الفصل 261: نقطة العودة

الفصل 261: نقطة العودة

ما إن وصل الخمسة إلى المدخل حتى سمعوا جلبة

وعندما انعطفوا عند الزاوية الأخيرة، رأوا سبب الجلبة

طيور القمامة

كانت هناك ثلاثة طيور قمامة تدفع بعضها بعيدًا عن الفتحة التي صنعها شانغ في الجدار، بينما كان هناك المزيد منها ينظر بتوتر من الفتحة في الأعلى

من الواضح أنها شمّت رائحة جثة منتصف المتمكّن، وأرادت أكلها أكثر من أي شيء آخر

“حمقى،” علّق سوران. “ليست لديهم القدرة على مغادرة الكهوف بمجرد دخولهم. ومع ذلك، من أجل جثة، قرروا رمي حياتهم هباءً”

نظر الفريق إلى طيور القمامة قليلًا قبل دخول الكهف

لاحظ أحد طيور القمامة وجودهم بسرعة وأطلق صرخة حادة

استدارت طيور القمامة الأخرى فورًا نحو البشر

دوي!

قفز طائر القمامة الذي صرخ، وأقحم رأسه في الفتحة، وابتلع الجثة في لحظة بينما كان الآخرون مشتتين

لاحظت طيور القمامة الأخرى ذلك، لكنها لم تفعل شيئًا ضد الذي سرق طعامها. لم يكن هناك أي معنى في قتال طائر قمامة آخر

لكن أعينها ركزت في النهاية على الفريق

كما نظرت طيور القمامة في الأعلى إلى الفريق بجشع

لم تكن طيور القمامة معروفة بالصيد في جماعات، لكن إذا كان عدد منها قريبًا من بعضه، فقد تتعاون مؤقتًا

أخذ الصيادون الثلاثة نفسًا عميقًا

كانوا يعرفون أنهم في أمان، لكن قلوبهم ظلت تخفق أسرع بعد النظر إلى مثل هذه المجموعة الخطيرة

كان بإمكانهم التعامل مع طائر قمامة واحد، وربما حتى اثنين، لكن كان هناك قرابة عشرة، بما في ذلك التي تنظر من الفتحة في الأعلى

“صراخ!”

أطلق أحد طيور القمامة في الأعلى فجأة صرخة بصوت مذعور وركض بعيدًا

سرعان ما ركزت طيور القمامة الأخرى في الأعلى أعينها على سوران وهربت أيضًا

هذا لم يكن طعامًا

حاولت طيور القمامة الثلاثة داخل الكهوف القفز إلى الخارج عبر الفتحة، لكنها لم تستطع حتى الاقتراب من الارتفاع الكافي

رنين!

مرّ تشوه أخضر فوق طيور القمامة الثلاثة، وبعد لحظة، انهارت إلى عدة قطع

كان سوران قد أطلق تعويذة نصل الرياح

لا ينبغي أن ينسى أحد أن سوران كان محاربًا سحريًا. رغم أن سوران ركز أساسًا على مسار المحارب الخاص به، فإنه كان لا يزال يملك قدرات سحرية تعادل قدرات ساحر حقيقي أضعف

لم يسأل أي من الأربعة الآخرين سوران عن سبب فعله ذلك

كانت طيور القمامة خطرًا على الغابة البرية

مشى الخمسة إلى المركز وجهزوا تعاويذهم، باستثناء سوران، لأنه لم يكن بحاجة إلى واحدة

دوي!

قفز سوران ببساطة، محدثًا فوهة ضخمة تحته، ثم هبط بخفة في الخارج

عندما رأى الصيادون الثلاثة ذلك، دخل شعور بالعظمة إلى قلوبهم

كان الارتفاع المطلوب للوصول إلى الفتحة مستحيلًا عليهم، وسيبقى كذلك لمدة طويلة

ومع ذلك، قفز سوران فوقه بسهولة كأنه غير موجود أصلًا

لم يشعر شانغ بما شعر به الثلاثة الآخرون. فقد كان هدفه قد تجاوز مرحلة القائد بكثير بالفعل

كما كان شانغ يستطيع الخروج من الكهوف دون تعويذة أيضًا. كان الأمر سيحتاج على الأكثر إلى انفجارين. وربما كان يستطيع الخروج حتى بواحد فقط

لكن مثل الجميع، جهّز شانغ تعويذته وفعّلها

تجمعت مانا الرياح حول شانغ، وقفز

كانت مانا الرياح تُستهلك عبر تمديد زخم شانغ، وبعد ثلاث ثوان فقط، خرج شانغ أيضًا من الكهوف

تبعه الآخرون، وأخيرًا رأى الجميع الخارج مرة أخرى

لم يكن شيئًا مميزًا

كان مجرد الأرض القاحلة

بحلول ذلك الوقت، كان الوقت بعد الظهر، وقد انخفض عدد الصيادين كثيرًا، مما يعني أن هناك المزيد من الوحوش تتجول

كان الصيد في الأرض القاحلة فعل توازن خطيرًا

ادخل في وقت يوجد فيه عدد كبير جدًا من الصيادين، فلن تكسب شيئًا

مَجَرّة الرِّوايات تذكرك أن النجاح يبدأ باحترام الحقوق.

ادخل في وقت يوجد فيه عدد قليل جدًا من الصيادين، فستحاصرك الوحوش وتموت

خلال فترات ما بعد الظهر، كان الصيد لا يزال مناسبًا لهم، لكن بمجرد حلول المساء، سيتعين عليهم المغادرة

“هل انتهيتم من الصيد لهذا اليوم؟” سأل سوران

“نعم،” أجابت سارة

أومأ سوران. “إذًا، دعوني أرافقكم في طريق العودة”

بدأ الفريق بالركض واندفع مباشرة نحو ملاذ المحاربين، متبعًا سوران

بوجود سوران معهم، لم يكونوا بحاجة إلى الحذر

رحلة كانت ستستغرق منهم أكثر من ساعة اكتملت في عشر دقائق فقط

“ليست لدينا تعاويذ العودة،” علّقت سارة

“أعرف التعويذة. لا تقلقي،” قال سوران

كانت تعاويذ العودة هي التعاويذ التي تسمح للصيادين بدخول ملاذ المحاربين مباشرة عبر القفز

لكن بالطبع، كانت هذه التعاويذ أغلى بكثير من غيرها. ففي النهاية، كان على التعاويذ أن تقذف شخصًا بأمان إلى ارتفاع يتجاوز كيلومترين. كانت تلك كمية كبيرة من المانا، ولا يمكن مقارنتها بالتعاويذ الصغيرة المطلوبة للخروج من الكهوف

في النهاية، وصل الخمسة مباشرة أسفل ملاذ المحاربين

لم يروا ملاذ المحاربين من هذه الزاوية من قبل، وشعرت المدينة مختلفة جدًا عن المعتاد

كونهم داخل ظل ملاذ المحاربين العملاق، وعاجزين عن رؤية قمته من هناك في الأسفل، جعلهم يشعرون بصغر حجمهم

وقف قربهم بضعة حراس مع منجنيقين كبيرين بطريقة ملولة

كانت هذه نقطة مخصصة لعودة الصيادين، وكان يجب أن تكون هذه النقطة خالية من أي تهديد، ولهذا كان الحراس هنا

“أوه، مرحبًا، سوران!” قال ضابط يرتدي زيًا فضيًا عندما رأى سوران

“مرحبًا، تشارلز،” قال سوران بابتسامة

“لم أرك منذ مدة. كيف كانت أحوالك؟”

خاض الضابط وسوران محادثة قصيرة عن مواضيع غير مهمة إلى أن قال سوران إن عليهم الذهاب

أومأ الضابط وأجرى بسرعة تفتيشًا روتينيًا على الجميع، تمامًا مثل الحراس عند البوابات

بعد اجتياز التفتيش، مشت سارة إلى نقطة العودة المخصصة

كانت دائرة سحرية معقدة على الأرض، بعرض عدة أمتار

كانت هذه الدائرة السحرية ترشد التعويذة كي تمنحها الإحداثيات الصحيحة

من دونها، كانت التعويذة ستقذف الشخص مباشرة في الهواء دون أي قيد

صُممت التعاويذ بهذه الطريقة عمدًا. ففي النهاية، ماذا لو اشترى شخص تعويذة، وحصل على بعض الممنوعات، ثم دخل ببساطة إلى ملاذ المحاربين مرة أخرى من موقع غير خاضع للمراقبة؟

بسبب ذلك، كانت التعاويذ تحتاج إلى الدائرة السحرية كي تعمل، مما يجبر الصيادين على الاقتراب من الحراس المتمركزين، الذين يستطيعون تفتيشهم

استعدت سارة، وألقى سوران تعويذة

بعد ثانيتين، تجمعت كمية مخيفة من مانا الرياح حول سارة، وبدأت الدائرة السحرية تحتها تلمع

بعد لحظة، أصبحت مانا الرياح الفوضوية منتظمة

“يمكنك القفز،” قال سوران

دوي!

قفزت سارة، واجتاحت موجة من الرياح الجميع

نظر الفريق إلى سارة وهي تطير تقريبًا، وبعد بضع ثوان، هبطت في ملاذ المحاربين

بعد ذلك، جاء دور إلفر، وبعده جاء دور أستور

أنهى سوران تعويذته. “يمكنك القفز،” قال لشونغ

ضيّق شانغ عينيه وقفز

هدير عميق!

شعر شانغ كأنه يتعرض لهجوم من كمية مرعبة من الرياح، بينما بلغ سرعات لم يبلغها من قبل في حياته

نظر إلى الجانب ورأى العالم من حوله يهبط بسرعة

كان شعورًا غريبًا

في النهاية، صار زخم شانغ أبطأ فأبطأ

وعندما كان شانغ على ارتفاع نحو ثلاثة أمتار فوق الجدار، توقف زخمه، وقُذف بخفة إلى الأمام لبضعة أمتار

أخيرًا، هبط شانغ بخفة على جدار ملاذ المحاربين