الفصل 628: المدينة المهجورة (1)

الفصل 628: المدينة المهجورة (1)

كان هناك نقاش دار بيني وبين رفاقي من قبل

[من المريب أنهم استهدفوا حيين في الوقت نفسه. مجرد الصمود في واحد منهما يكاد يكون مستحيلًا…]

[وبين الحي السابع والحي الثالث عشر تقع فيفرون، مما يجعل الدفاع أصعب]

[…صحيح. لماذا قد يفعلون ذلك؟ هل يمكن أن تكون لفيفرون غاية خفية؟]

رغم أننا لم نستطع أن نعرف ذلك يقينًا، فقد خمّنا في ذلك الوقت أن هناك معنى خفيًا وراء تحركاتهم

وقد ثبت أن تخميننا كان صحيحًا

هكذا تمامًا

“…!”

في اللحظة التي ذُكرت فيها فيفرون، ظهر عليه ارتباك لم يستطع إخفاءه

“…ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه فجأة—”

كانت محاولة التغطية على الأمر بتلك الطريقة متأخرة بالفعل

لقد تحول شكي إلى يقين

“يبدو أننا لسنا مضطرين إلى التنحي جانبًا”

قاطعته

ففي النهاية، كانت الإجابة واضحة بالفعل

لا أعرف ما الذي يخفونه بالضبط في فيفرون

“سنتجه إلى فيفرون”

عمومًا، فعل عكس ما يريده العدو يُعد نصف انتصار بالفعل

“…”

عندما رأيته يغرق فجأة في التفكير عند كلماتي، أدركت أن الحديث أو القتال لن يحدث فرقًا

حتى قبل لحظات فقط

لو لم أضرب فجوة بشكل غير متوقع، لما حصلت على رد فعل كهذا

“…”

طال الصمت

لا أعذار عن سبب ذهابنا إلى فيفرون

ولا ادعاءات بأنني أسأت فهم شيء ما

ظل يراقبني بهدوء من بعيد، دون أن يقول شيئًا

لا بد أنه يختار كلماته بعناية داخل رأسه

ومع ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل

“بما أننا سنعود الآن، هل ستظل لا تحاول إيقافنا؟”

ابتسمت

تمتم نائب القائد بهدوء:

“سمعت أنك ذكي، لكنني لم أتوقع أن تكون بهذا القدر”

حسنًا، وإنصافًا له، كان الأمر كذلك بالنسبة إلي أيضًا

كان يُدعى الرجل الثاني في أوركوليس فحسب، ولم أسمع قط أنه كان نوعًا من المخططين

“إذن ما جوابك؟”

سألته بجرأة

ابتسم نائب القائد بسخرية وأجاب فورًا

“افعلوا ما يحلو لكم. تريدون الذهاب إلى فيفرون؟ إذن اذهبوا. لن نوقفكم”…إنها خدعة، أليس كذلك؟

كان ذلك أول شك راودني، لكنه لم يكن مؤكدًا بعد

يجب على المرء أن يُبقي كل الاحتمالات مفتوحة

في الحقيقة، ربما فوجئ فقط بكلمة فيفرون، وقد لا يكون توجهنا إلى هناك مشكلة بالنسبة إليهم

‘هاه… ها هي الحرب النفسية تعود من جديد’

آلمني رأسي

رغم أنه لم يحدث أي قتال جسدي، فقد أوضح لي الحديث وحده أنه ليس عدوًا سهلًا

“من الآن فصاعدًا، الخيار لك”

“…”

“حسنًا، ماذا سيكون؟”

عادت نبرة نائب القائد إلى الهدوء

ربما ظن أنه استعاد السيطرة

ومع بقاء كل الخيارات مفتوحة، صار اختيار واحد منها أصعب في الحقيقة

لكن…

“اتخذ الخيار الصحيح. حياة الكثيرين تعتمد على خيارك”

البرابرة لا يعانون من شلل الاختيار

مهما كان الأمر صعبًا أو خطيرًا، إذا كان لا بد من فعله، فنحن نفعله دون تردد

آه، بالطبع، نحن معتادون على المواقف التي لا خيارات فيها

“ما كل هذا الثرثرة؟ توقف عن التذمر”

قلت بحدة، ورأيت نائب القائد يقطب حاجبيه كأنه لا يفهم

“خيار؟ ألم أقل لك من قبل؟ نحن ذاهبون إلى فيفرون”

ربما لم يكن يعرف

‘كيف يمكنني أن أخرج هكذا ببساطة؟’

خط الأساس لدي شيطان

خلال حملة صخرة الجليد، أزلت فرسان اسيد بعد قتلهم؛ ومؤخرًا، حاولت حتى سرقة ممتلكات العائلة الملكية

إذا منحنا العائلة الملكية سببًا للتحقيق معنا في هذه الحالة، فسأكون في خطر أكبر من مجرد الذهاب إلى فيفرون

لذلك…

“حسنًا إذن، بما أنك تقول إنك لن توقفنا، فلا بأس. اعتن بنفسك. سنذهب الآن”

“…”

“لا تقل لي إنك ستغير رأيك الآن؟”

هززت كتفي وسألته

أجاب نائب القائد بلا مبالاة

“لا تكن سخيفًا. الكلمة التي قيلت ستُحفظ”

“أوه، أنت أكثر رجولة مما ظننت؟”

“أكثر رجولة مما تظن…؟”

“هاها! القلق بشأن أمور تافهة كهذه ليس من الرجولة!”

“…”

“والآن، هل ستختفي من أمام عيني؟ أشعر بعدم الارتياح إذا بقيت هنا بينما نتجه نحن نحو فيفرون”

خفضت صوتي

توقف نائب القائد للحظة قصيرة، وكأنه يجمع أفكاره، ثم صاح:

“كل الوحدات! تراجعوا إلى الأسوار!”

تمتمت قوات نوآرك التي كانت تواجهنا بحيرة، لكنها لم تعص الأمر

“إنهم يغادرون حقًا…”

وأنا أراقبهم وهم يغادرون نحو الأسوار، تذكرت تعبير نائب القائد الأخير

قبل أن يدير ظهره، نظر إلي بوجه يجمع بين السخرية والبهجة

هل كان ذلك لأنني رأيته أيضًا؟

“…هل ستتجه حقًا إلى فيفرون؟”

سألتني أميليا بقلق

“…هل هذا هو الخيار الصحيح؟ أشعر كأننا نُساق إلى هناك…”

أبدت فيرسيل قلقها بحذر

لكن…

‘نُساق؟ لا، أبدًا’

رأيت تعبيره في النهاية وفهمت

نفضت آخر تردد عني وأدرت ظهري نحو الجهة المقابلة للأسوار

“ماذا تنتظرون؟ اتبعوني بسرعة! سنتجه إلى فيفرون الآن!”

أيًا كان الأمر، سنعرف عندما نصل إلى هناك

لماذا يكرهون فكرة ذهابنا إلى هناك إلى هذا الحد؟

رولاند بانوسانت، نائب قائد أوركوليس

أطلق ضحكة مريرة وهو يرى الأسوار في الأسفل، وقد أصبحت الآن فارغة تمامًا

“…لقد غادروا حقًا”

اقتربت منه امرأة ترتدي لباسًا فاتنًا

“نائب القائد، هل أنت بخير؟ هل سنتركهم يذهبون حقًا دون أن نفعل شيئًا؟”

ريلان فيفيان

كانت في السابق موهبة واعدة في برج السحرة، ثم أصبحت ساحرة مظلمة بعد تجارب متكررة على السحر المحظور

حتى قبل أن تتحول إلى السحر المظلم، قيل إنها كانت قاسية بيديها وشخصيتها معًا

بقيت فيها مشاكستها المعتادة

“مجرد أنهم ذهبوا فجأة هكذا، هل فاجأك ذلك؟”

“…”

“آه، انظر إلى ذلك الوجه المتفاجئ. تتصرف دائمًا بذكاء، لكنك لم تتوقع أنهم سيغادرون حقًا، أليس كذلك؟”

كان بانوسانت يكره هذا النوع من الأشخاص

أو بالأحرى، يمقتهم

لكن…

‘ما زالت مفيدة’

أجاب المرأة بابتسامة لطيفة

“ها، من يستطيع معرفة كل شيء؟ لكن من طريقتك في الكلام، آنسة فيفيان، لا بد أنك خمنت ذلك”

“لا؟ كيف يمكنني أن أخمن؟ لقد عرضوا حتى أن يعيدونا إلى المدينة، ومع ذلك لم أتوقع ذلك القرار أبدًا”

“…”

أومأ بانوسانت بمرارة

رغم نبرتها الخفيفة، لم تكن فيفيان حمقاء

كما قالت، دخول شخصية يصعب التنبؤ بها مثل البارون ياندل إلى فيفرون لم يكن أمرًا جيدًا بالتأكيد

“لكن اتباعهم الآن أخطر. إذا تركوا الأسوار فارغة، فستلاحظ العائلة الملكية ذلك. لم يحن وقت التخلي عن الحي السابع بعد”

“ومع ذلك، التظاهر بأنك لا تمانع تركهم يذهبون بهذه السهولة ليس صائبًا، أليس كذلك؟”

قالت فيفيان بسخرية؛ أما بانوسانت فاكتفى بابتسامة هادئة

“صحيح. أنا نادم على ذلك أيضًا”

“آه، إذن يبدو أنني أزعجك. أنا فقط فضولية. لماذا فعل نائب قائدنا الذكي ذلك؟”

بعد إلحاحها في السؤال بهدف الحصول على إجابة، أجاب أخيرًا على مضض

“آنسة فيفيان، الناس العاديون لا يستطيعون اتخاذ اختيارات جريئة كهذه في مثل تلك المواقف، خاصة عندما يكون لديهم الكثير مما يخسرونه”

لم تكن عبارة عابرة

لقد رأى كثيرًا من الناس وكثيرًا من الاختيارات

أو بالأحرى، راقبهم بعناية

ومن هنا جاء لقبه سيد المانا

يظن معظم الناس أن السبب هو قواه، لكن ذلك كان مجرد مصادفة

في البداية، لم تكن لديه مثل تلك القوى

كان بارعًا بالفطرة في قراءة أفكار الآخرين منذ طفولته

“لكن واو، نائب قائدنا ذكي حقًا، أليس كذلك؟”

سخرت فيفيان من إجابته الجادة، فقطب بانوسانت حاجبيه بانزعاج

وربما لأنها أدركت أنها تجاوزت الحد، أضافت:

“لأن الناس العاديين يفعلون ذلك”

“…”

“لكن بيورن ياندل ليس شخصًا عاديًا، أليس كذلك؟”

أضافت فيفيان بسرعة وهزت كتفيها، ثم غادرت، بينما ضحك بانوسانت بهدوء

“ليس عاديًا،…”

عرف لأول مرة ببيورن ياندل عندما حصل على لقب بارون بعد إنجازاته في معركة غابة الغوبلن

في ذلك الوقت، ظن فقط أن بيورن رجل غريب

بصراحة، كان الأمر مجرد حظ، لا شخصًا يستحق الخوف

لكن ماذا عن الآن؟

كبر بيورن ياندل حتى أصبح أحد أبرز شخصيات المملكة

و…

‘لم أعد أستطيع عد المرات’

لسبب ما، ظل بيورن يصطدم بالناس

كما حدث مع قاتل التنين، ريغال باغوس

بعد أن استعاد ذاكرته، كم صُدم عندما سمع أن بيورن ياندل الذي قابله في المتاهة هو نفسه ذلك الرجل

حتى في ذلك الوقت، قبل أن ينال الشهرة أو اللقب

‘هل هذا هو القدر…؟’

لست مؤمنًا بالخرافات، لكنه شعر بإحساس قوي

سيظل بيورن ياندل عقبة كبرى

“أولًا، يجب أن أبلغ القائد”

بعد أن أنهى أفكاره، استخدم أداة اتصال لإبلاغ القائد في الحي الثالث عشر

وبعد التقرير، نظر إلى الأسوار الفارغة واستحضر حديثه مع قاتل التنين

[همم، تريد مني أن أتحدث عن بيورن ياندل؟]

كان قاتل التنين، الذي كان ينمو بسرعة، قد جمع معلومات متنوعة من ذكرياته المستعادة

وكانت بين تلك المعلومات هذه النصيحة

[…نائب القائد، شيء آخر]

في ذلك الوقت، ظن أنها نصيحة فارغة لا معنى لها

[من الأفضل ألا تتحدث مع ذلك الرجل]

والآن، بدا أنه بدأ يفهم قليلًا

[في اللحظة التي تبدأ فيها بالكلام، سيمضي كل شيء وفق خطته، حتى دون أن تدرك ذلك]

لماذا قال ذلك في ذلك الوقت…