الفصل 322: الدور 2
الفصل 322: الدور 2
“أختي، علينا أن نعود…!”
“ألم تري؟ إنها تستخدم الهالة. وذلك الرجل، ليوهين براها، أسوأ منها حتى”
“لكن…!”
“لا يوجد شيء يمكننا فعله حتى لو عدنا. هذا هو الخيار العقلاني”
صرّت أميليا على أسنانها عند كلمات لورا، التي كانت تجرها عمليًا بعيدًا
شعرت وكأنها على وشك البكاء
“الخيار العقلاني…؟ هل جننت؟ كيف يكون أن أعيش أنا وتموتين أنتِ خيارًا عقلانيًا؟!”
توقفت لورا عن الركض عندما نفضت أميليا ذراعها بعنف
تنهدت لورا
“أميليا، اسمعيني اليوم. ليس لدينا وقت—”
“ما هذا بحق الجحيم! توقفي عن الكلام وكأنها النهاية…!”
“…الأمر ليس كذلك”
“إذًا ما هو؟ لماذا تهربين فقط من دون أن تحاولي فعل أي شيء؟!”
“لأن احتمال نجاتنا بهذه الطريقة أكبر!”
صرخت لورا كأنها توبخ أختها الصغرى العنيدة، ثم تابعت بسرعة،
“إميلي، تلك المرأة لم تقتل بيليك باركر. استخدمت إبرة شلل. بل حملته معها وكأن لديها سببًا. لم تكن تنوي قتله فورًا. وأنا ما زلت حية”
“آه…”
لم تستطع أميليا إلا أن تطلق شهقة خافتة
كانت أختها قد فكرت في كل ذلك خلال ذلك الوقت القصير واتخذت قرارًا
“أنا قلقة، لكن هذا هو الخيار الأفضل. إنه أفضل من موت بلا معنى ونحن نحاول قتالها. بهذه الطريقة، لدينا فرصة على الأقل”
“……”
“هيا، اتبعيني”
استأنفت لورا الركض، ولحقت بها أميليا بسرعة
بعد بعض الوقت…
واجهت أختا رينويلز وجوهًا مألوفة
“هاه؟ لورا، أميليا؟ أنتما حيتان؟”
“…ديربون”
أعضاء العشيرة الذين تخلوا عن بيليك باركر وهربوا
لم يبق منهم إلا النصف، ربما لأن شيئًا حدث أو لأنهم تفرقوا
“مهلًا، أنتما محظوظتان. كنا على وشك الهرب من المدينة”
“الهرب؟ ماذا تقصد؟”
“الأمر واضح، أليس كذلك؟ ذلك الإنسان، ليوهين براها، خارج الحي الشرقي. هذا يعني أنه انتهى من ذلك الجانب وأنه قادم إلى السيد. هذه المدينة انتهت”
أضاف مستكشفان آخران، وكأن القشعريرة أصابتهما، بعدما أنهى ديربون شرحه
“الخائن، ليس إنسانًا. هل رأيته يذبح عشرات الناس من دون أن يتغير تعبير وجهه؟ ما زالت القشعريرة تصيبني كلما فكرت في الأمر”
“يقولون إنه يكون غاضبًا حقًا عندما يخرج لسانه”
“إذا وقعت هذه المدينة في يديه، فسنكون أول من يموت لأننا في جانب السيد”
رغم أن الاقتراح جاء فجأة، سألت لورا بهدوء عن المعلومات اللازمة
“لكن كيف تخططون للهرب؟ البوابة الرئيسية—”
“صحيح، حارس البوابة هناك. لكن يبدو أن هناك ممرًا خفيًا. الممر الذي تستخدمه شركة ملتا التجارية للتنقل من السطح وإليه. هذا الرجل يعرفه”
“…فهمت”
“هل تريدان المجيء معنا؟”
وافقت لورا بلا تردد
“سنذهب”
“أ، أختي؟”
كانت قد خططت في الأصل للذهاب إلى الحي الغربي الآمن نسبيًا والاختباء حتى ينتهي الوضع
لكن الأمور اختلفت الآن
إذا ماتت، فستُترك أختها وحدها في هذا العالم. كانت تريد لأختها أن تعيش حياة لائقة على الأقل
قد تكون هذه فرصتهما الأخيرة
“آه، ولكي تعرفا، مقابل أخذكما معنا—”
“أعرف. سأتقدم إذا ظهر أي خطر”
“أحم، صحيح… أنتِ فتاة جيدة”
أومأ الرجل، ثم بدأ يقود المجموعة
شعر فضي منسدل
بشرة شاحبة
درع فارس يحمل شعار العائلة الملكية، وسيف كبير أكبر من الحجم القياسي بمرة ونصف
رغم أنني لم أقابله قط، كنت أعرف من يكون
‘جيروم ساينتريد’
قائد فرسان المملكة الأوائل، أقوى فارس لدى العائلة الملكية، والملقب بـ ‘فارس النور’
كانت المشكلة هي سبب وجوده هنا
لم تذكره أميليا قط…
“سلّم شظية السجلات”
…لكنني استطعت تخمين الوضع تقريبًا بعد سماع تلك الكلمات
لماذا كان فارس النور هنا بدلًا من وجوده في الحي الشرقي؟
كانت الإجابة واضحة
لم يكن هدف العائلة الملكية إخضاع أوركولوس
‘سيكون… من الصعب الفوز عليه’
كان في مستوى مختلف عن ريك أومانوس، الذي قاتلته على الدرج. من المؤكد أنه تجاوز المستوى الخامس، وهو الحد الأقصى الذي يمكن للفرسان بلوغه باستخدام ‘الجرعات’…
ومنصب القائد يعني أنه أكمل حدث اختراق المستوى السادس، وحتى صحوة المستوى السابع
ولم يكن ذلك كل شيء
‘بالنظر إلى ثروة العائلة الملكية، ستكون جواهره السبعة كلها من الدرجة الثالثة على الأقل’
كنت في وضع غير مؤات من حيث عدد الجواهر ومتوسط درجتها
وكان فرق السمات أكبر حتى. كما أن دورينا كانا سيئين في المواجهة، دبابة ضد فارس
لكن إن كان هناك شيء واحد يمكنني الاعتماد عليه…
وووش!
…فهو عتادي
كانت الأغراض مزدوجة الترقيم تملك خيار عدم القابلية للتدمير الأساسي
كوااانغ!
صدَدت سيفه بمطرقتي
اللعنة، هذه تجربة جديدة
عادة كنت أصد بدرعي أولًا، ثم أهاجم بسلاحي
“…؟”
عبس وهو يراني أصد هجومه
لم يتوقع أن يُصد سيفه
“انتظر”
حاولت التحدث إليه مستغلًا الفتحة القصيرة
لم أظن أن الأمر سينجح، لكن المحاولة لن تضر
“ألا تظن أن هناك سوء فهم؟ شظية السجلات؟ لا أعرف شيئًا عن ذلك”
“أنت تكذب. سمعت أنك جئت إلى هنا من تحت الأرض”
همم، فهمت…
لم تنجح استراتيجيتي في التظاهر بأنني شخص آخر
لكنني حصلت على معلومة مفيدة
“لكن… ربما أخذتها من دون أن تعرف ما هي. شظية السجلات… سلّم القلادة التي كان السيد يرتديها”
بدا أن نبرته تترك بعض مجال للتفسير
“إذا كنت تتحدث عن القلادة التي كان السيد يرتديها، فهل تقصد هذه؟”
أشرت إلى القلادة التي كنت أرتديها، للاحتياط، فأومأ
“نعم، سلّمها، وأعدك بألا أريق دمًا غير ضروري”
كانت سمكة كبيرة
لأنني كنت قد وضعت شظية السجلات في جيب الفضاء الفرعي بالفعل
‘إنه لا يعرف ما هي شظية السجلات’
كانت القلادة التي أرتديها مجرد قلادة عادية
كانت فيها حجر مصقول كبير يقلل وقت الإلقاء لدى السحرة
وللمعلومة، كنت قد اختلستها خلال جولة نهب، وكنت أرتديها كزينة…
‘لا أصدق أنني أستخدمها هكذا’
البشر كائنات اجتماعية، أليس كذلك؟
كان من الجيد أنني حاولت التحدث إليه
طَق
نزعت القلادة من عنقي
“حسنًا، لا مانع لدي من إعطائك إياها. لقد أحضرتها كتذكار على أي حال”
“تذكار؟”
“إنه السيد، أليس كذلك؟ أمرنا بالذهاب للقتال ثم اختبأ تحت الأرض. لم يكن هناك شيء آخر يستحق أخذه سوى هذه القلادة”
“همم، إذًا كنت تسعى وراء المال فقط”
بدا أنه فهم وتمتم
لا بد أنه رأى ريك أومانوس ينهب جثة السيد
“أهدافنا واضحة، أليست كذلك؟ حسنًا، بالحكم مما تسعى إليه، لا بد أن هذه القلادة قيّمة… لكنها لا تستحق المخاطرة بحياتك من أجلها”
من يكثرون الكلام يكونون عادة يخططون لشيء
لكن هذا الفارس الشاب، الذي بدا كأنه لم يفعل في حياته سوى الأكل والتلويح بسيفه، لم يشك بي
اكتفى بالنظر إليّ بازدراء
“كفى شرحًا، سلّمها”
“آه، لكنني أحتاج إلى ضمان”
“ضمان؟”
“أنك ستتركني أذهب إذا أعطيتك هذه”
“أنا لا أخلف وعودي—”
ما هذا بحق الجحيم، هل يقول إنه فارس شريف؟
لو كان لا يعرف الكذب حقًا، لما كان هنا أصلًا. لم يدرك السيد أن العائلة الملكية خدعته إلا حين مات
لذلك…
‘الوثب’
حطمت نافذة وقفزت عاليًا
ارتفع جسدي في الهواء بعدما قفزت من الطابق الرابع، واستطعت رؤية المدينة كلها، وقلعة السيد في مركزها
كان الحي الشرقي يحترق، أما الحي الغربي فكان هادئًا نسبيًا
لكن لم يكن لدي وقت للإعجاب بالمشهد
وميض!
ظهر خلفي مع ومضة ضوء
عرفت ما هي المهارة بمجرد رؤية التأثير
[بوابة الضوء]
جوهر من الدرجة الثالثة، وأفضل مهارة حركة تقريبًا
لم تكن انتقالًا عشوائيًا ناقصًا، بل مهارة تسمح لك بتحديد موقع
اللعنة، مضى وقت طويل
كنت أمتص هذا الجوهر كثيرًا قبل أن أبدأ باللعب ببربري
“هل ظننت أنك تستطيع الهرب؟”
لوّح بسيفه نحوي فور أن استدار في منتصف الهواء، فصدَدته بمطرقتي
تبًا، إنه عديم الصبر
لم أقل حتى إنني لن أفي بوعدي
‘على أي حال، هذه أول مرة أقاتل فيها في الهواء’
اندفع جسدي إلى الخلف من الارتداد
اتسعت المسافة بيننا
وميض!
استخدم [بوابة الضوء] ليقلص المسافة، فرميت القلادة بكل قوتي
“……!”
مد يده، لكنها لم تكف
رأيت لحظة تردد قصيرة في عينيه
كان يفكر هل يقتلني أم لا
وأدركت شيئًا
‘لا يخلف وعوده، يا للهراء’
كان يخطط لقتلي بمجرد أن أعطيه القلادة
ليتخلص من الشاهد
حسنًا، لم يبد أنه سيفعل ذلك الآن
طاخ!
ركلته في بطنه بينما كان مشتتًا بسبب القلادة
لم يتأوه حتى
لكنني لم أشعر بأي ندم
لم تكن هجمة جدية من الأساس
وووش!
اتسعت المسافة بيننا من جديد بسبب قوانين الفيزياء
سأل وهو يسقط،
“…ما اسمك؟”
كان صوته مليئًا بالفضول، كأنه قابل خصمًا مثيرًا للاهتمام
فكرت
ولماذا أخبرك؟
“هل أنت أحمق؟”
آه، قلتها بصوت عال
“…ماذا؟”
ندمت للحظة، لكنه لم يستخدم [بوابة الضوء] مرة أخرى
في النهاية، كان هناك حد لعدد المرات التي يستطيع استخدامها فيها
كان عليه انتظار وقت التهدئة بعد ثلاث استخدامات
وميض!
اختفى جسده في ومضة ضوء. وظهر من جديد حيث رميت القلادة
‘حسنًا، تخلصت منه…’
استخدمت ‘وثبة التجاوز’، وشعرت كأن مواضع قدم غير مرئية ظهرت تحت قدمي. دفعت بكل قوتي، فانطلق جسدي إلى الأمام كسهم
كانت وجهتي تقترب بسرعة
‘أشعر كأنني رجل خارق’
ضحكت بخفة وأنا أستعيد المعركة الهوائية القصيرة
شعرت بإحساس غريب وأنا أفكر في الأمر
‘هذا يشبه كرات التنين’
كان علي أن أصبح أقوى
المقبرة في الحي الخارجي لنوآرك
كابوم!
هبطت في المركز وتدحرجت
بعبارة أخرى…
“وااااااااخ!”
…اصطدمت بعدة شواهد قبور
“…اللعنة، كدت أموت”
انتقلت مباشرة من قلعة السيد في مركز المدينة إلى الحي الخارجي، لكن كان هناك ثمن لذلك
ربما لأنني هبطت بزخم كبير؟
كانت ساقاي مخدرتين، وشعرت بوخز في عظامي
كان ذلك يعني أنها كانت مكسورة عمليًا، بالنظر إلى مقاومة الألم لدي
‘…لكنني لا أحتاج إلى جرعة’
عقوبة -40 في التجدد الطبيعي من جوهر الغول
كانت سيئة جدًا في السابق، حتى إن جراحي بالكاد كانت تلتئم دون جرعات…
لكن التجدد الطبيعي المشترك من جوهر ستورمغَش ونقش اللاموتى كان أعلى بكثير من العقوبة، لذلك ستلتئم الإصابات البسيطة كهذه بسرعة حتى باللعاب فقط
سووش
نهضت بعد استراحة قصيرة
وسرعان ما وجدت المكان الذي كنت أبحث عنه
كنت قد زرته مسبقًا
شاهدة قبر عملاقة تخفي تحتها ممرًا، عريضًا وعاليًا بما يكفي لمرور عربة
أول ما رأيته كان جثة
‘إنه حارس المقبرة’
كان ميتًا، وجسده مغطى بجروح سيف. كان هو من يعيش هنا ويحرس الممر السري
‘لا بد أن لورا مرت من هنا منذ وقت طويل… ويجب أن تكون أميليا قد التقت بهم الآن’
دخلت الممر وأنا أفكر أن علي الإسراع للوصول قبل أن ينتهي كل شيء
لا، لأكون دقيقًا، كنت على وشك الدخول عندما…
‘…هاه؟’
توقفت
طخ، طخ
رأيت عجوزًا بملابس مرتبة يمشي نحوي من الجانب الآخر للممر
خفق
دق قلبي بقوة بمجرد أن التقت أعيننا
وشعرت وكأنني أحلم
حياني العجوز
“هاها، سررت بلقائك”
كان أوريل غابيس
تعليقات الفصل