الفصل 220: الملك (4)

الفصل 220: الملك (4)

رافن، ساحرة فريق آبل نارك

كانت قرب الممر مع رفاقها الباقين

وكان السبب بسيطًا

فقد حاولت هي أيضًا التحرك نحو مكان قائد الفريق عندما توقفت الهجمات على الفرسان…

…لكنها لم تستطع حتى التفكير في المرور بسبب آلاف الناس المتجمعين هناك

“آنسة آينار، هل يمكنني أن أطلب منك معروفًا؟ لا أستطيع الرؤية جيدًا من هنا”

كان طولها يزيد قليلًا على 150 سنتيمترًا

كانت أقصر بكثير من متوسط طول المرأة البشرية، لذلك جلست على كتفي آينار وراقبت الأحداث التي كانت تجري في المركز

رغم أن المكان كان بعيدًا جدًا بحيث لا يمكنها سماع أي شيء، لم تكن تلك مشكلة

كان يمكنها استخدام السحر فحسب

“ماذا يقولون؟”

“انتهى الأمر تقريبًا. يبدو أنهم سينقسمون إلى مجموعات من 300، وكل مجموعة ستخترق الطريق وحدها”

كانت رافن تنقل ما يحدث في المركز إلى رفاقها لحظة بلحظة

ولم تكن وحدها، فقد كانت فرق كثيرة أخرى تفعل الشيء نفسه. في النهاية، كان لدى الجميع على الأقل شخص واحد يملك قدرة مثل السحر أو السمع المعزز

“وماذا عن بيورن؟ ماذا يقول؟”

“أه، هذا… يبدو أنه قادم إلى هنا. آه، وتحدث إليه ساحر، وكما توقعت، يبدو أن السيد ياندل يحاول جمع فريق”

“همم، فهمت…”

أومأت ميشا ببطء، وعلى وجهها قلق واضح

وكان ذلك مفهومًا

“سنتجه شمالًا!”

“هل هناك من يريد الرحيل معي!”

كانت عشائر وفرق كثيرة تصرخ بالفعل، محاولة تجنيد رفاق

بل كان بينهم مستكشفون مشهورون تُعرف أسماؤهم على نطاق واسع

وقادة عشائر يملكون شهرة

وكان هناك حتى مكان اجتمعت فيه 3 عشائر من هذا النوع وشكلت تحالفًا بالفعل

لكن رافن قالت بإشراق

“لماذا تقلقون؟ أنتم تعرفون أن السيد ياندل ليس ضعيفًا من ناحية الشهرة، صحيح؟ سيتمكن من جمع 300 شخص، حتى لو استغرق الأمر بعض الوقت”

كان هذا سلوكًا مختلفًا بوضوح عن المعتاد

عادة، كانت من النوع الذي يحلل الوضع ويذكر الحقائق فقط

لكن…

‘ربما كان السيد ياندل ليفعل هذا’

لقد تعلمت شيئًا من اتباع ذلك البربري

أن القائد لا يستطيع أن يتصرف كما يحلو لـ…

“هاه؟”

تجمدت رافن لا إراديًا

“ما الخطب؟ هل حدث شيء؟”

“ذلك الساحر قال إنه سيتبع السيد ياندل”

“واو، حقًا؟ سمعت أنه ساحر موهوب جدًا”

“نعم، هذا صحيح، لكن…”

كانت رافن مرتبكة

رغم أنها كانت أخبارًا جيدة، شعرت بالقلق لأنها لم تعرف السبب

‘كان بإمكانه الذهاب إلى مكان أفضل بكثير…’

لماذا ينضم ساحر مثله إليهم؟

لم تستطع فهم الأمر إطلاقًا

لذلك قررت أن تكون صادقة مع رفاقها وتسألهم عن آرائهم

“همم، قال ذلك الساحر إنه شعر بأن الناس سيتجمعون حول ياندل؟ أظن أنني أفهم ما قصده”

“تفهم؟”

“لأن ياندل، ذلك الرجل، مميز. حتى أنت يا رافن تعرفين ذلك، صحيح؟”

“أعرف؟”

وما إن سألت رافن كأنها لم تفهم، حتى صاحت آينار

“بيورن ياندل محارب عظيم!!”

محارب عظيم

تذكرت فجأة ما حدث في القلعة القرمزية

على امتداد تاريخهم الطويل، لم يحصل رسميًا على ذلك اللقب من الملك سوى أقل من 10 برابرة

لكن في ذلك الوقت، ظنت…

…وهي تنظر إلى البربري ذي الشهرين الذي فقد وعيه بعد أن فعل كل ما استطاع…

…أنه قد يصبح واحدًا منهم حقًا في يوم ما

“لقد انضممت إلى هذا الفريق بسبب ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”

“…هذا صحيح”

أومأت رافن بسهولة

لم يكن أوريكفريت مخطئًا

لو لم تشعر بشيء خاص تجاه ذلك البربري، لما انضمت إلى هذا الفريق

“لديه قوة غريبة تجذب الناس إليه”

أنهت رافن حديثها مع رفاقها ورفعت نظرها لتتحقق من مكان ياندل

لم يمض وقت طويل حتى…

[إذا لم يكن لديك مانع، نود الانضمام إليك]

[أظن أنك ستكون قادرًا على إنقاذ أكبر عدد من الناس]

[هاها، الشخص الوفي هو الأكثر موثوقية في أوقات كهذه. خذنا معك أيضًا]

…كان عدد لا يحصى من المستكشفين يتبعونه بالفعل

لكن ربما كان ذلك بسبب ما قاله أوريكفريت؟

لم يعد الأمر يبدو غريبًا

ولم تشك حتى في نوايا الساحر الذي كان أول من تبعه

“أنا… لست الوحيدة”

هناك أناس في هذا العالم ترغب في اتباع ظهورهم

و…

[أرأيت، قلت لك. سيتجمع الناس حولك]

[حدس الساحر يكون دقيقًا عادة]

…معظمهم يتركون خلفهم آثارًا عظيمة

ساعة إلى ساعتين

كنت أتوقع أن يستغرق الأمر هذا القدر على الأقل

رغم أن كل المستكشفين القيّمين قد هربوا عبر البوابة البعدية، ما زال هناك كثير من المستكشفين الأفضل مني

ظننت أنني سأضطر إلى العمل بجد لبناء قوة تستطيع منافستهم

لكن…

‘الأمر غالبًا بسبب هذا الرجل’

انقلب الوضع عندما انضم إلي كايل، الساحر العسكري صاحب المعرفة والقوة والكاريزما الطبيعية

ميلتر بيند، مستكشف من الدرجة الثالثة، جلب عشيرته كلها تحت قيادتي، وأطلق ذلك سلوك القطيع

يشبه الأمر الشراء بدافع الهلع

حتى لو لم تكن تظن أن الأمر ضروري، تشعر بأن عليك فعله عندما يفعله الجميع

“بيهيل—لاااااااااا!!”

“أمل البرابرة!”

“اتبعوا المحارب العظيم!!”

تجاهلت هتافات البرابرة الحماسية وتقدمت

كان شعورًا لم أختبره من قبل

“خذني معك! لن أكون عبئًا عليك!”

هل هذا هو شعور النجم الشهير عند وصوله إلى المطار؟

مع كل خطوة أخطوها، يقترب مني فريق أو عشيرة أو فرد جديد، ويعرض نقاط قوته

لذلك رفعت المعيار

والسبب بسيط

أنا الآن صاحب القوة، وفقًا للمبدأ الأساسي للسوق، العرض والطلب

“أخبرني بدورك ورتبتك”

“الدرجة الخامسة، أنا وحدي الآن، لكنني كنت الحارس في فريقي السابق”

الحارس يشير إلى دور المحارب الذي يقف في المقدمة

لا بد أن مهاراته مقبولة إذا كان من الدرجة الخامسة

“الاسم؟”

“بيل أكابيرد”

ناجح

“سررت بلقائك، أنا بيورن ابن ياندل. قف خلفي”

واصلت التجنيد بينما كنت أتحرك، ولم أكن أختار إلا الأشخاص الذين أحتاجهم

‘لم يتبق أي كهنة تقريبًا، بما أنهم هربوا جميعًا عبر البوابة البعدية’

هذا مؤسف، لكن لا حيلة في ذلك

ليس لدي خيار سوى ملء الفريق بالمحاربين والسحرة قدر الإمكان

آه، وسيكون الفرسان أفضل حتى

“…كارس إريمور”

“هل هناك مكان لي ولرفاقي؟ 3 فرسان متدربين وفارس نظامي واحد”

ظهر شخص أعرفه

“لا أصدق أنهم تخلوا عنك أنت أيضًا”

“يبدو أن الفارس المتدرب القادم من خلفية مستكشف ليس مهمًا إلى ذلك الحد”

إنه الفارس من عائلة البارون مارتوان الذي قابلته في ضيعة الكونت

شخصيته ليست سيئة، وبما أنه مستكشف سابق، فسيكون قادرًا على أداء دوره

ولدينا حتى فارس يستطيع استخدام الهالة

“اتبعني”

“شكرًا لك”

خطوة، ثم خطوتان

يزداد عدد من يتبعونني مع كل خطوة أخطوها

لقد تجاوزت بالفعل حد 300 شخص من البرابرة الذين قرروا اتباعي وحدهم، لكنني واصلت التجنيد

‘سننقسم إلى مجموعات من 300 على أي حال’

إذا تحركنا عبر الطريق نفسه، يمكننا مساعدة بعضنا في الطوارئ

رغم أنني لم أتوقع أن أتمكن من جمع هذا العدد الكبير من الناس…

‘حسنًا، الأمور تسير جيدًا’

وفيما كنت أواصل التقدم…

…رأيت شخصًا واحدًا وسط هذا الحشد الضخم

“تاكيلان”

كان واقفًا هناك وحده

لم ينضم إلى فريق أحد، ولم يحاول حتى تشكيل فريق

ربما استسلم فحسب

“……”

تجنب نظري فور التقاء أعيننا

كان واضحًا أنه يريدني أن أتظاهر بأنني لم أره وأمضي فحسب. لكنني بربري يفعل ما يريد فعله

اقتربت منه وقلت

“اتبعني”

لا أعرف لماذا قلت ذلك

خرجت الكلمات وحدها

“إذا كنت تريد أن تعيش”

“هل… تظن أنني أريد أن أعيش؟”

تمتم وكأنه سمع شيئًا غريبًا

“لينا كانت زوجتي”

صحيح، هكذا هو الأمر

“لكن لماذا ينبغي أن أعيش؟”

أجبت

“يجب أن يكون هناك من يوصل الخبر”

لم تكن هذه نيتي الحقيقية

حتى في لحظة إنهاء حياتهم بأيديهم، يرغب الجميع في أعماقهم في العيش

تاكيلان أيضًا تبعنا حتى النهاية، رغم أنه فقد كل رفاقه

هل كان هناك سبب في ذلك الوقت؟

حسنًا، لا أظن ذلك

لكن…

“صحيح، كان هناك هذا…”

…يمكن للناس أن يقفوا على أقدامهم من جديد بسهولة أكبر إذا وجدوا سببًا

“إذا عدت إلى رشدك، فقف خلفي”

“…لماذا تعاملني بلطف إلى هذا الحد؟ أنت لا تحتاج إلي الآن حتى”

أجبت بصدق وأنانية

“لأنني سأشعر بتحسن قليل إذا نجوت”

استخدام شخص آخر لتخفيف شعوري بالذنب

إنه يشبه ما فعله ذلك الوغد قائد الفرسان

والفرق الوحيد أنني أعرف كم أنا جبان

“……”

لا أعرف ماذا فكر بعد سماع كلماتي

لكن تاكيلان انضم إلى المجموعة خلفي بعد تلك المحادثة

‘أضعت وقتًا طويلًا دون قصد’

واصلت قيادة المجموعة

وسرعان ما رأيت رفاقي في الممر

“بيورن!!”

ركضت ميشا وآينار نحوي وحيّتاني بحماس بمجرد أن صرنا قريبين بما يكفي

دفعتُهما جانبًا بخشونة وتحدثت إلى رافن

“رافن، هل حدث شيء؟”

“لا…”

“هذا جيد. وسمعتِ المحادثة في الداخل؟”

“نعم، سمعتها…”

حسنًا، إذن لا حاجة لأن أشرح مرة أخرى

“لكن لماذا تتجنبين نظري؟”

“لا؟ لم أفعل. انظر!”

همم، حقًا؟

تبدو مرتبكة حولي بشكل غريب

آه، هل هذا بسبب الناس خلفي؟

حسنًا، حتى أنا أظن أن وضع قائد الجيش البربري مرعب

استعادت رافن رباطة جأشها وتحدثت بينما كنت أغيظها

“على أي حال، مع هذا العدد من الناس… يمكننا المغادرة بمجرد أن ننتهي من عدهم. لقد جرى الأمر جيدًا. كان الوقت يضيق بنا”

كان الوقت يضيق بنا

ليست مخطئة

لكن هناك شيئًا واحدًا علينا فعله أولًا

شيء قد يكون أهم ما يساعدنا على تجاوز هذه الأزمة

كايل بيبروسك

ساحر عسكري من الدرجة الثالثة يحمل لقب ‘الساحر الحديدي’

أطلق ضحكة صافية

‘كنت أتساءل عما سيفعله…’

كان رجلًا مثيرًا للاهتمام

جمع كل هؤلاء الناس، وأول ما فعله هو أن يسأل عن أسمائهم

“ما اسمك؟”

كان يقترب من كل شخص ويسأله عن اسمه

وبعد أن يسمع الاسم، يصافحه سريعًا

“سررت بلقائك، أنا بيورن ابن ياندل”

حتى إن أحدهم سأل البربري عن سبب فعله ذلك

سأله لماذا يضيع الوقت في التعارف بينما لا يملكون وقتًا

وكان جوابه لا يصدق حقًا

“ما زال هناك كثير من الناس لا أعرف أسماءهم”

“وماذا في ذلك؟ ما علاقة هذا بـ—”

“إنه مهم بالنسبة لي. لذلك لا تقاطعني”

واصل البربري التعارف كما لو كان طقسًا مكرمًا

ظن معظم الناس أن الأمر بلا معنى

حتى ميلتر بيند، قائد عشيرة نارتل، الذي كان يملك خبرته وبصيرته الخاصة، شعر بالشيء نفسه

“…هل هناك معنى وراء هذا؟”

ابتسم كايل لسؤاله، واقترب منه بهدوء

“ميلتر بيند، لماذا قررت اتباعه؟”

“هذا…”

تردد ميلتر بيند ثم تحدث

“بصراحة، ظننت أن هناك سببًا لاختيارك له، سيد كايل”

“صحيح، هذا سبب أيضًا. لكنه ليس كل شيء. لديك أناس أنت مسؤول عنهم”

“…هل تعرف وضعي؟”

“سمعت عنه بالمصادفة. تلقيت عرضًا من ذلك الوغد القائد، لكنك رفضت لأنك لم تستطع التخلي عن بقية أفراد عشيرتك، صحيح؟”

“هذا… محرج قليلًا”

“ما المحرج في ذلك؟ أرى أنه كان اختيارًا وفيًا. لكن أن تتبع قرار شخص آخر ببساطة بعد أن ذهبت إلى هذا الحد لحماية أفراد عشيرتك…”

“من الصعب فهمه، حتى من منظوري”

ضحك ميلتر بيند بحرج

ثم تابع بحذر

“قد يبدو هذا غريبًا، لكن كان لدي شعور. أن الوقوف خلفه سيكون الأكثر أمانًا…”

“إذًا اتبعت حدسك…”

“هذا شائع جدًا في هذا المجال. في النهاية، تموت إذا كان حظك سيئًا”

“أنا لا ألومك. في الواقع، غالبًا كل من هنا لا يختلفون عنك كثيرًا”

“نعم؟”

رغم أن ميلتر بيند أمال رأسه، لم يقل كايل إلا شيئًا غامضًا

“راقب فقط. سنعرف قريبًا هل كان هذا فعلًا بلا معنى أم لا”

بعد ذلك، راقب الاثنان البربري دون أن يقولا شيئًا. كان ما يزال يسأل عن أسماء الجميع واحدًا تلو الآخر

“…هانس؟”

“لا، إنه هانبوس”

“آه، حقًا؟ سررت بلقائك! سأعتمد عليك”

“الشرف لي تمامًا!”

كان يسأل عن أسمائهم ويلقي تحية قصيرة فقط

لكن شيئًا ما كان مختلفًا عن البداية

“تيتيرود. سررت بلقائك. ذلك فأس جميل”

“هاها، هذا أعلى مديح لقزم”

“سأعتمد عليك لاحقًا”

“بالطبع، لا تقلق”

كان الجو يلين تدريجيًا

استرخت زوايا أفواههم التي كانت متوترة كأنها مغطاة بالأشواك، وهم يواجهون معركة لا ضمان لحياتهم فيها

“انتظر، لماذا تمر بي فقط؟”

“لقد سألتك بالفعل عندما التقينا أول مرة. دافرس، أليس كذلك؟”

“هاه، هل تتذكر كل ذلك؟”

“لأننا رفاق علينا أن نقاتل معًا”

فهم ميلتر بيند أخيرًا سبب التغيير

كان ذلك البربري يكسب ثقة كل هؤلاء الناس بشكل طبيعي

فقط بسؤالهم عن أسمائهم

“بيورن ابن ياندل. هل تخطط حقًا لسماع أسماء كل هؤلاء الناس؟”

“هل هناك مشكلة؟”

“لا، أجدك رجلًا عنيدًا حقًا. أنا هامبل إلبرتين. لنشرب معًا إذا خرجنا من هنا”

“هامبل إلبرتين، سأتذكر ذلك”

“لا أستطيع تفويت هذا. وأنا أيضًا! وأنا أيضًا!”

ولم تكن الثقة مقتصرة فقط على من تبادلوا الأسماء

فالمحادثات القصيرة التي جرت وهم يكشفون أسماءهم كان يمكن للآخرين سماعها أيضًا

“نحن… لم نعد غرباء”

كان ميلتر بيند مصدومًا حقًا

كانوا أناسًا أُجبروا على أن يكونوا في المجموعة نفسها، لكنهم كانوا غرباء حتى اليوم

أما الآن، فقد عرفوا أسماء بعضهم ووجوههم

بل صار لديهم فهم تقريبي لشخصيات بعضهم من المحادثات التي سمعوها

العلاقة الشخصية التي ربطت كل فرد بذلك البربري أصبحت أرضية مشتركة

تشابكوا مثل شبكة عنكبوت، مكوّنين رابطًا

“بيورن ياندل، هو… هل يمكن أنه حسب كل هذا…؟”

“حسنًا، لا أظن ذلك”

“لا يكون الأمر منطقيًا إذا لم يفعل”

“ما الذي لا يكون منطقيًا؟”

“…لأن الناس لا يفعلون شيئًا كهذا عادة من دون سبب”

ضحك كايل بخفة

بالفعل، هذا هو الحال عادة

الفعل نفسه يؤدي عادة إلى نتائج مختلفة تمامًا

لكن…

“لا تحاول أن تفهم. يجب أن تعرف ذلك إن كنت قد درست التاريخ. هناك دائمًا أناس مثل هذا في كل عصر”

لأن أفعالهم ونتائجهم تكون غير مفهومة للناس العاديين…

…يُعدون عظماء

انتهت جلسة التعارف الطويلة

وفي اللحظة التي أنهينا فيها تقسيم الألف شخص إلى 3 مجموعات، وفق نصيحة كايل…

“بيهيل—لاااااااااا!!”

…لم أستطع إلا أن أطلق صرخة معركة بكل قوتي، معبرًا عن احترامي لدعم سيد الأسلاف

“هاها… مهلاً، لماذا تصرخ مجددًا؟ البرابرة الآخرون يصرخون أيضًا بسببك”

أه، آسف على ذلك…

لكن لا حيلة في الأمر

‘لا يوجد هانس بين كل هؤلاء الناس’

أليست هذه عمليًا رسالة من سيد الأسلاف؟