الفصل 650: تجارة البربريين (3)
الفصل 650: تجارة البربريين (3)
تنهد مستشار رافدونيا، الماركيز تيرسيريون، بعمق في اللحظة التي رآني فيها
مثل هذا التصرف، أي التنهد في وجه شخص مباشرة، يُعد عادة وقاحة في أوساط النبلاء، لكن ربما لأن الأمر كان يتعلق بي، وريث الأمة، لم يعد هذا العجوز يهتم
“ألن تتكلم؟”
“هل يمكنني أن أسأل سؤالًا واحدًا أولًا؟”
“تفضل”
“لماذا كنت تتجنبني طوال هذا الوقت؟”
بصراحة، كانت جملة ضعيفة إلى حد ما حتى بمقاييسي أنا، لكنني شعرت أن عليّ أن أسألها وجهًا لوجه
“أتجنبك؟ ماذا تقصد؟”
“حاولت ترتيب لقاءات وقلت إنني أريد رؤيتك، لكنك تجاهلت كل رسائلي”
إذا لم يكن الماركيز يتجنبني عمدًا، فمن المستحيل فهم تصرفه
هل كان يلعب نوعًا من لعبة الشد والجذب؟
قبل وقت قصير فقط، منحني مقعدًا في المجلس الملكي، بل أظهر اهتمامًا بتزويج ابنته لي
الحقيقة التي سمعتها من الماركيز كانت بسيطة جدًا
“كنت مشغولًا”
“مشغولًا إلى درجة أنك لم تستطع حتى الرد؟”
“لم أكن أعلم حتى أنك حاولت التواصل معي. خلال الأيام القليلة الماضية، كنت عالقًا داخل القصر”
عندما نظرت إلى الماركيز مرة أخرى، لاحظت إرهاقًا عميقًا تحت عينيه، وكان واضحًا أنه لا يستطيع إخفاءه
ربما لهذا بدا صوته أكثر حدة وحساسية من المعتاد
“سمعت أن كبير الخدم عندي شرح لك هذا حتى؟”
“آه…”
كنت قد سمعت الشرح، لكنني لم أظن قط أنه حقيقي لا مجرد عذر
بقيت صامتًا من الإحراج، فنظر إلي الماركيز كأنه لا يصدقني
“أنت غريب أيضًا. تأتي تبحث عني وتتهمني بأنني أتجنبك. أليس هذا نوعًا من الغرور؟”
“…هاه؟”
“لا تظن أن الجميع سيتخلون عن كل شيء فقط لأنك تريد لقاءهم”
“حسنًا، أعتذر هذه المرة”
“ليس اعتذارًا. عدني. لا تأت تبحث عني بهذه الطريقة مرة أخرى. بعض الوقاحة يمكن التسامح معها على أنها اختلاف ثقافي، لكن هذا إهانة صريحة”
“…قلت إنني فهمت”
ربما لأنني دخلت في حالة يرثى لها، جعلتني كلماته الصارمة أصمت بخوف
‘…أتساءل لماذا كان مشغولًا إلى هذا الحد مؤخرًا’
لماذا يكون الماركيز، الذي يتنقل من هوانغدو كارنون، مشغولًا إلى درجة أنه لا يستطيع مغادرة القصر لأيام؟
كنت فضوليًا، لكنني لم أسأل قط، لأنه لم يمنحني الفرصة
“والآن، أخبرني بعملك. لا يمكنني إضاعة المزيد من وقت راحتي الثمين”
بعد أن رأيته يؤكد تعبه وضيق وقته عدة مرات خلال حديثنا القصير، دخلت مباشرة في صلب الموضوع
“جئت لأطلب أن تُسند إعادة إعمار الحي السابع إلى عائلة ياندل”
ربما لأنني كنت وقحًا جدًا، أو لأن أحدًا لم يتوقع أن يقدم شخص مثلي طلبًا كهذا
“…هاه؟”
أطلق الماركيز زفرة غير مصدقة وسأل
“هل هذا ضروري حقًا؟ لا أعرف أي حيل استخدمتها، لكنني سمعت بالفعل أن ميلبيس اختاروك ممثلًا لهم”
كان ذلك صحيحًا
وبدعم ميلبيس، لم يكن من المرجح أن أخسر في منافسة مناقصة شرعية
لكن العمل هو العمل
“ما دامت هناك طريقة مضمونة للتعامل مع الأمر، فلماذا لا أسلك ذلك الطريق؟”
“أتفق مع طريقة تفكيرك، لكن…”
عبس الماركيز
“لا أستطيع الموافقة على موقفك في القدوم فقط لاستعادة ما عُهد به”
كان هذا جانبًا منه لم أره من قبل
حتى عندما كان يمزح سابقًا بشأن تحطيم رأسي، لم يكن صوته بهذا الانزعاج
‘هل أتيت في أسوأ وقت ممكن؟’
جاء الندم متأخرًا جدًا، لكنني حاولت التفكير بإيجابية
ماذا كان بوسعي أن أفعل غير ذلك؟
لو انتظرت طويلًا جدًا، فربما لم أكن لأحصل أبدًا على فرصة للقائه والحديث معه هكذا
“أخبرني، لماذا عليّ أن ألبي طلبك؟”
أجبته بوقاحة ثابتة لا تتغير
“اعتبرها هدية لعزوبيتي الأبدية”
“هدية لكونك أعزب…؟”
أمال الماركيز رأسه، حائرًا من كلمة لم يسمعها من قبل
هكذا هم كبار السن
“بما أنني لن أتزوج أبدًا، أليست هدية صغيرة أقل ما يمكنك منحي إياه؟”
قبل أن أُجلب إلى هنا، كان مجتمعنا يعرف حالات كهذه
في النهاية، العزاب يتعرضون لمعاملة غير عادلة، أليس كذلك؟
يدفعون مال التهاني في حفلات الزواج، لكنهم لا يحصلون على شيء في المقابل أبدًا
“…”
توقف الماركيز قليلًا، وبدا كأنه يفكر في منطقي
رغم أنه بدا بعيدًا بعض الشيء، فإنه بصفته الشخص الذي منع زواجي، لم يستطع تجاهله بسهولة
“لديك وجهة نظر”
لحسن الحظ، كان الماركيز يفهم مبدأ الأخذ والعطاء جيدًا
“لكن لا يمكنني أن أقرر شؤون الدولة وحدي. ماذا أفعل…”
تمتم كأنه في مأزق، لكنني لم أتعاطف معه
كان هذا الماركيز وحشًا عجوزًا متعطشًا للسلطة، يفعل ما يشاء بصفته الرجل الثاني في الأمة
كانت شكاواه مجرد دهن يلين الطريق قبل الموضوع الرئيسي
هكذا تمامًا
“آه، ما رأيك بهذا؟”
وكما توقعت، قدم تسوية بعد قليل
“سأمنحك فرصة عادلة للمنافسة”
“فرصة…؟”
“في الحقيقة، هناك خمس عائلات، بما فيها عائلتك، من أبرز المرشحين قيد النظر. لكن فرصك ضئيلة للغاية”
كنت أتوقع ذلك إلى حد ما
لم تُظهر عائلة ياندل أي شيء يتعلق بالبناء من قبل
لولا دعم ميلبيس، لما كنا حتى بين المرشحين
لم أحاول الانتظار بهدوء ولقاء الماركيز لأنني كنت أعرف ذلك جيدًا
“إذن؟ ماذا تقصد بالضبط بمنح فرصة؟”
“تمامًا كما قلت. سأجهز المسرح، وعليك أن تثبت مؤهلاتك بنفسك”
كيف سيجهز المسرح بالضبط؟
كان من الصعب تخيل ذلك، لكن سماع شرحه كان مذهلًا حقًا
“لتلخيص الأمر… تجتمع العائلات الخمس وتقيم مسابقة بناء؟”
“حسنًا، ليست مسابقة بالضبط. ستكون أشبه بعرض أمام الناس، يوضح ما تجيده كل عائلة ونقاط قوتها”
يبدو الأمر نفسه، لكن كلماته التالية منحتني بعض الراحة
“سأضمن أن تحقق بعض النتائج حتى لا تتضرر سمعتي. عندها سيذهب العقد إلى عائلة ياندل”
شعرت بشيء غريب
رغم أن الأمر خبا بطريقة ما، تذكرت أن ميلبيس حاول ذات مرة شيئًا مشابهًا مع عائلة قزمية
“حسنًا، أخبرني عندما يُحدد الموعد”
…من كان يدري أن مسابقات عمال البناء ستصبح شيئًا قائمًا؟
بعد أن انتهيت من أمر الماركيز، عدت إلى الملاذ، حيث كان كبير ضباطنا الإداريين لا يزال يعمل حتى وقت متأخر والأنوار مضاءة
همم، أم هل كان كذلك؟
“شابين، ماذا تقرئين بكل هذا التركيز؟”
“أوه… إنها رسالة. مدير فرع بنك ألمينوس يسألني إن كنت أرغب في الانتقال إلى هناك… هذا غريب، فأنا لا أعرف الشخص حتى…”
ما هذا؟
هل يمكن أن يكون الكونت ألمينوس قد أرسل عرض استقطاب؟
‘هذا العجوز…’
“تجاهليها فقط. على الأرجح إنه محتال”
“…هذا يجرح كبريائي فجأة حقًا”
“مجرد خيال منك”
“إذن، ما سبب قدومك في هذه الساعة؟”
“هل آتي فقط عندما يكون هناك شيء؟”
“نعم. أعرف أنك تتجنب هذا المكان عادة لأنك تظن أنني سأجعلك تعمل”
أوه… كانت تعرف كل شيء بالفعل
شعرت بالإحراج، فدخلت سريعًا في صلب الموضوع
“تحدثت للتو مع المستشار”
“…المستشار؟”
“لماذا تنظرين إلي هكذا؟”
“فقط أقول إن شخصًا كهذا مثير للإعجاب، لكن…”
ترددت شابين بحرج، لكن اليوم لم يكن مناسبًا لمثل هذا الحديث
بعد أن شاركتها حديثي مع الماركيز، أعلنت أنني سأقيّم شخصيًا غدًا مهارات العمل لدى محاربينا
“غدًا… حقًا…؟”
كان في صوت شابين المرتجف حدة معينة، لذلك أسرعت إلى الشرح
“لا داعي لاستدعاء كثيرين. لكن لا تستدعي الأفضل فقط، بل استدعيهم جميعًا حتى نحصل على متوسط”
“همم… إذن هذا ليس صعبًا جدًا”
“لا داعي للقلق كثيرًا. أريد فقط رؤية مهاراتهم وتحليل ما يجب تحضيره بعد ذلك”
“فهمت. سأستعد وفقًا لذلك”
حسنًا، سأرى بنفسي غدًا إذن…
بعد الانتهاء، تحدثت أكثر مع شابين عن أعمال قبيلتنا، ثم عدت سرًا إلى مسكني المؤقت ونمت
في صباح اليوم التالي…
“أوووووه!”
“أقوى محارب في القبيلة جاء ليرى مهاراتنا!!”
“حان وقت إظهار قوتي!”
“بيهي—لاااااا!”
لسبب ما، منذ الصباح الباكر، تجمع البرابرة بحماس للاختبار
كان ذلك غير متوقع تمامًا
لم أكن هناك حتى لمشاهدة مهارات القتال
‘منذ متى صاروا جادين إلى هذا الحد بشأن البناء؟’
بدافع الفضول، سألت آينارد بهدوء، وحصلت على جواب غير متوقع. أو بالأحرى…
“هذا بفضل غسل دماغ الضابطة الإدارية”
بصفتي زعيم القبيلة، لم أستطع تجاهل تلك الكلمة
“غسل دماغ؟”
“قالت شابين إنه بالمكافآت المناسبة والثناء المستمر، يمكن تغيير معتقدات الغوبلن حتى”
تساءلت عما يعنيه ذلك، لذلك واصلت الاستماع
يبدو أن شابين عملت بجد لتغيير عقلية المحاربين
كانت تمنحهم مكافآت بعد المهام، وتثني عليهم كثيرًا أمام الجميع، وتلبي رغبتهم في الاعتراف
‘تلبية الحاجة إلى التقدير…’
لقد أصابت تمامًا ما يجعل البرابرة يندفعون بجنون
لماذا يتحمس المحاربون إلى هذه الدرجة بشأن القوة؟ ليس فقط لأن القوة مهمة في الحياة اليومية…
في جوهر الأمر، السبب أن حاجتهم إلى الاعتراف تُلبى
لأن الجميع يعترفون بالأقوياء، يعرق محاربونا وينزفون كل يوم
“لست متأكدة، لكننا أقمنا مؤخرًا حتى مسابقة بناء سريع! الفائز يحصل على شعبية أكبر لدى الجنس الآخر، لكنني وجدت الأمر صعبًا!”
“…”
“يا للخسارة! لو لم أدخل المتاهة وتعلمت مهارات البناء، لكنت أفضل!”
حتى آينارد كانت تخلط الأولويات، لذلك لا داعي لشرح مدى ارتفاع مكانة البناء في القبيلة…
‘هل هذا جيد أم سيئ…؟’
بصفتي الزعيم، قلقت قليلًا، لكنني حاولت التركيز على الجانب الإيجابي
إذا تطورت مهارات البناء، فستوجد طرق لكسب العيش غير أن يكون المرء محاربًا
كثرة الخيارات أمر جيد دائمًا
‘…ربما يمكنني أن أتوقع شيئًا هنا فعلًا؟’
راقبت من بعيد بينما كانت شابين إيمور تجهز مشروع بناء تجريبيًا لتقييم مهارات محاربينا
“أستطيع حمل ثلاثة قضبان حديدية!!”
“لا، أنا أستطيع حمل أربعة!!”
بالنسبة إلى قدرة الحمل
“بيهي—لاااااا!”
بالنسبة إلى السرعة
“ماذا تفعلون؟! اغرسوه بشكل تقريبي فقط!”
بالنسبة إلى التفاصيل
“…كيريتا، الابن الثاني لمولكا! هذه النافذة لا تناسب هذا المكان. ماذا أفعل؟!”
بالنسبة إلى التقنية المتقدمة
“استمروا! إذا أنهينا اليوم، سيدفع الزعيم 10,000 حجر لكل واحد!”
بالنسبة إلى تكلفة العمالة
بعض النقاط الملحوظة:
لا يستطيعون بناء إلا الهياكل المستطيلة
لا يعرفون كيف يصنعون الأسقف المستديرة
يعملون بسرعة، لكنهم كثيرًا ما يرتكبون الأخطاء
لا يستطيعون قراءة المخططات إطلاقًا… ‘هل هذا كل شيء…؟’
عند رؤية العيوب الواضحة إلى جانب نقاط القوة، بللت شفتي
“أوغ…”
…ماذا علي أن أفعل الآن؟
تعليقات الفصل