الفصل 532: البطل

الفصل 532: البطل

لم يستطع شانغ سوى أن ينظر إلى ريلا سبيريت سبرينغ بحاجبين مرفوعين

لم يكن يتوقع ذلك الرد

ضحك بعض الأشخاص الذين يعرفون ريلا قليلًا، وسحب شانغ يده

ثم عاد إلى جيرالد دون أن يقول أي شيء آخر

كان الأمر مباشرًا بعض الشيء، لكنه كان يستطيع التعامل مع أشخاص لا يحبونه

لا داعي لتحويل الأمر إلى مشكلة كبيرة

بعد ذلك، عبر آخر شخصين من البوابة

خرجت شابة ذات شعر أخضر قصير وشابة أخرى ذات شعر رمادي فاتح طويل من البوابة

استطاع شانغ أن يعرف أن الأولى ساحر عالٍ في الذروة، بينما الثانية ساحر عالٍ متأخر

ذهبت الاثنتان وعرّفتا بنفسيهما لكل الحاضرين حتى وصلتا في النهاية إلى جيرالد

“مرحبًا، أنا فيا ستورمبرايت، وهذه مرافقتي، ليرا ستورمبرايت، أختي،” قالت المرأة ذات الشعر الأخضر

“مرحبًا بكما. أنا جيرالد ويرلويند، وهذا مرافقي، شانغ سورد. سررت بلقائكما،” قال

تصافح الجميع وعرّفوا بأنفسهم

الآن، لم يبقَ سوى شخصين غائبين

انتظر شانغ ببساطة على الجانب بينما كان جيرالد يتحدث مع فيا ستورمبرايت وأختها

كان شانغ يعرف ما الذي يتحدثون عنه. في النهاية، كان جيرالد قد أخبر شانغ بالفعل بخططه المستقبلية

إذا منح ريلون الإذن فعلًا، فستحصل مملكة رعد السماء أخيرًا على فرصة لمقاومة مملكة نقاء السحر

بعد دقيقتين، فُتحت بوابة أخرى، وعبر تشارلز بندراغون منها

“مرحبًا، مرحبًا يا قوم! تشارلز بندراغون هنا!” صاح بصوت عالٍ. “سأكون مساعد المشرف الجديد للمنطقة الوسطى، وليس لدي مرافق لأن الرجل العجوز يأخذ كل السحرة الجيدين معه”

من الجانب، تنهد كوران فقط. “لماذا عليك أن تناديني بالرجل العجوز أمام الجميع؟”

وضع تشارلز يديه على خصره ونفخ صدره فقط. “ليس ذنبي أنك عجوز!”

فرك كوران جبهته بانزعاج فقط

“لقد وجدت شخصًا غريبًا،” قال أغون من جانب كوران

“نعم، لكنه موهوب جدًا وقادر،” قال كوران

“حتى لو لم يبدُ كذلك،” تمتم كوران

كان جميع القادة الحاليين يتحدثون في مجموعة. حتى إنهم جذبوا ويلبر وأجبروه على المشاركة

مما استطاع شانغ رؤيته، كان القادة الخمسة الحاليون يعرفون بعضهم جيدًا جدًا

كما بدا أن المرافقين يعرفون بعضهم أيضًا

في تلك اللحظة، لاحظ شانغ شيئًا

“أين ميريام؟” سأل شانغ أغون عبر إرسال صوتي

“إنها تجهز كل شيء الآن،” أجاب

“حسنًا، جيد،” أجاب شانغ

واصل الجميع الحديث، وانقسموا في النهاية إلى مجموعات

كان جيرالد يتحدث مع الأختين من مملكة نبع الروح، بينما حاولت زارا كليفر بدء محادثة مع يورا داركسكاي، التي لم تبدُ مهتمة على الإطلاق

في هذه الأثناء، وقف شانغ وحده على الجانب، لا يتحدث مع أحد

“الأمر مزعج، أليس كذلك؟!” قال تشارلز فجأة لشانغ بصوت عالٍ

قطب شانغ حاجبيه فقط ونظر إليه. “لست متأكدًا مما تقصده”

“أقصد أن يتم تجاهلك،” قال تشارلز بنفخة ساخرة

رفع شانغ حاجبه فقط. “لا يتم تجاهلي. أنا ببساطة لا أهتم كثيرًا بالمحادثات”

“همف، هذا ما سيقوله شخص يتم تجاهله،” أضاف تشارلز بنفخة ساخرة

أدار شانغ عينه اليمنى فقط، لكنه لم يرد

مرت بضع ثوانٍ وتشارلز واقف بجانبه فقط

“كان عليك أن ترى ملكة نبع الروح عندما وصلت،” قال شانغ فجأة

تفاجأ تشارلز لأن شانغ كان يتحدث إليه. “حقًا؟ لماذا؟”

“قالت إنني مخيف،” أضاف شانغ

شخر تشارلز ضاحكًا فقط. “أنت تبدو مخيفًا نوعًا ما”

نظر شانغ إلى تشارلز. “كيف أنا مخيف؟”

“أعني، انظر إلى نفسك،” قال تشارلز. “لديك دائمًا هذه النظرة في عينيك، أو بالأحرى في عينك، التي تجعل الناس يظنون أنك تخطط لشيء ماكر. إضافة إلى ذلك، رقعة العين هذه تجعلك تبدو مريبًا”

“تبدو مثل قاطع طريق أو قرصان”

حك شانغ ذقنه

“قد يكون ذلك صحيحًا”

“إنه صحيح،” أضاف تشارلز

أومأ شانغ فقط

نظر تشارلز إلى شانغ لبعض الوقت، متسائلًا لماذا لا يشعر بأي نوع من الرفض صادرًا منه

“لماذا أصبحت فجأة مستعدًا جدًا للكلام؟” سأل تشارلز

“ماذا؟” سأل شانغ، غير فاهم ما قصده تشارلز

“عندما التقينا قبل بضعة أشهر، قلت لي تقريبًا أن أبتعد عنك،” قال تشارلز بحاجبين مقطبين

“نعم، لأننا كنا في وسط تعرضنا لغزو من مملكتك المستقبلية،” قال شانغ. “لم يكن الحديث معك أولويتي”

رفع تشارلز حاجبًا بتشكك. “هذا كل شيء؟”

“ماذا غير ذلك؟” سأل شانغ. “ليس الأمر وكأن لدي شيئًا ضدك. أنا لا أعرفك حتى”

لبعض الوقت، نظر تشارلز إلى شانغ فقط، لكن توتره هدأ

“هل تشتاق إلى الأرض؟” سأل عبر إرسال صوتي

“لا، لماذا؟” سأل شانغ

تنهد تشارلز فقط. “أنا أشتاق إلى الأرض. لا توجد ألعاب فيديو في هذا العالم. أعني، أنا أفهم أنني أعيش نوعًا ما داخل لعبة فيديو الآن، لكن ألعاب الفيديو تتجاوز دائمًا الجزء الممل. لا أحد يريد أن يلعب لعبة تجلس فيها حرفيًا في مكان واحد لسنوات، وتفكر في الأشياء فقط”

“سيكون الأمر رائعًا لو استطعت فقط تجاوز عملية التدريب كلها. إنها مرهقة ومملة جدًا”

“وماذا في ذلك؟” سأل شانغ. “التدريب ليس ممتعًا دائمًا، لكن النتائج تستحق ذلك. كذلك، قد لا يكون تجاوز العملية أمرًا جيدًا أصلًا. تحتاج إلى الممارسة حتى تتدرب بكفاءة، وإذا تجاوزتها، فقد تضعف قوة إرادتك، مما يجعل التدريب أصعب في المستقبل”

بشكل مفاجئ، استطاع تشارلز بدء محادثة مع شانغ، وهذا لم يكن أمرًا سهلًا

رغم أن شانغ قال إنه لا يهتم بأن تشارلز جاء من الأرض، ربما، وربما فقط، كان يهتم قليلًا بالفعل

دويّ

بعد عدة دقائق، ضربت صاعقة البرق وسط الهضبة، وخرج ريلون من الفوهة الصغيرة

نظر حوله وأومأ إلى الحاضرين. “هل تعرّف الجميع إلى بعضهم؟” سأل

تلقى ريلون جوقة من الإجابات الإيجابية

“جيد، إذن تحقق الهدف الأول من الاجتماع”

“لنبدأ الاجتماع”

تفككت المجموعات وتوقفت أمام ريلون

“أولًا، دعوني أرحب بكم جميعًا في قصر البرق. أنتم الآن موظفون رسميًا لدى واحدة من أقوى المنظمات في العالم كله. ليس كثير من الناس قادرين على تحقيق ذلك”

بعد ذلك، دخل ريلون في خطاب شرح فيه بعض التفاصيل الإضافية التي لم تكن داخل العقد

لم تكن تلك التفاصيل جوهرية، بل مجرد أمور محددة حول كيفية إدارة ريلون للمكان

كما تحدث قليلًا عما يجب على كل مساعد مشرف الانتباه إليه

تحدث ريلون لنحو ساعتين

“هل لدى أي منكم أي اقتراحات؟” سأل بعد أن تحدث عن كيفية إدارة كل شيء

في تلك اللحظة، تبادلت فيا ستورمبرايت وليرا ستورمبرايت وجيرالد النظرات

ثم تقدم جيرالد إلى الأمام

أومأ ريلون نحو جيرالد

“لدي اقتراح”

“تحدث. نحن جميعًا زملاء هنا،” قال ريلون

نظر القادة الحاليون إلى جيرالد باهتمام، بينما ابتسم أغون بسخرية فقط

كان أغون قد أخبرهم بالفعل أن جيرالد يخطط لشيء كبير

“حتى مع ضعف مملكة نقاء السحر بعد شهر، سيظل من الصعب تعزيز التنوع في ممالكنا،” قال جيرالد. “رغم أن الحرب عامل عظيم لتجميع النمو، إذا مات الكثير من الناس، فستعيق النمو. يُعد الناس في العالم الرابع من الأقوياء في المنطقة 23، لكنهم لم يصلوا بعد إلى المستوى الذي نحتاج إليهم أن يبلغوه”

“ومع ذلك، كيف يُفترض بهؤلاء الناس أن يصلوا إلى ذلك المستوى وهم يُحرقون على الخطوط الأمامية؟”

أومأ ريلون. “أفهم من أين تأتي فكرتك. أفترض أن لديك اقتراحًا بخصوص ذلك؟”

ألقى جيرالد نظرة على فيا ستورمبرايت، فأومأت له بدورها

ثم التفت جيرالد إلى ريلون

“دور مملكة نقاء السحر هو أن تكون الخصم. في الكثير من القصص المشهورة، لا يمكن هزيمة الخصم إلا عندما تتحد معسكرات أصغر كثيرة من الأبطال”

رفع ريلون حاجبًا بينما واصل جيرالد الحديث

“أقترح ضم مملكة نبع الروح إلى مملكة رعد السماء، وإذا اختارتا ذلك وقبلتا به، دمج مملكة الجبل العظيم ومملكة الظل الأسود”

“بذلك، ستكون لدينا ثلاث ممالك”

“لدينا الخصم”

“ولدينا البطل الذي يعمل مع كل المسارات الأخرى”

“ولدينا المعسكر المحايد الذي يعيش مع المسارات الأخرى لكنه يستخدمها كأدوات”

نظر جيرالد مرة أخرى إلى فيا ستورمبرايت

“لقد توصلنا بالفعل إلى اتفاق”