الفصل 44: أحداث مفاجئة

الفصل 44: أحداث مفاجئة

سرعان ما أنهى رجال السحالي المستنقعيون حصاد كل أكياس السم وكوّموا الجثث معًا

شكّلوا جبلًا عاليًا من العناكب

وبطونها متجهة إلى الأعلى، بدت أجسادها المشعرة شديدة الغرابة

لمعت نظرة لير قليلًا

كان محارب رجال السحالي الرطبة قد تقدم بالفعل إلى إمكانات نجمتين، ووصل إلى حدّه، ولم يعد قادرًا على التحسن أكثر

ومع ذلك، كان مستواه لا يزال 7، وكان حد المستوى لإمكانات النجمتين هو 9

إذا شُبّهت الإمكانات بوعاء، فإن القوة هي الماء داخل الوعاء؛ وبمجرد أن تصل إلى مستوى معين، يمتلئ ولا يعود قادرًا على احتواء المزيد

أما المستوى فكان مثل العلامات على الزجاجة، يسمح للمرء بمعرفة مقدار الماء في داخلها

ولاحتواء المزيد من الماء، لا يمكن إلا توسيع الوعاء

الآن، لم يعد بالإمكان توسيع الوعاء، لكن كان لا يزال بالإمكان إضافة الماء إلى الزجاجة

وبفكرة واحدة، استخدم عظمته السماوية لتحويل كل جثث العناكب إلى طاقة حياة، تدفقت إلى أجساد رجال السحالي المستنقعيين

ارتفعت هالة هؤلاء المحاربين الشرسين درجة أخرى

ظهر شريط تقدم بجانب مستواهم: 35 في المئة للترقية

من الواضح أن طاقة الحياة المطلوبة لرفع المستوى كانت أقل بكثير مما يلزم لزيادة الإمكانات

شعر لير بالارتياح

واصل بحثه

خلال الساعتين التاليتين من الاستكشاف، لم يعثر على أي أثر لصاحب الأثر ثلاثي الأصابع

كبح لير مشاعره، ووفقًا للخريطة السحرية، وصل إلى مسافة 20 كيلومترًا شمالًا

كان هذا موقعًا محتملًا للشيطان العملاق النتِن

في اليوم 15، سيظهر المبنى الذي يحتله. وبما أن الوقت ما زال متاحًا، قرر أن يستكشف المنطقة القريبة أولًا

كانت في هذه المنطقة رقعة عشب بعرض 100 متر تحمل آثارًا واضحة

وبقليل من الانتباه، يمكن تمييز الدلائل عليها: كانت آثار النشاط أقل على الأطراف، وأكثر تركّزًا في الوسط

في العادة، قد لا ينتبه المرء إلى هذه التفاصيل

لكن مع وجود معلومات مؤكدة، كان من السهل استنتاج موقع الشيطان العملاق النتِن من دون كثير تفكير

بعد أن راقب لحظة، ابتسم لير فجأة

معرفة متى سيظهر العدو، وأين سيظهر، وأنه لن يتعرض للإزعاج خلال هذه العملية…

أي نوع من الأعداء هذا؟!

إنها مجموعة فرائس تنتظر الذبح!

تحولت نظرته إلى أكياس السم في أيدي رجال السحالي المستنقعيين

“هاغز، هل تعرف أي نباتات أخرى شديدة السمية في المستنقع؟

“ويُفضل أن تكون أشياء يمكن استخدامها لإحداث ضرر عبر الدخان”

كانت تصرفات رجال السحالي المستنقعيين قد فتحت ذهنه تمامًا. إذا لم يستطع الفوز بالقوة الخشنة، فسيعوض ذلك بوسائل أخرى

كان تفاوت المعلومات ميزة طبيعية

استخدام نقاط قوة العدو لضرب نقاط ضعفه هو أفضل خطة

تحمس هاغز لهذا

“سيدي، النباتات والحشرات السامة التي تنمو في المستنقع متنوعة جدًا. أعرف ما لا يقل عن 20 نوعًا، لكنني لم أجرب استخدام الضباب السام في شيء غير العنكبوت ذي البقع الحمراء”

أومأ لير

“اجمع بعضًا منها لاحقًا، وسنجربها واحدًا تلو الآخر عندما نعود”

كانت لا تزال هناك بضعة أيام، لذا كان الوقت كافيًا

“نعم، سيدي!”

نقل هاغز الرسالة فورًا، وأمر رجال السحالي المستنقعيين بالبحث عن الحشرات والنباتات السامة

لم يكن هناك أي كائن في موقع الشيطان العملاق النتِن، لكن بين الحين والآخر كانت تظهر أكوام من العظام البيضاء المقضومة

كانت هذه المنطقة أرض صيدهم

بعد أن استكشف التضاريس جيدًا، شعر لير بثقة أكبر

ألقى نظرة على السماء؛ كان الوقت قد صار بعد الظهر، ورحلة 20 كيلومترًا تعني أنه سيعود إلى الإقليم بعد حلول الظلام

كان حصاد اليوم جيدًا جدًا، لذلك لم يطل البقاء وعاد مباشرة إلى الإقليم

قبل غروب الشمس، بينما كانت الشمس الهابطة تصبغ الغيوم بالأحمر، دخل مدينة وي لو من جديد

كانت جنية الكروم تنمّي كرمة السماء المرصعة بالنجوم، وكان شعب مستنقع الطين يسوّي الأرض، واجتمع جزء من الناس عند مزرعة الأسماك في الشمال، أما شعب مستنقع الطين الذين كانوا يفلحون الأرض الزراعية في الجنوب فقد عادوا للتو

كان الجميع مشغولين

عند رؤية لير يعود، سار باين المتعرق نحوه فورًا من مزرعة الأسماك، وقد غطى الوحل قدميه

بعد أن أدى التحية، أبلغ عن التقدم فورًا

“مولاي، قُسمت مزرعة الأسماك إلى 4 برك سمك صغيرة، ووُزعت سمكة دم التنين الحمراء بينها بالتساوي للتربية”

“لقد أعددنا علفًا مثل العشب واللحم وديدان الأرض، وبدأنا محاولة إطعامها”

“ومع ذلك، كانت سمكة دم التنين الحمراء مذعورة إلى حد ما، ولم تبدأ بالأكل بعد”

أومأ لير

“جيد جدًا. اعتنوا بها جيدًا. قد تصبح في المستقبل من أهم منتجاتنا الخاصة”

إذا أمكن تربية سمكة دم التنين الحمراء بنجاح، فستصبح بالتأكيد منجم ذهب لا ينضب

ربّت باين على صدره وقال بصوت عالٍ

“مولاي، اطمئن! سأكمل المهمة بالتأكيد!”

أومأ لير قليلًا وتابع

“هل قام البرابرة بأي حركة اليوم؟”

لم يأخذهم معه في الصيد اليوم

هز باين رأسه

“فرّقت البرابرة إلى عدة مجموعات: فلاحة الأرض الزراعية، وتقسيم مزرعة الأسماك، وتسوية الأرض…”

“كما جعلت بعض الناس يراقبونهم سرًا، ولم أرَ شيئًا غير عادي”

عزيزي القارئ، إذا رأيت هذا النص في موقع آخر، فاعلم أنهم عجزوا عن حذف اسم مَجــ.ـرَّة الرِّوايــ.ــــات.

كان لير مهتمًا جدًا بإقليم البرابرة، لكن مدينة وي لو لم تكن قد تطورت بعد، لذلك كان الحديث عن التجارة مبكرًا بعض الشيء

في الوقت الحالي، سيبقي هؤلاء الأشخاص قيد الإقامة الجبرية

لكنه لا يستطيع إطعامهم مجانًا فحسب؛ فهم عمال أقوياء في النهاية، وعدم جعلهم يعملون سيكون هدرًا كبيرًا

كان الوقت الآن وقت نقص في الأيدي العاملة، ولم يكن شعب مستنقع الطين بقوة هؤلاء البرابرة

سيجعلهم يعملون كالثيران لبضعة أشهر قبل أن يعيد التفكير

لم يكن قادرًا على تركهم يغادرون الآن

“مولاي، نحن نفتقر بشدة إلى الأيدي العاملة الآن. سيكون رائعًا لو استطعنا أسر بعض العبيد”

قال باين ذلك بشيء من التأثر

لم يكن في الإقليم شيء؛ كل شيء يحتاج إلى بناء وزراعة. وكان رجال السحالي المستنقعيون مسؤولين عن الأمن ولا يمكنهم المشاركة في الإنتاج

كان شعب مستنقع الطين القوة العاملة الأساسية، لكن المهام في كل الجوانب كثيرة جدًا، وهؤلاء المئة شخص تقريبًا لا يستطيعون توليها كلها ببساطة

أومأ لير

كان هذا يحتاج إلى التفكير فيه بالفعل، لكنه يتطلب العثور على مرشحين مناسبين

مع مهارة الهيبة العظمى، لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن الولاء

لكن بين كائنات المستنقع، أليست هناك الكثير من الأنواع المناسبة للاستعباد؟

كان يحتقر أنواعًا مثل أنصاف الأسماك، التي تفوح منها رائحة السمك، ويجدها غير مناسبة

كانت الأنواع المشابهة لشعب مستنقع الطين ورجال السحالي المستنقعيين أكثر انسجامًا مع موقع مدينة وي لو وتطورها المستقبلي

عند التفكير في هذا، شعر هو أيضًا بصداع

إقليم فارغ، يفتقر إلى كل شيء…

لا يمكنه إلا أن ينتبه إلى هذا لاحقًا

بعد أن وضع هذا الأمر جانبًا مؤقتًا، أخبر لير باين بشأن الشيطان العملاق النتِن، وقال في النهاية

“هل تعرف أي أشياء شديدة السمية في المستنقع؟”

بعد أن شهد بالفعل عجائب لير المختلفة، لم تكن الاضطرابات الداخلية لدى بطل مستنقع الطين كبيرة كما في السابق

لم يعد يستغرب كيف عرف لير بالأطلال القديمة المخفية في الفراغ

كيف يمكن له، وهو مجرد فان، أن يدرك قدرات مولاه؟

قال بتعبير مفكر

“أشياء شديدة السمية… لا يفتقر المستنقع إليها بالتأكيد. أعرف ما لا يقل عن 20 نوعًا!”

“لكن استخدام الدخان لصنع ضباب سام يحتاج إلى بعض التجارب”

“مولاي، عندما أجعل مرؤوسي يجمعون عشب التنين الأسود عريض الورق، سأجعلهم يجمعون أيضًا تلك الزهور والحشرات السامة!”

قال لير بصوت عميق

“إذا استطعنا نصب كمين مسبقًا، فسيصبحون جميعًا فرائس تنتظر الذبح!”

“في اليوم 20، سيصبح مبنى الشيطان العملاق النتِن مخفيًا مرة أخرى”

“ولصيدهم من جديد، سنضطر إلى الانتظار حتى الشهر القادم”

كان يشعر دائمًا بإحساس بالعجلة

لم يكن المستنقع آمنًا، وكان من الضروري تنظيف هذه الأخطار القريبة قدر الإمكان

كان الشيطان العملاق النتِن قريبًا جدًا من مدينة وي لو؛ وبمجرد أن يظهر، سيكتشف مدينة وي لو بالتأكيد

لا أحد يعرف ما الذي سيحدث عندها

يجب القضاء على الخطر قبل أن يبدأ!

“نعم، سيدي!”

بعد التواصل مدة أطول قليلًا، غادر باين؛ كانت لديه مهام كثيرة ولا يستطيع التوقف

أما لير، فقد استدار وذهب إلى المنطقة المركزية

في هذه اللحظة، كانت جنية الكروم التي أنجبت صغارها تنسج بفرح بين الكروم، مسرّعة نمو كرمة السماء المرصعة بالنجوم

كانت تنسج هذه النباتات المرنة معًا

ومن الخارج، كان مبنى بارتفاع 7 إلى 8 أمتار ينمو بقوة إلى الأعلى

بقطر يبلغ 200 متر، لم يكن يبدو مختلفًا كثيرًا عندما كان مسطحًا، لكن بعد أن بدأ يتشكل الآن، منح على الفور إحساسًا بالفخامة

رغم أنه، بهذا المعدل، لن يكتمل سقفه إلا قرابة اليوم 20، فقد بدأ بالفعل يظهر تميزه

وكان هذا المبنى حيًا!

الأسف الوحيد هو أن صغار جنية الكروم سيحتاجون إلى نصف عام حتى يفقسوا؛ وإلا، فمع عمل 40 أو 50 جنية كروم في الوقت نفسه، ستكون سرعة البناء مذهلة!

كان يتطلع إلى ذلك المشهد بعض الشيء

في اليوم التالي، 13 أغسطس، بقي يومان حتى تحديث المعلومات التالي وظهور الشيطان العملاق النتِن

استيقظ لير في الصباح، وغسل نفسه بسرعة، ثم استدعى جيشه لصيد خارجي

بينما كان الجيش يتجمع، اقترب باين بشعره الفوضوي وتعبير جاد

“صباح الخير، مولاي”

بعد أن أدى التحية ويده على صدره، قال بصوت عميق

“الليلة الماضية، لم يعد أحد أفراد شعب مستنقع الطين الذين كانوا يفلحون الأرض الزراعية”

رفع لير حاجبه قليلًا

“هل أرسلت أشخاصًا للبحث عنه؟”

“هذا الصباح، مع أول ضوء، أُرسل الناس على وجه السرعة، لكن الأخبار عادت للتو… ما زالوا لم يجدوا أي أثر له”

أصبح صوت لير جادًا

“ما السبب؟”

“مولاي، قال الرفاق الذين عادوا معه أمس إنهم سمعوا أغنية اقتران شعب مستنقع الطين عند غروب الشمس”

“كان تعبير ذلك الشاب غريبًا بعض الشيء في ذلك الوقت، لكن أحد الشيوخ أوقفه. وعندما كانوا عائدين، تأخر خلفهم. ولم يدركوا اختفاءه إلا عندما عادوا إلى الإقليم”

“ظنوا في البداية أنه سيعود وحده في الليل، لكن لم يظهر له أي أثر حتى وقت متأخر من الليل”

أصبح صوت باين ثقيلًا

“مولاي، أغنية اقتران شعب مستنقع الطين لا تظهر في هذا الموسم؛ نوفمبر هو موسم التكاثر والاقتران لدى شعب مستنقع الطين”

“من الواضح أن في الأمر مشكلة”