الفصل 642: استراتيجية (6)
الفصل 642: استراتيجية (6)
ليست لدي عادة مشاركة قصتي بالتفصيل أمام الآخرين، لكنني اليوم شددت على نفسي وتكلمت
إن مررت على الأمر مرورًا سريعًا، فسيواصلون بالتأكيد طرح هذه المسألة…
وفوق ذلك، في النهاية، الأمر يتعلق أيضًا ببناتهم، لا بناتهم الحقيقيات، بل فتيات كالبنات بالنسبة لهم
“أنا وميشا كالستين مجرد رفيقين عاديين في الوقت الحالي”
عند كلماتي الأولى، ارتسم تجعد على جبين زعيم آل كالشتاين
حدق إليّ كما لو أنني أسد طريق زواج ابنته بوصفي الأمر بأنه مجرد شراكة عادية
ومن ناحية أخرى، أشرق وجه ممثل الجنيات، ولو للحظة قصيرة
“أوه، إذًا—”
“إيلوين فورناسي دي تيرسيا كذلك أيضًا”
عند سماع كلماتي التالية، تجمد وجه ممثل الجنيات فورًا
“هوه، إذًا هذا يعني أنه لا توجد شريكة بعد؟”
اغتنم العمّ التنين اللحظة وحاول أن يدخل من زاويته الخاصة، لكنني أغلقت ذلك الباب بحدة
“هذا لا يعني أنني سأصبح صهرك يومًا. سواء كانت بين أو رافيين، لم أفكر فيهما قط كاهتمام عاطفي”
“آه، فهمت. المودة بين الرجال والنساء مهمة. هذا مؤسف”
ومن المدهش أن العمّ التنين تقبل كلماتي بسهولة
ثم سأل،
“هل يمكنني أن أقدم لك نصيحة؟”
“…أنا أستمع”
“بالنسبة لشخص مثلك، قد لا يكون الزواج السياسي ضروريًا. لقد وقفت وحدك وحققت الكثير”
“لكن،”
ارتشف الشاي، ثم التقى بنظري وتابع
“من المفارقة أنه بسبب ذلك، أيًا كان الشخص الذي تقطع معه عهدًا، فسيُستخدم زواجك سياسيًا. أرجو أن تضع هذا في بالك”
بدا الأمر كأن كل ما قيل عن الزواج حتى الآن كان مجرد تمهيد لهذه النصيحة الطبيعية
ربما كان العمّ التنين يريد حقًا أن يعلمني هذا من خلال ردود فعل زعيم آل كالشتاين وممثل الجنيات
مع غزو نوآرك وحصار فيفرون، صارت الأوقات مضطربة
ربما لم يكن زعيم آل كالشتاين وممثل الجنيات، بعد كل ما تحملاه، يضغطان بشدة حقًا من أجل بناتهما، أو هكذا ظننت—
“على أي حال، إن لم تكن لديك شريكة محددة، فزر المعبد كثيرًا. ابنتنا الصغرى تريد رؤيتك”
همم… فجأة، بدأت النصيحة التي سمعتها للتو تبدو مشبوهة قليلًا، لكن على أي حال
“…بين مستبعدة تمامًا”
“أوه؟ إذًا جهة الأخت الكبرى مقبولة؟”
“…”
عندما نظرت إلى العمّ التنين بنظرة مذهولة، انفجر بضحكة خفيفة لا تناسب وجهه الجاد
“بوهاها! أنا أمزح فقط، أمزح فقط. إذًا توقفوا عن إزعاج هذا الصديق هنا، مفهوم؟”
ضحك العمّ التنين من قلبه، وخف الجو المتصلب بشكل واضح
‘هل هذا هو شكل الخبرة…؟’
بما أن العمّ التنين الأكبر تصرف هكذا، فقد وجد زعيم آل كالشتاين وممثل الجنيات صعوبة في مواصلة الحديث…
“الأهم من ذلك، أريد مناقشة هذا الوضع. ما رأيكم جميعًا؟”
ومع تغيير سلس للموضوع، انتهى الحديث عن زواجي تمامًا
“هذا الوضع…”
“تقصد غزو نوآرك”
فتحت أذني لألتقط معلومات لم أسمعها من قبل، لكن للأسف لم يكن هناك شيء مفيد على نحو خاص
لم يكن الأمر مختلفًا كثيرًا عن ميلبيس
“هناك شائعة تقول إن نوآرك لديها ساحر ورث رؤية الحكيم العظيم”
“من المنطقي أن تنتشر مثل هذه الشائعات، بما أنهم عبثوا بدائرة الحماية السحرية من دون الأثر الملكي”
“سمعت أن من المحتمل جدًا ألا يكون ذلك مجرد كلام فارغ”
“نعم… في السابق، كان هناك سحر نقل عشرات الآلاف من قوات نوآرك دفعة واحدة من الحصن تحت الأرض”
رغم ذكر بعض الأشياء التي لم أسمعها في ميلبيس، كانت مجرد معلومات صارت معروفة بمرور الوقت
لم يبد أن هناك فرقًا كبيرًا في المعلومات بين المجموعتين
ففي النهاية، تشكلت ميلبيس من نبلاء من قبائل مختلفة
كان طبيعيًا أن يعرفوا ما يعرفه زعماء القبائل، والعكس صحيح
‘حسنًا، يبدو أن العمّ التنين يعرف شيئًا بالتأكيد’
ربما لأن طريقة الحديث سربت مثل هذا الشعور، حاول ممثلون آخرون اختبار العمّ التنين، لكنه تفادى الموقف ببرود وبوجه لا تظهر عليه أي مشاعر
“حسنًا، أنا أيضًا لا أعرف الكثير. إن علمت شيئًا، فسأخبركم فورًا”
همم، إنه يعرف شيئًا بالتأكيد
ربما إن سألته على انفراد لاحقًا، قد يعطيني تلميحًا؟ من يدري
بعد ذلك، استمر الاجتماع بكلام غير مثمر، وانتهى في النهاية
“كان اجتماعًا مفيدًا. فلنلتقِ مرة أخرى في المرة القادمة”
بعد إعلان انتهاء الاجتماع، وقف الجميع وغادروا القاعة، لكن عند الاقتراب من المخرج، اجتاحني شعور غريب بالحرمان
“…دوموتشا، شكرًا على جهدك”
“راغسيان، العربة جاهزة”
“سنرافقك إلى المكان المكرم، أيها الزعيم”
الأقزام، والجنيات، ورجال الوحوش، وحتى الفيكونت أحضروا جنودهم وخدمهم لتوديعهم. أوه، وكان مع رجال التنين شخص واحد فقط مرافق
“أحم…!”
ما إن رآني رجل التنين العجوز ذو الشعر الأبيض، حتى أخفى بسرعة شيئًا كان يعبث به
كان هو الشخص نفسه الذي اختبر بصيرتي ذات مرة بأحجية حلقات في معبد التنين
“أوه، قالوا إنك لا تستطيع الحصول على تلك مرة أخرى؟”
عندما حاولت اختلاس النظر باهتمام إلى الأحجية المخفية خلفه، قفز رجل التنين فزعًا واستدار
“هـ، هذا غرض مختلف عن ذلك الوقت…”
هاه؟ لماذا صارت نبرته هكذا مرة أخرى؟
آه… ربما لأنني أصبحت الآن نبيلًا وزعيم قبيلة، صار من الأصعب التحدث معي ببساطة كما كان يفعل من قبل؟
“هل يمكنني إلقاء نظرة؟”
عند سؤالي، ارتجف رجل التنين وأرسل نظرة متوسلة إلى العمّ التنين القريب
مهلًا، لا أحد يتنمر عليك
‘الآن لم يعد يستطيع قول أي شيء’
في السابق، عندما لم تكن لدي قوة ولا مكانة، لم أشعر بالذنب تجاه أي شيء، لكن الآن يبدو الأمر كأنني أتسلط على الناس
“كفى. لن أنظر، لذا اذهب بسرعة”
“…شكرًا لك”
شكرًا؟ من قال شكرًا حقًا؟
هل هدد أحد بأخذها منه؟
“حسنًا إذًا، سنسبقك. تعال إلى المعبد متى كان لديك وقت. أنت مرحب بك دائمًا”
“فهمت”
عندما أدركت أنه لم يكن يتحدث بدافع المجاملة فقط، بل يقترح لقاء خاصًا لاحقًا، أومأت برأسي، واختفى العمّ التنين من أمام ناظري ببرود
“حسنًا إذًا”
آه، سحر التنين الخاص بهذا الرجل هو الانتقال المكاني
الشخصيات والأحداث خيالية، ولا ترتبط بقصة واقعية محددة.
هل يوجد حقًا عرق بالغ القوة مثل رجال التنين؟
‘إذًا ينبغي أن أبدأ الاستعداد أيضًا…’
في اللحظة التي كنت على وشك المغادرة عبر المدخل المزدحم قليلًا، شعرت فجأة بنظرة شديدة الإلحاح من مكان ما
‘من هذا؟’
كان من يحدق أحد الأشخاص الذين أحضرتهم قبيلة الجنيات…
‘…هاه؟’
تقدم رجل الجنيات الذي التقت عيناي بعينيه نحوي بخطوات واسعة، وكشف عن هويته
“تشرفت بلقائك، بارون ياندل. أنا بيليغ شوسيا دي تيرسيا”
اسم مشهور ومألوف في الوقت نفسه
“آه، أنت ذاك…”
بيليغ شوسيا دي تيرسيا
مستكشف من القمة وصاحب مكانة عالية بين الجنيات…
“خال إيلوين”
أحد أفراد العائلة القلائل الذين ما زالوا لدى إيلوين
رغم أن هذا كان لقائي الأول به، فقد سمعت الكثير عن هذا الرجل من إيلوين، لذا كان لدي بعض الود تجاهه
كان ذلك لأنه عندما هاجم قاتل التنين ملاذ الجنيات، أنقذ هذا الرجل أختي فورناسي
كما ساعد إيلوين بطرق كثيرة بعد ذلك
“سررت بلقائك. كنت أريد رؤيتك يومًا ما”
“وأنا كذلك”
“…هاه؟”
مددت يدي بسعادة لمصافحته، لكن لسبب ما شعرت بقبضة قوية جدًا
في البداية تساءلت عما يعنيه ذلك
فقد مر وقت طويل منذ ضغط أحدهم على يدي بهذه الطريقة
‘همم…’
ومن دون أن أعرف ما علي فعله، انتظرت فقط من غير أن أشد قبضتي
كان شخصًا تشعر إيلوين بالامتنان تجاهه
وماذا سأكسب أصلًا إن غلبته بالقوة؟
‘نعم، هذا تصرف ناضج…’
وبهذا التفكير، ابتسمت بلطف واسترخيت، فأرخى الطرف الآخر قبضته وأنهى المصافحة
ثم…
“كما توقعت، لا يمكن الوثوق بالشائعات أبدًا”
…هاه؟
ما هذا؟ هل صار واثقًا لأنه ظنني ضعيفًا؟
كنت أميل رأسي بحيرة
“سلوكك بعيد عن التهور، ولا تمنح قيمة للقتالات عديمة المعنى، وهذا يجعلك خصمًا صعبًا”
وفجأة، مدحني بوجه جاد وانحنى
“بفضل ذلك، خفت مخاوفي. أرجو أن تعتني بتلك الفتاة جيدًا”
شعرت بالذهول قليلًا
لو كنت قد ضغطت على يده وفزت، لما جاء هذا التقييم
لكن ذلك الشعور الغامض لم يدم إلا لحظة قصيرة
“حسنًا إذًا…”
بعد نظرة من ممثل الجنيات، انضم إلى مجموعته، وأصابني إحساس غريب آخر
‘بيليغ شوسيا دي تيرسيا…’
لماذا أشعر باستمرار أنني رأيته في مكان ما من قبل؟
كان مجلس القبيلة أقل فائدة مما توقعت
كما كان ممتلئًا بنوع غير متوقع من عدم الراحة
‘…هاه، لم أفعل شيئًا تقريبًا، لكنني متعب جدًا’
كان الموعد الوحيد المتبقي حتى فتح المتاهة التالية هو الاجتماع الملكي بعد يومين
حسنًا، بما أنني انتهيت للتو من حملة طويلة، كنت أخطط لتجاوز هذه المرة…
‘حتى إن لم أدخل، فأنا فضولي…’
كيف سيتغير الوضع؟
من تجربتي، تحدث الأمور السيئة دائمًا عند دخول المتاهة في أوقات كهذه
“تنهد…”
وبينما كنت أفكر للحظة في الشارع، توقفت عند مكتب إدارة كارنون وأرسلت رسالة إلى المكان المكرم
قلت إنني سأبقى بضعة أيام أخرى، بل سأحضر الاجتماع الملكي قبل العودة…
ثود!
بعد وقت قصير من مغادرة المكتب، ركبت عربة مباشرة إلى شجرة الجنوم
ربما يعرف العمّ التنين شيئًا
حتى إنه أشار إليّ بصمت أن آتي متى شئت
شعرت أن لقاء العمّ التنين مرة واحدة سيكون أكثر فائدة من الراحة
‘…لو كنت أعلم، لطلبت منه أن يأخذني معه في وقت سابق…’
وكالعادة، سرعان ما غرقت في النوم وأنا أشخر، ووصلت العربة إلى وجهتها من دون حادث
كان دخول المكان المكرم لرجال التنين هادئًا بلا مشاكل
“مرحبًا بك، بارون ياندل”
فتح حارس من رجال التنين البوابة من دون التحقق من هويتي بشكل صحيح، ويبدو أن العمّ التنين أخبره مسبقًا
ثم…
‘المشي هنا مرهق حقًا’
بعد صعود طويل، وصلت أخيرًا إلى ملاذ التنين، وتحديدًا إلى معبد سيد التنين في المركز
“همم، لم أتوقع أنك ستأتي مباشرة إلى هنا”
“لماذا؟ أنت قلت تعال متى شئت. هل كان ذلك مجرد كلام؟”
“بصراحة… ظننت أنك ستأتي بعد الاجتماع الملكي”
“نحن لا نعيش طويلًا مثلكم. علينا أن نعيش كل يوم بمعنى”
“نعيش كل يوم بمعنى… هذه مقولة جيدة حقًا”
“على أي حال”
لم نكن قريبين بما يكفي لمقدمة طويلة، وقد غطينا التمهيدات بالفعل في الاجتماع السابق، لذا دخلت مباشرة في صلب الموضوع فور لقائنا
“إذًا… هل لديك شيء تريد أن تقوله لي؟ شعرت أنك ربما تملك شيئًا”
“كما قلت سابقًا، توقعت أنك ستأتي بعد الاجتماع الملكي. كنت سأقدم النصيحة بعد سماع أفكارك حينها”
“…هل سيحدث شيء في الاجتماع؟”
“ليس أن شيئًا سيحدث بالضبط… لكنك ستسمع قريبًا على أي حال، لذا سأخبرك مسبقًا”
كشف العمّ التنين أولًا أن هناك شيئين يعرفهما، ثم تابع
“الأول يتعلق بزواجك”
“الزواج…؟”
“العائلة الملكية تريد دفع زواج بينك وبين نبيلة بشرية”
لماذا يهتم الجميع إلى هذا الحد بحياتي العاطفية؟
تعليقات الفصل