الفصل 390: الحصان الجامح 4
الفصل 390: الحصان الجامح 4
الأمر يشبه نفسية شخص يزور حديقة حيوانات
ينظرون إلى الوحوش البرية المحبوسة في الأقفاص ويقولون كم هي لطيفة، وكم هو مؤسف أنها محصورة هناك. لكن ليس من الصعب جعلهم يدركون غرورهم
قفص قطره نحو 3 سنتيمترات
كل ما يلزم هو أن يختفي ذلك القفص
في اللحظة التي ينكسر فيها الخط الفاصل بينهم وبين الوحش، يرى البشر الطبيعة الحقيقية للوحش
تمامًا مثل الماركيز الآن
“…”
آه، بالطبع، كان الماركيز مختلفًا عن الناس العاديين
حتى مع كلماتي الصادقة العدائية، لم يفعل سوى أن انتفض قليلًا قبل أن يستعيد رباطة جأشه بسرعة
حسنًا، ليس كأن القفص اختفى فعلًا
لم أكن أستطيع قتل الماركيز
وكان الماركيز يعرف ذلك أكثر من أي شخص
لذلك…
“إذًا، هل هذه إجابة مرضية؟”
أنهيت الموقف ببساطة، كأنها مجرد إجابة عادية عن سؤاله
لن أنكر أنني أردت رؤية تعبير الماركيز المتعجرف وهو ينهار
لكن كان علي أن أكتفي بهذا في الوقت الحالي
“لا تقلق”
أجاب الماركيز، كأنه يردد أفكاري
“لقد وصلت رسالتك”
“يسعدني سماع ذلك”
كان ذلك تحذيرًا أيضًا
أنني مستعد لكسر القفص والهجوم إن تجاوز الحد. كان تحذيرًا بأنني مستعد لأصبح وحشًا إذا أصبحت علاقتنا من طرف واحد
“إذًا لننتقل إلى الشرط الثاني”
“آه، بخصوص ذلك. الشرط الثاني هو هذا”
نظر الماركيز إلى امرأة عرق التنين التي بجانبه ثم تابع
“ساعد الآنسة رافيين وتخلص من قاتل التنين، ريغال فاغوس”
“قاتل التنين…؟”
“هذا رد فعل غير متوقع. سمعت من الآنسة رافيين أن لك تاريخًا معه”
هذا صحيح، لكن… كان هذا الطلب مفاجئًا جدًا إلى درجة أن…
‘…إنه يعرف عن ماضيي مع قاتل التنين… لا بد أن السبب هو هي’
أصبحت فضوليًا فجأة
ما العلاقة بين الماركيز وهذه المرأة من عرق التنين؟
لا بد أن هناك سببًا جعل التخلص من قاتل التنين هو الشرط الثاني
هل كانت علاقة عمل؟
“إذًا، ما جوابك؟”
لم أستطع منع نفسي من الفضول، لكن حان وقت الإجابة
آه، دعني أسأل شيئًا آخر فقط
“لكن هل انتظرت حتى الغد فقط لتخبرني بهذا؟”
“لم تكن الآنسة رافيين هنا في ذلك الوقت. ظننت أنه من الأفضل أن نجري هذا الحديث بوجودها”
همم، هذا منطقي
“حسنًا، كنت أخطط لقتل ذلك اللعين بنفسي على أي حال”
“إذًا انتهى الأمر”
“لم نناقش التعويض بعد”
أشرت إلى معصمي الذي كان قد شفي بالفعل. ضحك الماركيز بخفة
“لا تقلق، سنعوضك بما يناسب. كان الخطأ خطأنا”
“إذًا سأنتظر ذلك”
انتهى الحديث عند هذا الحد، ونهض الماركيز من كرسيه. وضعت امرأة عرق التنين الكرسي بمهارة داخل جيبها الفضائي
ثم…
“الفيكونت ياندل، لا تراودك أي أفكار غريبة”
نظرت الحارسة إلي وتمتمت بشيء
هل كانت تحاول رد ما قلته سابقًا؟
ظننت ذلك في البداية، لكنني أدركت سريعًا أن الأمر ليس كذلك
“أختي الصغيرة ستحزن إن مت مرة أخرى”
“أختك الصغيرة؟ آه، إذًا أنت…”
“…”
لم تجب حارسة عرق التنين
استدارت فقط وتبعت الماركيز
لكن ذلك كان جوابًا كافيًا
كنت قد ظننت أن ملامحها تبدو مألوفة
‘بينيتاصور’
ابنة التنين القديم وكاهنة التنين، بيني
الفتاة من عرق التنين
كانت أختها الكبرى
كان من الممكن أن تكون رفيقتي
إلتورا تيرسيريون، ابن الماركيز الوحيد
عندما استعاد وعيه، كان أول ما رآه هو والده الحقيقي
“لقد استيقظت”
“…أعتذر”
تحدث إلتورا أولًا، من دون أن يطرح أي سؤال
لكن رد والده كان باردًا
“هل تظن أنني بقيت مستيقظًا طوال الليل فقط لأسمع هذا؟”
“…”
“أخبرني بما حدث. كل شيء، من دون أن تترك شيئًا”
بأمر والده، استعاد إلتورا أحداث منتصف الليل ببطء وقدم شرحًا مختصرًا
لم يكن هناك الكثير ليقوله على أي حال
لقد تسلل إلى غرفة والده بناءً على أوامره، فأُمسك من عنقه فورًا، ثم ضُرب حتى فقد وعيه قبل أن يتمكن حتى من شرح نفسه
كان ذلك كل شيء
“أحمق عديم النفع”
تحمل إلتورا الإهانة بصمت
لم يكن هناك حتى مجال للأعذار هذه المرة
لم يبق لديه سوى سؤال واحد
“لكن لماذا اخترت هذه الطريقة؟ إذا كنت تريد التأكد مما إذا كان روحًا شريرة أم لا، فكانت هناك طرق أكثر موثوقية…”
في البداية، ظن أن والده لا يريد استفزاز الفيكونت ياندل
ففي النهاية، كان قد اعترف به كأصل ثمين
لكن شيئًا ما بدا غير صحيح
أو بالأحرى، كان يشعر أن هناك سببًا آخر
“ألا تستطيع حتى التفكير بنفسك؟”
“…أرجو أن توضح لي”
خفض إلتورا رأسه، فأجاب الماركيز عن سؤاله وهو لا يفعل سوى أن يعبس قليلًا
“نقطة ضعف العدو لا تملك قيمتها الحقيقية إلا عندما لا يكون مدركًا لها”
“لأن نقطة الضعف الخفية تبقى مخفية، أما نقطة الضعف المكشوفة فسيتم التعامل معها وإصلاحها”
“يسرني أنك تفهم”
“…”
“يمكنك أن تغادر الآن. لدي أشياء أفكر فيها”
“نعم…”
غادر إلتورا مكتب والده وتوجه نحو غرفته
كان عقله في فوضى
‘الفيكونت ياندل عدو الماركيز…’
ما المخطط الذي يحيكه والده؟
وبينما كان يفكر في هذا السؤال، وصل إلى وجهته
لكن…
ارتجفت يده وهو يمدها إلى مقبض الباب
رغم أن هذه كانت غرفته، الغرفة التي عاش فيها لسنوات، شعر بإحساس غريب من الرهبة. كأن وحشًا يكمن في الداخل، منتظرًا أن ينقض
حتى إنه سمع صوتًا في رأسه
[إلتورا تيرسيريون]
صوت عميق أرسل القشعريرة في عموده الفقري
نظرة تتطلع إليه من عل
ثم…
[…آمل أن تكون مستعدًا للموت]
شعور بأنه لا يستطيع الهروب، مهما فعل
إحساس مزعج بأنه رأى هذا من قبل
فكر غريزيًا في رجل
حسنًا، لا يمكن أن يكون هو
[انضممت إلى هذا المجتمع… قبل 22 عامًا]
بيورن ياندل لم يكن قد وُلد حينها أصلًا
“لو سمع غوبلن وهْمي هذا، لضحك علي”
ضحك بخفة وهز رأسه
ثم فتح الباب
طَق
غرفة نبيل نموذجية، مزينة بدروع وسيوف ورأس غزال معلق
كانت بعيدة عن ذوقه، كالعادة
لا تجعل الرواية تشغلك عن الصلاة في وقتها.
في صباح اليوم التالي، استُدعيت إلى الفطور
عندما وصلت إلى غرفة الطعام، لم يكن هناك سوى شخصين
والده الجالس في رأس الطاولة، وامرأة عرق التنين الواقفة خلفه
“أين إلتورا؟”
“إنه يستريح”
كان عادة ينضم إلينا على الفطور
تساءلت لماذا لم يكن هنا اليوم…
حسنًا، كنت أفضل الأمر هكذا
“كُل”
بدأنا وجبتنا، وانتقل الحديث طبيعيًا
كانت هناك أمور علينا مناقشتها
على سبيل المثال، ‘التعويض’ الذي ذكره أمس
“أخبرني بما تريده تعويضًا عن خطئنا”
“قبل ذلك، هناك شيء أحتاج إلى تأكيده”
“تفضل”
“كم سيستغرق الأمر حتى أستعيد اسمي؟”
“نحو ثلاثة أشهر. يجب التعامل مع هذا بإتقان كامل”
ثلاثة أشهر…
بدا الأمر طويلًا جدًا، لكنه مفهوم من منظور الماركيز
كان عليه أن يختلق سجلات تكفي لعامين لإثبات أن بيورن ياندل تسلل إلى نوآرك في مهمة سرية لصالح العائلة الملكية
“وحتى ذلك الحين، سيكون دورك مهمًا أيضًا. إذا انتشر اسمك قبل اكتمال الاستعدادات، فقد يحقق أحدهم في أمرك”
“ألا يمكنك إيقافهم؟”
“إذا حدث ذلك، فسأحاول، لكنني لا أستطيع ضمان أي شيء. القصر الملكي… حسنًا، أنت تعرف”
كان يعني أنه لا يستطيع السيطرة بالكامل على العائلة الملكية، حتى بسلطته
بدت كلماته ساخرة بعض الشيء، بالنظر إلى سمعته بوصفه الشخص الذي حوّل الملك إلى دمية
لكنها لم تكن غير قابلة للتصديق
قد يكون ثاني أقوى شخص في المملكة، لكنه ليس بلا خصوم
كان الدوق كيالونوس مثالًا واضحًا
عائلة نبيلة قوية لها عضو في مجلس برج السحرة. لها تاريخ طويل في شؤون المتاهة، وتمتلك نفوذًا كبيرًا على العشائر الكبرى
كانت عائلة الدوق تملك موارد ونفوذًا أكثر من عائلة الماركيز، التي تعتمد فقط على منصبه كرئيس للوزراء
“إذا كنت تفهم الإطار الزمني، فأود سماع طلبك”
“أريد مقابلة شامان القبيلة”
“لماذا؟”
طرح سؤالًا واضحًا نوعًا ما
آه، ربما لا يعرف لأنه ليس بربريًا؟
هناك سبب واحد فقط يجعل محاربًا يبحث عن شامان
“أحتاج إلى تلقي نقش الروح”
كان نقش الروح لدي عالقًا عند الدرجة السادسة
حتى إنني جمعت مواد الدرجة السابعة، لكنني سُحبت عائدًا عبر الزمن قبل أن أتمكن من تلقيها
لحسن الحظ، ورثت رافن ‘روح المتوفى’ وكانت تحفظها بأمان. بمجرد حل مشكلة هويتي، سأتمكن من تلقي النقش
“كما قلت، سيكون من المشكل أن ينتشر اسمك قبل اكتمال الاستعدادات—”
قاطعته
“لهذا أطلب منك أن تتولى الأمر. حتى لا أضطر إلى القلق بشأنه”
“إذًا هذا ما تريده تعويضًا”
“نعم. الانتظار ثلاثة أشهر طويل جدًا عندما لا أعرف حتى ما الذي سيحدث في رحلة المتاهة التالية”
أغمض الماركيز عينيه مفكرًا
لكنه لا بد أنه قرر أن زيادة قوتي القتالية لن تكون أمرًا سيئًا
“حسنًا، سأرتب لقاءً مع الشامان خلال هذا الشهر”
“يسرني سماع ذلك”
لم أكلف نفسي بسؤاله كيف سيستدعي الشامان أو يقنعه
كان ذلك عمله
سيتعامل معه بنظافة، بالنظر إلى أسلوبه في العمل
ارتطام
أنهينا وجبتنا
لكننا واصلنا حديثنا، تاركين الأطباق الفارغة على الطاولة
ما زالت هناك أمور نحتاج إلى مناقشتها
“ذكرت تشكيل وحدة قوات خاصة بقيادتي. هل لديك أي خطط محددة؟”
“أخطط لإنشاء وحدة تضم 30 عضوًا”
“هذا يعني خمسة فرق. هل قررت من ستجند؟”
“ليس بعد، لكن لدي بعض المرشحين في ذهني”
ثم سرد الماركيز أسماء المستكشفين الذين يضع عينه عليهم
فوجئت
حتى أنا، الذي لم أكن مطلعًا على أحدث المعلومات، تعرفت على كثير من الأسماء
أعضاء من القوى السبع
نجوم العشائر الكبرى
فرسان مكرمون مشهورون
جنود نخبة من الجيش
هل كان يحاول إنشاء فريق أحلام؟
“لكن هل سينضمون فعلًا؟”
“معظمهم سينضمون. أخطط لعرض مكافآت سخية عليهم”
“…أرى ذلك”
بدا الأمر غير واقعي، لكنه ما كان ليقول هذا بثقة كهذه لو لم يكن ممكنًا
لذلك انتقلنا إلى الموضوع التالي
“الفيكونت ياندل، ستكون مسؤولًا عن واحد من الفرق الثلاثة. وستكون الآنسة رافيين ضمن فريقك”
“هذا يعني أن بإمكاني إضافة أربعة أعضاء آخرين، باستثنائي”
“أنت تخطط لأخذ هاتين معك، صحيح؟”
كان واضحًا من يقصد
إروين وأميليا
‘إنه يعرف عن أميليا أيضًا… هل يمكن أن يعرف أنها من نوآرك؟’
شعرت بوخزة قلق، لكنني أومأت
“هذه هي الخطة”
“إذًا لم يتبق لديك سوى خانتين. إن لم يكن في ذهنك أحد، فأخبرني أي المرشحين الذين ذكرتهم تريد. سأعرض عليهم شروطًا أفضل لتجنيدهم”
أعضاء إضافيون…
خطرت رافن في ذهني أولًا
كنا بحاجة إلى ساحرة، وكانت أكثر من مؤهلة من حيث المهارة والثقة
لكن ماذا عن الملاح؟
لا أستطيع أن أمنحه الخانة الأخيرة هكذا
هل أبقيه محبوسًا في القبو حتى تنتهي الحرب؟
‘سأضطر إلى مناقشة هذا مع أميليا لاحقًا… وينبغي أن أسأل رافن قبل أن أذكرها للماركيز’
“سأفكر في الأمر وأخبرك”
“حسنًا”
انتهت مناقشتنا لهذا اليوم عند هذا الحد
أو هكذا ظننت
“آه، هناك شيء آخر يجب أن أخبرك به”
“ما هو؟”
“لست أنا الوحيد الذي خطط لهذا”
“ماذا تقصد؟”
“إنه جهد مشترك. نفوذي لا يتجاوز منحك قيادة واحد من الفرق الخمسة”
“إذًا؟ ماذا تحاول أن تقول؟”
“منصب القائد ما زال شاغرًا”
بعبارة أخرى، منصب القائد الأعلى ما زال مفتوحًا
“لماذا؟”
نظر الماركيز مباشرة في عيني وقال
“هل تظن أن الذين ذُكرت أسماؤهم سيقبلون بذلك ببساطة؟ حتى لو قبلوا، فلن يسمح داعموهم بذلك”
آه، إذًا الأمر سياسي
إذا كان حتى الماركيز لا يستطيع التعامل معه، فهذا يعني أن هناك شخصيات قوية كثيرة متورطة في إنشاء هذه الوحدة
حسنًا، لم يكن ذلك أمرًا سيئًا بالنسبة إلي
كنت أستطيع بالفعل تخمين ما سيقوله
“إذًا، سيُجمع 30 عضوًا، ثم يتنافس المرشحون لتحديد من سيقود الوحدة”
“…”
“إذا حققت هذه الوحدة إنجازات عظيمة في الحرب، فسيستفيد داعم القائد منها أيضًا”
توقف وراقب تعبيري، ثم تابع من دون إطالة
“ما رأيك؟ هل هذا ممكن؟”
كان سؤاله واضحًا
ضحكت بخفة
ما كان ينبغي أن يسأل إن كان ذلك ‘ممكنًا’
“ليس مستحيلًا”
بصراحة…
كان المرشحون الذين ذكرهم جميعًا مثيرين للإعجاب
لكن…
“ما دامت المكافأة تستحق”
لم يكن أي منهم قادرًا على هزيمتي
تعليقات الفصل