الفصل 44: خام الحديد الداكن

الفصل 44: خام الحديد الداكن

الخشب الجليدي؟

كانت عربة زلاجة مصنوعة من الخشب الجليدي؟

اتجه عقل أليكس فورًا إلى القرويين الودودين. لم يعطوه كل هذه الكمية من الخشب الجليدي فحسب، بل صنعوا له أيضًا عربة زلاجة من الخشب الجليدي. لقد بذلوا كل ما لديهم حقًا في رد الجميل

لكن بعد بضع ثوانٍ، أبعد أليكس نظره عن عربة زلاجة ووجهه نحو المنحدر

كان أليكس يستطيع رؤية الدم على المنحدر، وكذلك جثتين. كان بعض الحراس يسحبون الجثتين حاليًا إلى جانب المنحدر، وبعد أن وصلوا إلى هناك، رموا الجثتين ببساطة في الغابة

على ما يبدو، لم يكن قطّاع الطرق يحصلون على دفن لائق

بدا مشهد كهذا غير مهم، لكنه منح أليكس شعورًا بالانفصال

على الأرض، حتى القتلة الجماعيون كانوا سيحصلون على دفن. بعد موت المرء، كان الجميع سواء على الأرض

لكن هنا، كان قطّاع الطرق هؤلاء يُرمون ببساطة إلى جانب الطريق

لم يهتم أحد بهذا المشهد، لكن أليكس شعر أن هذا المشهد يوضح الفروق بين هذا العالم والأرض جيدًا

الحياة حقًا لم تكن تُرى هنا بالأهمية نفسها التي تُرى بها على الأرض

‘لقد قتلت واحدًا منهم،’ فكر أليكس بانزعاج

شعر أليكس ببعض الذنب يظهر في صدره، لكنه لم يكن طاغيًا كما كان يظن

كل إنسان فكر مرة واحدة على الأقل في كيف سيكون شعوره لو قتل شخصًا آخر. قد يظن بعض المراهقين المتصنعين للقسوة أنهم لن يشعروا بشيء، لكن الحقيقة كانت دائمًا مختلفة

أخذ حياة إنسان يوقظ شعورًا معينًا بالضغط والخطأ في صدر المرء

حتى لو كره شخص شخصًا آخر، فعندما يموت ذلك الشخص فجأة، سيظل الأول يشعر ببعض الانزعاج

وسيكون هذا الشعور أقوى بكثير إذا كان المرء مسؤولًا عن موته

تمني موت شخص آخر أمر طبيعي، ويحدث طوال الوقت، لكن عندما يحدث ذلك فعلًا، سيظل المرء يشعر بعدم الارتياح

ومع ذلك، لم تكن مشاعر أليكس قوية كما تخيلها. كان يشعر بشيء بالتأكيد، لكنه ظل قابلًا للتحمل

‘هل هذا طبيعي؟’ فكر أليكس

صمت

‘لا أعرف’

“هي! أخرج عربة زلاجة الخاصة بك من تحت الركام. علينا تنظيف المنحدر من أجل التجار الآخرين،” قال الحارس، فأخرج أليكس من أفكاره

“أوه، صحيح، آسف،” قال أليكس بشرود

ذهب أليكس إلى عربة زلاجة الخاصة به ودفع الحجارة عنها. بعد قليل من التنظيف، استطاع أليكس رؤية عربة زلاجة كاملة مرة أخرى

كان القفص الذي يحمل كل الخشب الجليدي قد تحرك من مكانه لأن الحبل انقطع، لكنه كان لا يزال قريبًا من عربة زلاجة

استغرق الأمر جهدًا كبيرًا، لكن أليكس تمكن من إعادة القفص الذي يحمل الخشب الجليدي إلى أعلى عربة زلاجة

وبعد ذلك، أصبحت عربة زلاجة جاهزة للتحريك مرة أخرى

“على أي حال، مرحبًا بك في البرية الوسطى!” قال الحارس بابتسامة ساخرة

“هل هذا اسم البلدة؟” سأل أليكس

أومأ الحارس. “نعم. عليك أن تغادر من المدخل الجنوبي إذا أردت الوصول إلى منطقة نسر العاصفة. ومع ذلك، أقترح أن تبقى هنا الليلة. البرية الجنوبية تبعد نحو يوم سفر، والوقت صار بعد الظهر بالفعل”

أومأ أليكس. “شكرًا،” قال

ثم سحب أليكس عربة زلاجة نحو البلدة

بدأ الحارس ورجاله بتنظيف المنحدر بينما توجه أليكس إلى البلدة

بعد قليل من السحب، وصل أليكس إلى البوابة، وسُمح له بالدخول دون أي تفتيش. كان الحراس قد فتشوا عربة زلاجة الخاصة به في وقت سابق على الأرجح

رأى أليكس أن الشوارع لم يكن عليها ثلج في الواقع، لكن ذلك لم يكن مشكلة. ذهب أليكس إلى جانب عربة زلاجة الخاصة به وأرخى الحبال حول العجلات. كانت العجلات مثبتة في عربة زلاجة بعوارض مصنوعة من الخشب الجليدي، فسقطت وضربت الأرض

بعد أن أرخى العجلات الأربع كلها، ذهب أليكس إلى إحدى زوايا عربة زلاجة

طقطقة

رفع أليكس الزاوية وحرك العجلة حتى أصبحت عارضة الخشب مستقيمة. ثم أبقى أليكس العارضة مستقيمة وربط الحبل على العارضة مرة أخرى

بعد أن فعل ذلك في الزوايا الأربع كلها، سحب أليكس عربة زلاجة إلى البلدة على عجلاتها

لم يكن بحاجة إلى بذل قوة كبيرة في السحب، لأن سحب شيء بعجلات كان أسهل من سحب زلاجة فوق الثلج

بينما كان أليكس يعبر البلدة، راقبه كثير من الناس باهتمام. كانوا قد سمعوا بالضجة أمام البوابة الشمالية، وخمنوا أن أليكس مسؤول عنها

ومع ذلك، لم يقترب أي من أهل البلدة لبدء محادثة. كانوا أكثر اهتمامًا بالمشاهدة

لم تكن البلدة كبيرة حقًا. غالبًا لم يكن عرضها يتجاوز كيلومترًا واحدًا

في النهاية، مر أليكس عبر سوق، وكان حذرًا كي لا يتلف شيئًا بعربة زلاجة الثقيلة الخاصة به

فجأة، شعر أليكس بسيفه يهتز. أخرج أليكس السيف ونظر إليه باهتمام

سحبت قوة غير مرئية انتباه أليكس إلى كشك على جانب الطريق. كان الكشك مصنوعًا من الخشب، وكان واسعًا وعميقًا إلى حد كبير. رأى أليكس حجارة وجواهر ومعادن معروضة في الأمام، وكان يستطيع رؤية عدة أنواع مختلفة من الخام في مؤخرة الكشك

تذكر أليكس أنه يستطيع زيادة قوة سيفه بالخام، وأدرك بسرعة أن هذا هو سبب اهتزاز سيفه

“هل يمكنني مساعدتك؟” سأل البائع في الكشك بعد أن أدرك أن أليكس ينظر إلى متجره

أخرج أليكس سيفه بهدوء ووضعه على المنضدة. “هل لديك شيء للأسلحة مفيد للمحاربين في عالم الجنرال؟” سأل أليكس

كان أليكس في العالم الأول، والذي يُسمى عالم الجندي بالنسبة للمقاتلين الجسديين. كان عالم الجنرال هو العالم الثاني

كان أليكس يعرف أن سلاحه مفيد على الأرجح للمحاربين في عالم الجندي. لذلك، إذا أراد زيادة قوته بالخام، فيجب أن يكون من العالم الثاني

عندما سمع البائع كلمات أليكس، ظهرت ابتسامة مشرقة على وجهه. “نحن متخصصون في هذا النوع من الخام. خام الحديد الداكن هو الخام المفضل للمحاربين في عالم الجنرال،” قال الرجل

أومأ أليكس. “كم يكلف الحصول على خام الحديد الداكن المطلوب لإعادة تشكيل هذا السيف كله؟” سأل

“نحن لا نقوم بالتشكيل،” قال الرجل

“أعرف. قصدت كم ثمن خام الحديد الداكن المطلوب لإعادة تشكيل السيف؟” سأل

نظر الرجل إلى السيف على الطاولة

“40 قطعة ذهبية،” قال. “نحصل على خام الحديد الداكن من منجم محلي، ولهذا هو رخيص جدًا. عادة ستضطر إلى دفع أكثر من 50 قطعة ذهبية مقابل شيء كهذا”

اتسعت عينا أليكس

“أوه، حسنًا. شكرًا. سأذهب إذًا،” قال

خفت حماس البائع عندما أدرك أن أليكس لن يشتري شيئًا. “تعال مرة أخرى،” قال بلا أي حماس

“يبدو أن عليك الانتظار،” قال أليكس بهدوء لسيفه

والمفاجئ أن أليكس شعر كأن سيفه اهتز قليلًا

كان أليكس قد أدرك بالفعل أن سيفه ليس بسيطًا إلى هذا الحد، لكنه لم يكن لا يزال متأكدًا تمامًا من قدراته

كان عليه على الأرجح أن ينتظر حتى يملك مالًا كافيًا لتطويره كي يعرف المزيد

بعد مدة من السحب، وصل أليكس إلى البوابة الجنوبية، ومر عبرها

كان الحارس قد قال إن على أليكس أن يقضي الليلة هنا، لكن أليكس لم يكن يخطط لفعل ذلك

أولًا، لم يكن لدى أليكس أي مال، ولم يكن يستطيع أن يدفع بالخشب الجليدي ببساطة. لم يكن هناك معنى لقضاء الليلة في البلدة إذا كان سينام على الأرض

ثانيًا، كان الوقت لا يزال بعد الظهر، وكان أليكس يستطيع أن يستفيد من بضع ساعات أخرى من السفر في ذلك اليوم

ثالثًا، كان أليكس معتادًا على النوم في البرية

لذلك، قرر أليكس أن يواصل مباشرة إلى البرية الجنوبية