الفصل 103: ماتيو

الفصل 103: ماتيو

“حسنًا، أستور،” قال المعلم لوران. “قاتل جولتين مع ماتيو”

على الجانب، تنهد شاب ذو شعر أحمر طويل. كان يرتدي قفازين معدنيين ثقيلين وصلبين جدًا، عليهما أشواك قرب مفاصل الأصابع. والمفاجئ أنه كان يستخدم قبضتيه سلاحًا له

نظر أستور إلى ماتيو وأشار برأسه إلى الجانب. كان الاثنان قد تقاتلا مرات كثيرة من قبل. كان أستور أقوى شخص في فصل اليرقة في الصف المتقدم، وكان ماتيو ثاني أقوى واحد. وبسبب ذلك، كان قتال أستور يقع غالبًا على عاتق ماتيو

“سيكون رائعًا حقًا لو أسرعت وأصبحت أقوى،” قال ماتيو لشانغ بينما مر بجانبه بنبرة عاجزة ومازحة بعض الشيء. “لا أريد أن أتدرب مع ذلك الرجل كل مرة آتي فيها إلى هنا”

“سأبذل قصارى جهدي،” قال شانغ

ضحك ماتيو قليلًا فقط. “أنت تعرف أنني كنت أمزح فقط، صحيح؟ يمكنك أن تأخذ كل الوقت الذي تحتاجه”

لم يكن شانغ متأكدًا تمامًا كيف يرد. على الأرض، كان سيطلق ضحكة صغيرة مهذبة ببساطة، لكنه الآن لم يرغب في ذلك. كان الأمر كما لو أن ذلك يتطلب جهدًا أكثر من اللازم

بينما سار ماتيو نحو أستور، عبست سارة بإحباط. لقد عملت بجد كبير، وكانت واثقة تمامًا من أنها تستطيع القتال بندية مع ماتيو. نعم، لقد خسرت كل مباراة حتى الآن، لكن معظم قتالاتهما كانت متكافئة في أغلب الوقت

بصفتها واحدة من النساء القليلات جدًا في الصف، شعرت سارة بأنها مضطرة لإثبات نفسها. في أحيان كثيرة، لم يكن الرجال يرون النساء محاربات موهوبات. ففي النهاية، كانت الحقيقة المحزنة أن بلوغ المستويات المختلفة في مرحلة الجندي أصعب على النساء

القوة المطلوبة لبلوغ كل مستوى كانت واحدة للجميع. لم يكن يهم إن كان المحارب ضخمًا أو صغيرًا، نحيفًا أو ممتلئًا. وللأسف، كان هذا يعني أن الأشخاص الأصغر والأضعف يحتاجون إلى تدريب أكثر من الأشخاص الأكبر حجمًا

ولا يصبح هذا غير مهم إلا عندما يصل المحارب إلى ذروة مرحلة الجندي. عند تلك النقطة، لا يعود الجنس ولا الحجم مهمين. ففي النهاية، سيكون لدى الجميع نقطة البداية نفسها

تدربت سارة بجد شديد وبذلت جهدًا هائلًا في مسيرتها، لكنها لم تُسمح لها بعد بالتدرب مع أستور. كانت سارة تُوضَع غالبًا ضد رابع أو خامس أقوى شخص في الصف، وكانت تسحقهم دائمًا في القتال

عندما يكون أستور في مهمة، تحصل سارة على فرصة للتدرب مع ماتيو. كانت تلك التدريبات متكافئة جدًا، لكنها لم تتمكن من الفوز بعد. وبسبب ذلك، كانت سارة واثقة من أنها تستطيع أيضًا أن تكون شريكة تدريب لأستور

“سارة، اذهبي وقاتلي شانغ،” قال المعلم لوران. “لم أتمكن من رؤية تقنياته بشكل مناسب بعد، لأن أستور فاز بتلك السرعة”

عبست سارة وهي تلقي نظرة على شانغ. كانت منزعجة أصلًا لأن شانغ كان في صفها بجسد متفوق. ففي النهاية، كان الجسد حرفيًا هو المعيار الوحيد الذي يقرر الصف الذي ينتمي إليه الشخص

كان هذا غير عادل حرفيًا. ولم تكن تلك حتى وجهة نظر ذاتية، بل حقيقة موضوعية

وبالطبع، فوق ذلك، لم يكن شانغ يستحق حتى قتال أمثال أستور. ففي النهاية، لو لم يكن لدى شانغ جسد قوي إلى هذا الحد، لكان في قاع الصف. كان جسده حرفيًا هو الشيء القوي الوحيد فيه

لم يكن شانغ غافلًا عن مشاعر الآخرين. كان يستطيع أن يتخيل جيدًا كيف يشعر كثير من الناس في الصف

كيف كان شانغ يشعر؟

بالطبع شعر شانغ ببعض الإحراج. ففي النهاية، كان في الأساس يعادل شخصًا أُعيد إلى صف أدنى. لم يتمكن من بلوغ الدرجات اللازمة للتقدم، مما يعني أنه اضطر إلى إعادة عام. ثم يجلس ذلك الشخص في غرفة مع أناس أصغر منه بعام

كان الأمر محرجًا. موقف كهذا يمنح شعورًا بعدم الكفاءة

ومع ذلك، لم يكن شانغ محرجًا جدًا. نعم، كان سيئًا أنه يملك أقوى جسد بينهم جميعًا، لكن شانغ أيضًا لم ينس أنه أصغر منهم جميعًا حرفيًا بأربع سنوات

تقدم شانغ في مساره نحو القوة أسرع بكثير من كل شخص آخر في المدرسة. في سن 15، تمكن من بلوغ مستوى لا يستطيع بلوغه عادة إلا أصحاب 20 عامًا. وفوق ذلك، لم يكن شانغ في هذا العالم إلا منذ أكثر قليلًا من ستة أشهر

وبسبب ذلك، كان من غير العادل أيضًا القول إن شانغ قوي أكثر من اللازم لهذا الصف. ففي النهاية، لم يحصل شانغ إلا على ستة أشهر من التدريب. وهذه المدة تُحسب تقريبًا كأنها لا شيء

للأسف، في هذا العالم، لم يكن العمر مهمًا

كل شيء كان يدور حول القوة

لم يكن يهم إن كان شانغ في سن 30 أو في السادسة من عمره. ما دام في العالم نفسه، فسينظر إليه الجميع بالطريقة نفسها

دوي!

نظر شانغ ورأى أن أستور وماتيو قد بدآ القتال بالفعل على بعد بضعة أمتار، وبسرعة كبيرة، اتسعت عينا شانغ

خرجت انفجارات صغيرة من قدمي ماتيو ومرفقيه، معززة سرعته. جعل هذا ماتيو يبلغ سرعة شانغ نفسها، رغم أن جسد ماتيو كان أضعف بكثير. وكان ذلك مثيرًا للإعجاب بالفعل

وفوق ذلك، تمكن ماتيو من إطلاق وابل كامل على أستور. بسرعة قبضتيه والانفجارات، لم يسمح لأستور باكتساب أي زخم على الإطلاق. كان في الأساس يمطره بعاصفة من الهجمات في كل ثانية

تمكن من أن يكون أكثر عدوانية بكثير من شانغ، ومن الواضح أن الضغط الواقع على أستور كان أعلى بكثير أيضًا مما كان عليه عندما قاتل شانغ

لم يتمكن أستور حتى من إطلاق هجوم بعد. ببساطة لم تكن لديه أي فرصة

بصفته مشاهدًا، لم يستطع شانغ تخيل كيف يمكن لأستور أن يفوز بذلك القتال. كان في الأساس يُكبَت إلى حالة دفاعية، ينتظر هزيمته فقط

ومع ذلك، لسبب ما، كان أستور ينجح دائمًا في صد هجوم أو مراوغته بالكاد. أحيانًا، كان يدفع كتفه إلى الأمام ويتلقى قبضة ماتيو، ثم يحرفها بمهارة إلى الجانب

كان ذلك جنونيًا! كان التحكم المطلوب لفعل شيء كهذا شيئًا غير معقول!

لكن حتى أستور لم يستطع صد مثل هذا السيل من الهجمات طويلًا. بعد بضع ثوان، أخطأ في صد إحدى الضربات، وانكسر كتفه

وعندها حدث الأمر

فجأة، ظهرت مياه تحت قدمي أستور. لم تكن مياهًا كثيرة، وبالتأكيد لم تكن تستطيع إيذاء أحد. بدا استدعاء تلك المياه شبه بلا معنى

ومع ذلك، بعد لحظة واحدة فقط، دفعت المياه تحت قدمي أستور بسرعة نصف متر إلى الجانب. حدث ذلك بشكل مفاجئ ومن دون تحذير. لم يصدر أي صوت، وفي الأساس حدث الأمر فقط

لكن الأثر كان مدمرًا

هذا التموضع المفاجئ أخذ ماتيو على حين غرة. كان ماتيو قد أطلق هجومًا للتو، وكان غير متوازن

وبينما تحرك أستور إلى الجانب، استخدم أستور القوة التي حطمت كتفه. سمح لكتفه بأن تُدفع إلى الخلف، ودار أستور مع تلك القوة. في الأساس، كان أستور يستخدم قوة خصمه للدوران

ثم توقف أستور فجأة

دُفعت كل قوة دورانه إلى سيفه، ولوّح سيفه نحو ماتيو بسرعة جنونية

“حسنًا،” قال المعلم لوران بينما أوقف سيف أستور

أطلق أستور وماتيو تنهيدة

“لقد أصبحت أفضل،” قال أستور بابتسامة مادحة

ابتسم ماتيو بمرارة فقط. “شكرًا”

على الجانب، كانت عينا شانغ لا تزالان متسعتين

الآن فقط أدرك حقًا كم كان بعيدًا عن أستور

لم يستخدم أستور حتى ألفته ضد شانغ. وفوق ذلك، لم يتمكن شانغ من وضع ضغط على أستور يقترب ولو قليلًا مما فعله ماتيو

كان شانغ قد ظن أنه ليس بعيدًا جدًا عن أستور، لكن من الواضح أن الأمر لم يكن كذلك

كانت بينهما عوالم كاملة

حرفيًا، السبب الوحيد الذي جعل شانغ قادرًا على قتاله لعدة تبادلات كان جسده

كان فرق الخبرة هائلًا

“هل شاهدت بما يكفي؟”

نظر شانغ إلى سارة، التي كانت قد أخرجت مطرقتها الآن. “يستطيع المعلم لوران مراقبة ما يصل إلى ثلاثة قتالات في الوقت نفسه. تركتك تشاهد قتالهما كي ترى حقًا المسافة بينك وبينهما”

“أنت في صفنا، ولا يوجد شيء يمكنني فعله حيال ذلك. أنت وحدك تستطيع فعل شيء بشأنه”

رفعت سارة مطرقتها. “كن قويًا بما يكفي حتى لا تعود عارًا علينا”