الفصل 127: مشكلة قط الآفة

الفصل 127: مشكلة قط الآفة

“4 أيام على الأقل؟” سأل شانغ بصدمة

4 أيام؟

وفقًا لذاكرة شانغ، كان قد قتل الوحوش هذه الليلة فقط. صحيح أنه دخل في ذلك الاحتكاك مع هؤلاء الأطفال الثلاثة، ثم قضى بعض الوقت في غرفته، لكن لا ينبغي أن يكون قد مر يوم كامل منذ ذلك الوقت

هل كان هذا تأثير مانا الظلام الخاصة به؟

لا، لم يشعر بأي مانا ظلام قادمة من الأجزاء

كان الأمر مجرد تحلل صريح

لم يكن هناك إلا تفسير واحد منطقي

‘هل بقيت في غرفتي 3 أيام كاملة، وربما 4؟’ فكر شانغ وهو ينظر إلى الأرض

‘لكن لم تمر كل هذه المدة. لم أفكر في تلك الصورة إلا بضع ساعات ربما’

عادت الصورة في تلك اللحظة

الوجه الخالي من الملامح

بركة لزجة من الدم حيث يجب أن تكون الملامح

دفعها شانغ فورًا إلى مؤخرة ذهنه

‘أنا مسيطر على أفكاري’

“مهلًا، أنت!”

خرج شانغ من أفكاره وهو ينظر إلى الموظف أمامه

“أنا جيد جدًا في تذكر الوجوه. لم أرك من قبل. متى انضممت؟” سأل بانزعاج

“انضممت قبل بضعة أيام. كنت هنا مرة واحدة من قبل، لكنني تحدثت إلى شخص آخر في ذلك الوقت،” قال شانغ بشرود

“هل هذه أول مرة تحضر فيها جثث وحوش؟” سأل الرجل

أومأ شانغ

ثم تنهد الرجل

“اسمع. لدينا موعد نهائي لقبول الجثث. لا يُسمح بأن يمر أكثر من 48 ساعة بعد حصولك على الأجزاء،” شرح

لسبب ما، لم يكن شانغ مصدومًا أو مضطربًا إلى هذا الحد

كان قد سمع للتو أن ليلة الصيد الخاصة به بأكملها تقريبًا أصبحت بلا قيمة

ومع ذلك، لسبب ما، لم يشعر أن الأمر مهم إلى تلك الدرجة

رآه مجرد إزعاج بسيط

“سبب هذه السياسة هو التلاعب بالسوق،” شرح الرجل. “ربما لاحظت ذلك من قبل، لكن أسعار الجثث المختلفة تتغير حسب الطلب. وبسبب ذلك، من الممكن نظريًا أن تنتظر بضعة أيام قبل تسليم غنيمتك إذا كنت تظن أن السعر سيرتفع”

“نحن لا نسمح بذلك، ولهذا وُضعت هذه القاعدة. 48 ساعة هي أقصى مدة يمكنك انتظارها، ونحن جميعًا نملك خبرة كبيرة في تحديد وقت موت الوحش. إذا لم نكن متأكدين من أن شيئًا ما يقع داخل نافذة 48 ساعة، فعليك أن تُظهر دليلًا على أنه لا يزال داخل 48 ساعة، وهذا شبه مستحيل”

تنهد الموظف مرة أخرى

“ومع ذلك، بما أن سعر قطط الآفة انخفض مقارنة بما كان عليه قبل 3 أيام، وبما أنك جديد بوضوح، فسأستثنيك هذه المرة، لكنها ستكون الوحيدة،” قال الرجل

نظر الرجل إلى شانغ، متوقعًا أن يُظهر تعبير مفاجأة سارة

لكن شانغ ببساطة لم يتفاعل. كان كأنه غير موجود حتى

“هل سمعت ما قلته للتو؟” سأل الرجل بنبرة أقوى قليلًا

“أوه،” قال شانغ بينما عاد التركيز إلى عينيه. “نعم، سمعت. استثناء لمرة واحدة،” قال

قطب الرجل حاجبيه. “سيكون الشكر موضع تقدير،” قال

“أوه، نعم، شكرًا،” قال شانغ. “آسف، أنا مشتت الآن. أنا… أظن أنني أتعامل مع شيء ما. لست متأكدًا”

لم يفعل الرجل إلا أن تنهد بانزعاج. “اتبعني. لن أفرز الأجزاء داخل قاعة التبادل. الرائحة قوية جدًا”

أومأ شانغ فقط بشرود وهو يتبع الموظف كأنه حاكم

خرج الاثنان من الخلف إلى منطقة مفتوحة تحيط بها جدران عالية وسميكة

عندما وصل شانغ، لم يعد يستطيع الانشغال بأفكاره، لأنه انشغل بشيء آخر

الرائحة الكريهة

الرائحة الكريهة المطلقة، الخالصة، البغيضة

أمام شانغ كانت تلال من الآذان، كلها من قطط الآفة. كانت جميعها في مراحل مختلفة من التحلل

كان هذا مصدر الرائحة الكريهة

آلاف من آذان قطط الآفة تتحلل في منطقة مغلقة

كاد شانغ أن يتقيأ، لكنه تمكن من إبقاء نفسه تحت السيطرة

“الآذان غير صالحة للاستخدام،” قال الرجل وهو يفرغ محتويات كيس الوحوش في مكان نظيف نسبيًا. “نحن لا نصطاد قطط الآفة بسبب مواردها، بل بسبب أعدادها. كما ترى، عدد قطط الآفة جنوني. هل يمكنك تخيل ما سيحدث إذا توقفنا عن صيدها؟”

بما أن شانغ لم يعد مشتتًا بعد الآن، فقد تمكن فعلًا من الاستماع إلى كلمات الرجل

كل هذه الآذان، وكل زوج منها يمثل قط آفة ميتًا

كم عدد قطط الآفة التي كانت ستجوب المكان لو بقيت كل التي ماتت على يد الطلاب حية؟

“في المناخات الأبرد، تتزاوج قطط الآفة مرة واحدة فقط في السنة بسبب الفصول، لكننا لا نملك فصولًا قوية حقًا هنا،” شرح الرجل وهو يرمي زوجًا من الآذان بعد الآخر على تل. “بسبب ذلك، تمثل قطط الآفة مشكلة قوية بشكل خاص هنا. من دون البرد الذي يحد منها، فإنها تتكاثر طوال العام”

“بسبب أعدادها، جثثها أيضًا شبه عديمة القيمة. هناك وفرة من جثث قطط الآفة، أعلى من الطلب بأضعاف كثيرة. ولهذا، لا تساوي قطط الآفة إلا نقطة مساهمة واحدة فقط. وهذا يثني الصيادين عن صيدها. في النهاية، لا يحصلون على شيء تقريبًا”

“لهذا يجب عليكم أنتم الطلاب قتلها. من المكلف جدًا دفع ما يكفي للصيادين الخارجيين كي يطاردوها فعلًا. معظمهم لن يكلف نفسه حتى عناء الانحناء لالتقاط قطعة ذهبية”

“تصل قطط الآفة إلى النضج خلال أيام معدودة، ولهذا علينا أن نستمر في صيدها كل يوم من السنة”

“126،” قال الرجل فجأة

نظر شانغ إلى الكومة التي انتهى الرجل من فرزها، ولاحظ أن كل آذان قطط الآفة لم تعد عليها

“126 أذنًا أم زوجًا؟” سأل شانغ

“ألم تعدّ؟” سأل الرجل بانزعاج قليلًا

“ليس حقًا،” قال شانغ

“أزواج. لقد قتلت 126 قط آفة، ويبدو من مظهرها أنك فعلت ذلك كله في يوم واحد،” قال الرجل. والمفاجئ أن الانزعاج اختفى من صوته

“هذا مثير للإعجاب إلى حد ما،” قال. “تبدو خبيرًا جدًا في الصيد”

“شكرًا،” قال شانغ

بعد ذلك، أمسك الرجل بمجسات أم أربعة وأربعين المستنقع

“بالمقارنة مع آذان قط الآفة، فإن مجسات أم أربعة وأربعين المستنقع مفيدة فعلًا. للأسف، التحلل متقدم جدًا. كنت ستحصل على 3 نقاط مساهمة لكل مجس في الظروف العادية، لكنني لا أستطيع قبولها. لا يمكنني إلا أن أعطيك مكافأة قتلها”

أومأ شانغ

مر الرجل على المجسات وعدّها

“18 أم أربعة وأربعين مستنقع،” قال

الآن، لم يبقَ إلا جثتان صغيرتان

نظر الرجل إليهما بتعبير تقييم

“أفعيا تلاشي،” قال. “للأسف، الجثتان أيضًا في حالة سيئة. كنت ستحصل عادة على 100 نقطة مساهمة لكل جثة”

“لا بأس،” قال شانغ وهو ينظر إلى الجانب. “كانت غلطتي أنني انتظرت كل هذه المدة على أي حال”

بعد بعض النظر إلى المجسات وأفعَيَي التلاشي، تنهد الرجل ورمى المجسات على تل الآذان

“ماذا تفعلون بالجثث المتحللة؟” سأل شانغ

“سماد،” قال الرجل. “يفيد كثيرًا في خط المزارع”

وقف الرجل ورمى أفعَيَي التلاشي في حفرة عند حافة المنطقة

بعد ذلك، أشار إلى شانغ كي يتبعه عائدًا إلى قاعة التبادل

وصل الاثنان بسرعة، وبدأ الموظف بحساب كل شيء

“126 قط آفة. الآن، تساوي 20 نقطة مساهمة. هذا 2,520 نقطة مساهمة”

“18 أم أربعة وأربعين مستنقعًا من دون المجسات. السعر ثابت دائمًا عند 50 نقطة مساهمة. هذا 900 نقطة مساهمة”

“أفعيا تلاشي. هذا 4,000 نقطة مساهمة”

“المجموع: 7,420 نقطة مساهمة. أعطني شعارك،” قال الرجل

سلّم شانغ شعاره

وضع الرجل الشعار على دائرة سحرية فوق الطاولة. ظهر وميض من الضوء، ثم أعاد الرجل الشعار إلى شانغ

“هل تريد شراء شيء بثروتك الجديدة؟” سأل الرجل

“هل يمكنني إلقاء نظرة على خامات الرتبة الثانية لديكم؟” سأل شانغ

ابتسم الرجل بسخرية. “بالتأكيد. أي خامات من الرتبة الثانية تحديدًا؟ الابتدائية؟ المبكرة؟ الوسطى؟”

“يعتمد ذلك على السعر،” قال شانغ

“حسنًا، دعني أعطيك ملخصًا سريعًا للأسعار الشائعة للمستويات المختلفة من خامات الرتبة الثانية”