الفصل 288: السبب والنتيجة (4)
الفصل 288: السبب والنتيجة (4)
مر مشروع ترميم المبنى الذي استمر أسبوعًا بسرعة
لم تقع حوادث كبيرة
ركزت على عملي، ثم كنت أتحدث إلى الأطفال أثناء الاستراحات عن مدى قسوة أن تكون مستكشفًا
لكن حتى ذلك توقف بعد اليوم 3
توقف الأطفال عن الاقتراب مني، حتى عندما كنت أجلس في الظل لأرتاح
“……”
“……”
لذلك أصبح من روتيني اليومي أن أقضي استراحاتي بهدوء مع دواركي تحت ظل شجرة
آه، بالطبع، كنا نتحدث أحيانًا
“لماذا أنت هنا؟”
“…قال المدير إن والديّ لا يستطيعان تحمل تكاليف تربيتي”
“فهمت”
“ل، لكن الأمر أفضل من بقية الأطفال. ستأتي عائلتي لأخذي قريبًا…”
“…هل قلت ذلك أمام الأطفال الآخرين؟”
“أ، أفعلت؟”
آه، صار بإمكاني فهم سبب عدم امتلاكه أصدقاء
بدأ دواركي يختلق الأعذار عندما تنهدت
“أ، أنا بخير. لن أبقى هنا طويلًا على أي حال. وا، والداي تاجران. إنهما فقط يمران بضائقة الآن…”
‘ضائقة، يا لها من حجة سخيفة’
شعرت بطعم مر في فمي
لأنني كنت أعرف وضعه
كان البارون الحالي قد أرسل دواركي إلى عائلة فرعية فور ولادته، ثم تركوه هنا بلا مسؤولية
‘اكتشفت أمه الحقيقية الأمر وأخبرت البارون، ثم ذهب ليعيش معها في ملحق منفصل…’
وللإشارة، لم يكن قد رأى والديه بالتبني إلا نادرًا خلال أكثر من 10 أعوام. لكنهما قدما له دعمًا ماليًا، لذلك استطاع أن يعيش براحة، بل ويتعلم السحر أيضًا
“أنت تمر بوقت صعب. خذ، كل بعض اللحم المجفف. يجب أن تأكل جيدًا وأنت صغير كي تطول”
“آه، شكرًا…”
انتهت استراحتنا بعد قليل ونحن جالسان هناك نمضغ اللحم المجفف
“أمم… هذا آخر يوم لك، صحيح؟”
“نعم، انتهت الإصلاحات. لن يتسرب الماء من السقف بعد الآن، حتى لو هطل المطر”
“…شكرًا”
حسنًا، على الأقل لديه أخلاق
كان الأطفال الآخرون يظنون أن مجيء المتطوعين لإصلاح بيتهم أمر طبيعي
“إذا كنت ممتنًا حقًا، فلا تصبح مستكشفًا أبدًا”
“ماذا؟ ماذا تعني…؟”
“أجبني فقط”
“مستكشف؟ أ، لا أستطيع فعل ذلك… ولا أريده أصلًا”
كان تعبير دواركي الصغير صادقًا
حسنًا، هذا رد فعل طبيعي بعد سماع تلك القصة
حتى الأطفال الآخرون سئموا من سماع الحديث عن المستكشفين، لذلك لن يكون هناك أحد يشجعه
…بصراحة، ما زلت غير مطمئن
‘لكن لا يمكنني البقاء هنا إلى الأبد، لذلك لا خيار لدي سوى ترك الباقي للقدر’
“مهلًا، إنشي! تعال وساعدنا في هذا!”
“ليول، سأذهب الآن”
“…حسنًا. وداعًا”
أعطيت دواركي كل اللحم المجفف والوجبات الخفيفة التي كانت في حقيبتي، ثم عدت إلى موقع العمل
رفض ذلك، لكن ماذا كان بوسعه أن يفعل عندما يكون بربري مصممًا على إعطائها له؟
“بفضلك، أنهينا مبكرًا مرة أخرى اليوم. أحسنتم جميعًا!”
أعلن المشرف نهاية العمل بعد بضع ساعات أخرى
نهاية مشروع استمر أسبوعًا كاملًا
“سنشرب شيئًا بعد هذا، هل تريد الانضمام إلينا؟”
“لكنني مستكشف؟”
“هاها، الجميع يعرف أنك لست متعجرفًا مثل المستكشفين الآخرين، لذلك لا بأس”
سألني المشرف إن كنت أريد الانضمام إلى جلستهم بعد العمل، فترددت للحظة قبل أن أوافق
لم يكن لدي شيء آخر أفعله على أي حال
لن تكون رافن في المكتبة في هذه الساعة
“الجماعة أعطتنا مخصصات سخية، لذلك اشربوا جميعًا بلا قلق!”
بعد ذلك ذهبنا إلى حانة قريبة وشربنا. لكن هل لأن هذه كانت أول مرة أشرب فيها مع غير المستكشفين؟
‘الأمر محرج قليلًا’
لم أستطع مجاراة الحديث
تحدثنا عن أي حداد جيد، وأي فرد من العشيرة يواعد من، لكن…
“أمم…”
…تحدث شخص بجانبي بينما كنت أشعر بأنني خارج الجو
كان اسمها…
“ووبو إيميرين”
آه، صحيح
كانت لافتة للنظر، إذ كانت تحمل أمتعة ثقيلة وتعمل بجد دون تذمر، رغم بنيتها الصغيرة
“هل لديك ما تقولينه؟”
“ذلك… سمعت القصص التي أخبرتها للأطفال”
آه، لا عجب أنها كانت تنظر إلي بنظرة غريبة كلما تحدثت
“عن المتاهة؟”
“نعم”
أومأت إيميرين بخجل، ثم سألت بحذر
“هل هي… مروعة حقًا إلى هذا الحد؟”
“ليس تمامًا”
“نعم؟ لكن…”
“أخبرتهم بذلك لأنني لم أرد أن تتشكل لديهم أوهام خاطئة. إنه بالتأكيد مكان يصعب تحمله بموقف غير جاد”
“آه…”
ثم أخبرتها ببضع قصص
بدءًا من المناظر في الطابق الثالث التي كان دواركي يحبها، والغابة الواسعة، وحقل الثلج الذي رأيته في ‘كهف الجليد’، والغرائب المختلفة
كنت أشعر بأن من حولنا يهدؤون مع استمرار القصة. حسنًا، البالغون والأطفال على حد سواء يحبون هذا النوع من الأشياء
“الثلج… لم أره من قبل، لذلك لا أستطيع حتى تخيله”
“هل يشبه السكر البارد؟”
كانت الأشياء التي تحدث في المتاهة بالنسبة إليهم، وقد عاشوا حياتهم كلها محبوسين داخل الأسوار، مثل قصص من عالم آخر
تمامًا كما كانت قصصهم غير مألوفة بالنسبة لي، نادرًا ما كانوا يتعاملون مع المستكشفين
“مر وقت طويل منذ سمعت قصة ممتعة كهذه”
“يجب أن أخبر ابني عندما أعود”
بالطبع، لم يكن الحديث من طرف واحد
انتقل الموضوع طبيعيًا إلى حياتهم بعد أن أنهيت قصتي، وشاركت عندما استطعت
‘هذا ليس سيئًا أيضًا…’
انتهت الجلسة مع بدء الناس بالمغادرة واحدًا تلو الآخر، عائدين إلى عائلاتهم، بينما بدأت الشمس تميل إلى الغروب
“أمم…!”
أوقفتني امرأة وأنا أغادر الحانة
“آه، إيميرين. ما الأمر؟”
“لدي سؤال. هل يمكنني؟”
“تفضلي”
ترددت إيميرين للحظة، ثم تحدثت بصوت مضطرب
“قلت سابقًا إنك تخاف أحيانًا أيضًا”
“هذا صحيح”
“أ، أنا أخاف أيضًا. هناك أوقات أشعر فيها أن قلبي سينفجر بمجرد التفكير في الأمر. كيف تتغلب على ذلك، سيد إنشي؟”
كان سؤالًا صعبًا
خاصة أنه كان من شخص لم أقابله من قبل
لكنني قررت ألا أبالغ في التفكير
كانت واقفة أمامي بالفعل، تبحث عن الشجاعة
“كما قلت، البرابرة ليسوا كائنات بلا خوف”
كنت أقل من ذلك حتى، بوصفي موظف مكتب عاديًا
لكن…
“نحن نعرف فقط. إذا لم نفعل ما علينا فعله بسبب الخوف، فإن الشيء الوحيد الذي ينتظرنا هو أسوأ نتيجة ممكنة”
“أسوأ نتيجة ممكنة… صحيح… فهمت…”
تبع ذلك صمت محرج
منحتها بعض الوقت لتفكر، ثم سألت
“هل هو شيء عليك فعله؟”
“نعم”
النسخ الموجودة بعيدًا عن مَجـرّة الرِّوَايَات قد لا تكون شرعية ولا تحترم تعب العاملين.
رغم أن صوتها كان هادئًا، لم يكن فيه أي تردد
لذلك لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنني قوله
“إذن افعليه”
تشجيع بربري
جاء جوابها بعد توقف قصير
“…شكرًا لأنك منحتني الشجاعة. سأبذل قصارى جهدي”
“حقًا؟ آمل أن تسير الأمور جيدًا، أيًا كان الأمر”
“نعم. والقصص التي أخبرتنا بها سابقًا كانت ممتعة جدًا”
“يسرني سماع ذلك”
“خصوصًا عن البحر. يبدو مكانًا مذهلًا، رغم أنني لم أسمع عنه إلا فقط. ربما… لن أستطيع الذهاب إليه أبدًا”
لم أقل شيئًا على ملاحظتها التي تقلل فيها من نفسها
ماذا كان بوسعي أن أقول؟
إنها تستطيع الذهاب إن أرادت؟
كنت أعرف أن ذلك سيكون كذبًا
“…سأذهب الآن”
“آه، صحيح. تفضلي”
ودعت إيميرين مرة أخرى، ثم افترقنا
لكن لسبب ما…
‘ووبو إيميرين…’
…ظل اسمها يزعجني في طريق العودة
كانت أميليا في غرفتي عندما عدت، تفوح منها رائحة الشراب
“أين كنت؟ لم تكن هنا بعد الظهر”
“آه، ذهبت لأقوم ببعض العمل التطوعي”
“تطوعي…؟”
يا للعجب، ذلك العبوس
هل قلت شيئًا خاطئًا؟
“عليك أن تتعلم كيف ترد الجميل للمجتمع”
“…فهمت”
“على أي حال، من الجيد أن أراك. مالي أوشك على النفاد، فأعطيني بعضًا”
“أنفقت كل ما لديك بالفعل؟”
“آه، اشتريت بعض العتاد وأشياء أخرى، ولم يبق لدي شيء”
“…فهمت”
فتشت أميليا في جيوبها ورمت إلي كيسًا
كان ثقيلًا جدًا
‘لن أقلق بشأن اللحم لفترة’
“سأستخدمه جيدًا”
شكرتها، ثم أخبرتها عن بعض المطاعم التي زرتها، تلك التي كانت لا تزال مفتوحة بعد 20 عامًا
لم تبد كأنها ستذهب، استنادًا إلى تعبيرها
فيو، ستغضب إن لم أدخل في صلب الموضوع قريبًا
“آه! لكن كيف يسير عملك؟ قلت إنك قابلت ذلك الوسيط أو أيًا كان”
“لا يزال قيد التنفيذ. يسير جيدًا، لذلك إن لم تقع حوادث أخرى، ينبغي أن نتمكن من المغادرة الأسبوع القادم. استعد”
“حسنًا”
غادرت أميليا فور انتهاء الحديث القصير، قائلة إن لديها عملًا تفعله
‘المغادرة الأسبوع القادم…’
استلقيت على السرير بعد أن اغتسلت وبدلت ملابسي، ورتبت أفكاري
لم يكن هناك الكثير لترتيبه
‘سنغادر الأسبوع القادم، لذلك يجب أن أنهي الأمور مع رافن’
ينبغي أن أتمكن من استلام العتاد الذي طلبته الأسبوع القادم، وبعد ذلك لن يبقى سوى رافن
يجب أن أذهب إلى المكتبة غدًا
‘الجزء المهم هو ما بعد نزولنا إلى نوآرك’
سأضطر إلى الحذر من ذلك الحين فصاعدًا. رغم أنني أنا وأميليا وضعنا خططًا،
لا شيء يسير كما هو مخطط له أبدًا
‘فيو… أريد العودة قريبًا’
انزلقت ببطء إلى النوم، وعقلي ممتلئ بالآمال والقلق
كنت أضحك وأتحدث مع رفاقي في بيت من طابقين استأجرته مع ميشا
رغم أنني لم أدرك الأمر في البداية، فقد عدت إلى رشدي بعد قليل
‘إنه حلم’
تيقنت عندما نظرت في المرآة
رأيت لي هانسو في المرآة، لا بيورن
كان ذلك شيئًا لا يمكن أن يحدث في الواقع
تشوش المشهد، وتغير المكان فور أن أدركت ذلك
[بيورن، ماذا تفعل؟ هيا بنا!]
هذه المرة، كانت المتاهة
كنا نستكشف، ونصعد الطوابق كالعادة
لكنني كنت لي هانسو، لا بيورن. كان الدرع ثقيلًا، وكانت الوحوش كلها أطول مني
‘لماذا لا تستطيع حتى صد ذلك؟!’
واصلت ارتكاب الأخطاء، وكان رفاقي يتأذون
في البداية كانت مجرد إصابات، لكن بعد ذلك مات أحدهم
[لولاك…]
كان دواركي
أدركت أنه حلم مرة أخرى، وتغير المشهد
كان مكانًا مألوفًا آخر
غرفة هادئة تذكر بمكتب نبيل من العصور الوسطى
“ما هذا بحق، صارت المائدة المستديرة الآن؟”
ضحكت في البداية، لكنني سرعان ما شعرت بشيء غير منسجم
‘إنها مختلفة قليلًا…’
كانت بنية الغرفة وأجواؤها متشابهتين
لكن الملابس، والإكسسوارات، والأقنعة التي كان يفترض أن تكون على أحد الجدران، كلها مفقودة
حسنًا، ربما كانت ناقصة التفاصيل لأنها حلم…
“…لكنها واقعية أكثر من اللازم”
فتحت يدي وأغلقتها بشرود
كنت أستطيع الشعور بحركة عضلاتي
وكانت أفكاري صافية
طرق، طرق
صوت وملمس الطرق على الجدار
كل شيء كان كما في الواقع
حفيف
نظرت إلى المرآة الطويلة في الزاوية
كان لي هانسو واقفًا هناك، لا بيورن
إذن ما الذي يحدث؟
بافتراض أنه ليس حلمًا، توصلت إلى تخمين معقول
‘آه… اليوم هو يوم فتح المجتمع’
تم استدعائي بينما كنت نائمًا
هذا يفسر سبب وجودي بهذه الهيئة
ويفسر أيضًا سبب اختلاف طريقة تواصلنا في هذا المجتمع عن المجتمع بعد 20 عامًا في المستقبل
كان ذلك منطقيًا إذا أخذنا في الاعتبار أنها الأيام الأولى
ربما سأرى مدير اللعبة بتعبير متفاجئ إذا فتحت ذلك الباب وخرجت
لكن…
“……”
تذكرت فجأة حديثي مع لي بيكهو
[كانت هناك أرواح شريرة في هذه المدينة منذ أكثر من 100 عام. وهذا يعني أكثر من 20 عامًا بزمن الأرض. إذن من هم؟]
قلت له أن يخبرني فقط، فقال
[إنهم من بُعد آخر!]
أرواح شريرة مستدعاة من بُعد آخر
كانوا أقلية مقارنة بمن جاءوا من الأرض، لكنهم جميعًا امتلكوا قوى فريدة
أحدهم أنشأ هذا المكان، ومدير اللعبة الذي نعرفه ورثه؟
‘لا تقل لي…’
كان ذلك احتمالًا
وفي تلك اللحظة، بينما مر ذلك الاحتمال في ذهني…
طرق، طرق
…طرق أحدهم الباب
تعليقات الفصل