الفصل 726: الوقت المحدود (5)
الفصل 726: الوقت المحدود (5)
“صرّت العجلات، صرّت…”
تقدمت العربة وهي تهتز عندما دخلت طريق هوانغدو كارنون
كانت طرق كارنون، التي تكون عادة نظيفة ومعتنى بها مثل المدن الحديثة، مختلفة الآن
كان الطريق متضررًا بعمق وغائرًا
كانت الصخور تتدحرج هنا وهناك، والخشب المكسور متناثرًا على الطريق
بالطبع، مهما بدا هذا المكان فوضويًا، فلم يكن شيئًا مقارنة بالمناطق الأخرى التي صارت ساحات قتال فعلية
تدهورت طرق كارنون ببساطة لأن الإمدادات العسكرية الثقيلة ومواد البناء كانت تمر عبرها يوميًا، بينما لم يبقَ أي عامل لصيانة الطرق
في اللحظة التي تنتهي فيها الحرب، ستعود نظيفة كأن شيئًا لم يحدث
أما المناطق الأخرى… أو بدقة أكبر…
“بخلاف الحي السابع”
لم أره بنفسي بعد، بل سمعت عن الوضع فقط، لكنني أدركت بالفعل
أي حال لا بد أن يكون عليه الحي السابع، قاعدتي، الآن
“…سأفكر في ذلك لاحقًا”
تذكّر المال والجهد اللذين أنفقتهما في الحي السابع جعل معدتي تؤلمني، لكن مسائل ‘الخسارة’ يمكن ترتيبها بعد انتهاء كل شيء
“إلى أين؟”
“إلى الحي 5”
بعد وصولنا بقليل إلى المنصة العسكرية في كارنون، انتقلت إلى الحي 5، خط الجبهة
ثم…
نيا لابدونيا!
في اللحظة التي مررت فيها بالجنود الذين تصلبوا عند رؤية الشعار الملكي الخاص بأستاروتا وخرجت إلى الخارج
بووم—!
دوّى انفجار عالٍ من مكان بعيد نوعًا ما
والمفاجئ أن الجنود الذين كانوا يقومون بالدورية قرب المنصة بدوا هادئين
حسنًا، ربما كلمة “هادئين” مبالغ فيها
“…”
كانت عيونهم الفارغة تبدو كأنهم قد ينهارون في أي لحظة، لكنهم انشغلوا بأداء واجباتهم
ذلك وحده جعل الوضع أوضح من أي شرح
بوووووونغ—!
كان هذا هو الوضع الطبيعي اليومي بالنسبة لهم
“إلى أين؟”
“سألقي نظرة حول المكان أولًا”
مهما سمعت عن شيء مرات عديدة، إن لم تره ولو مرة، فلن تعرفه حقًا
لذلك تجولت لأستوعب الحي 5 الذي صار ساحة قتال، وسألت أستاروتا كلما راودني الفضول
“يبدو هذا المكان آمنًا إلى حد ما. أصوات الانفجارات لا تأتي إلا من بعيد”
“هذا لأنه مهم من الناحية الاستراتيجية. مقارنة بالمناطق الأخرى، بُذل جهد أكبر بكثير في بناء التشكيلات هنا”
“أوه، بسبب المنصة العسكرية؟”
“نعم”
أظن أنني لو كنت القائد، لبذلت جهدي أيضًا للدفاع عن المنصة العسكرية
لو كانت لدينا، فستظل كل المناطق التي لم تحتلها نوآرك قادرة على تلقي الإمدادات والدعم
“وفي أسوأ الحالات، سيكون الانسحاب ممكنًا”
على أي حال، بينما كنت أتجول كنبيل في نزهة، بدأ الناس يلاحظونني ويتهامسون
“مهلًا، هذا البارون ياندل…”
“سمعت أنه اختفى بعد انهيار ذلك المبنى…”
“لكن وجود البارون هنا قد يعني أن مجرى الحرب على وشك أن ينقلب”
“كيف لنا أن نعرف ما يفكر فيه كبار المسؤولين؟ علينا فقط أن نؤدي عملنا”
تسك… ربما كان عليّ تغطية وجهي
“…مع أن من كان عليهم أن يعرفوا ربما تعرفوا عليّ بالفعل”
واصلت النظر حولي حتى وصلت إلى أبعد محيط للتحصينات المتمركزة حول المنصة العسكرية
“مخزن أسلحة الإخوة مارتا”
المكان الذي عرّفتني عليه إروين عندما كنت أتخلص من العتاد بعد الاستطلاع الأول
بالطبع، كان المتجر الذي كان يعج بالحركة في الماضي مظلمًا ومغلقًا الآن
والشيء نفسه كان ينطبق على الطرق
كانت الطرق الواسعة التي كانت تستوعب سابقًا العدد الكبير من العابرين في الحي 5 محصنة بحواجز عالية، وكان الجنود يقفون حراسًا فوقها
“إذن ما وراء هذا المكان هو أرض نوآرك؟”
سمعت أن قوات نوآرك كانت تضغط بقوة لدرجة أن الحواجز كانت تُدفع إلى الخلف باستمرار
“هل ستخرج؟”
“ما زلت أفكر”
بعد بعض التفقد، فحصت المجاري في النهاية
كنت قد سمعت أن نوآرك دمرت المجاري بالكامل، مما جعل استخدامها كممر مستحيلًا، لكنني قررت أنني بحاجة لرؤية الأمر بنفسي
لكن…
“هذا لن ينفع”
على مسافة قصيرة من مدخل المجاري، كانت السلالم مسدودة بالأنقاض، مما يمنع التقدم أكثر
قد يكون تنظيف الركام خيارًا، لكن…
“سيستغرق وقتًا طويلًا”
إذن، للوصول إلى رفاقي، لن يكون أمامنا خيار سوى اختراق قلب العدو
“أستاروتا، كيف هو الحي الرابع؟”
“سمعت أنه أعنف منطقة. القوة الرئيسية لنوآرك متمركزة هناك. كما أن قائد أوركولوس يظهر هناك باستمرار”
أوه… ذلك اللعين هناك؟
“إنه مزعج قليلًا”
عندما قابلته قبل 20 عامًا في الماضي، تمكنت من التعامل معه بالخداع، لكنه إن لم يكن أحمق، فلن يقع في الخدعة نفسها مرتين
“وفوق ذلك، القوة الرئيسية هناك…”
حسنًا، لا مجال لأن أضع قدمي في الحي الرابع
“ماذا عن القطاع الثامن؟”
“هادئ منذ أن سيطر عليه المتمردون. حاول الجيش الملكي استعادته لأيام، لكنه فشل مرارًا لأن أعضاء رئيسيين من أوركولوس دافعوا عنه”
“أعضاء رئيسيون؟”
عندما ضغطت عليها طلبًا للتفاصيل، خرجت من فم أستاروتا أسماء مألوفة
فرسان الدم، والمخلب الأسود، وساحرة الصرخات
وجامع الجثث…
“ماذا؟ إذن هؤلاء هم الأعضاء الرئيسيون؟”
بما أنني قاتلت “حارس المنارة” هناك من قبل، بدا القطاع الثامن الأسهل
رغم أنني سمعت أن بعض المستجدين الذين لم يحصلوا حتى على ألقابهم بعد قد ظهروا هناك حديثًا، لذلك قد لا يكون الأمر بهذه البساطة
“ماذا عن الطريق من الحي 5 إلى الحي السابع؟”
“خط جبهة الحي 5 يقوده مان، والحي السابع يدعمه الجيش الثالث”
“الجيش الثالث…؟ تقصدين الجيش الذي يقوده إلتورا تيرسيريون؟”
“بسبب التحكم بالمعلومات، يظن المدنيون أن الجيش الثالث أُبيد، لكنه في الحقيقة انضم إلى قوات المتمردين مع رئيس الوزراء قبل بضعة أيام”
بعد أن استمعت أكثر، كان معظم الجيش الثالث قد أُجبر على التمرد بواسطة إلتورا تيرسيريون، لذلك قد تنشأ صراعات داخلية في أي لحظة
“أيضًا، وفقًا للمعلومات، لم يكن إلتورا تيرسيريون يعرف بهذه الخطة، ويُقال إنه رفض عندما وقع الحادث”
“هاه؟ إذن لماذا هو هناك؟”
“لا بد أن رئيس الوزراء استخدم نوعًا من الإكراه”
هذا منطقي… ابن رئيس الوزراء شيطان
لن يتبع والده طوعًا إلى قش يحترق
“…ربما سيصبح هذا مفتاحًا لاحقًا”
بعد ذلك، أخذت بعض الوقت وحدي لترتيب أفكاري
ما الطريق الأمثل للوصول إلى ملاذ البربري حيث يوجد رفاقي، مع تجاوز الحي السابع؟
جاءت الإجابة بسرعة
“الحي 9 إذن”
من ناحية المسافة، الخروج من الحي 5 هو الأقصر، لكنه الأخطر أيضًا
حتى لو كان مان يقود الحي 5، فهو يجاور الحي الرابع حيث القوة الرئيسية لنوآرك
“قد يقفز ذلك القائد في أي لحظة”
عند هذا القرار، هزت أستاروتا كتفيها
“الذهاب إلى الحي 9 يعني المرور عبر القطاع الثامن”
“هل هناك مشكلة؟”
ابتسمت بسخرية فحسب عند سؤالي
“احذر جامع الجثث. لقد كان نشطًا في هذه الحرب منذ وقت طويل جدًا”
آه…
الأحداث خيالية ومكتوبة للتسلية فقط galaxynovels.com
يبدو أنها قلقة عليّ بصدق
ابتسامة ساخرة
نصيحة ليست مفيدة كثيرًا
“إنه مجرد واحد آخر من النوع نفسه”
لقد وصلت إلى نقطة لن أخسر فيها حتى أمام ذلك اللعين ذي العنق السام
قبل أخذ المنصة العسكرية إلى الحي 9،
طلبت من أستاروتا إعداد بعض الأشياء اللازمة للخطة، وقد وافقت على كل شيء بسهولة، حتى إن كان مبالغًا فيه
لذلك، صار كل شيء جاهزًا
“لم يبقَ سوى انتظار الإشارة الآن…”
بينما كنت أنتظر قرب بوابة الحصن المغلقة بإحكام، لاحظت أن رافن تبدو متوترة
“رافن، لماذا أنت متوترة هكذا؟”
“كيف لا أكون؟ لم أتوقع أن تكون متهورًا إلى هذا الحد”
يبدو أن رافن ظنت أنني سأحشد القوات وأخترق الطريق فقط
“كم تظنين أن ذلك سيستغرق؟”
“لا تقلقي كثيرًا. أحيانًا يكون التحرك بعدد أقل أفضل من حشد غير مكتمل”
“هاه… هل يُفترض بهذا أن يطمئنني…؟”
“إن كنتِ قلقة حقًا، يمكنك البقاء في الخلف—”
“لا. سأكون أكثر توترًا إن لم أذهب. ثم إننا لسنا غرباء…”
رغم كل شيء، إنه شخص وفيّ
ابتسمت لذلك، واقتربت أستاروتا بتعبير مسرور بشكل غريب
“هل وصلتك أخبار؟”
“نعم. تواصلت معي القيادة في الحي 5. ستُنفذ طلباتك بحلول صباح الغد”
“…بهذا التأخير؟”
“لا تتذمر. إنهم يحتاجون إلى وقت للاستعداد”
هذا صحيح
“إذن… قلتِ أخبارًا. هل هناك المزيد؟”
“أوه، كدت أنسى. عُثر على اثنين من رفاقك المفقودين”
ارتجف قلبي
“من؟”
كان هناك أربعة لم تصلني عنهم أخبار، بعيدين عن العشيرة في الملاذ
سفين باراف، ليليس مارون
وأويين روكروف وأميليا
“…أخبريني بسرعة”
“كن جادًا. الاثنان اللذان عُثر عليهما هما أويين روكروف وإميلي رينز”
“أين هما الآن؟”
“في الحي الرابع”
“في الحي الرابع؟”
“وفقًا لتقرير الجواسيس، وقع حادث عنيف في الحي الرابع، وكانا هما الجانيين”
“ماذا حدث لهما؟”
“لا نعرف. لكن لحسن الحظ، هربا بسلام”
هوو…
كيف انتهى الأمر بمن انفصلا عن المجموعة في الحي السابع إلى الحي الرابع؟
كنت فضوليًا، لكنني كنت قلقًا بشدة
“لا تقلق كثيرًا. سيتدبران أمرهما بالتأكيد”
“…آمل ذلك”
بما أنني لم أستطع الاندفاع إلى الحي الرابع، حاولت ألا أفكر في الأمر
التفكير لا يجلب إلا أسوأ الاحتمالات
وكما يحدث دائمًا، تنمو الهواجس المقلقة كبذور صغيرة
“رافن، بما أن الأمر سيبدأ صباح الغد، استريحي في أي مكان”
ستكون هذه راحتنا الأخيرة
غدًا، ستبدأ الأيام الشاقة مع الفجر
وما إن فكرت في الراحة حتى وصل صوت غير متوقع
صرير، صرير، صرير
صوت بوابة الحصن وهي تُفتح
“مـ، ماذا؟ لماذا تُفتح البوابة فجأة؟ هل يهاجمون؟ إن كان الأمر كذلك، فستفسد الخطة من البداية…”
مستحيل
لا يمكن أن يكون ذلك
ربما ارتكب أحد الجنود خطأ
لم تقع معركة واحدة هنا بعد، ولن تنتشر نوآرك جانبيًا بدلًا من مهاجمة العاصمة
تخلصت بسرعة من تلك الأفكار المتفائلة
هكذا لا يعمل حظي
“استعدوا”
ما إن قلت ذلك—
طخ—
سقط شيء من السماء
ليس مرة واحدة، بل مرات عديدة
طخ، تك تك، طخ!
كان أثقل من أن يكون قطرات مطر
تحطم—!
“أوغ!”
لم أدرك ما هو إلا عندما سقط أمامي مباشرة
“جثث بشرية…؟”
أجساد مشوهة لدرجة يصعب التعرف على شكلها، كأنها انتُزعت من غولم الجثث. لقد سقطت فوق أسوار الحصن العالية
ثم—
“رافن، تراجعي!”
كرااااك—!
انفجرت الجثث في الوقت نفسه، ناثرة سائلًا سامًا
“إنه كمين!!”
صرخات الجنود على الأسوار وأجراس الإنذار دوّت في كل مكان
دنغ—! دنغ—! دنغ—! دنغ—!
وسط الفوضى، تفقدت عتادي بهدوء وألقيت نظرة نحو البوابة نصف المفتوحة
[غروووورك!!]
كانت البوابة الواسعة بما يكفي لعربة ممتلئة بجيش مألوف من الجثث يدخل منها
“أوقفوهم!!”
“نيا لابدونيا…!”
استجابت الحامية فورًا، لكنها غُمرت بالهجوم
لم تكن الجثث وحدها ما ينبغي أن نقلق بشأنه
بووم—!
سقط نيزك وسط الجنود، محطمًا الخطوط الأمامية في لحظة
وفي الوقت نفسه—
[غروووورك—!]
انكسر الحاجز، واندفع حشد الجثث إلى الداخل كموجة عاتية
“مهلًا، ياندل؟”
“ابقَ هنا. أستاروتا، احميه”
“فهمت”
تركت رافن في أمان، وحطمت جماجم الجثث بمطرقتي واتجهت نحو البوابة
خلف البوابة التي فُتحت بالكامل، رأيت شخصية تمتطي ذئب الكيميرا وتدخل المدينة بفخر
“أوه، هذا هو الأمر! فتحوا بوابة لعينة واحدة، ويتصرفون كأنها نهاية العالم! لا بد أنهم كانوا مهملين حقًا! بفشششت!”
ذلك اللعين يتجول وحده هكذا
“ابتداءً من اليوم، يعلن الحي 9 رسميًا أنه تحت سيطرة أوركولوس الخاصة بنا…!”
هاه؟
“…هاه؟”
لماذا توقف عن الكلام فجأة؟
“بيورن… ياندل…؟”
آه، التقت أعيننا
تعليقات الفصل