الفصل 515: السكان الأصليون 3
الفصل 515: السكان الأصليون 3
زعم الوحش أنه بشري، ووصفنا نحن بالوحوش. كان موقفًا سخيفًا
“مثير للاهتمام”
“مثير للاهتمام؟ ماذا قال؟”
“يزعم أنه بشري، وينادينا نحن بالوحوش”
“أوه… يا له من وحش غبي”
على عكس آينار، التي ضحكت على الأمر، كانت ردود فعل بقية الزملاء متباينة
بعضهم وجد الأمر مسليًا، مثلي. وبعضهم شعر بالفضول. وآخرون انزعجوا قليلًا
ومن المدهش أن بيرسيل، الساحرة، لم تُظهر رد فعل كبيرًا
ربما كان ذلك لأنها لاعبة. لو كانت رافن هنا، لكانت بلغت قمة الحماسة، وطالبت بمعرفة المزيد
[ماذا يقولون؟]
سألني الوحش الصغير
بدا أنه يلتقط ردود فعلنا
[إنهم يناقشون ادعاءك بأنك بشري]
[…وهل هناك ما يُناقش؟]
[بالطبع هناك]
[من أنتم؟]
طرح سؤالًا أساسيًا، ففكرت لحظة قبل أن أجيب. كانت هناك كلمة تشمل البشر، والبرابرة، والجنيات، ورجال الوحوش، وسائر الأعراق الأخرى
[نحن مستكشفون]
[مستكشفون…؟]
[ألم تسمع بها من قبل؟]
رفع الوحش الصغير سبابته اليمنى وأشار إلى الأسفل. بدا أن ذلك يعادل الإيماء في ثقافتهم
[مستكشفون… ما المستكشفون؟]
[أناس يتجولون في المتاهة، بحثًا عن أشياء جديدة وقتلًا للوحوش]
[…إذن أنتم من خارج الجزيرة]
[هذا صحيح]
أشرت بسبابتي إلى الأسفل، فنقر الوحش الصغير بإصبعه مرتين
كان هذا مسليًا على نحو غريب
“يبدو أن هذا الحديث سيستغرق بعض الوقت. ليبقَ الجميع متيقظين”
“مفهوم”
انتقلنا إلى تشكيل دفاعي، وبدأنا ببناء علاقة مع الوحش الصغير
[أتريد بعضًا من هذا؟]
[ما هذا؟]
[لحم مجفف. لحم يابس]
[ليس هذا ما سألت عنه]
[هاه؟]
أملت رأسي، فسأل الوحش الصغير، كأنه حائر حقًا
[ماذا يعني الأكل؟]
عجزت عن الكلام للحظة، لكنه لم يكن يمزح على ما يبدو
لذا شرحت له
[يعني مضغ الطعام بأسنانك ثم ابتلاعه]
هكذا
مضغت قطعة من اللحم المجفف وابتلعتها، فنظر الوحش الصغير باشمئزاز
[…أوغ. هذا غريب. الأسنان لقتل الأعداء…]
[إذن أنتم لا تأكلون شيئًا؟]
[بالطبع لا! كيف تضع شيئًا كهذا… داخل جسدك؟!]
كان يبدو غريبًا وهو يقول ذلك بجسده الضئيل وأنيابه الحادة
[أـ أحيانًا نبتلع أشياء بالخطأ أثناء القتال… لكن عادةً لا نفعل!]
كان هذا مثيرًا للاهتمام
كان مشابهًا لطريقة تصرف الوحوش
[إذن تستطيعون البقاء بلا أكل؟]
[بالطبع. ما دمنا نشرب ما يكفي من ماء الحياة، فنحن البشر نستطيع أن نعيش إلى الأبد]
[ماء الحياة…؟]
سألت، فأخرج الوحش الصغير قارورة خزفية صغيرة من حقيبته
شرب من القارورة
[هذا هو ماء الحياة]
[هل يمكنني الحصول على بعضه؟]
[…………حسنًا]
بدا مترددًا، لكنه سلمني القارورة
حسنًا، حصلت على عينة
“بيرسيل، هل تعرفين هذا؟”
“لحظة واحدة… كثافة المانا فيه عالية…”
لم أكن أتوقع أن تعرف، لكن بيرسيل حددت السائل فورًا
“هذا… أحجار سحرية مطحونة ومذابة في الماء”
“…أحجار سحرية؟”
“نعم. إنه مثل ماء المانا المستخدم في المدينة. يُصنع بالطريقة نفسها”
كان ماء المانا مكونًا أساسيًا لصناعة الأدوات السحرية
لكنهم يشربون هذا؟
[اسمع، هل صُنع ماء الحياة هذا من أحجار سحرية… أو بالأحرى، من حجارة تحصلون عليها عند قتل الوحوش؟]
[نعم… لماذا؟ ولست اسمع، اسمي ماروبيشي!]
[حسنًا، ماروبيشي. أنا بيورن ابن ياندل]
[…اسم غريب]
قال ماروبيشي… أو مارو اختصارًا، ذلك، ثم مد سبابته بخجل. مددت إصبعي أيضًا ولمسته
“ماذا يفعلان؟”
“لا أعرف. يبدو كالمصافحة”
“ما المعلومات التي جمعتها؟ هل عرفت موقع القرية؟”
آه، صحيح
كان ينبغي أن أسأل عن ذلك في وقت أبكر. لقد شتتني المحادثة
“أعمل على ذلك”
“فهمت… غالبًا ليس الأمر سهلًا. حتى الطفل لن يكشف معلومة مهمة كهذه للعدو. أخبرني إن احتجت إلى مساعدتي”
“…مفهوم”
كتمت فضولي وركزت على الأسئلة المهمة
[ماروبيشي، أين مدخل قريتكم؟]
على عكس مخاوف أميليا، لم يتردد مارو، الطفل الطيب القلب الذي حرر المستكشفين، في الإجابة
لكنها لم تكن الإجابة التي تمنيتها
[لا يوجد مدخل. ليس الآن…]
[هاه؟]
[الكبار أغلقوه. لا يستطيع أحد دخول القرية حتى يفتحوه مرة أخرى… حتى أنا…]
آه، إذن لهذا كان يختبئ بين الشجيرات
[هل يغلقون المدخل عادةً؟]
[لا… ليس إلا في موسم المطر]
موسم المطر؟ هل تمطر هنا أصلًا؟
كان الأمر منطقيًا. إن كانت قرية تحت الأرض، فستحدث مشكلات أثناء المطر الغزير
[إذن لماذا هو مغلق الآن؟]
[غالبًا بسببي]
[بسببك؟]
[نعم. الكبار يظنون أن الوحوش الأسرى هربت…]
ظننت أنهم سيرسلون فرقة بحث، لكنني أدركت بعد ذلك أنهم غالبًا يعتقدون أن المستكشفين ما زالوا مختبئين داخل القرية
لا بد أنهم أغلقوا المدخل وبدأوا البحث
‘مضت نحو أربع ساعات منذ هربوا… غالبًا سيدركون الأمر قريبًا ويأتون للبحث عنا…’
شاركت المعلومات مع زملائي
ثم صوّتنا
“السؤال هو: كيف ينبغي أن نتعامل مع هذه الوحوش التي تزعم أنها بشر؟ هناك خياران”
“خياران؟”
سألت أميليا، فأومأت
“يمكننا مصادقتهم”
أو
“يمكننا قتلهم جميعًا”
في الحالتين، سيكون اختيارًا يليق بالمستكشفين
“مصادقتهم…؟ وحوش؟”
بعضهم لم يصدق
وآخرون تساءلوا عن إمكانية تنفيذ مثل هذه الخطة
“ولماذا نريد مصادقتهم أصلًا؟”
“إنهم السكان الأصليون. سيعرفون الكثير عن هذا المكان”
“ألا يمكننا أن نسأل هذا فقط؟”
حسنًا، كم يمكن لطفل أن يعرف؟
للحصول على معلومات عالية الجودة، كان علينا التحدث إلى البالغين
كانت أميليا لا تزال متشككة
“إن كان هذا هو السبب، يمكننا فقط أسر بالغ واستجوابه”
“قد يكون ذلك صعبًا. كان هذا سهلًا لأنه طفل. أما البالغون فقد يقاومون أكثر”
“ألا تثق بي؟”
“بالطبع أثق بك. لكن ليس علينا اللجوء إلى العنف بعد. نحن لا نعرف حتى مدى قوتهم. ثم إنك قلت إننا لا ينبغي أن نقتل أحدًا إلا عند الضرورة، أليس كذلك؟”
“كان ذلك عندما كنا نتعامل مع البشر”
“آه”
“…إذن، إن لم نستطع مصادقتهم، فما الخطوة التالية؟”
دخلت أميليا في صلب الموضوع، فأجبت دون تردد
ففي النهاية، لم يكن هناك سوى خيارين
“نقتلهم جميعًا”
“فهمت. إذن أصوّت لمصادقتهم”
“حقًا؟”
“أنا فضولية بشأنهم أيضًا”
بدأنا التصويت، وكانت أميليا أولًا
ثم
“ثلاثة أصوات لمصادقتهم، وثلاثة أصوات لقتلهم”
بدا أن صوتي سيحسم النتيجة مرة أخرى
التفت إلى ماروبيشي
وفي اللحظة التي كنت على وشك اتخاذ قراري
وييييش!
اكتشفت غرائز المحارب تهديدًا
شخص ما، من مكان ما، كان يهاجم
وقبل أن أستوعب المعلومة حتى، تحرك جسدي
ثد!
ضرب سهم درعي
تفاجأت
‘…لقد اخترق الدرع فعلًا’
لم ينفذ السهم بالكامل، لكن رأسه علق في الخشب الرقائقي
بدا أنه هجوم جسدي خالص
“إلى مواقع القتال!”
صرخت والتفت نحو الاتجاه الذي جاء منه السهم
خرجت الوحوش من بين الشجيرات، مسلحة بأسلحة مختلفة
‘جاؤوا لإنقاذ الطفل’
لا بد أن السهم كان تشتيتًا
ما إن أدركت نواياهم حتى أسقطت درعي. ثم أمسكت بماروبيشي
[إيك!]
كان درعي الجديد
[اتركني! اتركني!]
قاوم وصرخ، لكنه كان درعًا مثاليًا
اندفعت إلى الأمام ممسكًا بماروبيشي
ترددت الوحوش
[…جبان…]
[…تستخدم طفلًا رهينة…]
لم يستطيعوا مهاجمتي دون المخاطرة بحياة الطفل
[…مـ ماورا! العم ماورا!]
[لا تقلق! سننقذك!]
بدا أنهم جميعًا يعرفون الطفل
‘لماذا يستخدمون عبارات الاحترام؟ هل هو فرد رفيع المكانة؟’
إن كان الأمر كذلك، فسيكون هذا أفضل
رفعت ماروبيشي وصرخت
[ألقوا أسلحتكم! وإلا سيموت الطفل!]
تمتمت أميليا
“غير متوقع. ظننت أنك ستحاول مصادقتهم”
“هاه؟ أنا أحاول مصادقتهم”
أجبت، فسألت أميليا
“…بهذه الطريقة؟”
“بهذه الطريقة نبني الروابط. نقاتل، ثم نصبح أصدقاء”
لقد فعلنا الأمر نفسه، أليس كذلك؟
ساد صمت
[لقد تحدث بلغتنا]
[كيف يستطيع وحش التحدث بلغتنا؟]
[هل يمكن أن يكون… ما قاله الشيخ…؟]
حدقت الوحوش إليّ، مترددة في الهجوم
وبعد نحو دقيقة
ثُم، ثُم
خرج وحش ضخم من بين الشجيرات. كان طوله لا يقل عن 3.5 أمتار
كان يحمل قوسًا كبيرًا
إذن هذا هو الرامي
[هل أنت القائد؟]
سألت، فأجاب الوحش
[كيف تستطيع التحدث بلغتنا؟ أنت وحش]
[ألقوا أسلحتكم. عندها سأخبرك]
أجاب درعي
[…أـ أبي! لا تفعل! أنا بخير…!]
انتظر… أبي؟
“هاها! انظروا إلى ابتسامة بيورن الشريرة! انتهى أمر تلك الوحوش!”
…هل ابتسمت؟
لا أتذكر، لكنني ركزت على الحديث
[لا تتدخل. تشيشي]
[لكن…]
[قلت اصمت!]
[……]
صمت الدرع بعد أن وبخه أبوه
صحيح، لا ينبغي للأطفال مقاطعة حديث الكبار
[فرصتك الأخيرة. إن أردت أن يعيش ابنك، فألقوا أسلحتكم—]
[أيها الوحش، أدعوك إلى قريتنا]
[………ماذا؟]
ظننت أنني أسأت السمع، لكنه كرر كلامه
[أدعوك إلى قريتنا. ألا تفهم؟ إنها ليست كلمة صعبة]
حسنًا… لم يكن الأمر متعلقًا بالكلمة نفسها
[هل تظن حقًا أنني سأقبل دعوتك في هذا الموقف؟]
بدا هذا الوحش ذكيًا. لم أستطع الاستهانة بهم
كان عددنا أقل، وإن نصبوا لنا كمينًا، فسنقع في مشكلة
لم أستطع الثقة بهم بعد
[ترفض دعوتي…؟ كم هذا همجي]
[وتعليق الجثث على الأشجار تصرف متحضر؟]
[…رفاقك آمنون. لن نؤذيهم. اخفضوا أسلحتكم]
كيف لي أن أثق بهم؟
[إن أردت، يمكنك إبقاء ابني—]
[لا]
رفضت، ولم يضغط في الأمر
بل قدم طلبًا غريبًا
[إذن هل يمكنك الانتظار؟ للحظة فقط]
هل كان يستدعي تعزيزات؟
شعرت ببعض القلق، لكنني وافقت
لم أستشعر منه أي عدائية
‘…يبدو أقل عداءً بعدما عرف أنني أستطيع التحدث بلغتهم’
بعد نحو عشر دقائق
[إنه الشيخ…]
[أفسحوا الطريق]
تفرقت الوحوش، واقترب منا وحش عجوز بلحية بيضاء
[تحياتي. ما اسمك؟]
كان صوته لطيفًا
[بيورن ابن ياندل]
[اسم طيب. نوي! خذ المحاربين وتراجع! أحتاج إلى التحدث معهم]
لم أكن أعرف ثقافتهم، لكن الوحوش أطاعت أوامر الشيخ دون أي سؤال
[سامحني. هذا شأن خاص]
[خاص…؟]
بدت الكلمة غريبة، لكن الشيخ ابتسم فقط
[لم أقدم نفسي. أنا بروغريد، شيخ هذه القرية]
[بروغريد؟]
كنت قد سمعت ذلك الاسم من قبل
“إميلي، هل تعرفين شخصًا اسمه بروغريد؟”
“كان أحد رفاق الحكيم الأخير يحمل ذلك الاسم”
آه، لهذا بدا مألوفًا
عدت بنظري إلى الشيخ
مد يده
“لا تفزع. إنها مجرد مصافحة”
“آه…”
صافحته
ثم أدركت
“قلت إن اسمك بيورن ابن ياندل؟”
كان الشيخ يتحدث
ليس باللسان القديم، بل بلسان لافدونيا
“سررت بلقائك. لا بد أنك مستكشف من لافدونيا”
ماذا؟
“نعم. كم مضى من الوقت؟ منذ وصولك إلى هنا؟”
من يكون هذا الرجل؟
تعليقات الفصل