الفصل 112: الصيد

الفصل 112: الصيد

ماذا رأى شانغ في الثقب داخل الشجرة الميتة؟

المزيد من أم أربعة وأربعين المستنقع، لكنها أصغر

لا عجب أن ذلك الشيء كان يوجه رأسه إلى داخل الشجرة الميتة. على الأرجح كان يرعى صغاره

كانت أمّات أربعة وأربعين المستنقع الصغيرة بطول نصف متر تقريبًا ونحيلة جدًا. في تلك اللحظة، كان شانغ يرى أنها تتلوى معًا في كرة

‘يا للحظ!’ فكر شانغ بابتسامة عريضة. ‘هناك 10 منها على الأقل، وهذا يعني أنني سأحصل على 500 نقطة مساهمة أخرى’

هل شعر شانغ بالسوء لأنه سيقتلها؟

لا

أولًا، كانت تشكل خطرًا على الطبيعة، وثانيًا، كانت حشرات. كان من الطبيعي للإنسان أن يشعر بتعاطف أقل مع الحشرات

نظر شانغ إلى ذراعه اليسرى، التي كانت قد شفيت الآن

ثم أدخل شانغ يده في الثقب ووجهها نحو الكرة

استخدم شانغ انفجار الجليد، وتجمدت الكرة في لحظة. بالطبع، كادت ذراع شانغ تحترق بالكامل، لكنه أنقذها بسرعة باستخدام انفجار النار في اتجاه عشوائي

مع ذلك، كانت ذراعه لا تزال تنزف بغزارة، وستحتاج إلى بعض الوقت لتشفى. لحسن الحظ، لم تكن العظمة مصابة، وهذا يعني أن شانغ لن يحتاج إلى استخدام الكثير من المانا

كان ينبغي للمانا الكامنة داخل جسده أن تشفي الذراع بسرعة كبيرة

بعد بضع ثوان، شُفيت ذراع شانغ بالكامل

لكن المانا لديه كانت منخفضة بشكل خطير

في نزالاته التدريبية ضد الطلاب الآخرين، كان شانغ قادرًا على شفاء قدمه المكسورة بضع مرات، لكن تلك لم تكن سوى قدم صغيرة. هذه المرة، كانت ذراعه كاملة. كان على المانا لديه أن تشفي كتلة أكبر بكثير

بعد شفاء ذراعه، أخرج شانغ كرة أمّات أربعة وأربعين المستنقع المتجمدة ووضعها داخل كيس الوحوش الخاص به مع قرني الاستشعار للنسخة البالغة

‘ينبغي أن تساوي هذه نحو 500 نقطة مساهمة أو شيئًا كهذا. من الصعب نوعًا ما عدّ عدد الصغار داخل الكرة’

‘لنرَ. أحتاج إلى 2,000 نقطة مساهمة على الأقل لكل وحدة من الخام، لأن أرخص خام الرتبة الثانية يكلف هذا القدر. لكن بما أنني أحتاج إلى خام بألفات محددة، فسأحتاج غالبًا إلى المزيد. إضافة إلى ذلك، أحتاج إلى وحدتين لكل ألفة’

‘إذا افترضت أن كل وحدة خام تكلف 3,500 لأن لدي ألفات نادرة، فسأحتاج إلى 28,000 نقطة مساهمة’

أخذ شانغ نفسًا عميقًا عندما أنهى حسابه

‘إذًا، كرة أمّات أربعة وأربعين المستنقع هذه لا تساوي حتى واحدًا من خمسين مما أحتاج إليه. يا للهول،’ فكر شانغ

‘هذا عمل كثير، لكنني أظن أن هذا متوقع. الطلاب الآخرون كانوا في الأكاديمية لأكثر من أربع سنوات. خلال أكثر من أربع سنوات، لا بد أنهم نفذوا الكثير من المهمات’

‘إذا كسبوا 100 نقطة مساهمة في اليوم، وهذا ممكن بالتأكيد، فكان يمكنهم بسهولة كسب أكثر بكثير من 100,000 نقطة مساهمة خلال أربع سنوات. من الممكن بالتأكيد كسب 28,000 نقطة مساهمة، لكن الأمر يحتاج إلى وقت وجهد’

تنهد شانغ

‘لا أحب بالتأكيد فكرة الذهاب إلى البرية كل يوم لقتل وحوش لا تشكل حتى خطرًا عليّ، لكنني أظن أن العمل ليس من المفترض أن يكون ممتعًا. ففي النهاية، إنه عمل’

‘على أي حال، يجب أن أواصل،’ فكر شانغ وهو يضع كيس الوحوش على كتفه. كان خفيفًا جدًا في تلك اللحظة لأن لا شيء تقريبًا بداخله، لكنه كان لا يزال مزعجًا بعض الشيء عند حمله

‘أحتاج إلى خاتم الفضاء. لكنني سأحصل أيضًا على شيء يسمح لي بتخزين أغراضي عندما أصل إلى مرحلة الجنرال. وهذا يجعل خاتم الفضاء غير مستحق تقريبًا’

بينما واصل شانغ سيره نحو الشمال الشرقي، واصلت الشمس انخفاضها. كان بعد الظهر قد مر، ووصل المساء

رأى شانغ عدة وحوش أخرى في رحلته، لكنه ما زال لا يعرف إن كان مسموحًا له بقتلها أم لا

استمر ذلك حتى وجد بعض الدماء وآثار جر على الأرض

أضاءت عينا شانغ

تبع شانغ الآثار ووجد جحرًا مخفيًا تحت شجرة

كما في المرة السابقة، أغرى شانغ قط الآفة بالخروج من جحره برمي سيفه أمام أحد المداخل، لكن هذه المرة هرب قط الآفة من مخرج آخر

قتله شانغ بسرعة، وقطع أذنيه، ثم نظر داخل الجحر

بعد دقيقة، خرج شانغ من الجحر وهو يتنهد

‘لا صغار’

قفز شانغ عائدًا إلى الأشجار وواصل رحلته نحو الشمال الشرقي. كان قد قرر أنه سيدخل عميقًا في الغابة. في تلك اللحظة، كان لا يزال في منطقة يذهب إليها الكثير من الطلاب والصيادين، وهذا يعني أن عدد الوحوش المسموح بقتلها كان منخفضًا نسبيًا

إذا أراد شانغ أن يجعل رحلته مربحة، فسيتعين عليه الدخول عميقًا في الغابة

بعد بضع دقائق، رأى شانغ أم أربعة وأربعين المستنقع أخرى، لكن هذه المرة كانت في وسط فسحة داخل بركة كبيرة. كانت بحجم أم أربعة وأربعين المستنقع الأخرى تقريبًا

ماذا كانت أم أربعة وأربعين المستنقع تفعل؟

كانت تفرز سائلًا أرجوانيًا مثل البزاقة وتقضم الأرض المحيطة. قرر شانغ مراقبة أم أربعة وأربعين المستنقع لبعض الوقت

خلال الدقائق التالية، رأى شانغ أن أم أربعة وأربعين المستنقع أكلت كل العشب في محيطها واستبدلته بلعاب أسود

رأى شانغ ذلك اللعاب الأسود يمتزج ببطء مع السائل الأرجواني حول أم أربعة وأربعين المستنقع، وما إن لامس السائلان أحدهما الآخر حتى بدآ بالأزيز

خرج قليل من الدخان الأسود من السائل الفائر، ثم دخل جسد أم أربعة وأربعين المستنقع مرة أخرى

‘هل حوّلت طاقة الحياة في الأرض الخصبة إلى دخان ثم امتصته؟’ فكر شانغ. ‘أعني، ألفة السم مزيج من ألفة الماء وألفة الظلام. إذا كانت ألفة الظلام لدي تستطيع امتصاص طاقة الحياة، فمن المحتمل أن أم أربعة وأربعين المستنقع تستطيع فعل شيء مشابه’

بعد مراقبة أم أربعة وأربعين المستنقع قليلًا، اندفع شانغ نحوها بكل سرعته. كانت أم أربعة وأربعين المستنقع السابقة مشكلة لأنها كانت متموضعة بطريقة غريبة، ورأسها محمي

أما هذه فكانت مكشوفة تمامًا

لاحظت أم أربعة وأربعين المستنقع شانغ، لكن الأوان كان قد فات. لا ينبغي أن ينسى المرء أن أم أربعة وأربعين المستنقع كانت في مرحلة الجندي المتوسطة، بينما كان شانغ في ذروة مرحلة الجندي. ومع ميزة المفاجأة التي امتلكها شانغ وسرعته المذهلة، لم تستطع أم أربعة وأربعين المستنقع حتى أن ترد قبل أن يشطر شانغ رأسها إلى نصفين

للأسف، لم تكن لهذه أيضًا عش

بعد قطع قرني الاستشعار، واصل شانغ السفر نحو الشمال الشرقي

خلال الساعتين التاليتين، قتل شانغ بضعة قطط آفة وأمّات أربعة وأربعين المستنقع. ومع استمرار رحلته، أصبحت أكثر تكرارًا

للأسف، لم يجد عشًا آخر

كان شانغ قد قتل لتوه أم أربعة وأربعين المستنقع أخرى وكان يريد المغادرة عندما شعر بأن شيئًا ليس على ما يرام

لسبب ما، شعر بقلق شديد

شعر كأن شيئًا خطيرًا يراقبه

ضيّق شانغ عينيه لأنه عرف ما كان يحدث

‘هل هناك أفعى التلاشي تراقبني؟’ فكر

نظر شانغ حوله، لكنه لم يستطع رؤية أي شيء

نظر إلى الأشجار، والعشب، والأرض، والشجيرات، إلى كل شيء

ومع ذلك، لم يرَ أي شيء إطلاقًا

كان شانغ متأكدًا إلى حد كبير من أن أفعى التلاشي كانت قريبة، لكن حتى عندما عرف أنها هناك، لم يستطع العثور عليها

ومع ذلك، بعد بضع ثوان، اختفى شعور المراقبة

‘على الأرجح رأت أنني لاحظت شيئًا وقررت الانسحاب’

‘اسم مناسب. إنها حقًا كأنها تلاشت’

‘الآن أستطيع فهم سبب استمرار ذلك الطالب الأكبر في ثني الناس عن القدوم إلى هنا. إذا لم يكن لدى شخص خبرة كبيرة في البرية، فستكون أفاعي التلاشي نهايته. كنت أعرف أنها هناك، ومع ذلك لم أستطع العثور عليها’

‘إذا كان ذلك الشيء ماهرًا إلى هذه الدرجة في الاختباء، فمن المحتمل ألا أكون حتى قادرًا على الرد بشكل مناسب إذا لم أشعر به مبكرًا’

‘ذلك الشيء يستحق حقًا 2,000 نقطة مساهمة’