الفصل 781: الشهر الثالث عشر (8)
الفصل 781: الشهر الثالث عشر (8)
أنفاس حارة تنفجر من الصدور. عيون امتلأت بعزيمة شرسة وإصرار لا يلين. حتى أطراف الأصابع والأكتاف كانت ترتجف من فرط الحماس. كان محاربو البرابرة مهووسين جدًا بالممتلكات. حسنًا، كان ذلك طبيعيًا فقط، لأنني تعمدت إشعال ذلك الجشع منذ بدأت تطوير العقارات في الملاذ. امتلاك منزل = محارب ممتاز. ترسخت هذه المعادلة بعمق في عقل كل محارب، والآن صار هذا التصور أقوى حتى من قبل
عندما أفكر في الأمر، كان منطقيًا تمامًا. حتى عندما كان البرابرة يغادرون الملاذ، كان معظمهم ما يزال يختار الاستقرار في أقرب مكان ممكن منه، وغالبًا في الحي السابع. لكن بعد ذلك مُسح الحيان السابع والثامن تمامًا، أما أقرب منطقة متبقية، كوميلبي، فقد كانت أسعارها مرتفعة جدًا لدرجة أنها لم تكن مناسبة للمحاربين. حسنًا، كان الحي التاسع هو الأقرب بعد ذلك. لقد نجا من الحرب وكان في حالة أفضل بكثير من كوميلبي التي جنّ جنونها بسبب التضخم، لكن رغم ذلك…
“مع منزل… لن أضطر إلى النوم في الخارج!”
“حتى إيجار الحي التاسع أعلى من المعتاد بخمس مرات…!”
“صحيح! وهو بعيد عن الملاذ، لذلك ليس لدي أي أصدقاء هناك…!”
في هذه المرحلة، كان معظم البرابرة قد عادوا فعليًا إلى الملاذ، وكانوا ينامون معًا تحت ستار الحياة الجماعية. وبصراحة، كان ذلك مفهومًا. فقد خلقت الحرب أزمة لاجئين هائلة، وكانت المدينة كلها تعاني نقصًا في المساكن. ومع ارتفاع أسعار الغرف بشكل جنوني وإغلاق الزنزانة، لم تكن هناك أي طريقة للمحاربين لكسب المال. كان دفع الإيجار مستحيلًا ببساطة
‘على الأقل تمكنا من النجاة بالعمل اليدوي…’
كان معظم المحاربين يخرجون الآن إلى المدينة لأداء أعمال يدوية، ويكسبون بالكاد ما يكفي للعيش يومًا بيوم. وفي وسط كل ذلك، يضع شخص ما “منزلًا” كجائزة؟
“سـ… سأكون أول من يتحدى—!!”
“لا! أنا! أنا سأتحدى أولًا!!”
كان رد فعل المحاربين انفجاريًا، وانتشر الخبر بسرعة حتى سمع به كل بربري في الملاذ
‘إذا قلت إنني لن أفعل ذلك هنا…’
فسينهار دعمي بشدة. ليس أنني كنت أهتم حقًا بالشعبية. لكنني لم أرغب في رؤية محاربينا البرابرة يجرون أقدامهم وأكتافهم متدلية أثناء المهرجان
لذلك…
“آينارد”
“لـ… لا! هذا شيء يجب أن يحدث! وـ وعلى أي حال، بيورن! ألا تستطيع أن تفرغ لنا يومًا واحدًا حتى؟! أنت زعيمنا—!”
“اهدئي. أنا لا أقول إنني لن أفعلها”
“…هاه؟ حـ حقًا؟”
“نعم. لننتقل إلى مكان آخر. المكان ضيق جدًا هنا”
“أوه! إذًا لنذهب إلى أراضي البرهان!”
وهكذا، توجهنا إلى أراضي البرهان مع كل المحاربين
‘مضت مدة منذ آخر مرة جئت فيها إلى هنا…’
كانت أراضي البرهان حفرة كبيرة محفورة في وسط الغابة، تُستخدم عندما يخوض المحاربون مبارزات مكرمة. أما في حالتي، فقد جئت إلى هنا عندما ورثت منصب الزعيم
“تعالوا إلي…!!”
عندما رميت أسلحتي وقبضت يدي، تغيرت تعابير المحاربين. صحيح أننا كنا نقاتل من أجل جائزة منزل، لكن هذا بدا كأنني أستخف بهم تمامًا. هكذا رأوا الأمر
“حتى لو كنت الزعيم، فلن يكون القتال بيدين عاريتين سهلًا!”
“اخرس وتعال إلي!”
“بيهيل—رااااااااااااااااااه!!!”
وهكذا بدأت مبارزات التحدي. بالطبع، لمجرد أنني تخليت عن أسلحتي لا يعني أن أي ضعيف عشوائي تقدم
“هذا المتحدي هو فيليكتا، ابن رومان!!”
“صياد التنين فيليكتا!!”
“وااااااااااااااه!!”
منذ البداية، تقدّم المحاربون الذين يُعدّون شخصيات معروفة داخل القبيلة، وبذلت جهدي لمواجهتهم. وبطبيعة الحال…
‘لماذا يصعب جدًا أن أجعل نفسي أنزف بحق الجحيم…؟’
لأن الطرفين كانا شديدي الصلابة، امتدت المعارك قليلًا، لكن مهما كان من قاتلته، لم أنتهِ نازفًا أبدًا. كان السبب في الغالب أن البرابرة يعتمدون على الضرر الجسدي. وبالنظر إلى أن جوهر بنية البربري صاحب الدرع هو المقاومة الجسدية، كان من شبه المستحيل أن أنزف
“…خسرت. الزعيم حقًا محارب عظيم…”
“قتال جيد”
“آغ… لا أحد يستطيع هزيمة الزعيم…!!”
“إنه وحش!!”
مع فشل كل محارب معروف، مات الحماس الذي سيطر على الحشد بسرعة. عندما رأوا أنه لا توجد فرصة للفوز، اختفى دافعهم
‘والآن ماذا؟ لم أستخدم [هيئة العملاق] حتى الآن…’
عندما نظرت إلى آينارد، بدت ممزقة، عالقة في حالة تردد. لسبب ما، خطرت في ذهني صورة آينارد أثناء طقس بلوغها. في ذلك الوقت، ضلت طريقها وهي تتجه إلى المدينة بوصفها “من تقود”، وكان على وجهها ذلك التعبير نفسه تمامًا
‘تشه. يبدو أن عليّ المساعدة مرة أخرى هذه المرة أيضًا’
“استراحة!”
أعلنت توقفًا مؤقتًا للمبارزات وذهبت إلى آينارد. أعطيتها فكرة قد تغير المزاج المنهار، ففرحت كثيرًا وصرخت في كل المحاربين
“تنتهي المبارزات هنا…!! من الآن فصاعدًا، سنشرب جميعًا معًا!!”
“…نشرب؟”
“القواعد بسيطة! يأخذ الجميع جرعة معًا، ومن يصمد أطول يفوز!!”
“الجائزة نفسها؟!!”
“بالطبع!! إذا صمدت أكثر من بيورن، فسيُبنى لك منزل!!”
…مهلًا، منزل واحد لكل شخص؟ أنا لم أوافق على ذلك أبدًا
“أوووووووووووووه!!!”
“بيهيل—رااااااااااااااه!!”
تسبب إعلان آينارد المتهور للجائزة في دوار رأسي لثانية، لكن الكلمات كانت قد خرجت من فمها بالفعل، ولم تعد قابلة للتراجع
“ستكون هذه مبارزة شرب…! مبارزة شرب مكرمة!!”
“مبارزة شرب! مبارزة شرب!!”
“أوووووووووووووه!!”
يبدو أن المحاربين أعجبوا بالاسم الذي لفّقته آينارد في اللحظة نفسها، فزأروا بحماس
‘هاا… فليكن…’
لم أملك الجرأة على إطفاء هذه الطاقة بالماء البارد، لذلك بقيت صامتًا. وبعد قليل من التحضير، بدأت أخيرًا مبارزة الشرب المكرمة، تلك التي قد تصبح تقليدًا بربريًا يومًا ما
“ها هي الجولة الأولى قادمة…!!”
عند صرخة آينارد، رفع آلاف المحاربين الجالسين في أراضي البرهان أكوابهم
“اسكبوا…!!”
وفي انسجام واحد، جرعوا الشراب دفعة واحدة. ثم مرة أخرى. ومرة أخرى
الجولة الثانية، الثالثة، الرابعة، الخامسة…
ومع استمرار الجولات، بدأ المحاربون يسقطون خارج المنافسة
“آغ… مممغ…! بففففت—!!”
“كاروبو، ابن بولراك، تقيأ للتو! لقد خرج!”
“تبااااااااًا!!”
كان الإيقاع سريعًا منذ البداية، وكان معظم المحاربين قد سكروا بالفعل إلى حد ما من الاستمتاع بالمهرجان…
‘بهذا المعدل، قد أفوز فعلًا…’
منحني ذلك التفكير قوة. إذا نجا أكثر من ألف محارب، ولو بمحض الصدفة، فستفلس قبيلة البرابرة. بصفتي الزعيم، كان عليّ إيقاف ذلك المستقبل مهما حدث
“اسكبوا…!!”
ست عشرة جولة، سبع عشرة، ثماني عشرة… كلما صُبّ المزيد من السائل في معدتي، ازداد السكر ثقلًا
‘…كم مضى منذ آخر مرة سكرت فيها إلى هذا الحد؟’
الحقيقة أنني لا أعرف حتى حدي الخاص. لم أفقد الوعي قط في هذا الجسد. منذ ارتفعت إحصاءات التجدد الطبيعي ومقاومة السم لدي بشكل هائل، حتى عندما أسكر، كنت أستعيد صحوي بسرعة تجعل البقاء سكرانًا أمرًا صعبًا
“حسنًا، هذه هي الجولة الثالثة والسبعون…!!”
بينما ظل المحاربون يسقطون، بعضهم يتقيأ، وبعضهم يغمى عليه، وبعضهم يتعثر في طريقه إلى الحمام، كانت وتيرة الشرب تزداد سرعة فقط. ببساطة لم يعد لدينا وقت للتحضير
“املؤوها! الجولة المئة!!”
“واااااااااااااااه!!”
…مهلًا، متى وصلنا إلى المئة؟
نظرت حولي. كان عدد المحاربين الذين ما زالوا يمسكون أكوابهم قد نقص بشكل كبير
‘ربما بقي نحو مئة…؟’
لم أعرف العدد الدقيق، لكن معدتي كانت منتفخة. كنت أشعر به يصعد إلى حلقي، وحتى مثانتي بدأت تؤلمني
‘مئة منزل… إذا حُولت إلى مال…’
الفكرة وحدها صفّت ذهني. فعّلت قدرة. إذا كانت معدتي ممتلئة، إذن—
الشخصية فعّلت [هيئة العملاق]
—فلأوسعها فقط
وبالفعل، خفف جسدي المتضخم الانتفاخ. حتى مثانتي صار لديها مساحة أكبر. غير أن أزمة ثانية كانت قادمة أسرع مما توقعت
“الجولة المئة والخمسون!!”
…أنا أموت
‘…بقي ثلاثون شخصًا؟’
ما هؤلاء بحق الجحيم؟ هل لديهم أبعاد جيبية في بطونهم؟ أم أنهم يشربون شيئًا آخر تمامًا؟
ومع ذلك، على الأقل لم يكن المتحدون المتبقون في كامل وعيهم
“هيهيهيهيهي… هيهيهي…”
“اشرررب… هيهيهي… هيهيهي…”
“منزززلي…! مررغ…!”
حتى في حالة انهيار تام، لم يستطيعوا التخلي عن رغبتهم المادية في منزل. وأنا أراقب وجوههم الشبيهة بالزومبي، أجبرت نفسي على التركيز
‘قليل فقط بعد…’
أستطيع التحمل. هذا ليس جديدًا. في صخرة الجليد، كان الأمر أسوأ من هذا
نعم… إذن…
“الجولة المئة والحادية والخمسون!!”
اشرب
ورؤيتي تدور، رأيت بضعة محاربين ينهارون دفعة واحدة
“الجولة المئة والثانية والخمسون!!”
لقد خضت معارك كافية لأعرف
هذه—هذه هي نقطة التحول
“الجولة المئة والثالثة والخمسون!!”
بضع جولات فقط بعد
سيُحسم الفائز بمن يستطيع التحمل
“الجولة المئة والرابعة والخمسون!!”
كما توقعت تمامًا، سقط بضعة آخرون. وتذكرت الحقيقة مرة أخرى
“الجولة المئة والخامسة والخمسون!!”
كلما عانيت، عانوا هم أيضًا أكثر
في عالم المنافسة البارد، الفائز هو من يستطيع التمسك بتلك الثانية الأخيرة أكثر
“الجولة المئة والسادسة والخمسون!!”
وعليّ دائمًا أن أفوز. لأن الخسارة تعني فقدان شيء—
“الجولة المئة والسابعة والخمسوووون!!”
آه، هذا صار سيئًا الآن… …كم بقي؟
“ستووون—وسبـ—عةةةة—!!”
أصوات تبتعد
وكأنني دخلت نفقًا، ضاقت رؤيتي
“ستوووون—وسبـ—عةةةة!!”
آه…
“——— ———!”
في اللحظة التي شعرت فيها أنني وصلت إلى حدي، رأيت آخر محارب من خلال رؤيتي الضيقة. كنت قد خططت للانسحاب عندما يبقى ثلاثة، لكن…
‘…هاه؟’
عندما نظرت إلى ذلك المحارب الأخير المتبقي، أدركت أن هناك شيئًا خاطئًا جدًا
‘ذلك الرجل…’
كيف يمكن لشخص بجسد بشري أن يشرب كل تلك الكمية؟
‘إنه… يتبول على نفسه وهو ما يزال يشرب…؟’
لا، بجدية، هل يوجد كائن كهذا في هذا العالم؟
حتى البربري يجب أن تكون لديه خطوط لا يتجاوزها
لكنه اخترق كل حضارة، وكل إنسانية، وكل قانون طبيعي
حدقت فيه بذهول. ليس برعب، بل بإجلال
“آه…”
مذهل. ذلك العزم الذي لا يتزعزع على الفوز، حتى لو كان ذلك يعني تدمير كل مبدأ
وفي داخله كان مخفيًا—
شششششششششششششششششششششش—
التدفق. ألا تقاوم ما يدخل، بل تتركه يخرج في المقابل
“آه، آآآه…”
نعم… هذا هو سر دورة التايجي…
“آآآه… آه…”
في ذلك الرجل المبتل، رأيت الطبيعة نفسها
‘منذ البداية…’
الطبيعة لا تشعر بالخجل. الطبيعة لا تقيدها القواعد. الطبيعة موجودة فحسب. كجبل
‘منذ البداية… كانت هذه معركة لا يمكنني الفوز بها أبدًا…’
بصفتي مجرد رجل، كيف يمكنني أن أهزم من صار واحدًا مع الطبيعة؟
وهكذا، تقبلت خسارتي بتواضع
“أنا… خسرت…”
كان ذلك آخر ما أتذكره
عندما فتحت عيني، كان الليل قد حل. كان جسدي يؤلمني، لكن الغريب أنني لم أعان من صداع سكر سيئ. كانت معدتي ورأسي بخير. أفضل مما توقعت
‘أولًا، الحمام…’
بينما تذكرت تلك اللحظة الأخيرة المتجاوزة، اندفعت إلى الحمام. لكن ربما سمعني أحد؟
“يبدو أنك استيقظت أخيرًا”
“إميلي؟”
“اشرب. إنه ماء بالعسل”
“…شكرًا. مهلًا، هل كنت تنتظرينني هنا؟”
“…بالطبع لا. صادف فقط أنني سمعت شيئًا وأنا أمر، وفكرت أنك قد تستيقظ في هذا الوقت تقريبًا”
حسنًا، كان ذلك مطمئنًا. شربت ماء العسل الذي أعطتني إياه أميليا وسألت
“كم بقيت فاقدًا للوعي؟”
“يومًا”
“إذن اليوم هو آخر أيام المهرجان”
“محبط؟ لأنك أهدرت اليوم الأخير؟”
“بالطبع لا. كلما انتهى المهرجان أسرع، بدأ شيء جديد أسرع. أنا سعيد”
نظرت إليّ أميليا بنظرة تحمل قليلًا من الاشمئزاز، فغيرت الموضوع بسرعة. كان هناك شيء أثار فضولي
“بالمناسبة… ما اسم الرجل الذي هزمني؟”
كان مشهد التدفق اللامتناهي محفورًا في ذاكرتي، لكن للأسف، لم أرَ وجهه جيدًا قط
“فيكتا. مما سمعته، هو الابن الثالث لكيلتاو”
“فيكتا، الابن الثالث لكيلتاو…”
بدا الاسم مألوفًا. من كان هو مرة أخرى…؟
“آه…!”
تذكرت. في السابق، عندما أصبحت زعيمًا لأول مرة وأشرفت على أول طقس بلوغ لي، كان هناك. كان يحمل ذلك التعبير المتصلب، ويدير عينيه في كل اتجاه. عرفت أنه مبتدئ في اللحظة التي رأيته فيها—
“…مهلًا، انتظري…”
تصلب جسدي كله. تمامًا كما حدث عندما أصابني سم البازيليسق. تشنجت عضلاتي، وتقطر عرق بارد على ظهري
“ما الخطب؟ هل أنت مريض؟”
سألت أميليا بقلق، لكنني لم أستطع الهروب من الحقيقة المروعة التي واجهتها للتو
فيكتا، الابن الثالث لكيلتاو. البربري الذي صار واحدًا مع الطبيعة، والذي بلغ سر التايجي من خلال التبول. سيد ترك بصمته في تاريخ تقنية التبول
نعم… لا بد أنه كان…
“…مستحيل. فوهوهو…”
ربما كنت مخطئًا بشدة فقط
‘لا يمكن أن يكون شخص كهذا إنسانًا حديثًا’
مستحيل، أليس كذلك؟
تعليقات الفصل