الفصل 775: الشهر الثالث عشر 2

الفصل 775: الشهر الثالث عشر 2

أنا أمشي مرة أخرى بين أطلال الحي السابع

أرتدي الزي الخاص قليلًا الذي أعطتني إياه أميليا

تثاقل، تثاقل

بينما أسير في هذا الطريق غير المستوي، الذي بالكاد يمكن تسميته شارعًا، ألمح جنودًا يتحركون بانشغال، لكن لا أحد منهم يبدي اهتمامًا خاصًا بي

لا، بدقة أكبر، يرمقونني بنظرة سريعة كأنهم يقولون: “هل رأيت ذلك خطأ؟” ثم يعودون مباشرة إلى ما كانوا يفعلونه

كل ذلك بفضل ما أرتديه اليوم

“الزي الرسمي القرمزي”

غرض من نوع العتاد يمكن الحصول عليه من داخل صدع، مثل “القناع الذهبي” الذي حصلت عليه ذات مرة من قلعة الدم

لا يملك أي إحصاءات إضافية أو تأثيرات قتالية

وظيفته الوحيدة هي السماح لمن يرتديه بتغيير شكل جسده كما يشاء

ومع ذلك، فهذا الزي الرسمي نادر للغاية

لا يمكن الحصول عليه إلا من صدع الطابق التاسع

“وشرط القطعة المخفية كان غريبًا جدًا، لدرجة أنه ليس شيئًا يمكنك الخروج وجمعه ببساطة”

كنت أظن أنه قد يفيدني يومًا ما، لذلك ظللت أتحقق من دار المزاد بانتظام وأسأل عنه، لكن منذ أن استيقظت في هذا الجسد، لم يظهر هذا الغرض في السوق ولو مرة واحدة

ثم تظهر أميليا من العدم، وترميه إلي، وتمضي. كيف لا أُصدم؟

“بجدية، من أين حصلت على هذا أصلًا؟”

لم أستطع كبح فضولي، وظللت أكرر السؤال نفسه مرارًا وتكرارًا. ارتجفت عضلات وجه أميليا قليلًا

في البداية، تساءلت إن كانت منزعجة من التكرار، لكنني أدركت بسرعة أن الأمر عكس ذلك

“همم…”

كانت تريد فقط أن تواصل مشاهدة ردة فعلي المنبهرة مدة أطول قليلًا

“ليس شيئًا مهمًا إلى هذا الحد. لماذا أنت فضولي هكذا؟”

“تظهرين ومعك شيء قضيت زمنًا طويلًا أحاول إيجاده، وتظنين أنني لن أشعر بالفضول؟”

بدت أميليا راضية عن ردة فعلي، وأخبرتني أخيرًا من أين جاء الزي الرسمي القرمزي

“طلبته من أستاروتا بيرون. سألتها إن كان بإمكاني استعارته لفترة إن كان لديها”

“آه…”

حسنًا، أظن أنه إن كان الأمر يتعلق بالعائلة الملكية، فقد يكون لديهم واحد مركون في مكان ما

كانت الإجابة أقل إثارة مما توقعت، لكن صدري ظل يشعر بدفء خفيف من الداخل

لقد تعمدت لقاء تلك الفتاة من أجلي فقط

“شكرًا”

“… لا داعي لذكر ذلك”

“لكن، آه… لو أضعته وقلت لا بأس، فلن يمر الأمر، صحيح؟”

ما إن ذكرت أنه مستعار حتى شعرت ببعض الخيبة وحاولت التلميح. نظرت إلي أميليا كأنني مثير للشفقة

“هل تظن أن شخصًا مثلها سيترك ذلك يمر؟”

همم. حسنًا… هي تعطي أحيانًا انطباع الشخص السهل الانقياد…

ومع ذلك، لا يمكن الجزم

“… حسنًا. سأحرص على إعادته كما ينبغي لاحقًا”

“جيد. من الأفضل ألا تمنحها عذرًا. طريقة العائلة الملكية هي: تعطي شيئًا واحدًا، فيأخذون اثنين”

بعد ذلك، عبرنا الحي السابع ونحن نتحدث عن هذا وذاك

كان ذلك وحده كافيًا لرفع معنوياتي

مجرد أن أصبح طولي متوسطًا كان كافيًا كي لا يتعرف علي أحد

‘جميل…’

وفي الوقت نفسه، شعرت بإحساس غريب من التحرر، لكن أيضًا بثقل خفيف في صدري وأنا أنظر حولي

الحي السابع، الذي صار يشعرني الآن كأنه بيتي، تحطم إلى قطع مرة أخرى

حتى أسوأ مما كان عليه خلال الغزو الأول

احترقت المنطقة الشرقية بالكامل حتى صارت رمادًا، وضربت ضربتان من أوراي مركز الحي

‘ومع ذلك… أظن أنه أفضل حالًا من القطاع الثامن الذي احترق بالكامل…؟’

على أي حال، دمرت هذه الحرب عدة أحياء، بل سقط الحي الرابع في أيدي العدو، لذلك أصبحت هذه المدينة الضيقة أصلًا أكثر ضيقًا

في الحقيقة، الأحياء المتبقية وحدها لا تكفي لإيواء جميع السكان النازحين، لذلك يبدو أن العائلة الملكية تفكر حتى في فتح غنومتري مؤقتًا

‘وفي وسط كل هذا… مهرجان، هاه’

لا أستطيع إلا أن أتساءل

ما الذي يفترض بهذا المهرجان أن يحتفل به بالضبط؟

اللاجئون الذين فقدوا منازلهم بالتأكيد ليسوا في وضع يسمح لهم بالاستمتاع به

الذين لم يخسروا شيئًا… لا، الذين خسروا أقل، هل هو مهرجان من أجلهم؟

لا أعرف

بصراحة، فليذهب المهرجان إلى الجحيم، كنت أفضل أن أعود إلى فعل ما يجب فعله

لكن حسنًا… هناك شخص قالت إنها ستغادر العشيرة إن لم أذهب معها

‘… لا حيلة في الأمر، على ما أظن’

هذا ما كنت أفكر فيه وأنا أعبر هذه المدينة التي تحولت الآن إلى رماد وأنقاض

تثاقل، تثاقل…

حتى لو بدا كل شيء مدمرًا، فسيُملأ في النهاية من جديد

“……”

تمامًا كما حدث دائمًا

كان الحي الخامس احتفاليًا تمامًا كما توقعت

بصراحة، ظننت أن بعض الكآبة من الحرب ستظل عالقة، لكن الشوارع كانت مكتظة كما توقعت، وكانت أصوات التجار والمارة مليئة بالحيوية

وكان ذلك المشهد يشعرني بشيء من الغرابة

الحي الخامس، باستثناء الحي الرابع، كان المنطقة الوحيدة التي تحولت فعليًا إلى ساحة قتال

وبطبيعة الحال، لم تكن أعمال الترميم قريبة حتى من الانتهاء

“انتبهوا لخطواتكم! هناك حفرة كبيرة في الأمام!”

في أطراف الحي الخامس، كان من السهل رؤية الطرق المحطمة والمباني المنهارة، ومع ذلك، لسبب ما، أخرج هذا المهرجان الناس مبتسمين منذ الصباح

ومع ذلك، اخترت أن أفكر في الأمر بأكثر طريقة إيجابية ممكنة

‘ليس وكأنهم سعداء حقًا أيضًا’

ربما خرج هؤلاء الناس فقط لينسوا الواقع لبعض الوقت

أو ربما جاؤوا هنا ليملأوا بطونهم بالخمر والطعام المجانيين اللذين توزعهما العائلة الملكية بكميات كبيرة

“ياندل، ماذا تفعل؟ أسرع واتبعني”

“آه… نعم، أنا قادم”

حتى بعد دخول الحي الخامس، تركت أميليا تقود الطريق. وبما أنني أعرفها، فمن المحتمل أنها كانت قد أعدت برنامج اليوم بالفعل

‘… هاه؟’

فجأة، شعرت بشد قوي على ذراعي، فتجمد جسدي في مكانه

“لا تسحب ذراعك. فقط تعال معي. إن افترقنا، فسيكون من الصعب العثور عليك وسط هذا الزحام. أنت قصير الآن، تذكر…”

“آه… آه… صـ صحيح”

كان الأمر منطقيًا تمامًا. إن افترقنا، فسيكون من الصعب ملاحظتي بهذا الحجم. اقتنعت بالمنطق، فتوقفت عن المقاومة وتركت أميليا تسحبني عبر الحشد

ثم

“أميليا… إلى أين نحن ذاهبان بالضبط الآن؟”

“إلى أي مكان تقودنا إليه أقدامنا”

“انتظري… لا تقولي لي إنك لا تملكين خطة فعلًا؟”

“… أحيانًا لا بأس بذلك أيضًا، أليس كذلك؟”

بجدية؟ ظننت أن لديها شيئًا في ذهنها

لهذا أفرغت جدولي المعتاد لأرافقها…

‘حسنًا… ليس سيئًا، على ما أظن…’

كان الأمر مخيبًا قليلًا، لكن التجول بلا خطة لم يكن أسوأ شيء

تجولنا، وراقبنا الناس، وأكلنا أي شيء بدا شهيًا، ودخلنا متاجر الأسلحة فقط لننظر إلى المعروضات، بل وصُدمنا من مقدار ارتفاع الأسعار…

“… دمية متحولة بثلاث هيئات؟ تتحول من غوبلن إلى أورك إلى الغول؟”

توقفنا عند بورصة ألمينوس المركزية وشاركنا في فعالية مزاد محدودة الوقت بمناسبة المهرجان. وانتهى بي الأمر إلى تلقي ضربة على ظهري من أميليا لأنني أهدرت المال على شيء غبي

حتى من دون خطة، ظللنا نجد أشياء صغيرة نفعلها، ومر الوقت بسرعة

وأخيرًا، توقفنا عند حانة لنملأ بطوننا…

“أيها الأحمق، بالطبع إنه بيورن ياندل!!”

ما إن دخلنا حتى رأيت ثملًا يصرخ باسمي وهو يتجادل مع مجموعته

وبالمصادفة، كانت طاولتهم قريبة، وبما أنهم كانوا يقولون اسمي حرفيًا، لم أستطع إلا أن أسمع. وكان المحتوى في الحقيقة مثيرًا للاهتمام نوعًا ما

“أخبرني، أي مستكشف هناك حقق أكثر مما حققه بيورن ياندل؟ السبب الوحيد الذي يجعلنا قادرين على الضحك والشرب الآن هو أنه قطع رأس ذلك الخائن اللعين!”

“سأعترف بأن إنجازاته عظيمة. لكن حتى مع ذلك، أجد صعوبة في تصديق أن بيورن ياندل هو الأقوى. خذ الملاح العظيم بيكما مثلًا، لقد ترك خلفه إنجازات مذهلة، لكن قيل إن قدرته القتالية الفعلية كانت ناقصة”

“… بيكما؟ هل تقارن بيورن ياندل بجدية بمجرد ملاح؟”

“لم أقصد الأمر بهذه الطريقة، كنت أقول فقط…”

كان السكارى يتجادلون حول من هو أقوى شخص

لحسن الحظ، لم يكن نقاش الأعظم عبر التاريخ الذي يقارن أشخاصًا من كل العصور، بل كان حديثًا عن أفضل شخص في الوقت الحالي، أي “الأقوى تحت السماء”

“هيا، بيورن ياندل أكثر من مؤهل ليُدعى الأقوى”

“صحيح؟ كنا نظن جميعًا أنه جيد فقط في القتال الجماعي من قبل، لكن هذا أثبت العكس”

“لقد أسقط ذلك الرجل صاحب العين الشريرة بضربة واحدة، أليس كذلك؟”

“سمعت أنه قضى حتى على جامع الجثث…”

“ونجا من عدة ضربات من أوراي…”

بدأ سكارى آخرون قريبون يشاركون في الحديث، وانتهى النقاش بسرعة

“كنت مركزًا جدًا على التنصت، هاه؟”

“آه، آسف. كان الأمر مثيرًا للاهتمام نوعًا ما”

سماعهم يتحدثون جعل الأمر يبدو حقيقيًا. الرأي العام تغيّر

من قبل، كان الناس يمدحون قيادتي، وشجاعتي، وروح التضحية لدي، وإنجازاتي كمستكشف. أما الآن، فقد أصبحوا يعترفون بقوتي القتالية الخام أيضًا

‘حسنًا، أظن أنني لم أخض حقًا مباراة فردية كهذه مع شخص ذائع الصيت إلى هذا الحد حتى الآن’

معركة غابة الغوبلن التي جعلتني مشهورًا، ورحلة صخرة الجليد، لم يكن أي من ذلك قريبًا من قتال فردي

لكن هذه المرة، هزمت شخصًا معروفًا مثل العين الشريرة، وفعلت ذلك أمام الجميع. كان الدليل لا يمكن إنكاره

“هذا الموضوع مثير للاهتمام في الحقيقة. إذن، ما رأيك؟”

“هم؟”

“هل توافق على تقييمهم؟”

تسك. لماذا تسألني شيئًا كهذا فجأة؟

ضحكت ضحكة قصيرة وأجبت بلا تكلف

“حسنًا… هم ليسوا مخطئين”

في هذه المرحلة، لا أستطيع التفكير في أي شخص قد أخسر أمامه

بدأت النزهة مع أميليا في الصباح وانتهت قرابة أول المساء. حسنًا، كان الوقت مساءً متأخرًا عندما عدنا إلى الملاذ

تثاقل، تثاقل

بعد العودة، اغتسلت بسرعة وبدلت ملابسي، ثم خرجت للمشي. لم تكن لدي وجهة في ذهني

تجولت فقط، تاركًا الريح تضرب وجهي، وقبل أن أدرك ذلك، وصلت إلى مكان ما

وبالمصادفة، كان شخص آخر قد وصل إلى هناك قبلي

“هيكورود؟”

“… آه، ياندل. أهذا أنت؟”

“قلت إنك ستخرج اليوم أيضًا. متى عدت؟”

“قبل قليل فقط. ظننت أنني سأحاول تصفية رأسي، لكنه لم ينجح كما كنت آمل. ماذا عنك؟”

“… أظن أنه ساعدني، بطريقته الخاصة”

“هاها، يسرني سماع ذلك”

لسبب ما، بدا ظهر القزم أصغر من المعتاد اليوم. تنهدت بعمق وجلست بجانبه

“لديك زجاجة أخرى، صحيح؟ ناولني إياها”

“كأس؟”

“هل تحمل الكؤوس معك فعلًا؟”

“هاها، أنت حقًا شيء آخر…”

ناولني زجاجة، وشربنا معًا في صمت لفترة، إلى أن فتح القزم فمه مرة أخرى

“هل تتذكر؟ ذلك اليوم في الطابق الثالث، أول مرة رأينا فيها جميعًا ذلك المشهد معًا…”

“تقصد اليوم الذي فزع فيه دوالكي حتى فقد صوابه؟”

“كان روحًا نقية. كانت تلك أول مرة يتعرض فيها لهجوم من اللصوص ويدرك كم تختلف المثالية عن الواقع”

“على كل مستكشف أن يواجه ذلك في مرحلة ما… على أي حال، ألم تكن تلك الليلة التي أيقظ فيها روتميلر الجميع وهو يحاول مواساته؟”

“أظن أنه كان يريدنا فقط أن نعرف أن هناك أشياء حزينة ومؤلمة في المتاهة، نعم، لكن هناك أشياء جيدة أيضًا”

“……”

“ما زلت لا أصدق كم سنة مرت منذ ذلك الوقت”

“… وأنا أيضًا”

تلاشى الحديث، ولبعض الوقت الطويل شربنا فقط في صمت

ثم، مرة أخرى، كان القزم أول من تكلم

“بدأت أشعر ببعض البرد مع أثر الشراب. سأدخل أولًا”

ابتعد مترنحًا. بقيت واقفًا هناك لحظة أطول قبل أن أعود إلى مقر إقامتي في الملاذ

لكن لسبب ما، كان هناك شخص ينتظر أمامه

“ميشا؟ ما الذي جاء بك إلى هنا في هذا الوقت المتأخر؟”

ميشا كالستين

واحدة من الأعضاء الثلاثة الباقين من فريق النصف والنصف الأصلي، وحبي الأول الذي لم يحدث أبدًا…

‘حسنًا، بالمعنى الدقيق، ربما لم تكن حبي الأول حقًا؟’

تنهد. أهذا لأنني شربت في وقت متأخر من الليل؟

أصبحت عاطفيًا جدًا و…

“خصص لي وقتًا غدًا… هناك مكان أريد الذهاب إليه أيضًا…”

“… هاه؟”

“إن لم تأت، فسـ سأغادر العشيرة أيضًا!!”

… أي نوع من المواقف هذا الآن؟

وقفت هناك مذهولًا في ذهول، واختفت ميشا قبل أن أتمكن حتى من الرد

“هاا…”

بجدية، ماذا يفعل هؤلاء الناس حتى، يتناوبون هكذا…

هل لديهم نوع من غرفة دردشة سرية؟

“على الأقل أخبريني في أي وقت ينبغي أن نلتقي…”

حسنًا، سأستيقظ مبكرًا فقط. ينبغي أن يفي ذلك بالغرض