الفصل 531: خطة الهروب 4
الفصل 531: خطة الهروب 4
خنجر منقوش عليه شعار عشيرة الأسد الفضي
لماذا كان هنا؟
في اللحظة التي فكرت فيها بهذا، ظهر احتمال في ذهني بشكل طبيعي
[إذا كنت تقصد عشيرة الأسد الفضي، فقد غادروا الجزيرة بعد وقت قصير من رحيلك. ولم يعودوا منذ ذلك الحين]
قد تكون كلمات الزعيم السابقة كاذبة
ربما… لم تفشل عشيرة الأسد الفضي في العودة، بل عبرت نهرًا لا عودة منه
بفعل شخص ما
“…”
“…”
ومن تعبير وجهها، بدت أميليا وكأنها تفكر في الأمر نفسه…
“هل كان هناك شيء آخر غير الخنجر؟”
“هذا كل شيء. على الأقل مما تأكدنا منه حتى الآن”
“فهمت…”
كان من الصعب استخلاص أي نتيجة مؤكدة في الوقت الحالي
من الممكن أن تكون الوحوش قد أخذت الخنجر مصادفة، أو ربما اشترته هذه الوحوش من عشيرة الأسد الفضي
باختصار، يمكنك أن تختلق سيناريوهات متفائلة بقدر ما تريد
لكن…
“هذا مزعج”
عندما تظهر المتغيرات، يكون من الأفضل دائمًا افتراض الأسوأ
“كما رأيت، ذلك الشخص خطير”
لم تكن قوة الزعيم وحشية فحسب
بمجرد حركة خفيفة، ألقى سيفًا وقتل هيبراماجنت على الفور. لكن لو طار ذلك السيف نحوي، فهل كنت سأنجو؟
بما أنني لم أستطع معرفة ذلك، فقد تأكدت من هذا أولًا
“…من يعرف أننا نملك هذا الخنجر؟”
“لا أحد حتى الآن. عثرت عليه فنيلين مصادفة عندما كانت تتحقق إن كانت قد تسببت في مشكلة”
“هل من الممكن إعادته إلى مكانه دون أن يلاحظ أحد؟”
لم تكن هناك حاجة إلى نقاش طويل
“الآن، نعم”
“أرجوك افعلي”
“مفهوم”
أعادت أميليا الخنجر بحذر إلى داخل ملابسها
كانت تعرف كل شيء بالفعل
كانت تعرف أن معارضة الزعيم الآن ستكون مخاطرة كبيرة جدًا
‘نحن محاصرون في هذه القرية حتى ينتهي موسم الأمطار’
كان الزعيم يخفي سرًا
كان هذا واضحًا
لكننا لم نكن مستعدين للتعامل معه بعد
في اليوم التالي، بعد أن أعادت أميليا الخنجر إلى الحداد بسلام
“من اليوم، تحري عن مكان عشيرة الأسد الفضي بأقصى قدر ممكن من السرية. لا تخبري آينارد، ولا فيرسيل، ولا حتى إلوين”
“ياندل، وماذا عنك؟”
“سأذهب لمقابلة الزعيم مرة أخرى”
بعد أن كلفت أميليا بالمهمة الجديدة، توجهت إلى قصر الزعيم
“أتيت أبكر مما توقعت”
“ليس لدي ما أفعله غير الراحة”
“كنت سأقدم لك الشاي، لكن هذه القرية لا تملك شيئًا منه. اجلس”
ربما لأنني أتيت بعد رؤية خنجر عشيرة الأسد الفضي؟
رغم أننا تحدثنا بشكل طبيعي كما في السابق، وجدت عضلاتي تتوتر من دون وعي
خفق!
كان الأمر أشبه بالوقوف أمام قاتل مختل، لكنني حاولت أن أتصرف بشكل طبيعي دون أن أظهر ذلك
فالتمثيل بهذه الطريقة هو اختصاصي على أي حال
“إذًا، عم أردت الحديث؟ بما أنك استدعيتني وحدي، فالأمر ليس مجرد دردشة، صحيح؟”
“همم، الأمر غامض، لكنه إن كان عملًا، فهو عمل”
قال الزعيم بصوته الجامد المعتاد
“بيورن ياندل. أنا فضولي بشأنك”
“…ماذا؟”
“هل هذا غريب؟ ربما أنا مهتم بالمستكشف الذي قد يخرجني من هنا؟”
“ليس هذا…”
كان موضوعًا محرجًا، لكنني قيّمت الوضع بسرعة
عشيرة الأسد الفضي أمر، وهذا أمر آخر
“لماذا ينبغي أن أخبرك لمجرد أنك فضولي؟”
أعدت صياغة إجابة الأمس بطريقتي الخاصة
“لقد قلت لي ذات مرة إن أركز على المهمة، لا على الفضول عديم الفائدة”
رغم أنني تعمدت الكلام بفظاظة، لم يظهر الزعيم أي استياء، على نحو مفاجئ
“هذا صحيح”
لا، لقد تقبل الأمر بسهولة لدرجة كادت تحرجني
“إذًا ما رأيك أن يجيب كل منا عن أسئلة الآخر؟ لا بد أن لديك أسئلة كثيرة عني أيضًا”
همم…
لعبة حقيقة فردية…
“حسنًا”
لم أتردد طويلًا
هذا العالم ليس سهلًا إلى حد يمنحك ما تريد دون مخاطرة
‘لقد اعتدت هذا النوع من المواقف الآن’
أخذت زمام المبادرة بسرعة
“هل يمكنني أن أبدأ بالسؤال؟”
“تفضل”
“هل ما زلت تمتلك الجواهر التي كانت لديك عندما كنت بشرًا؟”
كان هذا أهم سؤال في هذه المرحلة
كانت جواهر برونغريد مشهورة جدًا
ومثل بقية الأبطال الأسطوريين، كانت تركيبات جواهره، التي سُمّيت ‘الرؤية’، متوارثة
ليست كل جواهره معروفة، لكن معرفة هذا ستُظهر قوته بشكل تقريبي
“لا، لا أمتلكها”
همم، لا؟
“إذًا ما كان ذلك السيف المتوهج بالأمس؟”
“الآن حان دوري”
“…تفضل”
بما أنني كنت أستطيع كسب شيء من سؤال الزعيم، فقد تركت الأمر دون مقاومة
ما الذي سيكون سؤاله الأول؟
تزايد فضولي بينما تحدث الزعيم ببطء
“كم عمرك؟”
سؤال غير متوقع تمامًا
“العمر…؟”
“هل كان ذلك سؤالًا صعبًا؟”
“…24”
أجبت بصدق رغم شعوري ببعض الذهول
‘لماذا يسأل عن العمر؟ هل يريد أن يخدعني قبل سؤال مهم؟’
شعرت بعدم ارتياح، لكن لم يكن سيئًا أن يمر الدور بمعلومة عن العمر
“أنت أصغر بكثير مما ظننت. وفي هذا العمر، ومع مهاراتك ونسبك النبيل، هذا مثير للإعجاب جدًا”
تجاهلت كلمات الإطراء وبدأت دوري
“إذا لم تكن جواهر من أيامك البشرية، فهل حصلت على قدراتك في هذه الجزيرة؟”
من يسمون أنفسهم ‘بشرًا’ هم نوع خاص جدًا
يمتلكون قدرات كامنة ونشطة بالفطرة
وهذه سمة مشتركة بينهم وبين الوحوش الأخرى
لكن…
“نعم. لم يُمنح لي سوى الوقت، وكما رأيت، هذه الجزيرة مليئة بالوحوش”
يمكنهم امتصاص الجواهر
لكنهم لا يستطيعون رفع المستوى، ولكل واحد منهم من 3 إلى 7 خانات جوهر فطرية
‘…من الصعب القول إن كان ينبغي أن أسميهم وحوشًا أصلًا’
بصراحة، يمكن اعتبارهم أعراقًا مثل الإلف، والأقزام، والبرابرة، ورجال الوحوش
لأعراق رافدونيا سمات فريدة
يستدعي الإلف الأرواح، ويزداد البرابرة قوة من خلال نقوش الروح، ويحصل الأقزام على مكافآت من العتاد، ويستخدم رجال الوحوش ماء الروح لتقوية أنفسهم
ومن هذا المنظور…
‘يبدؤون بمستوى ثابت عند الولادة، ولديهم جوهر فطري واحد خاص بالعرق’
من هذه الزاوية، يمكن اعتبار ذلك ‘سمة خاصة بالعرق’
لكن…
‘الجواهر تسقط منهم’
رأيت محاربي الوحوش يتحولون إلى ضوء ويختفون عند موتهم في المعركة الأخيرة
وهذا يؤكد أنهم وحوش…
‘ما يهم هو… هذا’
ظهور هذا المحتوى بعيدًا عن مَجَرَّة الرِّوَايَاتْ لا يجعله مباحًا، بل قد يكون منقولًا بغير حق.
أنهيت تفكيري البيولوجي حول ما إذا كان من المناسب تسميتهم وحوشًا أم لا
كان دور الزعيم
“أخبرني عن دخولك الأول إلى المتاهة”
“…لماذا أنت فضولي بشأن ذلك؟”
“لأفهم من تكون”
“ستكون قصة طويلة”
“أطول ما أملكه هو الوقت. لكنك قد تكون مختلفًا. يكفي ملخص”
“…إذًا حسنًا”
رويت له بعض الحلقات من حملتي الأولى، ثم جاء دوري مرة أخرى
‘الآن، ماذا ينبغي أن أسأل؟’
بعد تفكير قصير، قررت طرح سؤال حساس
“أخبرني عن الملك طويل العمر”
“الملك طويل العمر…؟”
أليس هو من يدعي أنه بطل قديم؟
إذا كان ذلك صحيحًا، فقد أتعلم منه أسرار الماضي، وإذا كان كاذبًا، فقد أقترب من هوية الزعيم
“أول ملك لرافدونيا”
“آه، تقصد السيد؟ لكن هذه ستكون قصة طويلة، هل أنت متأكد؟”
“لدي وقت كثير في الوقت الحالي”
“همم… الأمر واسع جدًا، لا أعرف من أين أبدأ. كان السيد رجلًا محظوظًا جدًا”
“محظوظًا؟”
“نعم. كان السيد رجلًا عاديًا. لكن… كان لديه الساحر الأكثر موهبة صديقًا له”
“تقصد الحكيم”
أومأ الزعيم وتابع
“تنبأ الحكيم بنهاية العالم واستعد لها منذ زمن بعيد. أقنع صديقه السيد، وأنفق ثروة العائلة كلها للاستعداد. ضحك الناس من السيد الأحمق. وكان النبلاء في أنحاء القارة يسخرون منه”
لكن بعد أن تحققت نهاية العالم، تغيرت القصة بالكامل
“ملوك البلدان المجاورة، وأفضل سيافي القارة، وسحرة إنخارون، أخذوا كل ما استطاعوا حمله وفروا إلى هناك. توسلوا أن يُسمح لهم بالدخول”
قام السيد والحكيم بفرز اللاجئين بصرامة
ثم…
“هكذا وُلدت رافدونيا”
“انتظر، إذًا ما هي نوآرك؟”
“…؟”
“المدينة تحت الأرض. لديها أيضًا بوابة إلى المتاهة”
“آه، تقصد الملجأ تحت الأرض؟ لم أذهب إليه، لكنني سمعت عنه”
همم… ملجأ…
“آسف على المقاطعة، أرجو أن تتابع”
“على أي حال، بما أن الكثيرين كانوا محاصرين في المدينة، فقد نفدت الإمدادات بسرعة. ثم أنشأ الحكيم أخيرًا بوابة تصل إلى بُعد آخر”
وكانت تلك هي المتاهة
أرض غامضة مليئة بالوحوش
في البداية، كانت الخطة أن تهاجر المدينة كلها إلى الأرض الجديدة
“ولتحقيق خطة الهجرة، شكّل الحكيم فريق حملة، وكنت محظوظًا بالانضمام إليه”
استكشف الفريق المتاهة بنشاط
ثم، بعد أن اكتشف بحث السحرة قيمة الأحجار السحرية، أُلغيت خطة الهجرة
الأحجار السحرية
مادة عامة يمكن أن تكون طعامًا، وماءً، وحتى حديدًا
“أدى ذلك إلى استقرار المدينة وخلق أساس للبقاء الدائم. كبرت المدينة، وازداد عدد البوابات. لكن إن سألت عما فعله السيد في هذه العملية، فليس هناك الكثير ليقال”
كل الإنجازات كانت للحكيم، أما السيد فكان فقط أكثر رجل محظوظ على قيد الحياة
كان ذلك تقييم الزعيم
‘هذا مريب بحد ذاته…’
أردت طرح سؤال جديد، لكن للأسف، كان الدور الآن له
“كيف كانت حملتك الثانية؟”
سأل الزعيم عن حكايات حملتي مرة أخرى. كنت حذرًا، لكنني رويت القصة
“قلعة الدم… اسم يثير الحنين. حكاية ممتعة”
“إذًا، حان دوري”
همم، ماذا أسأل بعد ذلك؟
قررت طرح سؤال قد يكون حساسًا
“كيف حصل الملك طويل العمر على العمر الطويل؟”
إنها معلومة مرتبطة بقوة العائلة الملكية، وقد تساعد في جس نبض كورنيليوس برونغريد
ما الإجابة التي سيقدمها الزعيم؟
وفي تلك اللحظة بالضبط—
طرق طرق
جاء طرق على الباب، وتبعه كلام باللسان القديم
[أيها الزعيم، خبر عاجل]
“آسف. لنكمل هذا في وقت آخر”
صرفني الزعيم، فغادرت منزله. في الخارج كان هناك وحش مألوف
‘والد ماروبيشيشي’
محارب معترف به في القرية، يكاد يكون الذراع اليمنى للزعيم
“…”
[….]
تبادلنا التحية بعينينا على نحو محرج، ثم مررت بجانبه متجهًا إلى المسكن
وأثناء مشيي، واصلت التفكير
‘خبر عاجل… إن وصل الأمر إلى هذا، فلا بد أنه مهم… ماذا يمكن أن يكون؟’
كانت المحادثة مع الزعيم مريبة من نواح كثيرة
‘…سؤاله عن عمري’
لم أستطع فهم قصده
لو كان مهتمًا إلى هذا الحد، لكان بإمكانه استجواب عشيرة الأسد الفضي سابقًا
‘ربما كنت مخطئًا تمامًا’
فجأة، خطر لي أن الخنجر الموجود في الحداد قد لا يعني شيئًا، وأنهم ربما غادروا ولم يعودوا فحسب
لكن—
طنين!
هكذا تمامًا تضربك المخاطر
لذلك راجعت محادثة اليوم
‘سأل الزعيم عن عمري’
لماذا؟
هل كان فضوليًا حقًا؟
‘مستحيل’
حتى دون استجواب عشيرة الأسد الفضي، كان يمكنه الحصول على تلك المعلومة بسهولة
وهذا يعني…
‘ادعاؤه الفضول كذبة’
إذًا لماذا اقترح الزعيم لعبة الحقيقة؟
الأمر يشبه شراء قطعة خبز بكتلة ذهب…
‘انتظر’
في اللحظة التي راودتني فيها تلك الفكرة، ضرب البرق في ذهني
‘ربما… كان ذلك هو هدفه’
لقد أعطاني ‘كتلة الذهب’
بمعنى آخر، استخدم لعبة الحقيقة ذريعة ليمنحني ‘المعلومات’ بشكل طبيعي
هذا يفسر الكثير
‘ذلك السيف المتوهج… الآن أدرك أنه لم تكن هناك حاجة إلى إظهاره’
لم أكن أعرف قوة الزعيم حينها
وببساطة، لو أراد الزعيم إخفاء قوته، لكان ذلك سهلًا عليه
لكنه قتل العملاق بضربة واحدة أمامي مباشرة
‘إذًا كان كل ذلك متعمدًا…’
لا أعرف الهدف بعد
ومع قلة المعلومات، أحتاج إلى الحديث أكثر مع الزعيم لأقترب من الحقيقة
لكن…
يومًا بعد يوم…
ذهبت إلى بيت الزعيم بحثًا عن خيوط، لكنه كان فارغًا دائمًا. وعندما سألت وحوش القرية عن الزعيم، قالوا إنه مشغول
‘هل يتجنبني؟ أم أن الأمر عاجل فعلًا؟’
لم تزد شكوكي إلا أكثر
“السيد ياندل…”
“ما الأمر؟”
“السيد رينز مفقود. في العادة يكون قد عاد بحلول هذا الوقت، فتساءلت إن كان هنا”
أبلغتني فيرسيل بتأخر عودة أميليا. حاولت كبت قلقي وانتظرت حتى الصباح
لكن…
“إنه لا يأتي”
رفضت إضاعة الوقت الذهبي على الأمل
“الجميع، جهزوا الملحقات”
كانت أميليا، التي كانت تفتش القرية يوميًا، قد اختفت
تعليقات الفصل