الفصل 287: السبب والنتيجة (3)
الفصل 287: السبب والنتيجة (3)
فكرت في اتباع رافن بعد أن غادرت المكتبة لأعرف مكان بيتها، لكنني تراجعت عن ذلك
لن يكون من الصواب أن أفعل هذا برفيقة. لم تخبرني عن وضع عائلتها لأنها لا تريد ذلك. إذا كنت فضوليًا حقًا، فيمكنني أن أسألها مباشرة لاحقًا عندما نعود إلى زمننا الأصلي
‘…إذن ماذا علي أن أفعل؟’
حاولت مواصلة ترتيب خططي، لكنني لم أستطع التركيز، فغادرت فقط. أكلت ثم تقلبت في السرير، وبعدها عادت أميليا
“…كنت تفعل ذلك طوال اليوم؟”
“وما المشكلة؟”
أنت من قلت لي أن أبقى في البيت
هزت أميليا رأسها عند نظرتي، ثم رمت إلي كيسًا ثقيلًا
“خذ”
“…مال؟”
“بعت العتاد والأغراض التي أخذناها من الناهبين. قسمناه بالتساوي، فاذهب واشتر بعض العتاد غدًا”
“أوه، هذا مبلغ كبير فعلًا”
“ليس هناك حدادون كثيرون في نوآرك، لذلك يصعب الحصول على عتاد جديد. لا تهدره، وأنفقه على ما تحتاج إليه”
يا للعجب، هذا التذمر
“كيف يسير عملك؟”
“لا يزال قيد التنفيذ”
قالت أميليا إنها ستخبرني عندما يحدث تقدم، ثم اختفت
بدا أنها مرت فقط لتعطيني المال
‘يجب أن أذهب لأكل بعض اللحم المشوي غدًا’
خرجت مبكرًا في صباح اليوم التالي، وتوجهت نحو كوميلبي، المنطقة التجارية المعروفة أيضًا باسم ‘السوق الحرة’. وطلبت بضع قطع من العتاد من الحداد الذي أذهب إليه عادة
قالوا إن الأمر سيستغرق نحو 3 أسابيع…
‘كان هذا المكان ناجحًا حتى قبل 20 عامًا’
حسنًا، كان ذلك منطقيًا
لم تكن هناك أماكن كثيرة في كوميلبي تقدم عتادًا عالي المستوى بسعر جيد
‘يجب أن أتجول ما دمت هنا’
تجولت واستمتعت بوقتي بما أنه لم يكن لدي شيء آخر أفعله
تحققت من الأسعار في البورصة المركزية، وسألت مستكشفين آخرين عن أفضل المطاعم قبل 20 عامًا، واستمتعت بوقتي حتى كاد يحين موعد آخر عربة
عدت إلى النزل، وشربت كأسًا، ثم ذهبت إلى النوم
وفي الصباح التالي، في اليوم 3…
‘فيو، أنا متوتر’
…زرت الملاذ
كنت قلقًا من أن يتحدث إلي أحدهم دون أن يعرفني…
‘لكن ربما بسبب كثرة الناس؟ أجواء الملاذ مختلفة تمامًا عمّا ستكون عليه بعد 20 عامًا’
…لكن لحسن الحظ، لم يحدث ذلك
كانوا مختلفين عن جيلي، الذي كان يحفظ أسماء ووجوه كل من في سنته، وحتى من هم فوقه وتحته
‘حسنًا، لنترك الرسالة فقط ونخرج من هنا’
تسللت إلى خيمة الزعيم بينما كان غائبًا، وتركت الرسالة التي كتبتها في اليوم السابق، ثم غادرت الملاذ
ثم زرت جماعة ليثلاس
وبالمصادفة، كان هناك طلب مناسب
كان عمل صيانة مبنى تابع للجماعة
كانت المكافأة الوحيدة هي نقاط الإنجاز، لذلك كان عمليًا عملًا تطوعيًا
“قُبل طلبك”
كان العمل سيبدأ بعد 3 أيام، لذلك قدمت استمارة الطلب وغادرت فقط
ذهبت إلى المكتبة بما أن لدي بعض الوقت المتبقي
وبينما كنت جالسًا هناك بهدوء، أرتب أفكاري، سُحب الكرسي المقابل لي
ارتطام
أجل، أنت هنا مرة أخرى
“مرحبًا يا أروا”
“……”
رحبت بها، حتى إنني ناديتها باسمها، لكن رافن عبست
“لماذا لم تأت أمس؟”
إنها تتصرف وكأن بيننا موعدًا
هي من غادرت دون أن تلتفت
“لا يهم، هل أكلت؟”
“نعم”
قالت رافن إنها أكلت قطعة خبز أحضرتها من البيت
تبًا، هل تُعد تلك وجبة؟
“لنذهب ونأكل بعض اللحم”
“…لحم؟”
“ألا تحبينه؟”
“لا أعرف”
“لا تعرفين؟”
“لم آكله من قبل”
تبًا، هذه الطفلة تكسر قلبي
“إذن يمكنك تجربته اليوم. هيا، انهضي. يمكنك الدراسة لاحقًا”
“لكن…”
“لا تقلقي، سنذهب فقط إلى المطعم أمام المكتبة”
“لست قلقة”
نهضت رافن من كرسيها، منزعجة من معاملتها كطفلة. ثم تحركت مقعدًا واحدًا بعيدًا، صانعة مسافة بيننا
“لا تشفق علي. أستطيع شراء اللحم بمالي لاحقًا”
يبدو أن عرضي شراء الطعام لها جرح كبرياءها
تبًا، كان هذا خطئي
هناك طريقة للتعامل مع هذا النوع من الأشخاص
“آه، أنا آسف إن فهمت الأمر بهذه الطريقة”
نهضت رافن من كرسيها مرة أخرى عندما اعتذرت بصدق
ثم…
“هذه أول مرة أرى فيها بالغًا يعتذر. سأتجاوز الأمر”
…جلست من جديد في مقعدها الأصلي
ما هذا، إنها مثل قطة
“سأقرأ الآن، فلا تزعجني”
قالت رافن ذلك بحزم، ثم بدأت القراءة
شعرت ببعض الذهول
متى أزعجتها…؟
“……”
“……”
على أي حال، مر الوقت بهدوء ونحن نحافظ على مسافة مريحة
ارتطام
تكلمت رافن من جديد عندما قلبت الصفحة الأخيرة من الكتاب الذي كانت تقرأه
“…هل أنت مستكشف؟”
كان سؤالًا توقعت حدوثه
الأطفال يحبون هذا النوع من الأشياء
“نعم، أنا مستكشف”
“ما درجتك؟”
“الدرجة السادسة”
صححت نفسي بسرعة
قررت أن أجيب على أساس ‘نيبيلز إنشي’، تحسبًا لأي شيء
“هل هذه درجة عالية؟”
“إنها متوسطة. معظم المستكشفين في الكتب التي تقرئينها سيكونون على الأقل من الدرجة الرابعة”
“همم، فهمت”
على نحو مفاجئ، لم تسخر رافن مني لأن درجتي منخفضة، ولم تتجاهلني
كانت فضولية فقط
“هل يمكنك أن تخبرني عنها؟”
“عن المتاهة؟”
“نعم”
بعد ذلك أخبرتها قصصًا عن المتاهة، وعن حياتي كمستكشف، مع مبالغة في بعض الأجزاء
آه، حاولت تجنب القصص السيئة
كانت رافن مختلفة عن دواركي
تبًا، علي حماية براءة الأطفال
“هذا مثير للاهتمام. هل كل البرابرة مثلك؟”
“اسمي نيبيلز إنشي”
“آه، آسفة. سأناديك باسمك من الآن فصاعدًا”
على عكس انطباعي الأول بأنها طفلة مجنونة، كانت رافن ناضجة على نحو مفاجئ
كانت تراعي الآخرين وتحاول ألا تفعل بهم أشياء لا تحب أن يفعلها الآخرون بها
لكن كان لديها عيب واحد
“لكن لماذا تفتعلين الشجار مع البالغين؟”
“لم أكن أفتعل الشجار”
“طفلة ذكية مثلك لا يمكن ألا تعرف أن هناك طرقًا أفضل من صعق الناس بالكهرباء”
“…لا أعرف”
بينما كنا نتحدث، أدركت أن رافن لديها رغبة قوية في أن يعترف بها الآخرون
حسنًا، من لا يريد ذلك؟
لكن هذه الرغبة كانت أقوى لديها بكثير من الأطفال الآخرين في عمرها
ربما كان سبب صعقها لأولئك الأشخاص الذين يسدون الطريق هو ذلك. على الأرجح أرادت أن تُظهر سحرها
حسنًا، غالبًا لم تحصل أبدًا على رد الفعل الذي كانت تأمله
بحسب تجربتي، هناك فكرة واحدة فقط تخطر في البال عندما تتعرض فجأة للصعق بالكهرباء
هل هذه الطفلة مجنونة؟
“إذن سأذهب. أراك لاحقًا”
غادرت رافن المكتبة وكأنها تهرب من موضوع غير مريح
لذلك عدت أنا أيضًا إلى النزل
مرت 3 أيام
الماضي، قبل 20 عامًا
رغم أنني كنت أستكشف المدينة بحماسة كل يوم، فقد فقدت الاهتمام بسرعة
في النهاية، ما المميز في فترة قبل 20 عامًا؟
إنها لا تزال مجرد مكان يعيش فيه الناس
لذلك قضيت معظم الأيام الثلاثة الماضية في النزل، باستثناء الدردشة مع رافن في المكتبة
‘آه، وبالتفكير في الأمر، لم أخبرها أنني لا أستطيع الذهاب اليوم’
أصبحت قريبًا جدًا من رافن بعد لقائها كل يوم خلال الأيام القليلة الماضية
حتى إنها بدأت تتحدث عن عائلتها
‘…كان ذلك غير متوقع’
كانت رافن من أسرة ذات ولي واحد
لكن السبب لم يكن أن أباها مات، بل لأنه غادر قبل عام
آه، وللإشارة، كان أبوها ساحرًا أيضًا
لا عجب أنها استطاعت تعلم السحر بمجرد قراءة الكتب في المكتبة. كان أبوها قد علمها الأساسيات
[على أي حال، لهذا السبب لا تحب أمي أن أتعلم السحر. حتى إنها باعت كل الكتب التي كانت لدينا في البيت. لأنها تذكرها به]
فوجئت بقصة عائلتها المفاجئة، لكن رافن قالت إن الأمر ليس شيئًا مميزًا
لكنني ظننت أن ذلك أيضًا جزء من آلية دفاعها
إذا تظاهرت بأن الأمر لا يزعجها، فربما يصبح فعلًا بلا أهمية لديها
‘تبًا، هذا مؤلم للقلب…’
لذلك صار لدي هدف جديد الآن
مساعدة رافن على دخول برج السحر. حسنًا، ستصبح عضوًا في برج السحر يومًا ما حتى دون مساعدتي…
‘لكن كلما دخلت مبكرًا كان أفضل’
ربما ستصبح رافن ساحرة أعظم عندما أعود إلى المستقبل
همم، لكن هل سيختلف لقاؤنا الأول حينها؟
‘إيه، إلى أي حد يمكن أن يتغير؟’
غالبًا سيجعل ذلك معركة مصاص الدماء أسهل فقط، وحتى إن لم يحدث ذلك، فلا يهم
لقد تغير الماضي بالفعل
لقد تركت رسالة في الملاذ
وسأنزل إلى نوآرك مع أميليا بعد 3 أسابيع لإنقاذ شخص كان من المفترض أن يموت
‘إذا كان سيتغير على أي حال، فمن الأفضل أن نوجهه بطريقة تفيدنا’
صحيح، ومن هذا المعنى…
دق
أخذت نفسًا عميقًا عند المدخل
‘أنا متوتر قليلًا’
دار أيتام جماعة ليثلاس
المكان الذي قضى فيه دواركي طفولته
“آه، السيد نيبيلز إنشي؟”
“نعم”
“من فضلك انتظر هنا قليلًا، سيشرح المشرف ما سنفعله اليوم. هل تريد شيئًا تشربه؟”
“لا، لا بأس”
دخلت دار الأيتام، وقلت إنني هنا للعمل التطوعي، وانتظرت بعض الوقت. ثم جاء رجل يبدو صارمًا، وقادني أنا وعدة متطوعين آخرين إلى موقع العمل
“كما ترون، المبنى قديم قليلًا، لذلك توجد أماكن كثيرة غير مريحة وخطيرة على الأطفال. قسمتكم إلى مجموعات، وخلطت المتطوعين أصحاب الخبرة بالمبتدئين، لذا فلنعمل جميعًا بجد اليوم”
كانت مهمتي خلال الأسبوع التالي إصلاح المبنى القديم
كان شعورًا غريبًا بعض الشيء
في آخر مرة كنت فيها هنا، كنت أنقل الأمتعة قبل هدمه
“مهلًا أيها البربري! انتهى عمل الصباح، اذهب وخذ استراحة!”
اتبعت تعليماته باجتهاد، ثم ذهبت إلى ساحة اللعب حيث كان الأطفال يلعبون أثناء استراحتي
لم يكن العثور على دواركي صعبًا
كان الوحيد الذي يقرأ كتابًا تحت شجرة بينما كان الجميع يلعبون
‘…حتى في ذلك الوقت لم تكن لديه أي أصدقاء’
شربت الماء من قربتي وجلست إلى جانبه. لكن الجمل التي أعددتها لأصبح صديقًا له لم تخطر ببالي
لم أستطع إلا التفكير في لحظاته الأخيرة
كانت هناك أشياء كثيرة أردت أن أقولها له لو التقينا مرة أخرى
“سأ… أتحرك. من فضلك استرح…”
نهض دواركي، وكأنه غير مرتاح لنظرتي
عدت إلى رشدي
كان علي أن أفعل ما علي فعله
“اجلس”
“نع، نعم!”
“…يمكنك أن تتكلم بلا تكلف. لن أعضك”
“…”
جلس دواركي من جديد، لكنه ظل ينظر إلي بتوتر
تبًا، لم أتوقع أن يكون خجولًا إلى هذا الحد
“ما اسمك؟”
“ليول”
“اسم عائلتك؟”
“لا أريد أن أخبرك”
“اسمي نيبيلز إنشي. أنا مستكشف من الدرجة السادسة”
“فهمت…”
تبًا، هذا يبدو كأنه تنمر
ألا يحب الأطفال عادة عندما يقترب منهم شخص يبدو كمستكشف؟
مثل هؤلاء الأطفال
“واو، بربري!”
“هل هذا وشم؟ هل كان مؤلمًا؟”
اقترب الأطفال الذين كانوا يلعبون مني، بدافع الفضول. وعندما أخبرتهم أنني مستكشف، توسلوا إلي أن أخبرهم عن المتاهة
نظرت إلى دواركي، الذي انتقل إلى زاوية
‘كان يمكنه أن يغادر فقط، لكنه لا يزال هنا، إذن لا بد أنه فضولي أيضًا’
كان دواركي ينظر إلينا من بعيد أيضًا، وكأنه يريد سماع ما يخص المتاهة. لذلك بدأت الحديث
آه، بالطبع، كانت نسخة مختلفة عن القصص الحالمة التي أخبرتها لرافن
“غوبلن! هل قاتلت غوبلن من قبل؟”
“بالطبع قاتلت. سحقت مقلتيه هكذا بيدي، ثم هشمت رأسه بقبضتي. كانت جمجمته صلبة جدًا، لذلك اضطررت إلى ضربه 3 مرات”
“واو…”
“أتذكر أيضًا المرة التي دست فيها على فخ. ظننت أنني سأموت. تمزقت عضلاتي وأوتاري، ولم أستطع حتى استخدام إحدى ساقي. زحفت في الظلام لساعات، أبحث عن شخص ينقذني”
“أوه…”
“نعم. كانت تجربة قاسية. كان عظم ساقي بارزًا، لذلك كان يؤلمني كلما لمس الأرض. ثم زال تأثير سم الشلل الخاص بالغوبلن، وظننت أنني سأفقد عقلي. لم أدرك ذلك في ذلك الوقت، لكنني فقدت أحد أضراسي”
“…هاه؟”
اسودت وجوه الأطفال مع استمرار القصة
حسنًا، من قد يخبرهم بهذا النوع من القصص؟
“آه، وشيء آخر. يظن الناس عادة أن الوحوش تتحول إلى أحجار سحرية بمجرد موتها، لكن هذا فهم خاطئ. تحدق بي لنحو 3 ثوان، حتى بينما تكون أدمغتها تتسرب من أنوفها وآذانها. بهذه النظرة”
“…”
“هل هذا ممل؟ إذن سأخبركم عن البشر. مرة قابلت ناهبًا كان يرتدي آذانًا بشرية كقلادة…”
“…وااااااااه!”
ركضت فتاة صغيرة كانت ترتجف في المقدمة وهي تبكي
لكنني واصلت قصتي
“ألا يناسبكم هذا؟ إذن سأخبركم عن أول مرة اقتُلعت فيها ذراعي”
“…”
“ولا يناسبكم هذا أيضًا؟ إذن… همم، أظن أن علي إخباركم عن المرة التي حاولت فيها النقابة توريطي وقتلي”
“أمم…”
“نعم؟”
“هل، هل هذا كل ما لديك؟”
سألني أحد الأطفال وهو يرتجف، بينما كنت على وشك المتابعة
أومأت بلا تردد
“ماذا تتوقعون؟ لا أعرف أي نوع من القصص سمعتم، لكن هذه الأشياء المروعة تحدث كل يوم أثناء الاستكشاف”
كانت تلك هي الحقيقة
رغم أنك ابتسمت وقلت إن من الجيد أنك أصبحت مستكشفًا…
كانت تجربة مروعة بالتأكيد
“لذلك… لهذا السبب…”
نظرت إلى دواركي وقلت،
“لا تفعل هذا. حسنًا؟”
تعليقات الفصل