الفصل 629: المدينة المهجورة (2)
الفصل 629: المدينة المهجورة (2)
كانت مصنفة في الأصل كجزء من منطقة مدينة لافيجون، لكنها عُيّنت الآن منطقة محظورة الدخول، بل اختفت حتى الساحة البعدية هناك
في الحقيقة، كان هذا المكان يُعد ذات مرة طريق هروب محتملًا
فور أن نعبر إلى فيفرون، كان الانتقال من فيفرون إلى الحي الرابع أحد الخيارات
“لكن توجد دائرة حماية سحرية نشطة في فيفرون، لذلك من المستحيل عبور الأسوار بالوسائل العادية”
“ليست هذه مشكلة. باستخدام ممر سري في المجاري، يمكننا الدخول إلى الداخل حتى مع بقاء الدائرة السحرية نشطة”
“هناك شيء كهذا…؟”
“نعم. لقد نُفيت مرة لعشرين يومًا، وصادف أن عرفت عنه في ذلك الوقت”
وبالمناسبة، كانت أميليا هي من أخبرتني عن ذلك الممر
“آه! ذلك الوقت! أتذكر الآن! كنت قلقة حقًا حينها…”
على أي حال، رغم معرفتنا بطريق إلى فيفرون، لم يُختر هذا المسار في النهاية
كانت المجاري تعج بالجنود
لذلك اعتُبر استهداف أسوار المدينة أفضل
فإن كنا سنخترق المجاري، فسيكون التوجه مباشرة إلى المدينة دون المرور عبر فيفرون أكثر منطقية
وفوق كل شيء، كانت هناك مشكلات في فيفرون نفسها
“في-فيفرون، تقول؟”
“…الذهاب إلى هناك يثير القلق كثيرًا”
“ليس لدينا حتى ترياق الآن!”
لتنفيذ خطة الهروب، كانت هناك حاجة إلى قوات، لكن معظم المستكشفين كانوا يشعرون بانزعاج شديد تجاه فيفرون
حسنًا، حتى أنا كنت سأشعر غالبًا بالشعور نفسه لو طُلب مني دخول منطقة مشعة بلا معدات حماية
‘…ليس كأن سم الساحرة غير موجود هنا أيضًا’
رغم أنني كنت أعرف أن خارج الأسوار آمن، لم أستطع بصفتي نبيلًا أن أقول ذلك لهم
هناك فرق واضح بين انتشار الشائعات وبين أن يصرّح نبيل رسمي بذلك
‘…حسنًا، إذا فكرت في الأمر، فربما ليس الأمر غير صحيح تمامًا’
الخارج آمن
لكن في فيفرون، يمرض الناس ويموتون كل يوم بسبب سم الساحرة
فكيف حدث هذا؟
‘لا بد أن العائلة الملكية تسممه أو ترشه’
لهذه الأسباب، سُحبت الخطة البسيطة المتمثلة في العبور عبر فيفرون
لكن الوضع الآن كان مختلفًا
“بيهيل—لااااااااااااه!!”
صرخنا بهتافات القتال، واندفعنا عبر المجاري
كان السقف المنخفض يمنع استخدام [هيئة العملاق]، لذلك لم نستطع الانطلاق بكل قوتنا، لكن ذلك لم يزعجنا كثيرًا
فالتضاريس أثرت في الأعداء بالطريقة نفسها تمامًا
كرااانغ!
لم يستطيعوا استخدام السحر التدميري أو القوى الروحانية خوفًا من انهيار التضاريس
كذلك لم تكن المنطقة مفتوحة، لذلك لم نحتج إلى صد عشرات الهجمات دفعة واحدة
بالنسبة إلى بربري صاحب الدرع يملك قدرًا من التدريب، كان الأمر قابلًا للتعامل معه إلى حد كبير…
ومع ذلك، بدا الأمر غير منصف قليلًا
‘قالوا إنهم لن يوقفونا إذا ذهبنا إلى فيفرون’
هل كان ذلك الوعد يخص فقط القوات المتمركزة عند الأسوار؟ أم أن التواصل بينهم فشل، ولم تصل الرسالة أصلًا؟
لم أعرف، لكن القوات في المجاري هاجمتنا بلا توقف فور نزولنا
“لا-لا توقفونا، تراجعوا فقط! حافظوا على المسافة!”
“آآآه!”
توليت بنفسي مهمة فتح الطريق إلى الممر السري، لكن الخسائر حدثت رغم ذلك
كان الوضع مشابهًا لكهف البلور في الطابق الأول
كانت أنفاق المجاري الشبيهة بالمتاهة كأعشاش النمل، ومع الهجمات من الجانبين والخلف، وقعت إصابات بين من كانوا يتبعوننا
لم يكن الأعضاء الحاليون مقاتلين أفرادًا نخبة كما كان الحال أثناء صخرة الجليد
المستكشفون منخفضو المستوى الذين يعملون تحت الطابق الثالث لم تكن لديهم تقريبًا أي فرصة للنجاة من قتال واسع النطاق كهذا بمفردهم
ثامب—
شعرت برغبة في تدخين سيجارة، رغم أنني لم أفعل ذلك في حياتي قط
‘…كم شخصًا مات؟’
لا وجود لطريق بلا تضحيات
هكذا هو هذا العالم في قسوته
ورغم أنني أعرف هذا أفضل من أي أحد، فإن قرارات كهذه تظل تثقل القلب دائمًا
كل هذا خطأ أوغاد نوآرك
لا ذنب عليّ
ومع ذلك، لا أستطيع منع نفسي من التفكير
‘…لو أنني تسلقت الأسوار فقط عندما كان الطريق مفتوحًا، ربما لم يكن على بعض الناس أن يموتوا’
بالطبع، لا أندم على قراري
أنا فقط أشعر أن عليّ أن أعيش بجدية أكبر من الآن فصاعدًا
لو كنت شخصًا أكبر شأنًا، لما اضطررت إلى التخلي عن أي شيء
نعم، لذلك…
كراش—
دفعت إلى الأمام ودرعي مستند إلى كتفي
رغم أن هذا كان أمرًا كررته مرات كثيرة خلال مصاعب لا تُحصى، فقد بدا هذه المرة مختلفًا
هل كان الأمر سهلًا أكثر من اللازم؟
“…ما هذا!”
“تراجعوا! تراجعوا…!!”
بوجود حاجز أيجيس، لم تكن هناك وسيلة لإيقافي في الممر الضيق
لأنه في اللحظة التي ينجح فيها الحاجز، يصبح البربري المندفع بلا أي ضرر قد لحق به غير قابل للإيقاف
“ياندل! توقف!”
لم أنه اندفاعي إلا بعد سماع صرخة أميليا
“لقد وصلنا”
لم أكن قد أدركت ذلك بينما كنت أخترق الطريق بعنف
بعد الوصول إلى مدخل الممر السري المؤدي إلى فيفرون، صار الأمر أسهل بكثير
لم تكن هناك قوات تنتظر داخل الممر، ولم يتبعنا أي مطاردين، كما لو أنهم استسلموا
بفضل ذلك، خففنا سرعتنا وتحركنا براحة أكبر…
“كيف حجم الضرر حتى الآن؟”
سمعت التقرير من فيرسيل، التي كانت تدير شؤون الأفراد عمومًا
بالطبع، حتى فيرسيل لم تكن تعرف الأرقام الدقيقة
لكن…
“يبدو أن معظم الضحايا من المستكشفين دون الرتبة السابعة. حاولنا وضعهم في أماكن أكثر أمانًا، لكن…”
“فهمت”
“ومع ذلك، بفضل فتح ياندل للطريق، اقتصر الضرر على هذا القدر”
من الأرقام التقديرية وحدها، تفجر في داخلي شعور مرير
كان ينبغي أن أكون قد اعتدت هذا الآن
ربما إنها مرحلة تغيّر العمر، لكنني صرت أكثر فأكثر لا أرى هذه الأرقام مجرد أرقام
“…ياندل، بم تفكر؟”
“لا شيء”
“…”
على أي حال، بعد التحرك في الممر السري لبعض الوقت، وصلنا إلى منطقة المجاري في فيفرون
ثم…
“ياندل، هناك أشخاص”
ما إن دخلنا منطقة المجاري حتى التقينا وجوهًا غير مألوفة
لحسن الحظ، لم يكونوا من قوات نوآرك…
“ز-زعيم؟”
والمفاجئ أنهم كانوا أشخاصًا أعرفهم
“زعيم؟ لا تقصد—؟”
مددت يدي فورًا، أمسكت خصلة شعر، وسحبت شعرًا مستعارًا، فكشفت رجلًا بقصة شعر قنديل البحر المألوفة
كان اسمه…
“…جينغجينغ؟”
“نعم، نعم! إنه أنا! جينغكاسار بيلجين! يدك اليمنى المخلصة!”
يده اليمنى أم لا، لم أكن أعرف اسمه الحقيقي جيدًا
كان هو من اعتنى بي عندما بقيت في فيفرون قبل سنوات
ورغم أن رؤيته كانت أمرًا جيدًا، فإن الأمر ظل…
“إذًا ماذا كنت تفعل هنا وحدك؟”
“حسنًا… شعرت أن الجو سيئ. كنت أبحث عن طريقة للهروب من فيفرون”
حسنًا، كان يعرف الممر السري بفضلي
كنت قد طلبت منه أن يبقى مستعدًا وأن يعيش بشكل سليم، لكنه لم يأت حتى الآن بسبب انشغاله بالظروف
على أي حال، بعد أن حدثت الأمور، كان يبحث وحده عن طريق للخروج…
“تركت أتباعك خلفك وجئت وحدك؟”
عبست بازدراء، فسارع جينغجينغ إلى الدفاع عن نفسه
“لا، مستحيل! لقد تغيرت كثيرًا منذ ذلك الوقت!”
همم، حقًا؟
بدا فعلًا أكثر حدة من قبل…
“ماذا سأفعل بالنجاة وحدي؟ ليس لدي وقت كثير متبق… كنت أخطط لإيجاد الممر، والخروج، وتفقد الأمور!”
“آه، إذًا هكذا تغيرت…”
“…ماذا؟ إذًا ما الذي تغير…؟”
“انس الأمر. لدي بعض الأسئلة، فأجب عنها”
بعد لقائي بشخص محلي في المجاري، تحققت بسرعة من وضع المدينة
ربما كان أوغاد نوآرك قد غزوا هذه المنطقة بالفعل
لكن…
“نوآرك… تقصد؟ آه، هل كل هذه الفوضى بسببهم؟”
لم يكن جينغجينغ يدرك حتى أن الوضع الحالي سببه نوآرك
ألم تخبره العائلة الملكية بأي شيء؟
“حسنًا… حدثت ضجة فجأة، وأغلق الجنود أبواب نقطة التفتيش وطلبوا منا الانتظار، ثم انقطع الاتصال. لكننا سمعنا أصوات قتال قرب الأسوار… كان السكان قلقين جدًا”
حتى بالنسبة إلى فيفرون، كان ذلك قاسيًا
إنها حرب، لكن ألم يكن بوسعهم على الأقل القول إنها حرب؟
“لذلك قلت إنك كنت تخرج لجلب الأخبار، لا للهرب”
“نعم… لم أعرف أن الوضع سيئ إلى هذا الحد في الخارج. نو-نوآرك غزت؟ ما مدى خطورة الأمر؟”
“استولوا على الحي السابع والحي الثالث عشر. بالكاد هربنا من الحي السابع”
“ه-هذا…!”
انفتح فم جينغجينغ مندهشًا عند خبر سقوط حيين، لكن لم يكن هناك وقت لانتظار أن يستعيد نفسه
“اتبعني الآن. سنتحدث في الطريق”
أثناء التحرك، أخبرني جينغجينغ بما يعرفه
بدءًا من أي وافدين جدد مشبوهين، وصولًا إلى كيف تغيرت المدينة منذ رحيلي
“فيفرون، تقولون…؟ آه! اتباعًا لأوامرك، كل الإمدادات التي تدخل مركز التوزيع تُوزع بالتساوي. لا فرق بين الكبار والأطفال”
“جيد”
“تغير الجو كثيرًا أيضًا. إذا بقيت بضائع في مركز التوزيع، يطلب الجميع من الحراس استبدالها بكتب…”
“استبدالها بكتب؟”
“نعم… وحتى إن لم تكن كتبًا، فهم يعلّمون الأطفال أي مهارات يملكونها دون تحفظ”
“لماذا؟”
“…على الأقل، يجب أن يتمكن الأطفال من العيش في المدينة. أما نحن، فليس لدينا وقت كثير متبق…”
عند تلك الكلمات، توقفت ونظرت إلى جينغجينغ
“…ما اسمك؟”
“جي-جينغكاسار بيلجين”
“جينغكاسار بيلجين. لقد تغيرت كثيرًا أنت أيضًا”
ارتجف قليلًا عندما نودي باسمه للمرة الأولى، ثم ابتسم ابتسامة ساخرة من نفسه
“كم سنة مرّت…”
“نعم”
“نعم… حتى الزعيم تغير. لقد أصبحت مؤخرًا بارونًا… آه، هنا! هذا يؤدي مباشرة إلى الساحة!”
بعد الخروج إلى السطح عبر طريق مختصر يعرفه المحلي، ظهرت فيفرون مألوفة وغريبة في الوقت نفسه
“…لقد تغير هذا المكان كثيرًا”
صار أنظف بكثير، ربما؟
كانت الساحة البعدية المغلقة هنا خرابة عندما جئت آخر مرة
“هذا بفضل جهد الجميع…”
قال جينغجينغ ذلك، لكن كان واضحًا أنه هو من عمل بأكبر جهد
“السيد بيلجين!”
“واو! إنه السيد بيلجين!”
“عمي!! …هاه؟”
الأطفال الذين كانوا يلعبون في الساحة رحبوا بجينغجينغ بحرارة فور رؤيته
استمر ذلك حتى لاحظوني أنا ومئات المستكشفين من الحي السابع خلفي
“لا تخافوا! هذا بيورن ابن ياندل، البارون العملاق!”
هاه؟
“واااه، حقًا؟”
“البارون العملاق! البارون العملاق!!”
“وااااه!”
لسبب ما، أدى سماع اسمي إلى حماس الأطفال أكثر، فركضوا نحوي
لم يكن الأمر غريبًا عليّ
أطفال المدينة يحبون كلًا من “الأشياء الكبيرة” و“المستكشفين”. أينما ذهبت بعد اكتساب الشهرة، تلقيت مثل هذا الاهتمام
لكن…
“أيها البارون العملاق! شكرًا لك!”
أظن أن تلك كانت أول مرة أسمع فيها كلمات كهذه
“شكرًا…؟”
عند سماع تمتمتي، بدا جينغجينغ مرتبكًا
“لقد أخبرت الأطفال كثيرًا عنك، أيها الزعيم. أنك البطل الذي أنقذ المدينة…”
“لقد فعلت شيئًا بلا فائدة”
“الأطفال يحتاجون إلى الأمل. ثم إن هذا ليس كذبًا، صحيح؟”
“…؟”
“فيفرون تغيرت هكذا بسببك، أيها الزعيم”
“…أحم”
لقد تغير، لكنه صار الآن يجيد الإطراء كثيرًا فقط
لم يكن هكذا من قبل
“كل الوحدات، توقفوا!”
بعد وصولنا إلى وجهتنا، بدأت إعادة التنظيم
وُضع الجرحى في الساحة ليتلقى علاجهم على يد المعالجين، وطُلب ممن يستطيعون الحركة أن يتحققوا من المحيط
ثم…
“بيلجين، تعال معي”
أخذت جينغجينغ وحده معي نحو نقطة التفتيش في الحي الرابع
وبما أنها لم تكن محتلة مثل الحي السابع أو الثالث عشر، ظننت أننا قد نتمكن من الاتصال بالمدينة عبرها
لكن…
“…لا أحد هنا”
ما الذي يحدث؟
لا رد حتى عند الصراخ والطرق على الجدران
حتى عندما كشفت اسمي وهويتي، لم يحدث أي رد فعل
“نقطة التفتيش هذه مغلقة منذ زمن طويل…”
“أعرف أنها مغلقة”
“إذًا لماذا هي هكذا…؟”
نظرًا إلى الوضع، افترضت أن لا أحد يتمركز هنا عادة، لكن في هذه الظروف، سيكون من الغريب أن تكون بلا حراسة تمامًا
“هوو…”
كان هذا مزعجًا جدًا
كنت أتوقع الخروج بأمان إلى المدينة أو إقامة اتصال عبر نقطة التفتيش هذه
لكن كل تلك الآمال تحطمت
‘هناك أجزاء كثيرة لا أفهمها إطلاقًا’
لماذا أهملت العائلة الملكية هذه المنطقة ببساطة؟
لو كنت القائد، لفعلت نقطة التفتيش هذه ونشرت قوات في فيفرون، موسعًا خط الجبهة حول الحي السابع والحي الثالث عشر
‘…وماذا عن أولئك الأوغاد من نوآرك؟’
لم يضعوا قوات في فيفرون إطلاقًا رغم سيطرتهم على الحي السابع
الأمر كما لو أن العائلة الملكية واثقة من عدم وقوع هجوم من ذلك الاتجاه
“…”
لكن كلما ازدادت الأسئلة، صار أمر واحد مؤكدًا
كانت فيفرون تخفي سرًا لا أعرفه
نعم، لذلك…
طَق، طَق
حان وقت معرفة ما هو
تعليقات الفصل