الفصل 181: الإجراء

الفصل 181: الإجراء

أخذ شانغ نفسًا عميقًا ومشى إلى الطاولة

ثم أنزل الجزء العلوي من زيه واستلقى على الطاولة الجليدية

من فوق الطاولة، رأى شانغ العميد يمشي إلى الشيء الراقد في الغرفة. لم يكن شانغ متأكدًا تمامًا من الطريقة التي فقد بها ذلك الشيء وعيه فجأة مرة أخرى، لكن هذا كان على الأرجح من فعل الدوق زوبعة

وضع العميد الشيء على الطاولة بجانب شانغ. كانت الطاولة كبيرة بما يكفي بسهولة

“أبقوه فاقدًا للوعي،” قال العميد

“لا تقلق،” أجاب الدوق زوبعة من الجانب

من الآن فصاعدًا، لم يعد شانغ قادرًا على رؤية العميد لأنه كان مستلقيًا ووجهه إلى الأسفل على الطاولة

“سأُحدث الشق الآن. هل أنت مستعد يا شانغ؟” سأل العميد

“ابدأ،” قال شانغ

في تلك الأثناء، أخذ شانغ نفسًا عميقًا وهيأ نفسه ذهنيًا

لم ير شانغ ذلك، لكن العميد أخرج سكينًا أسود لامعًا، بدا كأنه مصنوع من شيء يشبه السبج

ثم وضع العميد طرف النصل على عنق شانغ

شعر شانغ ببرودة النصل، وبدأ قلبه يخفق أسرع

ثم دخل النصل في جسد شانغ

كان الشق بطيئًا ومتعمدًا، حذرًا حتى لا يصيب العظم

شعر شانغ بألم حارق لشق ينفتح ببطء فوق عموده الفقري

لحسن الحظ، كان يستطيع التعامل مع شيء كهذا. لم يكن الأمر حتى بسوء ذراعه اليسرى المحطمة

على الجانب، تقلص وجه ماتيو من الألم

لم تكن لديه أي فكرة كيف استطاع شانغ تحمل شيء كهذا

بعد بضع ثوان، أبعد العميد السكين

صار هناك الآن شق يمتد من عنق شانغ حتى مؤخرته

أدخل العميد يديه في الجرح المفتوح وسحبه إلى الجانب

ليس كثيرون من الناس ينالون فرصة رؤية إنسان يُسلخ عمليًا. كان الجلد والعضلات يقدمان مقاومة كبيرة، لكن قوة العميد كانت أبعد بكثير من قدرتهما على المقاومة

أخذ شانغ نفسًا عميقًا من بين أسنانه المطبقة

كان هذا أسوأ بكثير من الشق!

كان لحمه يُسحب من عظامه نفسها!

“سوران،” قال العميد

سمع شانغ بضع خطوات، ثم شعر بإحساس حارق خفيف يأتي من ظهره

“سوران يستخدم مانا الرياح الخاصة به لمنع لحمك وجلدك من التجدد،” قال العميد بلا أي انفعال. “أي شيء ينمو من جديد سيُقطع”

“كيف هو الألم؟” سأل العميد

“محتمل،” أجاب شانغ، لكن صوته بدا مشدودًا

“هذا جيد،” قال العميد. “الطلاب السابقون الذين وافقوا على الخضوع لهذا الإجراء كانوا أسوأ منك بكثير حتى الآن. الخطوتان التاليتان ستكونان الأهم والأكثر ألمًا”

“ابدأ،” قال شانغ بصوت مشدود

وضع العميد السكين جانبًا وأخرج رمحه

لم ير شانغ ذلك

ثم وضع العميد رمحه على أعلى جزء من عنق شانغ

“سيكون هذا سريعًا لكنه مؤلم جدًا،” قال العميد

أخذ شانغ نفسًا عميقًا وطبق أسنانه

ثم أومأ برأسه

ثم بدأ رمح العميد يدور كالمثقاب

كككككككك!

في ثانية واحدة فقط، حفر الرمح ثقبًا في عنق شانغ، وقطع تمامًا كل الأعصاب الممتدة من جسد شانغ إلى دماغه

في تلك اللحظة بالضبط، كان الأمر كأن كل عصب في جسد شانغ كله قد قُطع

أرسلت كل الأعصاب في جسده أقسى إشارات الألم التي كان يمكنها إرسالها

توقف شانغ عن التنفس بينما تماوجت رؤيته

هل كان هذا ألمًا أصلًا؟

بدا الأمر غريبًا جدًا

كان كأن هذا لم يعد ألمًا حتى

كان هذا إحساسًا بهلاك لا مفر منه

لم يستطع شانغ أن يشعر بشيء سوى الألم القادم من جسده كله، رغم أن كل أعصابه كانت قد قُطعت

كانت غرائز شانغ تدفعه إلى الموت مباشرة

إذا كُسرت رقبة أحدهم، فغالبًا ما يموت في الحال

فالدماغ يغرق بكل شيء ثم يتوقف عن العمل

طبق شانغ أسنانه وطحنها حتى استطاع أن يشعر بشظاياها بلسانه

كانت عينا شانغ مفتوحتين باتساع متوتر

والأسوأ من ذلك، أن شانغ لم يعد يستطيع التنفس!

“يمكنك أن تنجو لأكثر من عشر دقائق بلا هواء. لا تفزع،” قال العميد بصوت متزن. “سينتهي الإجراء بحلول ذلك الوقت”

بالكاد التقط شانغ صوت العميد

“ما زلت مستيقظًا. هذا جيد. لم يتمكن أحد من الوصول إلى هذا الحد من قبل. لن تشعر بما أفعله هنا في الخلف مع أعصابك المقطوعة،” قال العميد

“عليك فقط أن تنتظر وتنجو”

كان شانغ يواجه صعوبة في سماع صوت العميد، لكنه فهم الجزء الأخير

‘علي فقط أن أنتظر وأنجو!’

‘انتظر وانج!’

‘انتظر وانج!’

‘كل ثانية تمر هي ثانية أقل علي انتظارها!’

‘كل ثانية أفكر فيها مع نفسي هي ثانية أخرى تمر!’

‘عشر دقائق ليست سوى 600 ثانية! كل ست ثوان تساوي بالفعل واحدًا بالمئة من الوقت الذي علي انتظاره!’

جرّب شانغ كل حيلة ليبقي نفسه حيًا ومتحمسًا

كان عليه فقط أن ينتظر!

ينتظر فقط!

وبينما كان شانغ يحاول إبقاء نفسه حيًا، سمع أكثر صوت مقزز سمعه في حياته

كان صوته لزجًا

بدا كأن أحدهم يضع أذنه على أنبوب معجون أسنان وهو يُعصر

الصوت بلا سياق لم يكن مقززًا، لكن مع السياق، أراد شانغ أن يتقيأ

لكن لم يكن يستطيع حتى أن يتقيأ الآن

كان هذا صوت نخاع عظامه اللزج وهو يُعصر إلى خارج جسده!

شعر شانغ باهتزازات الصوت تمر عبر جسده كله، وتماوجت رؤيته أكثر

كان الصوت أسوأ من الألم تقريبًا

“أُزيل نخاع العظم،” قال العميد بعد أن توقف الصوت

رأى شانغ الشيء الموجود على الطاولة يختفي من مجال رؤيته عندما أخذه العميد

سمع شانغ عدة أصوات رطبة ومقرمشة

بعد عشر ثوان، توقفت الأصوات

“شانغ، ركز على ذراعك اليسرى! جسدك يلتئم بسرعة كبيرة، ومن الصعب علي مجاراته!” قال سوران بصوت صارم

كان شانغ قد فقد تركيزه، وكانت المانا الخاصة به تندفع نحو ظهره

واصل شانغ طحن أسنانه بينما أجهد عقله للتركيز على ذراعه اليسرى

“جيد! أبق الأمر هكذا،” قال سوران

صفعة!

“استيقظ!” سمع شانغ الدوق زوبعة يصرخ بصوت مكبوت

كان ماتيو قد فقد وعيه، فصفعه الدوق زوبعة ليوقظه

“عليك أن تعتاد على مثل هذه الأشياء!” وبخه الدوق زوبعة

لم يجب ماتيو

كان رأس شانغ متجهًا بعيدًا عن الدوق زوبعة وماتيو، ولهذا لم يرهما الآن

بعد لحظة قصيرة، شعر شانغ باهتزاز يمر عبر جسده، وعاد الصوت الرطب

لم يشعر شانغ بألم أكثر أو أقل من قبل

“استُبدل النخاع،” قال العميد ببرود

“استبدال العظم الجزئي هو التالي”

طَق! طَق!

شعر شانغ بقوة هائلة تلو الأخرى تهز جسده كله

رنين. رنين

ثم سمع شانغ صوت قطع من العظم تُقذف إلى الأرض

في هذه اللحظة، كان العميد يقطع الجزء العلوي من كل فقرة من فقرات شانغ

بعد كثير من أصوات التهشم، وضع العميد أجزاء من فقرات ذلك الشيء فوق فقرات شانغ

ثم أخرج العميد بلورة مملوءة بمانا الضوء وقرّبها من هذه الأجزاء ليدمجها

كان هذا أطول جزء، واستغرق أكثر من ثلاث دقائق

بعد أن انتهى، نظر العميد إلى كيفية تصرف عمود شانغ الفقري

كانت قطع العظم الأصغر من ذلك الشيء تتغير شكلها ببطء وتتكيف مع جسد شانغ

بينما كان هذا يحدث، بدأت عظام شانغ يتغير لونها

كانت عظام ذلك الشيء سوداء، وكان عمود شانغ الفقري يتحول الآن إلى الأسود أيضًا

بعد أن رأى العميد كيفية تصرف عمود شانغ الفقري، استخدم البلورة المملوءة بمانا الضوء لإغلاق كل شيء من الأسفل إلى الأعلى

بعد دقيقة، بدا ظهر شانغ كله كأن شيئًا لم يحدث، باستثناء الرمح البارز من عنقه

وضع العميد البلورة أيضًا على ذراع شانغ اليسرى ليشفيها

وأخيرًا، وضعها على جسد شانغ حتى امتلأ من جديد بطاقة الحياة

“كل ما سيحدث من الآن فصاعدًا نظري فقط،” قال العميد وهو يمسك برمحه

“يبدو أن كل شيء نجح على أكمل وجه”

“لقد فعلت كل ما أستطيع. الباقي عليك يا شانغ،” قال العميد

ثم سحب رمحه

انغلق جلد شانغ ولحمه

ثم أُصلح الثقب في ظهره

وأخيرًا، تلامس عقل شانغ مع جسده الجديد

ثم حل العذاب