الفصل 441: الخطوة العملاقة (3)
الفصل 441: الخطوة العملاقة (3)
خيّم صمت ثقيل على المائدة المستديرة
“……”
“……”
كان سؤال قيمة معلومات غوبلن قد اختفى منذ وقت طويل، وغرق الجميع الآن في التفكير
كان ذلك أثرًا جانبيًا لحكم الاهتمام
“حكيم الحياة طويلة الأمد… من يمكن أن يكون…؟”
حسنًا، لم أكن أعرف أنا أيضًا
خطر أوريل غابيس في بالي، لكنني لم أكن متأكدًا
لكن بهذه الطريقة، سيحققون في الأمر من أجلي
“…بفت، عليّ أن أبحث في الأمر فور خروجنا من هنا”
“أخبرني إن وجدت أي دليل. سأدفع لك بسخاء”
“سأفعل ذلك. لكن فقط إن وعدتني بأن تفعل الشيء نفسه من أجلي”
“أعدك”
جيد، أنا أعتمد عليكما
‘إذًا هل حُلّت مسألة غوبلن؟’
همم، يبدو كذلك
كانت عينا المهرج تلمعان تقريبًا
“بفت، لا تعرف أبدًا ما الذي سيحدث، أليس كذلك؟ من كان يظن أن غوبلن سيصيب الجائزة الكبرى!”
أومأ غوبلن برأسه بحرج، وقد غمره مديح المهرج
“آه… نـ نعم… هذا صحيح… هاهاها…”
بدا كأنه لا يصدق الأمر
“…حسنًا، جاء دوري الآن”
هدأت الجلبة، وجاء دور قرون الأيل
كنت قد خططت للحفاظ على وجهي الجامد، لكن الأمر كان صعبًا هذه المرة
“الفيكونتيسة راغنا بيبروك هي الابنة غير الشرعية للماركيز تيرسيريون”
كنت قد سمعت ذلك الاسم مرتين اليوم
مرة من هيونبيول…
والآن من قرون الأيل
ووووووش!
أطلقت الجوهرة ضوءًا أخضر، ولم يعترض أحد
“…إذًا لهذا كان الماركيز يدعمها في الساحة السياسية”
علّق قناع الهلال، وتمتمت الملكة بهدوء،
“بدأ الأمر يصبح مثيرًا للاهتمام…”
“…هل كونها ابنته غير الشرعية مهم حقًا إلى هذا الحد؟”
سأل غوبلن بحذر، فضحكت الملكة بخفة
“حسنًا، إنها سلاح يمكن استخدامه ضده. فهو عمليًا ثاني أقوى شخص في المملكة”
“آه… فهمت…”
بدا أن لدى الملكة سببًا آخر جعلها تجد الأمر مثيرًا للاهتمام، لكنني لم أستطع سؤالها مباشرة
لذلك ركزت على شيء آخر
‘راغنا ابنة الماركيز… لا عجب أنها بدت دائمًا شديدة الثراء’
كان الأمر أكثر صدمة من المعلومات التي كشفها المهرج والملكة
ليس بسبب راغنا فقط، بل بسبب هيونبيول أيضًا
‘تبًا… الأمور تزداد تعقيدًا’
كان عليّ أن أحقق أكثر، لكن في الوقت الحالي، لم يكن بوسعي سوى الأمل…
ألا تكون راغنا حليفة مقربة من الماركيز
‘عليّ إخراج هيونبيول من هناك إن كان هذا هو أسوأ احتمال’
انتهى دور قرون الأيل، وانتقل الانتباه إلى قناع الهلال
همم، ما الذي سيتحدث عنه؟
قبيلة الجنيات مرة أخرى—
“أثر التكوين”
…هاه؟
“الأقزام يحاولون إيجاد طريقة لصنع أثر تكوين جديد. وقد أحرزوا بعض التقدم”
…حقًا؟
“ماذا؟ صنع واحد؟ هل هذا ممكن أصلًا؟”
وقفت الملكة فجأة
وهذا أخبرني بشيء واحد
‘هي ومدير اللعبة يائسان من العودة إلى الأرض’
أما المهرج، فكان غير مبال
كان متفاجئًا بعض الشيء، لكنه بدا وكأنه يتقبل الأمر بهدوء
همم، ألا يريد العودة؟
ربما يستمتع بحياته كجامع للألعاب
“إذًا كيف يخططون لفعل ذلك؟”
“لقد أعطيتكم الدليل. والباقي يعود إليكم”
“انتظر لحظة، هذا مبهم جدًا! أنت لست متأكدًا حتى إن كان ممكنًا! أنت تقول فقط إنهم أحرزوا بعض التقدم؟!”
كشف قناع الهلال مزيدًا من المعلومات على مضض تحت إصرار الملكة
“أحجار صدع لا تُحصى”
“…..؟”
“وكمية أكبر من الدم”
“…..”
“يعتقد الأقزام أنه إذا تحقق هذان الشرطان، فيمكنهم صنع أثر تكوين جديد”
ما هذا بحق، إنهم مثل علماء مجانين
بغض النظر عما إذا كان سينجح فعلًا أم لا، كانت الفكرة نفسها مدهشة
‘صنع واحد…’
هل هذا ممكن أصلًا؟
من المفترض أنها آثار وُجدت منذ تكوين العالم
‘…سأفكر في الأمر لاحقًا’
نفضت أفكاري بعيدًا
كان الأعضاء الآخرون لا يزالون غارقين في التفكير، لكن ذلك لم يكن ليدوم طويلًا
سرعان ما اتجهت أنظارهم نحوي
“…..”
“…..”
على عكس ما سبق، لم يكن في أعينهم خوف
بدا أن “حكم الاهتمام” الذي أجريته على غوبلن كان له تأثير كبير
‘إذًا، ماذا عليّ أن أفعل…؟’
لم أتردد
إذا أردت صيد السمك، تذهب إلى النهر
لذا…
“الشخص الذي استخدم لقب ‘إلفنونا’ على ستون إيفن”
ألقيت طُعمًا
“إنه موجود بالفعل في هذا العالم”
كنت فضوليًا أيضًا
ما المميز في هذا اللقب حتى يصبح لي بيكهو ومدير اللعبة مهووسين به إلى هذا الحد؟
ووووووش!
أطلقت الجوهرة ضوءًا أخضر، وبدأ الأعضاء جميعًا يتحدثون في وقت واحد
“الأخت الإلفية الكبرى… تقصد ذلك الشخص؟ من يُقال إنه الأقرب إلى إنهاء النسخة الأصلية؟”
“بفت، إذًا فقد جرى استدعاؤه. نصف الشائعات كان صحيحًا إذن”
عرفت ما كان يشير إليه المهرج
الشائعات عن أن الأخت الإلفية الكبرى أنهى النسخة الأصلية واستُدعي إلى هذا العالم
وأنه حصل على مكافأة خاصة بسبب ذلك
كانت شائعة سخيفة
‘مكافأة خاصة…؟’
لا تمنح المواقع الناسخة زيارتك إن وجدت هذا الفصل بعيدًا عن مَــجَرّة الرِّوايات.
يا للسخرية
كدت أموت في كهف الغوبلن بعد وصولي مباشرة
“…نصف؟”
“لا نعرف على وجه اليقين إن كان قد أنهى النسخة الأصلية فعلًا”
ربما أدرك أنها مستحيلة وعدّل الصعوبة لاحقًا
هز المهرج كتفيه
لم يبدُ مهتمًا كثيرًا بالأخت الإلفية الكبرى
على عكس الملكة، سول كوينز
“…..”
لم تقل كلمة واحدة
جلست هناك فقط، متجمدة في مكانها
كان صمتها يقول الكثير
‘حسنًا، إذًا سيعرف مدير اللعبة بهذا…’
سيتصل بي قريبًا
سيحاول على الأرجح ترتيب لقاء خاص ويسألني عن الأخت الإلفية الكبرى
وعندما يحدث ذلك، سأقوم…
بجمع المعلومات منه
“بفت، كانت قصة مثيرة للاهتمام. شكرًا لك”
“أيها الأسد… هل قابلته من قبل—”
“قرون الأيل! هذا وقح!”
“….”
تدخل المهرج، المتحدث الوفي باسمي، قبل أن أقول أي شيء حتى
ثم…
“بفت، أظن أننا انتهينا من هذه الجولة؟”
ضحك وهو ينظر إلى الأعضاء الآخرين
لكن هل أراد إنهاء الجلسة فقط لأنه لم يعد لديه أي معلومات؟
“نـ نعم… أنـ أنا انتهيت…”
“وأنا أيضًا”
“الأمر نفسه هنا”
أعلن غوبلن والثعلب وقناع الهلال انسحابهم جميعًا، وانتهت الجلسة
غادرت الغرفة دون أن أنظر خلفي
“فيو…”
عدت إلى غرفة لي هانسو
شعرت بالإرهاق الآن بعد انتهاء جلسة المائدة المستديرة
بدا الأمر كأنني قضيت أسبوعًا في المجتمع
‘كان عليّ أن أبقى في المنزل وأنام فقط’
جلست إلى مكتب الحاسوب
وحركت المؤشر إلى زر تسجيل الخروج
عادةً، كنت سأتصفح المنتديات…
لكن…
‘لنعد فقط’
كنت أريد الراحة فحسب
نقرة، نقرة
ومضت الشاشة باللون الأبيض، وتشوه الفضاء من حولي
الشخصية قيد النقل إلى لافدونيا
فتحت عيني فوجدت نفسي في غرفتي في الطابق الثاني من قصر إروين
كانت أميليا هناك مرة أخرى
“عدت مبكرًا”
“حسنًا، حدث الأمر هكذا فقط”
يا للعجب، إنها تحرسني دائمًا كلما ذهبت إلى المجتمع
إنه أمر مطمئن ومحرج في الوقت نفسه
“حسنًا، ارتح قليلًا. تبدو متعبًا. سأخبر إروين ألا توقظك غدًا”
“آه، شكرًا لك”
“…..”
غادرت أميليا الغرفة، وأطفأت الأضواء قبل أن تغلق الباب
كان الجو مثاليًا للنوم
‘…كنت سأرتب أفكاري قبل الذهاب إلى السرير…’
لكن في اللحظة التي وضعت فيها رأسي على الوسادة، اجتاحني الإرهاق مثل موجة عاتية
شعرت كأنني سأموت
أتساءل إن كان لي بيكهو بخير؟
“…..”
غرقت في النوم
غرفة مظلمة، وضوء القمر تحجبه ستائر سميكة
“آه، هذا شعور جيد”
جلس الرجل الأشقر في السرير وتفقد الباب
‘حسنًا، لا توجد علامات اقتحام’
فيو، لا أصدق أن الحظر رُفع عني
لقد باغتني الأمر
عادةً أُعدّ كل شيء قبل الذهاب إلى المجتمع
“آخ، رأسي…”
تفقد الباب الأمامي ثم جلس على حافة السرير، شاعرًا بالإرهاق
كان يريد أن يستلقي وينام، لكن…
“أنا متعب جدًا لدرجة أنني لن ألاحظ حتى لو اختطفني أحدهم في نومي…”
أجبر نفسه على البقاء مستيقظًا وفتح جيب الفضاء الفرعي الخاص به
أخرج تابوتًا معدنيًا
‘مر وقت طويل منذ آخر مرة استخدمت فيها هذا في المدينة’
رقم 1,577 تابوت السبات
لم يكن يزيد سرعة تجدد نقاط الحياة فحسب، بل كان متينًا للغاية أيضًا، مما جعله بديلًا مثاليًا عن كيس النوم في المتاهة
‘صحيح، سأنام هنا الليلة’
دخل التابوت وأغلقه من الداخل. بدا الأمر مضحكًا، أن ينام في تابوت بينما يوجد سرير مريح بجانبه مباشرة، لكنه لم يكن يستطيع أن يكون حذرًا أكثر من اللازم
استعد لكل احتمال
كانت تلك قاعدته
‘…….’
كان التابوت غير مريح، لكنه شعر بالطمأنينة، عالمًا أنه آمن
أغمض عينيه ورتب أفكاره
ظل مشهد واحد يتكرر في ذهنه
[ليس حقًا]
إجابته عن سؤال ما إذا كان يستطيع قتله
[أظن أنني أستطيع فعلها]
كان قد أحس بذلك في اللحظة التي سمع فيها تلك الكلمات
تمامًا كما أدرك أنه كان يكذب بشأن الضغط على الزر
كانت تلك الكلمات هي الحقيقة
‘…إنه شخص صعب المراس’
ما زال يشعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري
لكنه لم يستطع منع نفسه من الابتسام وهو يتذكر نية القتل لدى الأسد
“آه، أحتاج إلى النوم، لكن هذا يدفعني إلى الجنون…”
لم يكن يتوقع هذا
جعله ذلك يريده أكثر
إلفنونا
‘لا أطيق انتظار الشهر القادم’
غرق في النوم
تعليقات الفصل