الفصل 26: البرج الأثيري
الفصل 26: البرج الأثيري
نظر أليكس إلى القنفذ، غير متأكد مما إذا كان يحكم على نواياه بشكل صحيح
أشار أليكس بسيفه نحو البرج ونظر إلى القنفذ
لم يتفاعل القنفذ
واصل النظر إلى أليكس بترقب
‘اللعنة! هل يريد مني أن أحصل على هذا البرج الأثيري من أجله؟!’ فكّر أليكس
‘هل يجبرني على استعادته؟!’
بدأ أليكس ينزلق نحو اتجاه مختلف عن المكان الذي كان فيه القنفذ
صرير!
تبع القنفذ مسار أليكس الجديد، ووصل بسرعة إلى البقعة التي كان أليكس ينزلق نحوها
‘اللعنة! لن يدعني أذهب! على الأرجح سيقتلني إذا خرجت من البحيرة!’
كان أليكس عالقًا بين خيارين مرّين
كان عليه إما أن يواجه القنفذ، أو أن يواجه الشيء الموجود في البحيرة
كان كلا هذين الكائنين يتجاوزان قدرته على التعامل معهما بكثير!
شعر أليكس بالاختناق والإحباط إلى حد لا يصدَّق
كان الآخرون يقررون مصيره!
كان يكره ذلك!
نظر أليكس إلى القنفذ بكراهية، لكن سلوكه لم يتغير
ظل ينظر إلى أليكس بترقب
بعد فترة، قبض أليكس يده
‘إذا كان عليّ أن أختار، فسأختار مساعدة القنفذ’ فكّر أليكس. ‘القنفذ كافأني على الأقل عندما أعطيته شيئًا. أما ذلك الشيء في البحيرة، فغالبًا سيتجاهلني أو يلتهمني فحسب’
‘للأسف، لست قويًا بما يكفي لأفرض أي مطالب. أنا بالكامل تحت رحمة نزوات القنفذ’
في النهاية، أبعد أليكس السحلية
لم يكن يريد أن تتأذى
استدار أليكس نحو البرج الأثيري، وفهمت السحلية ما قصده أليكس
من دون تردد، اندفعت السحلية نحو شاطئ البحيرة واختفت داخل الغابة
لم ينظر القنفذ إليها حتى
‘كما توقعت، السحلية لا تهتم بي إلا ما دمت مفيدًا لها. ستتخلى عني عند أول علامة ضعف. وربما تقتلني حتى عندما أُظهر الضعف’ فكّر أليكس
ومع ذلك، كان قد توقع شيئًا كهذا بالفعل
لم تكن السحلية حيوان أليكس الأليف
كانت حيوانًا بريًا، وزاحفًا فوق ذلك. لم تكن الزواحف معروفة بعاطفتها تجاه الحيوانات الأخرى
في النهاية، تحرك أليكس حول البرج الأثيري وتوقف خلفه
في الوقت الحالي، كان البرج أمام أليكس، وخلف البرج، عند حافة البحيرة، كان القنفذ
كان أليكس سيندفع نحو البرج، ويمتصه، ثم يواصل الاندفاع نحو القنفذ
كانت هذه أفضل طريقة استطاع التفكير فيها
أخذ أليكس نفسًا عميقًا وجهّز نفسه ذهنيًا
رنين!
ثم غرس أليكس سيفه في الجليد وأطلق نفسه إلى الأمام
تسارع أليكس بأقصى ما استطاع
ثم اصطدمت ذراع أليكس المتجمدة بالبرج الأثيري!
ووووم!
كان الأمر كأن البرج قد اضطرب!
تشوه البرج الأثيري
تغير شكل البرج، وبدأ يلتف حول ذراع أليكس
كان كأنه شريط ناعم مصنوع من الورق يُسحب معه
سسسه!
سُمع صوت أزيز بينما التف الشكل الأثيري للبرج حول جسد أليكس في لحظة
شعر أليكس كأن شيئًا ذا برودة مرعبة يلمسه!
ومع ذلك، لم يكن جسد أليكس يتجمد أو يتأذى
شعر أليكس بإحساس بارد يتسلل إلى جسده. لكن خارج جسده بدأ يدفأ من جديد
كان الأمر كأن الإحساس البارد يتحرك عبر جسده
شعر أليكس بالإحساس البارد يدخل رأسه من تلقاء نفسه
ومع ذلك، بدا أن هناك عائقًا منعه من التقدم
بعد لحظة، تخلّى الإحساس البارد عن محاولة الدخول إلى رأس أليكس، وسافر نحو ذراعه المتجمدة مرة أخرى
فجأة، استعادت ذراع أليكس اليسرى الإحساس، وشعر كأن ذراعه صارت أبرد من قبل حتى
بالكاد تمكن أليكس من تحريك ذراعه اليسرى بفزع
ووووم!
فجأة، خرجت ريح باردة بشكل مرعب من ذراع أليكس اليسرى
ضربت الريح الباردة الغطاء الجليدي تحت أليكس، وتكوّنت طبقة جليد إضافية في تلك البقعة
لكن شيئًا صادمًا حدث في الوقت نفسه!
دفئت ذراع أليكس فورًا!
في الحقيقة، شعر أليكس أن ذراعه أصبحت حارة فجأة!
كان الأمر كأن أليكس جمع كل البرد في جسده وطرده إلى الخارج
حتى رمح الجليد العالق في كتفه كان يذوب
كان الأمر كأن ذراع أليكس اليسرى عملت بالمبادئ نفسها لجهاز تكييف الهواء!
كي يجعل جهاز تكييف الهواء غرفة باردة، كان يحتاج إلى نقل الحرارة إلى مكان آخر
إذا كان داخل الغرفة حارًا مثل الخارج، وشُغّل جهاز التكييف، فسيصبح الداخل أبرد، وسيصبح الخارج أكثر حرارة
كانت الحرارة المرتفعة تُجمع وتُطرد
بدت ذراع أليكس كأنها فعلت شيئًا بالمبدأ نفسه، لكن بالعكس
لقد برّد أليكس ما حوله، مما جعل ذراعه اليسرى تصبح أكثر حرارة
ومع ذلك، كانت لدى أليكس مشكلات أكبر بكثير الآن، ولم يكن لديه أي وقت لتحليل هذا الأمر حاليًا
حدث كل هذا في ثلاث ثوان فقط
وبعد ثلاث ثوان من امتصاص أليكس للبرج الأثيري…
بوووووم!
اخترق وسط البحيرة شيء عملاق بني… يشبه الصخرة
كان طوله أكثر من عشرة أمتار، وعرضه يقارب ثلاثة أمتار
كان هناك خط يمر عبر ذلك الشيء الشبيه بالصخرة
عرف أليكس ما هذا، وخفق قلبه بعنف في صدره
‘هذا منقار أخطبوط عملاق!’ أدرك
إذا كان منقار الأخطبوط وحده بطول عشرة أمتار، فما مدى ضخامة الكائن كاملًا؟!
كان المنقار قد اخترق وسط البحيرة، وأُغلق حوله
ربما افترض الأخطبوط أن أليكس ما زال هناك
ولحسن الحظ، كان أليكس قد أمسك بالبرج الأثيري وهو ينزلق
نظر أليكس خلفه برعب
بوووووم!
فجأة، انفجرت البحيرة بأكملها!
أدرك الأخطبوط العملاق أنه لم يمسك شيئًا، فانفجر جسده كله خارج البحيرة
لم يكن يستطيع التخلي عن طُعمه!
كان تكثيف شيء كهذا يكلّف الكثير من المانا!
امتدت مجسات بطول يقارب 50 مترًا عبر البحيرة بينما خرج رأس عملاق من الماء
نظرت عينا الأخطبوط حولهما بسرعة، ورصدتا أليكس الهارب فورًا
بووووم!
ضربت كل المجسات البحيرة المتجمدة
ومن المدهش أن الجليد لم ينكسر
كان ذلك لأن الأخطبوط استخدم قواه الجليدية لزيادة صلابة الجليد
وبينما كان الأخطبوط يضرب بمختلف مجساته إلى الأسفل، غادر جسده الماء وطار نحو أليكس
لقد قذف نفسه لأكثر من 50 مترًا في الهواء، مباشرة نحو أليكس!
كاد قلب أليكس يتوقف
كان هذا الأخطبوط سريعًا جدًا!
سيمسك به في لحظة!
‘أنا ميت!’
امتدت مجسات الأخطبوط الطائر نحو أليكس
كان سيمسك به خلال ثانية!
نظر أليكس إلى الأمام بعينين يائستين
لكن ما رآه جعله يغرق في اليأس
كان القنفذ قد استدار!
لم يكن ينظر إليه حتى بعد الآن!
اتسعت عينا أليكس برعب
ثم تغيّر كل شيء!
دوي!
كان صوتًا انفجاريًا عاليًا واحدًا
كان كأن قنبلة يدوية انفجرت!
فجأة، شعر أليكس بعاصفة تضرب جسده
هبّت ريح مرعبة فجأة، وقُذف جسد أليكس عبر البحيرة بلا سيطرة!
وبينما كان أليكس يُقذف، تمكن من التقاط لمحة عن الأخطبوط في الهواء، وانطبعت صورة في ذهنه!
كانت أكثر من 20 إبرة خضراء طويلة جدًا قد انغرست في جسد الأخطبوط!
كان هذا هو سبب الصوت الانفجاري والعاصفة المرعبة!
انطلقت الإبر من جسد القنفذ، ومرّت بجانب جسد أليكس بسرعات لا يمكن تخيلها، وانغرست في الأخطبوط!
كانت ريح الإبر قد قذفت أليكس عبر البحيرة!
القوة الهائلة لانفجار الإبر أوقفت الأخطبوط الضخم في الهواء!
ثم رأى أليكس القنفذ يختلس نظرة سريعة خلفه
بعد ذلك، استدار بعيدًا مرة أخرى
دوي!
انفجار مرعب آخر، وعشرون إبرة أخرى اخترقت الأخطبوط!
تحطمت الأرض تحت القنفذ بسبب القوة التي لا يمكن تخيلها، وقُذف الأخطبوط عبر البحيرة
دوي!
انفجار آخر، وقُذف الأخطبوط إلى مسافة أبعد!
رفع أليكس نفسه سريعًا عن الأرض مرة أخرى وركض نحو حافة البحيرة
استدار القنفذ، ثم انفجر إلى الأمام
بووووم!
اندفع القنفذ بسرعة مرعبة تمامًا!
كان يسابق حول البحيرة، متجنبًا الجليد. كان يعرف أن الجليد لن يتحمل وزنه
اتسعت عينا أليكس بصدمة وهو يرى سرعة القنفذ غير الواقعية
كيف ظن أن القنفذ بطيء؟!
كان ذلك الشيء يتحرك بأكثر من 200 كيلومتر في الساعة!
دُمّرت كل الأشجار من حوله تمامًا، وصنعت أثرًا طويلًا مرعبًا من الدمار
دوي!
في هذه الأثناء، هبط الأخطبوط خارج البحيرة، داخل الغابة
كانت مجساته تضرب بعنف في كل اتجاه، مدمرة كل شيء حوله
بعد بضع ثوان، وصل القنفذ قرب الأخطبوط
دوي! دوي! دوي!
لم يستطع أليكس أن يرى، لكنه سمع أصوات وحشين عملاقين يتقاتلان في البعيد
لم يكن هذا قتالًا يستطيع التدخل فيه!
ومع ذلك، اختفت الأصوات في أقل من عشر ثوان
كان القتال قد انتهى بالفعل!
أخذ أليكس نفسًا عميقًا
ثم شق طريقه ببطء نحو منطقة القتال
استطاع أليكس رؤية بعض الإبر الخضراء بارزة فوق الأشجار، وكانت تتحرك
لم يرَ أي مجسات عملاقة فوق الأشجار
كان هذا يعني أن القنفذ قد فاز
‘كما توقعت، المهيمن هو المهيمن’ فكّر أليكس
هدأ أليكس ببطء عندما أدرك أنه تمكن من تفادي الموت
‘أتساءل إن كان القنفذ سيكافئني؟ آمل ذلك. الهروب الآن لا معنى له. إذا أراد القنفذ قتلي، فلا شيء أستطيع فعله’
لم يأمل أليكس إلا ألا تتغير شخصية القنفذ فجأة إلى شخصية قاسية
تعليقات الفصل