الفصل 45: حركة الطاحونة

الفصل 45: حركة الطاحونة

أصبح صوت لير جادًا

“هل توجد أي تفاصيل أخرى؟”

كان باين يعاني من صداع أيضًا، وقال بابتسامة مريرة

“سيدي، لا”

موسم الاقتران، كان هذا الأمر عاديًا بالنسبة إلى أفراد شعب مستنقع الطين الأكبر سنًا، لكنه كان إغراءً هائلًا لأولئك الفتيان الشباب المندفعين الذين لم يكتمل نضجهم بعد

من يستطيع الصمود أمام اختبار كهذا؟

لكن المشكلة كانت: أين يمكن أن يوجد أي شعب مستنقع طين قريب؟

كان هذا الأمر كله يبدو خاطئًا من البداية إلى النهاية

أومأ لير

“اضبط شعب مستنقع الطين الذين يزرعون الأرض الزراعية، واجعلهم يتحركون في مجموعات من خمسة، ولا تسمح بتكرار هذا الوضع”

“اعثر على شعب مستنقع الطين الذين سمعوا الغناء أمس ليقودوا الطريق، وسآخذ الناس فورًا للتحقق من الوضع”

“نعم!”

سرعان ما جاء اثنان من شعب مستنقع الطين بحذر للإبلاغ

لم يتردد لير، فأخذهما ومعه محاربو رجال السحالي الرطبة من الفرقة 15 وغادر فورًا

كانت الأرض الزراعية أساس الإقليم؛ يمكن لأي شيء آخر أن يحدث فيه خطأ، لكن ليس هنا!

لا يمكن السماح بوقوع أي حادث

كان الطعام المخزن، بما في ذلك ما حصلوا عليه من الصيد، يكفي بالكاد لنصف عام آخر

لم يكن هناك نقص في الطعام والشراب على المدى القصير، لكنه لا يمكن أن يدوم إلى الأبد

ولكي يتوسع الإقليم، يجب ضمان أبسط متطلبات الطعام

كانت الأرض الزراعية على بعد 5 كيلومترات فقط من الإقليم، ومع التحرك العاجل، وصلوا خلال قرابة 40 دقيقة

كانت هذه منطقة موحلة واسعة وغير منتظمة ذات تضاريس مسطحة

كان قطرها يتجاوز كيلومترين، وتغطي المنطقة كلها أكثر من 660 دونمًا

كانت الأرض وحلًا أسود خصبًا، وقد جرى ترتيب مساحة كبيرة منها بعناية بالفعل

يعطي قمح المستنقع نحو 900 كيلوغرام لكل دونم، وينضج خلال 3 أشهر

وفوق ذلك، يمكنه النمو بقوة سواء في البرد أو الحر الشديد

يمكن زراعته في فصول العام الأربعة كلها

حتى مع حساب انخفاض المحصول بسبب الكوارث الطبيعية أو الحوادث، يمكن لمحصول أربعة فصول من القمح أن ينتج ما لا يقل عن 3000 كيلوغرام لكل دونم، أي 3 أطنان

هذه المساحة التي تتجاوز 660 دونمًا، وفق التقدير، يمكن أن تنتج 2000 طن من الطعام عند تشغيلها بكامل طاقتها

طن واحد من قمح المستنقع يكفي 3 بالغين لمدة عام

هذه الأطنان الـ2000 يمكن أن تعيل 6000 شخص على الأقل

كان هذا ذا قيمة لا يمكن تقديرها لمدينة وي لو

ما دامت هذه الأرض الزراعية تُزرع، فلن تكون هناك حاجة للقلق بشأن مشكلة الطعام لفترة طويلة في المستقبل

تكمن أعظم مزايا الحضارة الزراعية في امتلاك إمداد غذائي مستقر

تبدو هذه النقطة غير مهمة، لكنها شيء لا تجرؤ أعراق كثيرة تتجول في البرية حتى على الحلم به

لا يمكن أن يحدث التطور على هذا الأساس إلا بوجود الاستقرار؛ هذا هو حجر أساس الحضارة

في هذه اللحظة، كان لا يزال في الأرض الزراعية نحو عشرة من شعب مستنقع الطين، فتقدموا فورًا للتحية عند رؤية لير ومجموعته

“صباح الخير، سيدي~”

كان صوتهم ممتلئًا بالقلق

كأنهم يخافون أن يلومهم لير

أومأ لير

“واصلوا عملكم، لا داعي للقلق”

بعد أن قال ذلك، نظر إلى الاثنين من شعب مستنقع الطين اللذين قادا الطريق

“أين كان الغناء الذي سمعتموه أمس؟”

أشار فرد شعب مستنقع الطين الأكبر سنًا إلى جنوب منطقة الأرض الزراعية وقال بحذر

“سيدي، كان في ذلك الاتجاه. في ذلك الوقت، سمعه أربعة أو خمسة أشخاص، وهانو وحده هو من اختفى”

“هل كان هناك أي شيء آخر غير عادي؟”

“لا، عندما جئنا هذا الصباح، لم نسمع الغناء مرة أخرى”

“ذهبنا للبحث هذا الصباح. تلك المنطقة، بعد اجتياز الشجيرات، لم يكن فيها سوى بركة. لم نجد شيئًا آخر”

“ولم نبحث أبعد من ذلك”

كانت نظرة لير جادة

“هاغز، أعلى درجات الحذر. ابحثوا باتجاه الجنوب”

“نعم!”

وبينما قال ذلك، نظر إلى الاثنين من شعب مستنقع الطين

“سترافقان الفريق”

ومن دون انتظار ردهما، قاد الفريق وغادر فورًا

أرسل بطل رجال السحالي المستنقعيين 3 فرق صغيرة لتنتشر، بينما شكّل الجيش تشكيلًا دفاعيًا وتقدم نحو الجنوب

رغم أن هذا الأمر بدا صغيرًا، فإن هذا هو المستنقع العميق داخل البرية

أي شذوذ قد يخفي وراءه خطرًا كبيرًا

لم يكن لير ليخفض حذره أبدًا بسبب ذلك

بعد اجتياز الأرض الموحلة، ظهرت أمامهم رقعة عشب بارتفاع إنسان

كان عشبًا عريض الأوراق، تنمو أوراقه مثل المناشير، ويمكنها بسهولة شق الجلد إذا لم تكن هناك ملابس تحميه

امتدت رقعة العشب هذه لمسافة 300 أو 400 متر قبل أن تصل إلى نهايتها

وبعد إزاحة كتلة من العشب الطويل، انفتح المكان فجأة

كانت أمامهم بركة بعرض 100 متر

لم يكن الماء صافيًا، وكان يبعث رائحة نباتات وطحالب

ورغم أنه حمل رائحة سمك خفيفة، لم يكن كريهًا

كانت هناك آثار بحث تركها شعب مستنقع الطين في المحيط، لكن عدا ذلك، لم يكن هناك شيء غير عادي

أدار لير رأسه ونظر حوله، راغبًا في العثور على بعض الأدلة

لكن المحيط كان هادئًا، ولا توجد أي آثار خلّفتها الوحوش البرية

بدا أن الدليل ينتهي هنا

تقدم هاغز أيضًا خطوتين في هذه اللحظة، وأبلغ بصوت منخفض

“سيدي، لا توجد هالات متبقية في المحيط”

لم تكن أنوف رجال السحالي جيدة مثل كلاب الصيد، لكنهم كانوا يستطيعون أيضًا التقاط رائحة الفريسة. أما هنا، فلم يكن هناك شيء سوى رائحة العشب الأخضر والماء الموحل

عبس لير قليلًا

إذا كان فرد شعب مستنقع الطين ذاك قد جُذب إلى مكان أبعد، فستكون صعوبة البحث أكبر بكثير

بعد أن هدّأ ذهنه، امتدت قوته الروحية إلى الخارج، مغطية 200 أو 300 متر حوله

وفي اللحظة التالية، خفض رأسه فجأة لينظر إلى البركة الهادئة أمامه

اشتدت نظرته

لم يكن المحيط مختلفًا، لكن عندما امتدت قوته الروحية تحت الماء، كان الأمر كأنها تستكشف هاوية، بلا أي حركة على الإطلاق

هذه البركة فيها مشكلة!

لوّح بيده، وقاد الجيش مبتعدًا عن حافة الماء

وفي الوقت نفسه، نظر إلى هاغز

“في المستنقع، أي نوع من الكائنات يعيش تحت الماء ويمكنه الغناء أيضًا؟”

فكر هاغز لحظة، ثم قال بصوت عميق

“سيدي، هناك عدد غير قليل من الكائنات التي تجذب الفريسة بالأغاني: العنادل الدموية اللون، والشياطين المغوية، والأطياف الصارخة، وشيطانات الأراضي الرطبة المغويات، وبانشي المستنقع، ولا يقل عددها عن 20 نوعًا”

“نصف هذه الكائنات يعيش في الماء”

لمعت في عيني لير إضاءة خطرة

“عد فورًا إلى الإقليم وأحضر وحش الفقاعة”

يعيش في الماء؟

آسف، وحش الفقاعة لا يهتم إن كنت في الماء أم لا. هؤلاء الصغار متخصصون في التعامل مع الأشياء التي تسبح في الماء

غادر هاغز بعد الإذن، وسرعان ما طارت مجموعة من وحوش الفقاعة فوق العشب ودخلت مجال رؤية لير

كانت هذه الفقاعات الشفافة تطفو في الهواء، ويمكن رؤية وحوش الفقاعة الممتلئة داخلها

هذه الكائنات اللطيفة، التي بدت مثل ديناصورات صغيرة، ظلت تلوّح وتصدر أصواتًا حائرة عندما رأته

أضاءت عينا لير

هذا ينفع أيضًا؟

شعر ببعض الإغراء، وفكر أنه ينبغي أن يجعل هؤلاء الصغار يحملونه للتجول واللعب في وقت ما

عندما تنتهون من اللعب، يأتي دوري. الطيران داخل فقاعة ما زال مبكرًا جدًا على الأطفال، لكنه مناسب تمامًا لي

نظر محاربو رجال السحالي الرطبة المحيطون بهم بدهشة أيضًا

رغم أنهم رأوا وحوش الفقاعة تحمل الأسماك عائدة في فقاعات أمس

لكن رؤيتهم يضعون أنفسهم داخل الفقاعات ويطيرون بها كانت ما تزال تجربة تفتح العينين

الطيران، كان حلم كل كائن يعيش على السطح

فرقعة~

هبطت وحوش الفقاعة على الأرض، وانفجرت الفقاعات الشفافة واحدة تلو الأخرى. ركض هؤلاء الصغار، بقيادة بو بو، نحو لير

“سيدي~”

نادوه بأصوات طفولية لطيفة

مثل أطفال الروضة عندما يرون أهلهم بعد انتهاء الدوام

تحسن مزاج لير قليلًا عند رؤية هؤلاء الصغار السحريين الظرفاء

أشار بيده نحو البركة العكرة أمامه

“هناك وحش مجهول مختبئ تحت الماء. لا نستطيع التعمق فيه ونحتاج إلى مساعدتكم”

عند سماع ذلك، تحمس الصغار فورًا

“سيدي~ دعني أفعل ذلك، أنا أحب صيد الأسماك!”

“أنا وصلت أولًا، أنا وصلت أولًا!!”

“سيدي~”

نظر لير إلى المشهد الصاخب، وعلى وجهه ابتسامة مريرة

لوّح بيده

“اعملوا معًا”

“لكن احذروا ولا تدخلوا الماء”

“بو بو، أنت تشرف عليهم!”

أومأ بو بو

“نعم، سيدي”

وبعد أن قال ذلك، ألقى نظرة على رفاقه

“لا تسببوا أي متاعب للسيد!”

كانت وحوش الفقاعة الأخرى تخاف من بو بو بعض الشيء، فلم تجرؤ على إصدار الضجيج بعد الآن. اقتربت فورًا من الشاطئ وبدأت تنفخ الفقاعات

عند رؤية ذلك، جعل لير هاغز يقود محاربي رجال السحالي الرطبة لحماية هؤلاء الصغار

شكّلوا أمامهم تشكيلًا لا يُكسر

قُبضت السيوف الفولاذية بإحكام، ولمعت الدروع

إذا حدثت أي حركة من قاع الماء، فسيتعين عليها المرور عبر هذا الخط

نفثت وحوش الفقاعة فقاعات صغيرة، كبرت مع الريح حتى توسعت إلى قطر 3 أمتار

بلوب~ بلوب~

سقطت في الماء مثل حجارة متدحرجة واختفت

رغم أنه لم يكن هناك هذه المرة إلا 8 من وحوش الفقاعة، فإن كل واحد منها يستطيع التحكم في 30 فقاعة، ليصبح المجموع 240. كان ذلك مبالغًا فيه إلى حد واضح

كلما دخلت فقاعات أكثر إلى الماء، بدأ ما تحت الماء يصبح عكرًا

وفي اللحظة التي وصل فيها الأمر إلى نقطة حرجة معينة

ضاقت عينا لير

اتجهت نظرته إلى المركز، فقد أصبحت الطاقة السحرية هناك نشطة بشكل غير عادي!

هناك من يلقي تعويذة!