الفصل 776: الشهر الثالث عشر (3)
الفصل 776: الشهر الثالث عشر (3)
كانت النزهة مع ميشا مختلفة تمامًا عن النزهة مع أميليا. كان هناك جدول معد مسبقًا، وكان مزدحمًا جدًا. بدءًا من البداية نفسها
“استيقظ!!”
أولًا، جُررت جسديًا من السرير عند الساعة 7 صباحًا. لم يكن لدي سوى عشرين دقيقة لأغتسل وأبدل ملابسي وأستعد للخروج، وبالكاد لحقت بالموعد. وعندما خرجت أخيرًا، حدقت بي بلا تعبير للحظة
“…ألسنا ذاهبين؟”
“انتظر، تعال إلى هنا لحظة! واو… أستطيع رؤية وجهك فعلًا عندما تكون بهذا القصر!”
“…هاه؟”
“عادة من هذه الزاوية لا أستطيع رؤية سوى ذقنك. هيهي”
وبابتسامة راضية، قادتني ميشا مباشرة إلى السور الخارجي
“أسرع! العربة تنتظر!”
يبدو أنها حجزت مسبقًا، لأن عربة كانت تنتظرنا فوق السور. ركبناها وعبرنا فوق المتاريس. في العادة، كانت عربات أعلى السور مخصصة بشدة للاستخدام العسكري، لكن مؤخرًا صار من الممكن استخدامها إذا حصلت على إذن. ومع تدمير الحيين السابع والثامن بالكامل، لم تعد العربات تستطيع المرور عبر وسط المدينة. وحتى إن كان الطريق أطول قليلًا من حيث المسافة، فإن السير فوق السور كان أسرع بكثير
كان الأمر يشبه نوعًا ما ركوب طريق سريع. قد تكون مسافة السفر أطول، لكن لم يكن هناك مشاة أو عوائق على المتاريس، لذلك استطاعت العربة التحرك بسرعة، ولم يكن هناك ازدحام أيضًا
“…هل يمكنني النوم قليلًا؟”
“بالطبع، سأوقظك عندما نصل”
ولحسن الحظ، سمحت لي بأخذ قيلولة في الطريق، وعندما فتحت عيني، كنا قد وصلنا إلى الحي الخامس
“هيهي، توقعت أنك ستستيقظ من الجوع في هذا الوقت تقريبًا”
“…هل أنت شامانة؟”
“عم تتحدث؟ انزل! سنأكل اللحم أولًا!”
كنا لا نزال في الحي الخامس، لكن ميشا أحضرتني إلى القسم الشرقي، الذي كانت آثار الحرب فيه أقل بكثير من الغرب، حيث يجاور الحي الرابع. كانت الطرق نظيفة نسبيًا، والمباني سليمة في معظمها
‘حسنًا، غنومتري يقع شرق هنا مباشرة…’
تبعت ميشا وأنا أفكر في ذلك بلا اهتمام، لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تبدأ خطواتها الواثقة في التباطؤ
“آه… ينبغي أن يكون هنا في مكان ما…”
“لا تقولي لي إنك تائهة”
“لا، لست تائهة، الأمر فقط أن هناك أناسًا كثيرين…”
“ما العنوان؟”
بعد أن أخبرتني، توليت دور الدليل
“شيء في الثلاثمئة على شارع ريموند… سيكون في ذلك الاتجاه”
وصلنا إلى وجهتنا في أقل من خمس دقائق بعدما بدأت أنا القيادة، وأطلقت ميشا شهقة إعجاب خفيفة
“بيورن، أنت بارع في إيجاد طريقك حتى داخل المدينة؟”
“…لست سيئًا. حتى إنني تلقيت دروس ملاحة من روتميلر، في الـ، آه…”
تلاشى صوتي. بدت ميشا مرتبكة فورًا، كأنها قالت شيئًا خاطئًا
ربما ظنت أنها ارتكبت خطأ بذكر روتميلر…
‘رائع. صار الجو محرجًا الآن’
لا بد أنها أحضرتني إلى هنا على أمل أن ترفع معنوياتي بطريقتها الخاصة
“دعك من ذلك. لندخل. أنا أتضور جوعًا. والسبب أنك أضعتنا”
“آه… نعم! لندخل! على حسابي!”
ما إن دخلنا المكان الذي اختارته ميشا، حتى استقبلنا وجه مألوف فورًا
“غومسامو…؟”
“هاه؟ من… أوه، أوه!!”
في اللحظة التي رأتني فيها، وقفت غومسامو عند المنضدة الأمامية وحدقت بلا تعبير قبل أن تتسع عيناها
“مهلًا، يانـ”
“شش”
“لم أعرفك. أنت أقصر من المعتاد”
“هناك أداة سحرية لهذا. لكن لماذا أنت هنا…؟”
“أوه! هذا مطعم صديقة، وكانوا بحاجة إلى مساعدة خلال فترة المهرجان، لذلك جئت للعمل”
“وماذا عن أبيت؟”
“بالطبع هو هنا أيضًا. كانوا بحاجة إلى مساعدة في الواجهة كذلك. خرج لجلب المكونات، لكنك ستراه غالبًا قريبًا إذا جلست في الداخل”
“فهمت…”
حسنًا، مع ثلاثة أطفال لتربيتهم، لا بد أنهم بحاجة إلى المال. سمعت أن الحرب دمرت مطعمهم بالكامل. والمتاهة مغلقة الآن أيضًا
‘ومع ذلك، مستكشف من الطبقة الثالثة يعمل نادلًا بدوام جزئي…’
من الجانب الإيجابي، لن يبدأ أي سكارى شجارًا هنا
“اجلسا هناك. إنه في الزاوية، لكنه ينبغي أن يكون أهدأ مكان”
“شكرًا. أقدّر ذلك”
أرشدتنا غومسامو إلى مقعد وغادرت دون أن تأخذ طلبنا حتى
“وماذا عن الطلب…؟”
“لا تقلقا. سأحضر شيئًا. لا تقلقا بشأن التكلفة”
“مم؟ لكن…”
“لدي دين كبير يجب أن أرده. إذا أردت أن ترده، فافعله لباراب”
“مم… فهمت…”
بدت ميشا حزينة قليلًا بعد ذلك، قائلة إنها كان يفترض أن تدعوني اليوم، لكن هذا لم يكن شيئًا نستطيع رفضه. رفضه سيجعلهم غير مرتاحين فحسب
“…مـ، مع ذلك، لا تقلق! سأدفع بالتأكيد في المكان التالي!”
“حسنًا، حسنًا”
وبينما كنا ننتظر الطعام، سألت ميشا بعفوية:
“هل كان هذا المكان الذي أردت المجيء إليه؟”
“نعم. أحدها”
لم أستطع منع نفسي من الضحك على ردها غير المكترث
“لماذا هذا المكان تحديدًا؟ لأن أبيت يعمل هنا؟”
“نعم؟ ظننت أننا بما أننا خرجنا أصلًا، فسيكون من الجميل رؤية بعض الوجوه المألوفة”
بدا ذلك كشيء قد تقوله آينارد، تلك البربرية فائقة الانفتاح. لكن أظن أن ميشا كانت مشابهة لها، ودودة واجتماعية
“أوه، لقد جئتما حقًا؟”
ظهر أبيت بينما كنا نتحدث، حاملًا صينية طعام إلى طاولتنا. كانت الوجبة مصممة بوضوح مع وضعي في الحسبان، أكثر من 80 بالمئة منها لحم، وبكمية أكبر بكثير من أن تكون لشخصين فقط
‘سيكون من الوقاحة على الأرجح طلب جولة أخرى من هذا…’
تسك. لو كنت أدفع، لما ترددت في طلب المزيد
“أبيت، إذا لم تكن مشغولًا جدًا، انضم إلينا”
“همم… حسنًا، يمكنني أخذ استراحة من العمل، لكن… هل أنت متأكد أن الأمر لا بأس به؟”
نظر إلى ميشا ليتأكد، فابتسمت وأومأت
وهكذا بدأت وجبة مع الشراب
بطبيعة الحال، كان الموضوع هو الحرب. وبشكل أدق، سفين باراب
“لا أدري ما رأيك فيه، لكن ذلك الصديق باراب، إنه من الطراز الحقيقي. سمعت أنه بقي وحده في المعبد، يكسب الوقت حتى يستطيع الآخرون الهرب. من يستطيع اتخاذ قرار كهذا؟ هذا ليس رجلًا عاديًا”
كانت طريقة أبيت في الحديث عن سفين باراب كأنه يصف شخصًا لا أعرفه
كنت قد سمعت القصة عدة مرات بالفعل، حتى من سفين نفسه…
‘هذا ليس النوع الذي كان عليه… هل أكل شيئًا غريبًا في ذلك اليوم؟’
مهما سمعتها مرارًا، لم أستطع تصديقها تمامًا. لكن في الوقت نفسه… لم تكن مستحيلة كليًا
الناس يتغيرون
حتى أنا تغيرت بطرق كثيرة
“الجلوس هكذا نحن الثلاثة يشبه الأيام القديمة نوعًا ما. كان سيكون جميلًا لو جاءت آينارد أيضًا”
“آينارد؟ إنها مشغولة مؤخرًا”
“هي… مشغولة؟ بماذا؟”
“آه… قالت إنها تكتب مذكرات أو شيئًا كهذا؟”
“………آينارد؟”
كان تعبير أبيت مطابقًا تمامًا لتعبيري
“ميشا، عم تتحدثين؟”
لم أسمع بهذا من قبل قط، لذلك ضغطت لمعرفة المزيد. لم تكن ميشا تعرف التفاصيل، لكنها أجابت بما لديها
“لست متأكدة حقًا أيضًا… لكن بعد الحرب، قالت إن شيئًا ما اتضح لها. إن الذكريات تتلاشى دائمًا، لذلك تريد كتابتها وهي لا تزال تتذكر…”
“أ… فهمت…؟”
مرة أخرى، ارتدى أبيت وأنا الوجه نفسه. لم نفهم الأمر إطلاقًا، وهذا بالضبط ما جعله منطقيًا
لو كان أي شخص آخر، لكان الأمر غريبًا، لكن بالنسبة إلى آينارد؟ ليس حقًا
“أحم… إذن طورت مهارات كتابة مذكرات، هاه؟”
هذا الرجل يريد بوضوح قراءتها عندما تنتهي، لكنه لن يعترف بذلك. وليس أنني أفضل منه
“على أي حال، حتى إن لم تكن آينارد هنا، فقد دعوت شخصًا آخر”
“…هاه؟”
“من يمكن أن يكون غيرها؟”
“من غيري؟”
واو، ما هذا بحق؟
“رافن؟ ماذا تفعلين هنا؟”
استدرت نحو الساحرة الصغيرة التي ظهرت فجأة بجانب طاولتنا، وعيناي متسعتان. لم يكن ذلك غريبًا، فأنا لم أسمع منها شيئًا على الإطلاق منذ انتهاء الحرب
“كالشتاين اتصلت بي. ظننت أن تغيير الجو قد يفيدني. إنه موسم المهرجان في النهاية… هل تمانعون أن أجلس؟”
“آه، بالطبع. مـ، مضى وقت طويل…”
بإذننا، جلست رافن بجانب أبيت وأطلقت ابتسامة خفيفة ساخرة
“لماذا أنت متصلب هكذا؟”
“أحم… لست متصلبًا…”
والآن بعد أن فكرت في الأمر، فقد مر وقت طويل فعلًا بالنسبة إليهما. منذ أن انفصل الفريق، كانت رافن تلتقي بي فقط. ربما لم يتحدثا إطلاقًا
“كيف الحياة في الفيلق السحري؟ سمعت أنك حصلت على لقب الساحر الذهبي؟”
“أوغ، إنها سيئة. لماذا ذهب كل شيء إلى الجحيم في اللحظة التي انضممت فيها…؟ أريد الاستقالة كل يوم، لكنني أتحمل الأمر بقوة المسؤولية وحدها”
“فهمت…”
“وماذا عنك، سيد أوريكفريت؟ عشيرة الشجرة الذهبية عشيرة مشهورة جدًا، أليس كذلك؟”
عند سؤال رافن، ارتبك أبيت قليلًا وأطلق ضحكة محرجة
“آه… العشيرة… نعم… إنها جيدة…”
أمال كل من على الطاولة رؤوسهم بسبب نبرته الغامضة على نحو غريب
شعرنا جميعًا أن هناك شيئًا غير صحيح
‘ماذا؟ هل يحدث شيء في عشيرته؟’
لم أسأل. إن كان شيئًا لا يريد الحديث عنه، فقد رأيت أنني سأنتظر حتى يطرحه بنفسه. بدا أن رافن وميشا تشعران بالشيء نفسه
‘من الجيد أن آينارد ليست هنا…’
لو كانت هنا، لكانت طرحت السؤال بلا تردد. ومن ناحية أخرى، ربما لم تكن لتلتقط الإحراج من الأساس
“على أي حال، رافن، لماذا كان من الصعب جدًا الوصول إليك مؤخرًا؟”
غيّرت الموضوع بسرعة. لو طال الأمر أكثر، لازداد الجو غرابة
لكن عندها ـ
“أوه، أنا؟ توفي سيدي. كنت مشغولة بالتعامل مع ما بعد ذلك”
…تبًا
‘حقًا؟ أهذا ما تحول إليه الأمر الآن؟’
مشيت مباشرة إلى فخ
‘حسنًا… لسنا غرباء’
أبيت، رافن، وكلهم، لم يكن هذا وقت المشي حول الموضوع بحذر شديد
بصراحة، كان ذلك يجعلني أشعر بأنني أبعد عنهم، وهذا كان مزعجًا نوعًا ما
“…أولًا، تعازي لك”
بدأت أنا، وتبعتني ميشا وأبيت بكلمات عزاء خاصة بهما. ينبغي أن يكون ذلك كافيًا
“كان بإمكانك الاتصال بنا رغم ذلك”
“إيه، لم يكن حدثًا سعيدًا بالضبط. ثم هيا يا ياندل، أنت لم تكن تحب سيدنا كثيرًا أصلًا”
“…لم أكن أكرهه”
مع أنني بالتأكيد لم أكن أحبه أيضًا
‘كان لذلك العجوز هوس مقلق بالأرواح الشريرة…’
على أي حال، بما أن الأمر طُرح، بدأت رافن تشرح أكثر قليلًا
“كانت الحرب شديدة جدًا لدرجة أن العائلة الملكية جندت السحرة من البرج. لم يكن ذلك غير معتاد. مات وسط تلك الفوضى”
لم تكن تريد الخوض في التفاصيل
“فهمت…”
سواء كان خيرًا أو شرًا، فقد كان لا يزال شخصًا لدي تاريخ معه. سماع أنه مات فجأة ترك في داخلي مشاعر مختلطة
مهما كان بالنسبة إلي، كان على الأرجح شخصًا عزيزًا على رافن
“بعد أن رحل، تُرك منصب السيد شاغرًا، لذلك صارت الأمور فوضوية. أنا آسفة لأنني لم أستطع زيارتك”
“لا داعي للاعتذار. من يبقون بعد الرحيل يكونون دائمًا الأكثر انشغالًا”
“هاها… نعم، تعلمت ذلك”
ابتسمت رافن بمرارة، ثم أفرغت كأسًا دفعة واحدة
ثم مالت فوق الطاولة وسألتني:
“بالمناسبة، ياندل”
“همم؟”
“هل تحتاج إلى ساحرة؟”
…ما الذي يجري الآن؟
تعليقات الفصل