جمع الأعضاء الحاليين، وهو من علمهم معلومات ومعرفة ثمينة لا يعرفها أحد غيره

“الفارق أن سيد الأسد ليس من النوع الذي يتطوع مثل السيد. بففت”

“يتطوع…؟”

“ماذا، هل أنا مخطئ؟ أم أنك تظنين حقًا أن السيد صنع هذا المكان للحصول على المعلومات؟”

لا تعترض الثعلب

لا، لا تستطيع ذلك

كل ما قاله المهرج صحيح

كان السيد يعرف كل شيء دائمًا

وكان يشاركه بسخاء

مثل معلم في فصل مليء بالطلاب

“بففت، من الأساس، لهذا تتبع آنسة الثعلب السيد بهذا الإخلاص”

لا تنكر الثعلب ذلك هذه المرة أيضًا

“…أنت محق. لو لم أكن أظن أنه يتطوع، لما اعتبرته صاحب فضل”

حافظ هذا التجمع على وجوده بفضل السيد

يكفي النظر إلى ما حدث مؤخرًا

لم يكن هناك سوى أربعة أعضاء منتظمين قبل أن يأتي الأسد. وانخفض معدل مشاركة الأعضاء بشكل كبير بعد اختفاء السيد

كان الأعضاء الآخرون يدخلون غرفة الدردشة بين الحين والآخر فقط للتحقق مما إذا كان السيد قد عاد، ثم يغادرون

‘أظن أن الآخرين سيشاركون بانتظام أيضًا إذا عرفوا أن شخصًا كهذا انضم. تمامًا مثل سيد الغوبلن’

تشعر بإحساس غريب

لكن الثعلب تدفع مشاعرها جانبًا وتركز على الحديث الذي يجريه الأعضاء الآخرون

الموضوع هو السيد الذي عاد للظهور بعد عام

لا، على وجه الدقة، إنه عن الأسد، الذي يبدو أنه يعرف السيد

“لا بد أن سيد الأسد شخص سمعنا عنه على الأقل. إذا كان السيد يناديه بـ ‘المذهل’، فلا بد أنه من الأفضل”

“حسنًا، لقد عامل حتى ‘جامع الجثث’ سيئ السمعة مثل طفل”

“طفل… نعم، لقد قال ذلك فعلًا. بففت”

حان وقت الاستنتاج مرة أخرى

“معلومته الأخيرة ذات معنى أيضًا. أن مدير اللعبة لم يصنع هذا المجتمع… كيف يمكنه حتى أن يعرف ذلك؟”

“حسنًا، ربما يعرف مدير اللعبة”

“…تقصد مدير اللعبة المحاط بالشائعات؟”

“قد يكون الأمر كذلك بالنسبة لنا، لكنه هو من ينادي السيد بـ ‘العجوز’. لا بد أن هناك عالمًا لا نعرفه”

“أرى…”

يسأل المهرج الغوبلن، الذي يبدو منبهرًا بصدق،

“لكن لماذا تتصرف هكذا اليوم؟ في المرة الماضية، عاملت كل ما قاله على أنه مبالغة”

“…لم أكن أعرف عنه الكثير في ذلك الوقت”

“بففت، إذن لم تكن عيناك الاثنتان للزينة فقط؟”

يتجنب الغوبلن نظرة المهرج ويسعل بحرج

عندها يتكلم قرن الوعل

“الأهم من ذلك، هل أنا الوحيد الذي شعر به؟”

“ماذا تقصد؟”

“شعرت بقصد عندما غادر السيد”

“آه، إذا كنت تتحدث عن ذلك، فقد شعرت به أيضًا”

“مهلًا لحظة، كلاكما. قصد؟ هل تقولان إنه استخدم ‘الهمس’؟”

تتفاجأ الثعلب بصدق

يشير ‘الهمس’ إلى قدرة لا يمكن استخدامها إلا في هذا الفضاء الروحي، نوع من التخاطر

المبدأ مشابه لنية القتل

إنه إيصال أفكارك إلى الشخص الآخر على هيئة لغة

“لكن السيد قال إن حتى هو يجد صعوبة في استخدام ذلك…”

“هوهو، آنسة الثعلب، لماذا تتفاجئين مرة أخرى؟ هل ظننت أن سيد الأسد لن يكون قادرًا على فعل ذلك؟”

“……”

رغم أنها نبرة مزعجة…

…ليس لدي ما أقوله

عندما أفكر في الأمر، ليس مفاجئًا إلى ذلك الحد كما قال المهرج. إنه رجل أطلق ذلك القدر من نية القتل منذ لقائنا الأول

سيكون من الغريب إن لم يستطع استخدام ‘الهمس’

“على أي حال، إذن تقولان إن السيد وسيد الأسد أجريا محادثة قبل أن يغادر؟”

“نعم. لا بد أنهما كان لديهما شيء يتحدثان عنه سرًا”

“وحتى سيد المهرج لا يعرف عمّا تحدثا؟”

“بالطبع لا. السيد وسيد الأسد كلاهما وحشان عمليًا!”

تطلق الثعلب صوت امتعاض بلسانها، عاجزة عن إخفاء خيبة أملها

لو استطاعت معرفة محتوى حديثهما فقط، فربما كان ذلك دليلًا على وضع السيد…

“كيك، لكن ليس الأمر كأنه لم تكن هناك أي مكاسب”

“نعم؟ مكاسب؟”

تعود الثعلب إلى وعيها عند كلمات المهرج

يضحك المهرج بخفة، مسرورًا بوضعية انتباهها

“أنا، أنا لم أشعر بأي شيء إطلاقًا”

“من فضلك، هل يمكنك أن توضح أكثر قليلًا؟”

“قصد سيد الأسد! لم أستطع الشعور بأي شيء، رغم أنه كان يركزه بوضوح. على عكس السيد، الذي استطعت على الأقل أن أستشعر قصده بشكل خافت”

تتجمد الثعلب، التي لديها بعض المعرفة عن ‘الهمس’

وهذا طبيعي تمامًا

رغم أنه تحدث بنبرته المرحة المعتادة، فإن المحتوى نفسه لم يكن خفيفًا إطلاقًا

“مهلًا لحظة. أنت تقول…”

يكشف المهرج ‘المكسب’ الذي حصل عليه اليوم بدلًا من الثعلب، التي لا تستطيع حتى إنهاء جملتها

“نعم. ربما يكون سيد الأسد وحشًا أكبر حتى من السيد”

يصمت الجميع عند هذا التخمين الصادم

يحل الصمت

“أنا…”

عندها يتكلم الغوبلن بحذر

“ربما السيد هو من تحدث إليه فقط؟ عندها سيفسر ذلك سبب عدم قدرة سيد المهرج على الشعور بقصده… آه، لا، لماذا تنظرون إلي جميعًا هكذا؟ كنت أقول فقط. أقول فقط. لم أقصد ذلك حقًا!”

يستمر الصمت لبعض الوقت