الفصل 11: سيف

الفصل 11: سيف

تجمّد الزمن بالنسبة إلى أليكس

ظل ينظر فقط إلى العينين البيضاوين الفارغتين لذلك… الكائن

نعم، كان هذا كائنًا، لا حيوانًا

مجرد النظر إليه ملأ أليكس بالرعب

كان هذا الشيء مختلفًا كثيرًا عن الحيوان العادي. لم يكن أليكس متأكدًا مما يكون بالضبط، لكنه شعر بفرق واضح

كانت السحلية الخضراء قد بدت مختلفة أيضًا عن الحيوانات العادية، وهذا الكائن أثار لديه شعورًا مشابهًا لما شعر به من السحلية

لكن هذا الكائن بدا أقوى بكثير وأشد فتكًا بكثير

كان الأمر كأن السحلية وهذا الكائن ليسا على المستوى نفسه

بدا أن زمنًا طويلًا قد مر بينما ظل الكائنان ينظران إلى بعضهما فقط

شششش!

عاد الزمن إلى حركته حين قفز الكائن فجأة نحو أليكس بسرعة شرسة. لم تُصدر القفزة أي صوت. لم يكن يمكن للمرء أن يسمع إلا شيئًا سريعًا يشق الهواء، لا أكثر

تفاعل جسد أليكس بغريزته، فترك نفسه يسقط بعيدًا عن الغصن، جاعلًا الغصن بينه وبين الكائن

دوي!

دمّرت الساق الأمامية اليسرى للكائن الغصن السميك تمامًا، ذلك الغصن الذي كان قويًا بما يكفي ليحمل وزن أليكس كاملًا لساعات

تحطم!

شعر أليكس بألم حارق يهاجم خلف فخذيه بينما تمزقت عضلاته واندفع الدم منها

لقد اقتلع الكائن جزءًا ضخمًا من فخذ أليكس

لو لم يكن الغصن بينهما، لتحطمت ساقاه بالكامل!

دوي!

ارتطم ظهر أليكس بالأرض، فضغط على رئتيه وجعل التنفس مستحيلًا

كراك!

سُمع صوت خافت للخشب وهو يُسحق حين استخدم الكائن مخالبه الطويلة ليتشبث بالشجرة

في تلك اللحظة، كان أليكس مستلقيًا على الأرض، عاجزًا عن التنفس. كان في فخذه الأيمن شق هائل

وفي الوقت نفسه، توقف الكائن على الشجرة ونظر إلى أليكس

ثم قفز مرة أخرى

سقط عقل أليكس في الفوضى

ولوقت بدا طويلًا، عجز عقله عن تكوين أي أفكار عقلانية بينما حاول العثور على مخرج من هذا الموقف

تقلصت المسافة بين أليكس والكائن بسرعة، بينما فتح الكائن فمه الممتلئ بأسنان طويلة مرعبة

عندما رأى أليكس الأسنان، ظهرت فكرتان فقط في رأسه

كانت الفكرة الأولى: احمِ!

امتدت يدا أليكس نحو الكائن في محاولة عبثية للدفاع عن نفسه

كانت الفكرة الثانية: سلاح!

اندفعت صورة أسلحة كثيرة في ذهن أليكس، لكن عقله ركز لا شعوريًا على صورة سيف

وصل الكائن إلى أليكس وعضّ بقوة

رنين!

توقف الزمن مرة أخرى

نظر أليكس برعب إلى الأمام، مباشرة في عيني الكائن البيضاوين

هو… كان لا يزال حيًا!

لاحظ أليكس بسرعة سبب بقائه حيًا

كان سيف أسود قد تجسد في يد أليكس اليمنى، وكان السيف الأسود قد اخترق رأس الكائن

كان الكائن ميتًا بالفعل

لقد مر السيف عبر دماغه

كان الكائن قد أوقف سقوطه بنفسه بالفعل قبل أن يحاول عض أليكس. وبسبب ذلك، لم يدفع وزنه أليكس بعيدًا

مرت عدة ثوان من الصمت

“هُرغ!”

تمكن أليكس أخيرًا من التنفس مرة أخرى بعدما تعافت رئته من السقوط

لم يفعل أليكس سوى النظر بصدمة إلى الكائن، محاولًا استيعاب حقيقة أنه نجا

بعد عدة ثوان، سحب أليكس نفسه بعيدًا وسحب السيف من رأس الكائن

رنين!

ثم ظل أليكس ينظر إلى السيف فقط

في يأس أليكس، كان عقله قد كوّن لا شعوريًا سلاحًا طويلًا وحادًا يمكن استخدامه بيد واحدة

تحول المكعب الأسود إلى سلاح يطابق هذه المعايير

تحت ضوء القمر، رأى أليكس السلاح الذي سيرافقه لبقية حياته

كانت أول فكرة خطرت لأليكس: طويل!

كان طول السيف يزيد قليلًا على متر، مما جعله ضمن السيوف الأطول

وكانت الفكرة الثانية: رفيع!

كان السيف مستقيمًا كالمسمار ورفيعًا

ومع ذلك، كان له حدان متناظران، وهذا ما فصله عن السيوف الطويلة الشرقية، مثل الكاتانا

باختصار، بدا سيف أليكس كسيف طعن مستقيم أطول له حدان

يمكن للمرء أيضًا أن يقول إنه بدا كسيف طويل أوروبي أرفع، لكن بالعرض نفسه من أوله إلى آخره

لكن واقيته كان شبه معدوم، إذ لم يكن سوى مستطيل صغير جدًا

تفقد أليكس سلاحه بينما هدأ ببطء

‘يبدو هشًا،’ فكر أليكس وهو يقطب حاجبيه. ‘سيف رفيع كهذا سينكسر بعد صدام واحد فقط مع سيف حقيقي’

بدأت يد أليكس ترتجف

‘ومع ذلك، إنه ثقيل. حتى مجرد حمله بيدي اليمنى هكذا صعب’

وضع أليكس السيف أرضًا، فانغرس طرفه قليلًا في التراب

وتحت ضوء القمر الساطع، واصل أليكس النظر إلى السيف

لكن كلما نظر إليه أكثر، بدا أفضل

‘في الحقيقة، لا ينبغي أن أفرض منطق عالمي على هذا العالم الجديد،’ فكر أليكس. ‘قال ذلك الرجل إن هذا السيف يستطيع أن يزداد قوة بامتصاص الخام. إضافة إلى ذلك، لست متأكدًا حتى إن كانت هناك مادة في عالمي القديم يمكن أن تصير بهذا الثقل مع هذا الحجم الصغير فقط’

لمعت في عيني أليكس الضيقتين فجأة شرارة حماس

‘في الحقيقة، لو كان صانعو السيوف يملكون مثل هذه المواد القوية، فربما لم يكونوا ليصنعوا كل سيوفهم بتلك السماكة من البداية. من الصعب بالفعل التلويح بهذا السيف، رغم أنه رفيع إلى هذا الحد’

‘ينبغي أن أختبره’

ثم نهض أليكس

“آرغ!”

لكنه فشل وجلس مرة أخرى

كان أليكس قد نسي أن مؤخرة فخذه الأيمن ممزقة. ما إن حاول الوقوف حتى اندفع ألم حارق في جسده كله

وتحت ألم شديد، حرك أليكس جسده وهو يتفقد فخذه

عندما رأى أليكس الإصابة، أخذ نفسًا عميقًا من بين أسنانه المشدودة

كان الشق ضخمًا!

حتى إنه كان يستطيع رؤية عظمه!

‘أحتاج إلى شرب جرعات الشفاء في حقيبتي!’

نظر أليكس إلى أعلى الشجرة، لكنه تذكر أن غصنه قد تحطم بالكامل

بعد أن نظر حول المنطقة قليلًا، لمح أليكس أخيرًا حقيبته تحت ضوء القمر الخافت

زحف أليكس نحوها، والألم يهاجمه باستمرار

بعد دقيقة، وصل إلى جانب حقيبته وبدأ يفتش فيها

لكن عندما نظر داخل الحقيبة، مرت رجفة في جسده

كانت الحقيبة مبللة، وكان سائل أحمر يسبح داخلها

لقد تحطمت القوارير الزجاجية التي كانت تحمل جرعات الشفاء الثلاث!

‘اللعنة!’

أخرج أليكس كل شيء صلب من الحقيبة، بما في ذلك شظايا الزجاج

ثم وضع الحقيبة على فمه وحاول شرب السائل الأحمر داخلها من بين أسنانه المشدودة. فعل ذلك حتى لا تدخل أي شظايا زجاج إلى جسده

كان الأمر مقززًا!

امتزج تراب الحقيبة وغبارها بالسائل الأحمر، حتى كاد يجبر أليكس على التقيؤ

لكنه أجبر نفسه على ابتلاعه

رطم!

عندما انتهى، رمى أليكس الحقيبة جانبًا باشمئزاز

سسسسسس!

فجأة، شعر أليكس بألم حارق يندفع في جسده كله، بينما ظهر صوت شيء يحترق

بعد عشر ثوان، اختفى الإحساس، وأخذ أليكس نفسًا عميقًا

ثم تفقد أليكس فخذه، واتسعت عيناه عندما رآه

اختفى الجرح!

اختفى تمامًا!

كان كأنه لم يكن موجودًا من الأساس!

كان أليكس قد توقع أن يكون السائل الأحمر نوعًا من جرعات الشفاء، لكنه لم يتوقع أن يكون فعالًا إلى هذا الحد!

‘بالفعل، أي شيء يمنحه حاكم لشخص ما لا يمكن أن يكون بسيطًا’

حاول أليكس الوقوف، وتم الأمر بلا عائق

كان كأنه لم يُصب قط

لكن أليكس نظر إلى حقيبته مرة أخيرة بندم

‘كان لدي ثلاث من تلك الجرعات، والآن اختفت كلها،’ فكر بأسف

للأسف، لم يكن هناك شيء يستطيع أليكس فعله. لذلك جمع كل متعلقاته، بما في ذلك سيفه الجديد، وتسلق الشجرة مرة أخرى

سيختبر سيفه الجديد غدًا

ما إن وصل إلى غصن جديد حتى جلس أليكس، وبدأ جفناه يثقلان

الآن، كان أليكس متعبًا حقًا

ألقى أليكس نظرة أخيرة إلى الجثة الضخمة على الأرض، وما زال غير مصدق أنه قتل وحشًا كهذا

‘لا بد أن وزن ذلك الشيء لا يقل عن 200 كيلوغرام. مهما حاولت بجهد، لن أتمكن أبدًا من سحبه إلى أعلى الشجرة’

‘للأسف، هذا يعني أنه يجب أن يبقى على الأرض’

جهّز أليكس سريره المرتجل واستلقى. وضع سيفه فوق جسده ليمنع نفسه من التقلب ثم السقوط إلى الأرض. كان وزن السيف يضغط عليه كثيرًا. إضافة إلى ذلك، وجود شيء حاد إلى هذا الحد قربه جعله متوترًا من الحركة

لكن السلامة كانت أهم من الراحة

والمثير للدهشة أن النوم جاء بسرعة، رغم هذا الفراش غير المريح

كان أليكس يأمل فقط ألا تظهر مفاجأة أخرى في هذه الليلة

وهكذا، نام أليكس في العالم الجديد لأول مرة