الفصل 533: ويلبر

الفصل 533: ويلبر

نظر الحاضرون بصدمة إلى جيرالد

اقتراح كهذا سيغير البنية الكاملة للمنطقة 23

“مستحيل،” قال ويلبر، ملك الجبل العظيم، من الجانب بنفخة ساخرة

“كيف هو مستحيل؟” سأل جيرالد

“أستطيع أن أفهم أن مملكة رعد السماء ومملكة نبع الروح متشابهتان جدًا، وأنهما قد تنجحان في شيء كهذا، لكن هذا لن ينجح أبدًا مع مملكة الجبل العظيم ومملكة الظل الأسود. لقد كانت المملكتان عدوتين لمدة طويلة جدًا”

ابتسم جيرالد بسخرية فقط. “وماذا في ذلك؟”

قطب ويلبر حاجبيه. “هذا ليس شيئًا يمكنك تجاهله بهذه البساطة”

“لم لا؟” سأل جيرالد. “إذا تجاوزنا العداوة بين مملكة الظل الأسود ومملكة الجبل العظيم، يمكننا أن نرى أن لديهما فلسفات متشابهة جدًا. السحرة في مملكة الجبل العظيم يستعبدون الهمج ليصبحوا أقوى، ومملكة الظل الأسود تفعل شيئًا مشابهًا جدًا باستعباد الوحوش”

“بل أكثر من ذلك، صُممت مملكتاكما لتعملا معًا. لدى مملكة الظل الأسود مستدعون، وهم مجرد مسار أقل شهرة من السحر. لكن هؤلاء المستدعين يحتاجون إلى طعام قوي لتقوية وحوشهم”

“ومملكة الجبل العظيم تصنع كل هذا الطعام باستعباد الهمج”

لعدة ثوانٍ، لم يقل أحد شيئًا

كانت فكرة صنع الهمج فقط لإطعامهم للوحوش مرعبة

“هل تسمع نفسك أصلًا؟” سأل ويلبر بعينين ضيقتين. “أنت تقترح إطعام البشر للوحوش!”

“تسك”

نظر ويلبر إلى ملكة الظل الأسود، التي كانت قد شخرت بازدراء للتو

“لا أرى المشكلة،” قالت. “لقد كنا نفعل ذلك لعقود، إن لم يكن لقرون”

“هذا لا علاقة له بك،” قال ويلبر بصوت سام

“لهذا علاقة كبيرة بي،” قالت ملكة الظل الأسود. “في النهاية، لقد قلت للتو إن إطعام البشر للوحوش أمر فظيع، لكن استعبادهم ليس مشكلة. هل تسمع نفسك أنت أصلًا؟”

نظر ويلبر إلى ملكة الظل الأسود لوقت أطول قليلًا قبل أن يلتفت إلى جيرالد. “لن يحدث هذا. لن تعمل مملكة الجبل العظيم مع مملكة الظل الأسود”

نظر جيرالد إلى ويلبر فقط بابتسامة ساخرة عارفة. “أنا آسف، لكن القرار ليس لك”

“عم تتحدث؟ مملكة الجبل العظيم هي مملكتي. بصفتي مساعد المشرف، لدي قدر معين من الحرية في كيفية إدارة مملكتي،” قال ويلبر

“أنا لا أتحدث عن ريلون،” قال جيرالد

ثم أشار إلى زارا كليفر. “إنها لها”

نظر ويلبر إلى زارا كليفر بعينين ضيقتين. كان واضحًا أنه يحاول إخافتها

نظرت زارا كليفر إلى ملك الجبل العظيم بتعبير مرتعب قليلًا. في النهاية، كان ملكها لأكثر من قرن

“يا للعجب، ما الذي يدعو للقلق؟”

نظر الجميع إلى شانغ، الذي كان قد تكلم للتو

كان من الجريء جدًا منه أن يتكلم في هذه اللحظة

تجاهل شانغ ويلبر ونظر إلى زارا فقط. “أنت لم تعودي من رعاياه. أنت موظفة في قصر البرق. يجب أن تعرفي أنه لا يستطيع ببساطة تخريب عملك أو قتلك لمجرد سبب شخصي. هذا مذكور في العقد”

“من سمح لك بالكلام هنا؟!” صرخ ويلبر بغضب. “أنت مجرد مرافق!”

رمش شانغ مرة واحدة

ثم نظر إلى ريلون، الذي كان يحك ذقنه مفكرًا. “هل يمكنني الكلام هنا؟” سأل شانغ بنبرة ضجرة

ألقى ريلون نظرة على شانغ، أومأ، وعاد إلى التفكير

“هو سمح،” قال شانغ لويلبر. “أيضًا، ألا تدرك أنك حرفيًا الشخص الوحيد هنا المعارض لكل هذا إلى هذا الحد؟ من الواضح أن لهذا الاقتراح جوانب مفيدة، وهي تستحق النقاش بدل الرفض الفوري”

“أخبرني، هل هذه مسألة كبرياء؟” سأل شانغ بصوت ضجر

“مسألة كبرياء؟” كرر ويلبر كأنه تلقى صفعة على وجهه ولم يعد قادرًا على التفكير بوضوح

“نعم، مسألة كبرياء،” كرر شانغ. “أنت أساسًا صنعت الهمج، لكنك لا تستطيع تقبل أن المحاربين أفضل من الهمج بصراحة في كل جانب حرفيًا. هل التضحية بالهمج للوحوش ضربة لكبريائك؟ هل لا تستطيع التخلي عن تجربة فاشلة؟”

“اصمت!” صرخ ويلبر، وصوته يهز الهضبة. “مجرد محارب في العالم الرابع لا يستطيع حتى أن يبدأ بفهم عقل ساحر عظيم! اعرف مكانك، أيها العبد!”

ساد الصمت

نظر الجميع إلى ويلبر بدهشة

حتى ريلون خرج من أفكاره

ثم تنهد بضعة أشخاص

“هذا يفسر الأمر،” قال كوران، ملك مملكة نقاء السحر. “إذن لهذا السبب تسير مملكة الجبل العظيم بهذا السوء، ولهذا كان مستعدًا حتى للتحالف مع مملكتي”

“إنه يؤمن فعلًا بالأشياء التي كان يعلّمها لمملكته،” قال كوران بتنهدة أخرى

“كوران،” قال ويلبر بعينين ضيقتين. “هذا لا علاقة له بالكبرياء، وأنا لا أؤمن بهذه الأشياء. هناك ببساطة مشكلات كثيرة جدًا في الاقتراح”

هز كوران رأسه فقط

لن يصدقه أحد الآن

كانت هناك كلمات كثيرة جدًا كان يمكنه استخدامها لإهانة شانغ، لكنه استخدم كلمة عبد

لم تكن المشكلة في الكلمة نفسها، بل في السبب الذي جعله يختار تلك الكلمة تحديدًا

ينشر مساعدو المشرفين أيديولوجيات معينة في ممالكهم لتحقيق هدف

ومع ذلك، يعرف مساعدو المشرفين أن هذه الأيديولوجيات أكاذيب صُنعت لتقوية المسارات الأخرى

كانت مملكة كوران تكره كل شيء ليس سحرًا، لكنه هو نفسه لم يكن لديه أي مشكلة مع المحاربين أو المسارات الأخرى. كان يؤدي دوره كخصم ببساطة

لكن ويلبر فقد فعلًا عقلية مساعد المشرف، وتبنى بالفعل الأيديولوجيا نفسها التي كان يلقنها لمملكته

لم تكن هذه هي الطريقة التي ينبغي أن يفكر بها مساعد المشرف

كان يجب أن تكون عقولهم ومعتقداتهم منفصلة عن ممالكهم

كانوا هنا لتقوية المسارات المختلفة، لا لإضعافها

“ويلبر،” قال ريلون

نظر ويلبر إلى ريلون ببعض التوتر

“أظن أنك بقيت هنا طويلًا جدًا،” قال ريلون

عند تلك النقطة، شحب وجه ويلبر

“لا تقلق،” قال ريلون. “لن أصادر أجرك أو مكافآتك. أخذ 150 عامًا من عملك الشاق بسبب زلة لسان سيكون قاسيًا جدًا”

“أنا أطلب منك فقط أن تترك الأمور الكبرى لخليفتك من الآن فصاعدًا. خذ الأمور بهدوء خلال الشهر القادم. لا تفعل شيئًا غبيًا، وانتظر ببساطة نهاية مناوبتك”

صر ويلبر على أسنانه

ثم نظر إلى شانغ بعينين ضيقتين

هو كان السبب

“ويلبر،” قال ريلون بصوت مهدد. “رأيت تلك النظرة. شانغ موظف في قصر البرق مثلك تمامًا. يمكنني أن أسامح زلة لسان، لكن إذا رأيتك تحاول تخريب الأمور وأنت تعرف أنك لا ينبغي أن تفعل ذلك، فسيكون الاستغناء عنك ومصادرة مكافأتك أقل ما يقلقك”

“هل كلامي واضح؟” سأل ريلون بصوت صارم

أغلق ويلبر عينيه وأخذ نفسًا عميقًا. “نعم،” قال، محاولًا أن يبدو هادئًا

“جيد. الآن، أظن أنه سيكون من الأفضل لك أن تغادر الاجتماع مبكرًا،” أضاف ريلون

“بالتأكيد،” قال ويلبر بصوت منزعج

طنين

ظهرت بوابة، ومشى ويلبر عبرها دون أن يقول شيئًا

ثم نظر ريلون مرة أخرى إلى جيرالد

“والآن، بخصوص اقتراحك”