الفصل 470: صديق أم عدو (2)
الفصل 470: صديق أم عدو (2)
الماركيز تيرسيريون. رئيس وزراء لافدونيا، وثاني أقوى شخص في المملكة
كان مصدر قلق دائمًا بالنسبة إليّ
ففي النهاية، كان هو من خدعني لأقود مهمة انتحارية
لا بد أنه يراني شوكة في خاصرته
‘وكانت هناك أشياء كثيرة جدًا لم أفهمها بشأن تصرفاته…’
ترقيتي، مثلًا
كان يستطيع منعها بسهولة لو أراد
لكنها أُقرت من دون أي مقاومة
وكذلك كان اقتراحه سياسة دمج الأرواح الشريرة على راغنا أمرًا مريبًا أيضًا
كان لغزًا
لكن…
“سأختصر”
شرح لي بيكهو بدد بعض أسئلتي
“السبب الذي جعل الماركيز تيرسيريون يعلن أن بيورن ياندل روح شريرة، ثم يقترح سياسة الدمج… كان أنا”
كان لي بيكهو قد استخدم سمعتي لدفع دمج الأرواح الشريرة داخل المدينة
كانت خطة سخيفة، لكنها قابلة للتصديق أيضًا
تغيرت نظرة راغنا إليّ بسببها. أصبحت مؤيدة حقيقية للسياسة
كنت الرمز المثالي لقضيته. مثالًا حيًا على روح شريرة ‘طيبة’
“لماذا أنت مهووس إلى هذا الحد بدمج الأرواح الشريرة؟”
“لأن اللاعبين بحاجة إلى اكتساب نفوذ أكبر إذا أردنا إسقاط العائلة الملكية”
كان هدف لي بيكهو هو إسقاط العائلة الملكية
كان يعتقد أن الوصول إلى الطابق العاشر يتطلب تفكيك هيكل السلطة الحالي
“لكن ماذا عن الماركيز؟ لماذا يوافق على مطالبك؟”
“ابتززته”
“…ابتززته؟”
“نعم. ابنه لاعب أيضًا”
فاجأني ذلك
إذًا لهذا كان مستعدًا جدًا لاستخدام اسم العائلة الملكية
كان لديه ورقة ضغط
‘نبيل منذ الولادة؟ يا له من عدم توازن…’
كان اللاعبون الذين بدأوا في نوآرك سيغضبون لو سمعوا بهذا
لكن هذا لم يكن ما يهمني الآن
“وافق الماركيز على مطالبي لحماية ابنه”
لقد اختار حماية ابنه بدلًا من المخاطرة بسمعة عائلته
“كان يحتاج إلى وقت. لم يكن لديه أي ورثة آخرين. إذا اختفى ابنه، فستدخل العائلة كلها في فوضى”
“أنا متأكد أن أقاربه كانوا سيحسبون فرصهم في وراثة اللقب”
“بالضبط. لن يحاول أحد اغتياله، لكن فصيله سيضعف”
“لكن ألن يكون من الأفضل أن يمنح اللقب لقريب آخر بدلًا من المخاطرة بكل شيء من أجل روح شريرة؟”
“قلت لك، كان يحتاج إلى وقت. لقد كان يعمل بلا توقف لإيجاد حل، أليس كذلك؟”
لم أكن بحاجة إلى معرفة ذلك
جعلني الأمر أشعر بعدم الارتياح
كان في عمر يجعله أقرب إلى جدي
هل كانت هذه محاولته الأخيرة؟
‘ربما كانت راغنا جزءًا من خطته البديلة أيضًا…’
وبينما كنت أفكر في ذلك، اعتذر لي بيكهو فجأة
“بالمناسبة، أنا آسف يا أخي. غالبًا أرسلك الماركيز في تلك الحملة بسببي”
“…عم تتحدث؟”
“لو عدت حيًا وأثبت أنك لست روحًا شريرة، لكان ذلك أربك خططي لسياسة الدمج. لذلك أراد التخلص منك. بهدوء”
لكن خطته فشلت، وعدت حيًا، معلنًا براءتي أمام الجميع
“تواصل معي بعد ذلك، وقال إنه لم يعد لديه خيار”
كان لي بيكهو قد تقبل الموقف وقرر إزالتي من خططه
لم أعد بيدقًا مفيدًا
لكن…
“سألني إن كنت أستطيع قتلك. قال إنك ستصبح مشكلة لاحقًا”
شعرت بقشعريرة تسري في ظهري
كان يدبر ضدي منذ اللحظة التي عدت فيها
“قلت له إنني سأفكر في الأمر. كان عرضه مغريًا جدًا”
“هل لهذا قلت إنك سعيد لأنني حي؟”
“آهاها… أنت حاد الذكاء”
…كدت أموت
من دون أن أدرك حتى
“لكن الآن بعد أن عرفت أنك أخي، أخبرته أنني لن أفعل ذلك. وقلت له أن يتركك وشأنك”
“…”
“إذًا… لقد سددت ما عليّ، أليس كذلك؟”
كان محقًا
على الأقل إلى أن يجد حلًا لابنه، لن يجرؤ الماركيز على إيذائي
‘أظن أن هذا قلق أقل على عاتقي…’
كان مكسبًا غير متوقع، لكنني بقيت هادئًا
“إذًا؟ ماذا يمكنك أن تفعل غير ذلك من أجلي؟”
إظهار الرضا لن يفعل سوى إضعاف موقفي في التفاوض
بعد ذلك عدّد لي بيكهو الطرق الأخرى التي يستطيع مساعدتي بها
لكنها كانت في معظمها وعودًا فارغة
“إذا كان هناك من تريد قتله، فقط أخبرني. سأتولى أمره!”
“حقًا؟ إذًا اقتل الماركيز”
“آه، هذا صعب قليلًا… يمكن إحياؤه بواسطة القصر الملكي”
“…إحياؤه؟ عم تتحدث؟”
“آه، أنت لا تعرف ذلك. لم يكن في اللعبة، أليس كذلك؟ على أي حال، هناك كنز ملكي يستطيع إحياء الناس. والماركيز يملكه”
“إذًا ماذا عن الكونت ألمينوس؟”
“إنه دائمًا مع ذلك المنتمي إلى عرق التنين، لذلك الأمر صعب. إنه دبابة…”
عم كان يتحدث أصلًا؟
لقد بدا واثقًا جدًا…
“إذًا من تستطيع قتله فعلًا؟”
سألته بصبر، فنظر لي بيكهو إلى الأسفل فجأة وتمتم
“أعني، هذا ليس ذنبي… لماذا تسأل دائمًا عن أهداف صعبة إلى هذا الحد…”
لكن خضوعه لم يدم طويلًا. استعاد نشاطه بسرعة وقال بمرح
“آه! إذًا ماذا عن هذا؟ أنت تخطط لغارة على دريدفير، صحيح؟ يمكنني مساعدتك في ذلك—!”
“لا حاجة”
“هاه؟”
“سيجذب الكثير من الانتباه. لا أريد أن يعرف الناس علاقتنا”
“آه… يمكننا فقط استخدام التنكر”
“لا. أستطيع التعامل مع الأمر بنفسي”
“…”
عجز لي بيكهو عن الكلام
بدا أن عليّ أن أكون أكثر مباشرة
“ماذا عن المال؟”
“كم تحتاج؟”
“نحو 1,000,000,000 حجر”
“هـ-هذا كثير قليلًا… حتى أنا لا أملك هذا القدر”
“إذًا 500,000,000؟”
“أنا قصير السيولة قليلًا الآن…”
“…100,000,000”
“…كانت لدي نفقات كثيرة مؤخرًا”
ماذا؟ هل كان أفقر مني؟
“إذًا أعطني بعض العتاد. ما الأغراض المرقّمة التي لديك؟”
“آه… كلها عناصر أساسية، لذلك لا أستطيع التخلي عنها”
ماذا كان يحاول أن يفعل أصلًا؟
لا مال، ولا عتاد…
“بيكهو، هل تعرف معنى أن تكون مخيبًا للآمال؟”
“…”
لم يجب لي بيكهو
“ماذا عن الجواهر؟ يمكنك جمع بعضها من أجلي. بيلاريوس مثلًا”
“أخي… تلك منطقة حرب…”
“بيكهو، أنت تجد الأعذار دائمًا، أليس كذلك؟”
“…حسنًا! سأفعلها! سأبدأ الجمع في المرة القادمة!”
صحيح، كان يستطيع فعلها إن أراد. لماذا كان يتصرف بضعف شديد؟
‘لم أتوقع أن أتجاوز عناء جمع بيلاريوس بهذه السهولة’
كانت مكافأة لا بأس بها
حان وقت الموضوع التالي
“بيكهو، لدي بضعة أسئلة لك. هل ستجيب عنها؟”
“نعم! أي شيء!”
“كيف عرفت أنني بيورن ياندل؟”
“ذلك؟ بفضل مدير اللعبة. استدعاني بمجرد رفع حظري. قال إنك ابتززته ليرفع الحظر عني”
ماذا بحق… جديًا؟
“صُدمت. لم أكن أعرف أنك قوي إلى هذا الحد. لذلك تظاهرت بأنني في صفك وسألته عنك، وبدأ يسكب المعلومات”
كان مدير اللعبة جديرًا بسمعته حقًا
“قال إنك تستخدم قناع الأسد في المائدة المستديرة”
لقد كشف هويتي في المائدة المستديرة…
“لم يكن ذلك مشكلة. لكن بعد ذلك سألني…”
…ثم كشف المعلومة الحاسمة
“سألني لماذا لم تكن متصلًا منذ أكثر من عامين. وسألني إن كنا ندبر شيئًا معًا…”
ابتسم لي بيكهو ابتسامة عريضة
“حينها عرفت”
لم يكن مفاجئًا أنه اكتشف الأمر
تزامن غيابي الطويل عن المجتمع مع اختفاء بيورن ياندل
حتى أعضاء المائدة المستديرة الآخرين شكوا في أمري
“فهمت”
لم أرد سماع المزيد عن مدير اللعبة، لذلك انتقلت إلى السؤال التالي
“ماذا حدث بينك وبين عالم الخراب عندما اندلع الحريق في المدينة الإمبراطورية؟ اختفيتما كلاكما”
كنت فضوليًا بشأن ذلك
كيف أصبحا رفيقين؟
“آه، ذلك؟”
هز لي بيكهو كتفيه
“لا شيء مهم. أخبرني أنه روح شريرة من عالم آخر، وأن هدفه فتح بوابة الهاوية، وأنه يريد العمل معي. كنت بحاجة إلى ساحر، فوافقت”
“حقًا؟”
حاولت أن أبدو غير مكترث
تمامًا كما شعر لي بيكهو بكذبتي من قبل،
استطعت أن أشعر بالأمر غريزيًا
“نعم. كنت قلقًا لأنه عجوز وتنقصه بضعة أسنان، لكنه ماهر جدًا”
لي بيكهو…
“همم، أهذا كذلك؟”
…كان يكذب
الكاذب الماهر يخفي الكذبة داخل الحقيقة
إذا كان ذلك صحيحًا، فمعظم ما قاله لي بيكهو كان على الأرجح صحيحًا
لذلك…
“خططي المستقبلية؟ بسيطة! سنتحد ونسقط العائلة الملكية والمتاهة! آه، أمزح فقط. ما أخطط له فعليًا هو—”
سألته سؤالًا عشوائيًا، وبينما كان يجيب، حللت تصريحاته السابقة واحدًا واحدًا
[أخبرني أنه روح شريرة من عالم آخر]
كانت تلك حقيقة معروفة
[هدفه كان فتح بوابة الهاوية]
وكان ذلك صحيحًا أيضًا
[أراد العمل معي]
كان على الأرجح قد طلب تعاونه
هذا منطقي
إذًا…
[كنت بحاجة إلى ساحر، فوافقت]
ذلك كان الجزء الوحيد الذي لم يكن منطقيًا
لم يتحالف لي بيكهو مع عالم الخراب لأنه كان بحاجة إلى ساحر
كان هناك سبب آخر
وقد أخفاه عني
لماذا؟
‘لأنه شيء لا يستطيع إخباري به’
كدت أخفض حذري، مسحورًا بمظهره الساذج على ما يبدو… لكنني أصبحت الآن حذرًا منه
كان لي بيكهو خصمًا خطيرًا
‘ماذا يخفي أيضًا؟’
لقد أعطاني القليل جدًا مقابل معلوماتي
وافق على مضض على جمع جواهر بيلاريوس، ووعد بإعادة ميشا… لكن هذا كان كل شيء
‘…من الواضح أنه يخفي شيئًا. هل يحاول حقًا مساعدتي؟’
لم أستطع التأكد
“العائلة الملكية هي العقبة الأكبر. لا يزال اللاعبون مختبئين، لذلك من الصعب جمعهم. نحتاج إلى إخراجهم إلى العلن—”
هل كان لي بيكهو صديقي أم عدوي؟
بعد فترة، حان وقت مغادرة لي بيكهو
كان لا يزال لديه قيد تسجيل الخروج لمدة ساعة واحدة
“أخي، هل يمكنك أن تسأل مدير اللعبة عن الحد الزمني؟ لا بد أنه تناول حبة النسخة المبكرة أيضًا. اسأله إن كانت هناك طريقة لزيادة الحد الزمني”
“حسنًا”
“حسنًا. أراك لاحقًا!”
لم تسنح لي فرصة سؤاله عن حجر السجل
لكن لم يكن ذلك أمرًا كبيرًا
كانت الأمور تسير بسلاسة
أستطيع سؤاله عنه لاحقًا، بعد أن أستعيد ميشا
“أخي، كيف سار الأمر؟”
بعد أن غادر لي بيكهو، عادت هيونبيول، وتحدثنا لبعض الوقت
“سار جيدًا، بفضلك”
“لا تقترب منه كثيرًا. لا يمكن الوثوق به”
“أعرف”
“…هذا جيد. بالمناسبة، كنت أختبرك”
“…تختبرينني؟”
“نعم. كان يتصرف كأنه يعرف هويتك، لذلك أردت أن أرى مدى قدرتك على كتمان السر. لكنه لم يقل شيئًا في النهاية”
“…فهمت”
كان من الصعب تصديق أن ذلك كان قصدها، لكن لم يكن لدي دليل على العكس، لذلك تركت الأمر يمر
وبعد فترة…
“هيونبيول، سأغادر”
نهضت
“ستغادر مبكرًا مرة أخرى…”
كانت المائدة المستديرة تبدأ دائمًا في هذا الوقت
“أراك لاحقًا”
“حسنًا”
غادرت غرفة الدردشة ودخلت المائدة المستديرة
ارتديت بدلتي الزرقاء الداكنة وقناع الأسد
كان ذلك كل الاستعداد الذي أحتاجه
خطوة، خطوة
مشيت عبر الممر الفارغ نحو الغرفة الرئيسية
لكن…
“هاها! أيتها الثعلب، مضى وقت طويل!”
عندما وصلت، كانت هناك ثلاثة أقنعة غير مألوفة في الغرفة
و…
“أوه، أنت الأسد؟ سررت بلقائك!”
“…”
“مرحبًا…”
…ثلاثة أعضاء جدد
تعليقات الفصل