الفصل 200: المفتاح الرئيسي 5

الفصل 200: المفتاح الرئيسي 5

اللقب ‘إلفنونا لوف’

لاعب معروف في الأوساط الرسمية أكثر باسم ‘سيد الأشباح’، وهويته الحقيقية محاطة بالشائعات

فتح عينيه ببطء وتحقق من الوقت

“…….”

كانت الساعة قد تجاوزت منتصف الليل بقليل

كان المكان مختبره الشخصي، الواقع في المستويات العليا من برج السحر

وكالعادة، أمضى بضع لحظات يرتب أفكاره وهو جالس على كرسيه

‘ماذا سيفعل الآن؟’

كان قد حظر لاعبًا نهائيًا من المجتمع بمجرد أن فُتح

كان الهدف هو ‘الرقيب لي’

لاعب كوري يحمل اللقب الفريد ‘الرقيب لي’

‘لا بد أنه يغلي غضبًا الآن، ويريد أن يجدني ويقتلني’

لم يكن يريد أن يجعل من ‘الرقيب لي’ عدوًا أيضًا

كان ‘الرقيب لي’ هو الأقرب إلى ‘المفتاح’، كما كان اللاعب صاحب أقوى قوة قتالية

…بين القادمين من الأرض، على الأقل

‘…هو من لم يستمع حتى عندما حاولت إقناعه بالعقل’

رغم أنه كان قلقًا قليلًا من أنه ربما نكز نمرًا نائمًا…

…فقد كان ذلك شيئًا لا بد من فعله

كانت تلك محاولته الأخيرة لإقناعه قبل حظره نهائيًا

وكان الرقيب لي هو من رفض

بالطبع، كان يفهم وضعه، لذلك تركه وشأنه حتى الآن، لكنه لم يستطع مراعاته إلى الأبد

سيكون عليه أن يتخذ خيارًا الآن

‘…لكنني أشعر ببعض الأسف على ذلك الشخص’

انتقلت أفكاره طبيعيًا إلى رجل آخر

اللاعب الكوري صاحب اللقب ‘إلفنونا’

‘بدا ذلك الشخص أيضًا من معجبيها’

بما أنه قابل كثيرًا من اللاعبين الكوريين، فقد كان يعرف…

…مدى قلتهم

لم يكن من فراغ أن ‘الرقيب لي’، الذي كان يبحث بيأس عن ابن وطن، توسّل في النهاية بضع دقائق للحديث

‘الأمر مضحك عندما تفكر فيه. إذا كان يفتقد مسقط رأسه إلى هذا الحد، فعليه أن يفكر في التعاون مع الجميع لإنهاء اللعبة والعودة’

ضحك الرجل بخفة ونهض من مقعده

كانت كرته البلورية تهتز، معلنة عن اتصال وارد

“اتصال في هذه الساعة، يبدو أن شيئًا ما حدث عندك، سول كوينز”

[نعم. كنت على وشك مغادرة العمل، ووجدت سجل دخول غريبًا]

“سجل دخول غريب؟”

عدّل الرجل جلسته

لن تكون ظاهرة تافهة، بالنظر إلى أنها هي، التي تفهم هذا الفضاء بقدر ما يفهمه هو

[هناك سجل دخول، لكنه لا يُظهر من هو صاحبه. والأهم من ذلك… وقت الدخول حوالي الساعة 3:00 فجرًا]

“إذن تقولين إن شخصًا دخل المجتمع في منتصف الجلسة”

[نعم. لهذا وجدته غريبًا…]

“هل يمكنك أن تمنحيني بعض الوقت لأفكر؟”

ألقى الرجل تعويذة على نفسه وهو يبقى على الاتصال. كانت تعويذته المركبة الخاصة، ‘التأمل’، التي صنعها بإضافة بضع تعويذات إلى ‘تسريع التفكير’

خطر شخص واحد في باله

“مراقبو المائدة المستديرة”

[آه! ذلك الشخص المريب الذي حظرته قبل عام!]

اللقب ‘0720’

علم بوجوده قبل عام

كل الأدلاء الذين ساعدوا المبتدئين على دخول المجتمع قالوا إنهم لا يتذكرون أنهم ساعدوه، وقد أصبح مريبًا بعد أن دخل عالمه الداخلي ورآه مرتديًا ملابس هذا المكان

عادةً يرتدي الناس ملابس حديثة

حكم عليه بأنه جاسوس من العائلة الملكية حصل بطريقة ما على حبة وتسلل سرًا إلى المجتمع. أو لاعب من مكان آخر غير الأرض

‘…والأهم من ذلك، أنه كان رجلًا عجوزًا’

اللاعبون عمومًا شباب

وهذا طبيعي تمامًا

إنهم أشخاص استمتعوا بهذه اللعبة القاسية

من الصعب تخيل رجل مسن فوق 70 عامًا ينهي هذه اللعبة

“ربما يكون مراقبو المائدة المستديرة مجموعة أنشؤوها لتجنب أعيننا”

[لكن ألم تحكم على باقي الأعضاء بأنهم طبيعيون؟]

“نعم، فعلت ذلك في ذلك الوقت. لكن من باب الاحتياط، سول كوينز، هل تمانعين في الدخول والتحقق من الأمر لأجلي؟”

[…لكنها غرفة دردشة خاصة]

“لا تقلقي بشأن رمز الدعوة. قد يستغرق الأمر بضعة أشهر، لكنه ليس مستحيلًا”

[حسنًا، إذا كان الأمر كذلك…]

وافقت سول كوينز، وكان الرجل على وشك إنهاء الاتصال

لم يكن يستطيع أن يعطيها أي تعليمات إضافية حتى يدخل الشهر القادم ويتحقق مرة أخرى

لم يكن هناك ما يمكنه فعله الآن

لكن…

“سول كوينز، هل تتذكرين لاعبًا اسمه ‘إلفنونا’؟”

لم يستطع إلا أن يسأل، إذ خطر اللقب في باله فجأة

[آه، ذلك الشخص؟ انضم قبل بضعة أشهر، وأتذكره بوضوح لأنه كان فريدًا. ليس لقبه فقط، بل كانت أشياء أخرى عنه مثيرة للإعجاب أيضًا]

“مثيرة للإعجاب؟”

[لم أستطع رؤية عالمه الداخلي إطلاقًا. كانت تلك أول مرة أصادف فيها شخصًا لديه حاجز ذهني بهذه السماكة طوال فترة عملي في هذا]

“…فهمت”

شعر الرجل بإحساس بعدم الاتساق

امتلاك حاجز ذهني سميك على نحو غير معتاد يمكن أن يُنسب إلى الفروقات الفردية

كانت فترة سول كوينز كدليلة قصيرة

لكنه شعر كأنه يفتقد شيئًا

لم يتجاهل الأمر على أنه مجرد شعور، لأن إحصاء ‘البصيرة’ لديه يزداد أيضًا في حالة ‘التأمل’

“اعذريني لحظة”

طلب تفهمها وتحقق من السجلات في رأسه

على وجه الدقة، كانت قائمة الأشخاص الذين أرسلوا رسائل إلى إلفنونا في الفترة التي انضم فيها، كما ذكرت سول كوينز

‘كلهم مبتدئون’

وسّع البحث إلى فواصل زمنية من 3 أشهر، تحسبًا لاحتمال أنه حصل على الحبة لاحقًا، لكن النتيجة كانت نفسها

لم يكن هناك لاعب واحد وصل إلى الطابق الخامس أو أعلى

لكن هل يمكن أن يكون حاجزه الذهني مرتفعًا إلى ذلك الحد؟

“…بيورن ياندل؟”

لفت اسم نظره حين وسّع نطاق البحث

بربري اختار درعًا، وهذا كان نادرًا

كان قد أرسل إليه رسالة، متسائلًا إن كان قد يكون ‘ذلك الشخص’، لكنه صرف شكه لأنه لم يدخل

“سول كوينز”

أعطى الرجل أمرًا جديدًا

“حققي في اللاعب المدعو إلفنونا. ما المنشورات التي كتبها، وكم لديه من نقاط، وما المعلومات التي اشتراها. حتى لو اضطررت إلى استعادة البيانات المحذوفة”

كان بحاجة إلى التحقق

صباح اليوم التالي لفتح المجتمع

أيقظتني أميليا

“…ما الأمر؟ في هذا الوقت المبكر من الصباح”

“الصباح؟ لقد تجاوزنا الظهيرة بالفعل”

يا للعجب، ألا يستطيع البربري النوم حتى وقت متأخر؟

أبتلع كأس ماء وأسأل،

“إذن ما الأمر؟”

عادةً تظهر أميليا في المساء

كما أننا اتفقنا على اللقاء في ذلك الوقت تقريبًا عندما افترقنا أمس

إذن لماذا جاءت تبحث عني في وضح النهار؟

كان جواب أميليا بسيطًا

“ظننت أن عليّ إخبارك على الأقل”

“أنتِ راحلة”

“نعم، لذلك يمكنك إيقاف البحث”

بالنظر إلى نبرتها، لا يبدو أنها راحلة لأنها وجدت ‘أوريل غابيس’…

أحاول طبيعيًا الحصول على مزيد من المعلومات

“يبدو أن شيئًا طرأ”

لم تجب أميليا

لكن ذلك كان كافيًا بالنسبة لي

إنها امرأة كانت منشغلة بفعل شيء ما في المدينة كل يوم

[أرسلت نوآرك بضعة أشخاص إلى السطح قبل الإغلاق مباشرة. هدفهم قتل مستكشف واحد! مفاجئ، أليس كذلك؟]

ربما تبدأ اليوم مهمة الاغتيال التي ذكرها المهرج

لم تكن لدي نية للتورط

ليس شيئًا أستطيع إيقافه

لا، في الواقع…

“هل ستعودين وتبحثين عنه لاحقًا؟ يمكنني إبلاغهم إن احتجت إلى شيء”

أقدم عرضًا حسن النية

إنها من النوع الحساس تجاه المعروف والديون

حكمت أن جعلها مدينة لي سيكون مفيدًا

“لا حاجة لذلك. لا يبدو أنني سأتمكن من العثور عليه بهذه الطريقة على أي حال”

“فهمت”

لا أعرض مرة أخرى عندما ترفض أميليا

وهكذا، ينتهي الحديث بسلاسة

“إذن أراك لاحقًا”

أودعها باختصار، فتحدق أميليا فيّ بصمت

“أراك لاحقًا؟ ماذا تقصد؟”

آه، إذن كان هذا ما أثار فضولها

حسنًا، أنا من تصرفت كأنني لا أريد التورط معها. لا بد أن الأمر بدا ذا معنى لها

أجيب بصدق،

“لدي شعور أننا سنلتقي مرة أخرى”

هذه بالفعل مواجهتنا الرابعة

لا أعرف كم سيستغرق الأمر حتى أعود إلى الوطن، لكننا سنلتقي بالتأكيد مرة أخرى على الأقل

“…أنت شخص غريب”

ثم تختفي أميليا أمام عيني مثل الدخان، كعادتها

حسنًا، إذن حان وقت بدء يومي

رنين-!!

أولًا، أضغط جرس الاستدعاء الذي ثبته بجانب سريري

“ناديتني، أيها الزعيم؟”

يظهر جينغجينغ في أقل من دقيقة، كما هو متوقع من ذراعي اليمنى

أعطيه أولًا أمر إيقاف البحث، ثم أتناول غداءً بسيطًا قبل أن نخرج معًا

إنها جولتنا اليومية بعد الطعام

لا يوجد شيء آخر يمكن فعله في بيفرون

“لنذهب إلى مركز التوزيع”

“مركز التوزيع… يا سيدي؟”

“هل هناك مشكلة؟”

“لا يا سيدي. سأرشدك إلى أقرب واحد”

وجهة اليوم هي أحد مراكز التوزيع الاثني عشر في بيفرون

عندما نصل، أرى طابورًا طويلًا

إنه الطابور للحصول على الإمدادات الغذائية التي توفرها المدينة كل صباح

كان هذا مشهدًا نادرًا قبل بضعة أيام فقط

في الأصل، كانت كل فئة تحتل مراكز التوزيع وتحتكرها

“كما أمرت، حرصت على أن يتمكن القاصرون على الأقل من أخذ ما يريدون دون أي شروط”

“جيد، أبقِ الأمر على هذا النحو”

أنظر إلى طابور الأطفال بابتسامة راضية، ثم أستدير. وأبدأ استكشاف المدينة، أسير حيث تقودني قدماي

عندها أرى طفلًا مألوفًا

إنه الطفل الذي أرشدني إلى ذلك النزل في أول يوم لي في بيفرون، عارضًا أن يدلني على الطريق

“تعال إلى هنا”

“نعم يا سيدي!”

الطفل، الذي كان يتراجع بخفاء بمجرد أن التقت أعيننا، يقترب مني ويقف منتصبًا

“إلى أين تذهب؟”

“كـ، كنت عائدًا للتو من مركز التوزيع…”

“لقد ازداد وزنك منذ ذلك الحين”

“نعم يا سيدي…”

هل لأنني أصبحت الحاكم الفعلي لبيفرون؟

يرتجف الطفل، رغم أنني لم أؤذه منذ ذلك اليوم

يا للعجب، لقد ناديته فقط لأنني سعدت برؤيته

هل هذه وحدة الحاكم المطلق؟

“كيف كنت؟”

“كـ، كنت أقرأ الكتب في وقت فراغي. في المكتبة التي بناها يا، ياندل…”

ليست مكتبة بنيتها، بل مكتبة أعدت إحياءها

لا تزال هناك رفوف كتب كثيرة فارغة لأن كتبًا كثيرة استُخدمت كوقود، لكنني أمرتهم بجمع كل الكتب وملئها، لذلك سيتحسن الوضع مع الوقت

“أ، أقسم أنني لن أفعل شيئًا كهذا مرة أخرى! إذا احتجت إلى المال، سأسجل في معسكر العمل وأكسبه بصدق!”

يبدأ الطفل بتقديم الأعذار، كأنه قلق لأنني أحدق فيه فقط

“والآن بعد أن فكرت في الأمر، قلت إن حلمك كان أن تصبح عالمًا”

“نـ، نعم يا سيدي!”

أضحك بخفة وأعطيه نصيحة

“استمر في العيش هكذا. إذا حاولت خداع الآخرين وانتهى بك الأمر ورأسك محطم، فستختفي في يوم من الأيام”

“…نعم؟”

“لا يمكنك أن تصبح عالمًا بلا رأس”

“نعم؟ آه، نـ، نعم…”

رغم أنه لا يبدو أنه فهم إطلاقًا، لا أزعج نفسي بشرح المزيد

لا أريد أن أكون بربريًا كثير الوعظ

“اذهب”

ثم أواصل جولتي مع جينغجينغ

مراكز التوزيع، المكتبات، مرافق السكن، معسكرات العمل، وما إلى ذلك

كنت أصلح الجوانب غير المنطقية في المدينة بما أنه لا يوجد شيء آخر أفعله سوى البحث عن أوريل غابيس، وقد أصبحت المدينة أكثر حيوية بالتأكيد مقارنةً بما كانت عليه عندما وصلت أول مرة

أكبر عامل هو اختفاء طغيان كل فئة

‘حسنًا، على الأرجح ستعود إلى ما كانت عليه بمجرد أن أغادر’

بهذا المعنى، أتجه إلى المجاري مع جينغجينغ

“أمم، لماذا نحن هنا…؟”

ينظر إلي جينغجينغ، وهو يرتجف ويتكلم بصوت غريب

يا للعجب، أي شخص سيظن أنني سأقتله وأدفنه هنا

“سأذهب إلى المدينة قليلًا، هل تحتاج إلى شيء؟”

“…نعم؟”

يسأل جينغجينغ، الذي نادرًا ما يكرر كلامه، بتعبير مذهول

“إ، إ، إلى المـ، المـ، المدينة…؟”

“آه، ألم أخبرك؟ هناك ممر متصل بالمدينة”

“هـ، هـ، هـ، هـ، هـ، هـ، هـ… هذا مسـ، مستحيل؟”

“لماذا تتلعثم؟ هل حدث شيء لرأسك؟”

“لا يا سيدي”

يخفض جينغجينغ رأسه، ويمتلئ وجهه باليأس، إذ كان يفكر فقط في أنه سيتحرر بعد بضعة أيام

لكن هل أدرك متأخرًا أن الأمر ربما يكون خدعة؟

“على أي حال، قلت إنك لا تحتاج إلى شيء—”

“لا! أحتاج!”

“حقًا؟ أخبرني”

يطلب جينغجينغ طلبًا واحدًا بينما أنا على وشك المغادرة إلى المدينة

إنها أسياخ من متجر معين في الحي التاسع

“ستكون باردة بحلول الوقت الذي أعيدها فيه”

“لا بأس بذلك!”

أضحك بخفة وأومئ

أعرف ما يفكر فيه

يحاول التأكد مما إذا كان لدي فعلًا طريق للذهاب إلى المدينة

“إذن يمكنك العودة الآن”

“نعم يا سيدي”

بعد ذلك أدخل المجاري بعد أن أرسل جينغجينغ بعيدًا. وأتجه نحو الممر السري الذي أخبرتني عنه أميليا

عندها…

اهتزاز

يهتز حجر الرسائل الذي أحمله معي دائمًا، لا في جيب البعد الفرعي احتياطًا

إنه الحجر الذي تلقيته من رجل عرق التنين

اتفقنا على أنه سيتواصل معي عندما يقررون ما إذا كانوا سيمنحونني ‘نعمة التنين’ التي طلبتها مقابل قاتل التنين

‘قال إن الأمر سيستغرق شهرًا أو شهرين، وقد استغرق شهرين بالضبط’

أتساءل ما قرارهم

أضغط الزر في الأسفل، فيأتيني صوت

[مزق الورقة التي أعطيتك إياها]

“أنا أكثر فضولًا بشأن ما حدث”

[قرر الشيوخ أن يقابلوك شخصيًا ثم يقرروا]

“فهمت”

أمزق الورقة التي كنت قد حشرتها في جيب البعد الفرعي كما طُلب مني

‘يقابلونني شخصيًا ثم يقررون…’

ليست ‘الموافقة’ التي كنت آملها، لكنني لست قلقًا جدًا

لجعل الأمر يحدث حتى لو قالوا لا…

…تلك هي روح البربري الكوري