الفصل 384: المخطط

الفصل 384: المخطط

نظر الدوق زوبعة إلى شانغ. “كانت تلك الرسالة فكرة جيدة. هل لديك أي شيء آخر مخطط له، أم أنك أردت فقط منحي فرصة للضرب؟”

ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه شانغ

“لدي شيء في ذهني فعلًا،” قال

“أخبرني،” قال الدوق زوبعة

“أثناء سفري عبر مملكة الظل الأسود، لاحظت أن ألفتي منحتني قدرة غريبة”

“حقًا؟” قال الدوق زوبعة باهتمام

“ألفتي مشابهة جدًا لألفة المسوخ، وهذا يجعلني المضاد المثالي لهم. سمعت من بعض الناس أن حالات ظهور المسوخ قد ازدادت. هذا صحيح، أليس كذلك؟”

لم يكن شانغ يعرف ذلك فعلًا، لكنه افترض أنهم ازدادوا

كان قد أدرك بالفعل أن ازدياد قوته كان يزيد أيضًا من قوة المسوخ

أومأ الدوق زوبعة. “نعم، إنهم يظهرون الآن أكثر من قبل، وفي أماكن عشوائية أكثر فأكثر”

أومأ شانغ أيضًا. “ومن الغريب أنني لم أرَ مسخًا واحدًا خلال الأعوام العشرة الماضية، وهذا غير معتاد قليلًا. هذا يجعلني أظن أن لدي تأثير ردع”

“تأثير ردع؟” سأل الدوق زوبعة وهو يرفع حاجبًا

أومأ شانغ مرة أخرى. “نعم، وليس هذا فقط. يمكنني أيضًا أن أشعر قليلًا بالمكان الذي سيظهرون فيه. الأمر ليس مثاليًا، لكنني أستطيع أحيانًا الشعور بهم قبل ظهورهم”

ظهر بريق اهتمام في عيني الدوق زوبعة

“ومع تأثير الردع الخاص بي، يمكنني إلى حد ما التحكم في الأماكن التي لا تظهر فيها المسوخ”

عندها فهم الدوق زوبعة ما كان شانغ يقترحه، وأخذ نفسًا عميقًا

“شانغ، لست متأكدًا من أنني معجب كثيرًا باقتراحك،” قال. “أنت ترسل عدو العالم كله إلى مكان فيه مدنيون أبرياء فقط لتؤذي عدوك”

نظر شانغ إلى الدوق زوبعة بهدوء وبنظرة ثابتة. “ألم تفعل الشيء نفسه عندما طالبت بساحة المعركة من أجل وايفرن الجليد؟”

“لا، لم أفعل،” قال الدوق زوبعة. “كانت المسوخ ستظهر على أي حال، ولم يكن لي يد في مكان ظهورها. أنا فقط وضعت المزيد من مانا الجليد في المكان الذي كانت ستظهر فيه. حرفيًا، لم تُنهَ حياة واحدة بأمري. هذا مختلف جدًا عن ردع المسوخ عمدًا من الظهور في مكان وجعلها تتجمع في مكان آخر”

“وماذا في ذلك؟” سأل شانغ

“وماذا في ذلك؟” سأل الدوق زوبعة وهو يرفع حاجبًا

“نعم، وماذا في ذلك؟” كرر شانغ. “الأعداء أعداء. لا أرى الدوق ميثريل مختلفًا عن المسوخ. كلاهما يريد موتنا. ما الفرق بين الموت على يد مسخ والموت على يد الدوق ميثريل؟”

كان الدوق زوبعة يستطيع فهم وجهة نظر شانغ، لكنها لم ترق له مع ذلك

نعم، كان الدوق ميثريل عدوه، لكن الدوق ميثريل إنسان بعقلية بشرية

أما المسوخ فكانت وحوشًا عديمة العقل لا تفعل سوى التدمير

“أين تفضل أن تظهر؟” سأل شانغ. “في إقليمك أم في إقليمه؟ ستظهر على أي حال. إذا كانت الكارثة لا يمكن تجنبها، فلم لا نستفيد منها على الأقل بأفضل شكل؟”

لم يكن الدوق زوبعة معجبًا بتلك الفكرة

بدت قذرة

وبدت قليلًا كأنها خيانة للإنسانية

لكن بعد ذلك، فكر الدوق زوبعة في منطقة نسر العاصفة وكل الناس الذين كان يراهم هناك كل يوم

لم يكن يريد أن يتأذوا

والآن، كان هناك حل لهذه المشكلة

أخذ الدوق زوبعة نفسًا عميقًا

“حسنًا،” قال

أومأ شانغ مرة أخرى. “بالتنقل قليلًا في منطقة نسر العاصفة ومنطقة كوبرا الإمبراطورة، أظن أنني أستطيع تركيز ظهور المسوخ على منطقة بهيموث الأدامانتايت. هل تريدني أن أفعل ذلك؟”

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

أخذ الدوق زوبعة نفسًا عميقًا آخر

“متى سيكون ذلك؟” سأل

“بعد نحو أسبوعين،” أجاب شانغ

“حسنًا،” قال الدوق زوبعة. “أرجو أن تبقي هذا سرًا، وأريدك أيضًا أن تبقى مخفيًا لفترة أطول قليلًا. عودتك المفاجئة لن تمر دون أن تُلاحظ بسبب قوتك الجديدة، ولا أريد أن يرتبط ظهورك من جديد بالزيادة المفاجئة للمسوخ في إقليم الدوق ميثريل”

أومأ شانغ. “لا مشكلة”

“أقترح أن تبقى مخفيًا نحو ستة أشهر أخرى. بعد ذلك، يمكنك العودة علنًا. وفي هذه الأثناء، سأجعل الأمر يبدو كأن رسالتك جاءت من ساحر، لا من محارب. هذا سيبعد الشبهات عنك”

“أما بخصوص حراس الحدود الذين رأوك، فلا داعي للقلق،” أضاف الدوق زوبعة. “هؤلاء الحراس يعملون لدي، ودرجة ولائهم عالية. حتى لو جاء أحد للتحقيق، فلن يقولوا إلا إن محاربًا قويًا نسبيًا قد عاد”

“لن يكونوا كاذبين، لكن الدوق ميثريل لن يشك في شيء. إنه لا يأخذ المحاربين على محمل الجد، وسيرفض تصديق أن محاربًا يستطيع قتل سحرته بسرعة تمنعهم حتى من إطلاق تحذير”

أومأ شانغ مرة أخرى. “شكرًا،” قال

“لا مشكلة. لقد ساعدتني بالفعل أكثر بكثير مما ساعدتك. المعلومات التي أعدتها من مملكة الجبل العظيم ثمينة جدًا، وهذا سيجعل انتزاع المجلس لإقليمي أصعب”

“إضافة إلى ذلك، لقد تعاملت مع الكامنين. سيُستبدلون بسرعة بآخرين جدد، لكن هذا لا يزال ضربة قوية للدوق ميثريل. ففي النهاية، قتلت كيفا أورفيس وثلاثة سحرة حقيقيين”

ثم ظهرت ابتسامة على وجه الدوق زوبعة. “أظن أنه من المناسب أن أعطيك شيئًا في المقابل. هل تريد شيئًا معينًا؟”

كان شانغ يعرف بالفعل ما يريده

“مجموعة دروع جديدة،” قال

“من الواضح،” أجاب الدوق زوبعة بضحكة خفيفة. “كنت أخطط بالفعل لمنحك مجموعة جديدة، لكن هذا لا يكفي حتى من قريب لسداد كل شيء. هل تحتاج إلى شيء آخر؟”

نظر شانغ إلى الدوق زوبعة

“هناك عدة أشياء أحتاج إليها”

“ماذا تحتاج؟” سأل الدوق زوبعة

“خام،” قال شانغ

نظر الدوق زوبعة إلى سيف شانغ وهو يفكر

“أحتاج إلى المزيد من ذلك الخام الخاص،” أضاف شانغ. “أستطيع أن أشعر بأن استخدام ألفتي الحقيقية مع سلاحي أصبح أصعب. أظن أن السبب هو أنه أصبح قويًا أكثر من اللازم بالنسبة إلى خام مرحلة الجنرال الذي تلقيته في ذلك الوقت”

أومأ الدوق زوبعة. “الخام ليس شائعًا، لكن هناك عدة أشخاص مهتمون بهذه القطع الفريدة من الخام. لا ينبغي أن يكون من الصعب جدًا علي أن أحصل لك على كمية لا بأس بها”

“شكرًا،” قال شانغ

“لكن،” أضاف الدوق زوبعة. “لن يكون من السهل أن أحصل لك على خام مرحلة المسار الحقيقي”

لم يكن شانغ قد طلب خام مرحلة المسار الحقيقي، لكن الدوق زوبعة كان يستطيع أن يعرف بالفعل أن شانغ يحتاج إليه أيضًا

“لا أستطيع شراءها كلها دفعة واحدة، كما أنها تكلف الكثير من المال. إضافة إلى ذلك، خام ألفة الظلام سيثير الكثير من الانتباه”

“أفضل ما أستطيع فعله هو الحصول على خام ألفة الضوء وخام ألفة الجليد خلال العقد القادم، لكن ذلك سيكلفني بالفعل الكثير من ثروتي،” قال الدوق زوبعة

“يمكنني أن أدفع ثمنه،” أجاب شانغ

“هل لديك مواد من مرحلة المسار الحقيقي؟” سأل الدوق زوبعة بنبرة خالية من التعبير

“لا،” أجاب شانغ. “لكن لدي-“

“إذًا لا يهم،” قال الدوق زوبعة، مقاطعًا شانغ. “التبادلات على هذا المستوى لم تعد تُجرى بالذهب. الناس الذين يملكون هذه الأشياء لا يهتمون إلا بأشياء من مرحلة المسار الحقيقي. لا يمكن لأي مقدار من الذهب أن يجلب لك ما تريد”

لم يستطع شانغ إلا أن يتنهد عندما سمع ذلك

كان يملك الكثير من الذهب، لكن يبدو أن الذهب لا يفيد إلا في أشياء مرحلة القائد

‘على الأقل، لم أعد وحيدًا. أخيرًا لدي شخص يمكنني التحدث إليه مرة أخرى’