الفصل 521: واحد ضد واحد (4)
الفصل 521: واحد ضد واحد (4)
بعد دور غوبلن، تبعه الآخرون بسرعة
“تعتقد إدارة الاستراتيجية العسكرية الملكية أن نوآرك دبّرت انتصار لافدونيا الأخير وتقدمها إلى ما وراء سلسلة جبال التنين. ولم يُعثر على أعضاء نوآرك الأساسيين في أي مكان”
نظر قرون الأيل، ثاني المتحدثين، إلى المهرج، عضو أوركولوس، نظرة مباشرة وهو يتكلم، كأنه ينتظر تفسيرًا
“ماركيز روح الدم، التي دخلت المنطقة المخفية مع بيورن ياندل، ما زالت حية”
جعل الهلال، الثالث، الجميع يميلون رؤوسهم في حيرة
“حسنًا، بالنظر إلى المعلومات السابقة، من المرجح جدًا أنها حية، لكن… كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد؟”
“لأن نقيّ الدم الموجود داخلها لم يعد إلى القبيلة بعد”
“آه…!”
صحيح، كانت هناك تلك الطريقة
طريقة التأكد من البقاء على قيد الحياة
“قبيلة الجنيات متأكدة بالفعل من بقائها حية وتستعد لتشكيل فريق إنقاذ”
“بفف، أليست ماركيز روح الدم خائنة للقبيلة؟ لقد منحوها نقيّ الدم وربّوها، ثم رمت كل ذلك من أجل رجل”
“…لا أضطر إلى الإجابة عن ذلك”
“بفف، يا لها من حساسية”
تذمر المهرج والهلال في وجه بعضهما، لكنه كان مجرد فاصل قصير
ومع استمرار الأدوار، فقدا الاهتمام ببعضهما
“الثعلب، دورك”
كان الدور الرابع
أسندت ذقني إلى يدي وأصغيت بانتباه. كنت أشعر بالفضول لمعرفة ما ستقوله بيرسيل، المتنكرة في هيئة الثعلب
ففي النهاية، كنت قد أعطيتها مهمة
[سأتحقق من الأمر أيضًا. لذا هل يمكنك جمع المزيد من المعلومات؟]
كنت قد أمرتها بالتحقيق في الإشاعة المتعلقة بكون ميشا كارلستاين خائنة
كيف ستتعامل مع الأمر؟
“ميشا كارلستاين ليست خائنة. ليس لبيورن ياندل”
لقد ناقضت مباشرة تصريح الفراشة السابق
ارتبكت
كانت ستحصل بالتأكيد على ضوء أحمر بسبب هذا—
‘آه، إذن هذه هي خطتها’
توهرت الجوهرة
سوااااااااااا
ضوء أحمر ساطع
“هيهي… هذا مثير للاهتمام”
ابتسمت الفراشة وهي تنظر إلى الثعلب بتعبير مستمتع. حسنًا، إذن لقد ابتلعت الطعم
‘ربما جلست بجانب الفراشة لهذا السبب’
لم أكن متأكدًا إن كان هذا سينجح
لكنه كان محاولة جيدة
“بفف، ما الذي يجري؟”
حين طالب الأعضاء الآخرون بتفسير، تحدثت بيرسيل بهدوء
“يبدو أن قناعتي لم تكن قوية بما يكفي. ظننت أن لدي أدلة كافية… على أي حال، سأجرب شيئًا آخر”
كشفت بيرسيل معلومة مختلفة وتلقت ضوءًا أخضر
انتقل الدور إلى الفراشة
هل ستبتلع الطعم؟
“إذن أنت لا تصدقينني، أيها الثعلب؟ أم أن هناك سببًا يجعلك لا تريدين تصديقي؟ يا له من أمر مسلٍّ”
لقد ابتلعت الطعم
“عادت ميشا كارلستاين إلى فريق بيورن ياندل لأنها تلقت تعليمات بذلك”
‘…ماذا؟’
كدت ألهث
‘تلقت تعليمات… من من؟’
كان هناك احتمال واحد فقط
‘لي بيكهو’
لم يكن هناك شخص آخر قد يفعل شيئًا كهذا. كان عليّ أن أسأله عن الأمر فور رؤيته—
‘انتظر لحظة…’
بينما ازداد غضبي تجاه لي بيكهو، التقت عيناي فجأة بعيني الفراشة
أدارت نظرها بسرعة…
‘ما قصتها؟’
هل كان مجرد مصادفة أنها أثارت موضوع ميشا كارلستاين؟
هل لم يكن هناك فعلًا أي دافع خفي؟
‘كان التوقيت غريبًا…’
اجتاحتني موجة باردة من الشك
كانت الفراشة قد كشفت هذه المعلومة في المائدة المستديرة، وهذا يعني أنها لم تكن تهتم إن صارت معلومة عامة
أو ربما كانت تريد حتى أن تُعرف
‘إن كان الأمر كذلك…’
فلا بد أنها توقعت أن يسمع بيورن ياندل بها
هدأت نفسي وفكرت في الأمر
‘عندما يكتشف بيورن ياندل أن ميشا كارلستاين خائنة…’
ماذا سيفعل؟
‘إما أن يطردها…’
أو…
‘…أو سينقلب على لي بيكهو’
هل ستكون تلك نتيجة مرغوبة للفراشة؟
لم أكن أعرف بعد
ربما كانت شكوكي بلا أساس. ربما كشفت معلومة عشوائية فقط لإنهاء دورها
لكن…
‘صرت أكثر حذرًا الآن’
‘إن كان هناك من يحاول التلاعب بي…’
كان عليّ فقط أن أنتظر
سيكونون هم من يفقدون صبرهم
طقطقة
كان عليك أن تصوب قبل أن تطلق النار
「يتم نقل الشخصية إلى الأرشيفات」
بعد دور الفراشة، استمر الاجتماع
“[هناك نقش باللغة القديمة أسفل اللوح الحجري في الطابق الأول. يقول…]
كشفت الملكة الدليل المؤدي إلى المنطقة المخفية، وتبعها القناع الأسود، والمهرج، والذئب
ثم جاء دوري
ربما بسبب الأحداث الأخيرة…
بدا الأعضاء الآخرون أكثر اهتمامًا بمعلوماتي من المعتاد
لكنني خيبت توقعاتهم وكشفت معلومة أخرى عديمة الفائدة عن اللعبة
انتهت الجولة الأولى
ثم…
‘لم تكن الجولة الثانية مثيرة للاهتمام أيضًا’
سمعت بعض الأخبار عن العالم الخارجي، بما أنني كنت عالقًا في المتاهة… لكن لم يكن هناك شيء مفيد أو متعلق بوضعي الحالي
‘ولم تذكر الفراشة ميشا مرة أخرى’
انتهى الاجتماع دون أي كشوفات أخرى
عدت إلى غرفة لي هانسو، وتصفحت المنتديات لبعض الوقت، ثم سجلت الخروج
ففي النهاية، لم أكن في المدينة
كان عليّ أن أرتاح وأحافظ على طاقتي لاستكشاف الغد
[00:00]
اليوم 36 من بعثة المتاهة
استيقظت داخل كيس النوم ونظرت حولي
طقطقة—
كانت نار المخيم لا تزال مشتعلة، تضيء الكهف… أو بالأحرى، داخل الشجرة العملاقة
كان هذا هو المخيم نفسه الذي أقمناه قبل أن أُستدعى إلى المجتمع
‘…لم أغب إلا أربع ساعات، لكنني مرهق…’
أغمضت عينيّ مرة أخرى
وبعد قليل…
سمعت صوت حفيف إلى جانبي. اقتربت نسخة أميليا، التي كانت تتولى الحراسة، من مصدر الصوت
“هل تريدين بعض الماء؟”
“…نعم، من فضلك. شكرًا لك”
إذن كانت بيرسيل
وبالحكم من الاختلاف الطفيف في وقت استيقاظنا، فلا بد أنها بقيت في المجتمع حتى أُغلق
“هل… ياندل نائم؟”
“نعم”
كان الحديث الآن سيكون محرجًا، لذا أغمضت عينيّ فقط وتظاهرت بالنوم
وفي صباح اليوم التالي…
بينما كنا نستعد لاستكشافنا التالي…
اقتربت مني بيرسيل، ووجهها شاحب من الإرهاق
“ياندل، هل يمكنني التحدث معك للحظة؟ على انفراد؟”
“بالتأكيد”
تظاهرت بأنني لا أعرف ما ستقوله، لكن الأمر كان واضحًا
“ميشا كارلستاين… هناك شبهة بأنها عادت إلى فريقنا لأنها تلقت تعليمات بذلك”
كان هذا هو السبب الذي جعلها تأتي لرؤيتي أول شيء في الصباح
“تلقت تعليمات…؟”
“…لست متأكدة. أعني، أنا متأكدة… لكنني لا أعرف التفاصيل”
كانت تحاول إخفاء حقيقة أنها سمعت بالأمر بالفعل في المائدة المستديرة
لو لم أكن أعرف الحقيقة، لكنت شككت فيها
“احم! على أي حال، المهم هو… لدي شيء آخر أخبرك به…”
“ما هو؟”
“من المحتمل أن الوقت يجري طبيعيًا في الخارج”
لم أكن أتوقع أن تبلغني بهذا فورًا
هل قررت أن تخبرني على الفور، حتى لو كان ذلك سيثير شكوكي؟
كان هذا يستحق الثناء
“ما أساس استنتاجك؟”
“…الشيخ. هناك أشياء كثيرة عنه لا تبدو منطقية. إنه من آلاف السنين مضت… كما أنه كان هنا لفترة طويلة أيضًا، أليس كذلك؟ الطريقة الوحيدة التي تجعل الأمر منطقيًا هي أن يكون الوقت يجري طبيعيًا في المكانين”
كان استدلالها سليمًا على نحو مفاجئ
‘…لو لم أكن أعرف الحقيقة، لكنت اقتنعت’
إذن كانت قد حضرت أعذارها
“إذن مر أكثر من شهر في الخارج؟”
سألت متظاهرًا بالجهل، فهزت بيرسيل رأسها
“لا، ليس هذا. أعني، لا أظن ذلك… أعتقد أن ‘موسم الأمطار’ كان نقطة التحول”
“لماذا؟”
“…لا أعرف”
لا تعرف؟
كانت حقيقة مرور خمسة عشر يومًا في المدينة أكبر دليل
إذن لم تكن قد حضرت عذرًا لذلك
على أي حال، كانت نظريتها حول تدفق الوقت هي نفسها نظريتي
انتهى موسم الأمطار في اليوم 21
وعُقد اجتماع المجتمع في اليوم 35
إذا جرى الوقت بنسبة 1:1 بعد موسم الأمطار، فكل شيء سيكون متطابقًا
“إذا كانت نظريتي صحيحة، فسيكون افتتاح المتاهة التالي في اليوم 50”
“وبعد ذلك؟”
“سيُغلق الطابق الأول مرة أخرى في اليوم 57، ولن يتمكن أحد من الدخول. ثم سيبدأ موسم الأمطار مرة أخرى في اليوم 64”
كان ذلك يطابق وصف الشيخ لدورة موسم الأمطار
بعد أن شاركت بيرسيل معلوماتها الصادمة؟ عقدنا اجتماعًا للعشيرة
“الوقت يجري طبيعيًا في المدينة…؟”
تفاجأ الجميع، لكنهم لم يشكوا في الأمر
كنت قد أخبرتهم عن اجتماع المجتمع
وحدهما آينار وأوين، اللذان لم يعرفا أنني روح شريرة، كانا غافلين
“أوه! هذا مذهل!”
“ه-هذا سيئ! ماذا لو علقنا هنا إلى الأبد… مثل الشيخ…؟”
كانت ردود أفعالهم متباينة، لكن…
لم يكن تبادل المعلومات إلا البداية
“علينا أن نقرر خطوتنا التالية”
“سيد العشيرة، ماذا تقصد؟”
“علينا أن نختار. هل نركز على استكشافنا الخاص، بغض النظر عن المستكشفين الآخرين؟ أم…”
“أم؟”
“هل نساعدهم ونبني مجموعة أكبر للعثور على طريق للخروج من هنا؟”
كنا جميعًا مستكشفين، لذا لم نحتج إلى شرح طويل
بدأنا التصويت فورًا، وانقسمت الأصوات بالتساوي
“أنا مؤيدة. علينا أن نجد طريقًا للخروج، حتى لو كان ذلك يعني التضحية بالمكاسب قصيرة المدى”
“أ-أنا موافقة. الأمر لا يتعلق بالهروب فقط… إذا تركناهم وحدهم، سيموت معظمهم…”
صوتت أميليا وأوين بالموافقة
ثم…
“أنا ضد. لا أظن أنهم سيكونون ذا فائدة كبيرة…”
“وأنا أيضًا! إنهم مستكشفون! يجب أن يكونوا قادرين على الاعتناء بأنفسهم! كما أن الأمر سيكون مزعجًا جدًا!”
صوتت إروين وآينار ضد ذلك
“أعتقد أنه يجب أن نلتقي بهم على الأقل. يمكننا تأكيد المعلومات وسماع ما يحدث في الخارج. يمكننا أن نقرر هل نساعدهم لاحقًا”
“لا أعتقد أننا بحاجة إلى الخروج خصيصًا للبحث عنهم… يمكننا أن نقرر عندما نلتقي بهم…”
كانت بيرسيل وميشا محايدتين
لماذا كنت دائمًا آخر من يصوت؟
لم أفهم، لكنني صوتت لما رأيته الخيار الأفضل
“يجب أن نعود إلى الجزيرة الصخرية”
المكتبة، موسم الأمطار، الشجرة العملاقة…
بالنظر إلى الصعوبة العالية لمحتوى نهاية اللعبة، فإن وجود عدد أكبر من الناس سيمنحنا خيارات أكثر
‘وقد نتمكن من صيد ذلك الطائر العملاق إذا كان لدينا عدد كافٍ من الناس…’
واصلنا الاستكشاف لنحو عشرة أيام، ثم عدنا إلى الجزيرة الصخرية
كان اليوم 53
أقمنا مخيمًا عند نقطة البداية وانتظرنا
اليوم 54، اليوم 55، اليوم 56…
بحلول اليوم 57، بدأت أشك فيما إذا كان أحد سيأتي أصلًا
وووش-!
“ب-بيورن! بوابات! انظر!”
انفتحت عشرات البوابات في السماء، وتدفق منها مستكشفون جدد
تعليقات الفصل