الفصل 67: سيف، صحيح؟

الفصل 67: سيف، صحيح؟

أومأ شانغ. لقد انتظر هذا الامتحان لفترة أطول بكثير من اللازم

أجاب سوران بإيماءة منه واستدار نحو ميرفين. “ميرفين، أنت مدرب السيف. هل يمكنك إحضار خصم مناسب لشانغ؟ أنت تعرف كيف تعمل الامتحانات”

أومأ ميرفين وأراد أن يقف، لكنه توقف. “شانغ؟ هذا اسمه؟” سأل

“هذا على الأقل ما كتبه في الاستمارة،” قال سوران وهو يلوّح بإحدى الاستمارات

رمى ميرفين شانغ بنظرة غريبة

“اسم غريب يا فتى،” قال قبل أن يغادر

شخرت فييرا فقط، مظهرة أنها لم تعجبها كلمات ميرفين للتو

نظر سوران إلى شانغ بإحراج فقط. “عليك أن تعذر ميرفين. إنه معلم عجوز لكنه كفء جدًا. وكما لاحظت على الأرجح، فهو يقول دائمًا ما في ذهنه”

“لا، هو محق،” قال شانغ. “شانغ اسم غريب”

تحول وجه سوران إلى صورة للحيرة

لم يكن هذا هو الجواب الذي توقعه

“حسنًا، لا بأس إذن. ما دمت لا تأخذ ما قاله ميرفين بشكل شخصي،” قال سوران

“كيف لا يكون شخصيًا؟” سأل شانغ. “لقد علّق حرفيًا على اسمي. لا أظن أن الأمر يمكن أن يصبح أكثر شخصية من ذلك”

مد سوران يديه إلى الأمام كما لو كان يريد منع مزهرية ثمينة من السقوط على الأرض. “لم أقصد ذلك”

“أعرف ما قصدته،” قال شانغ

تراجع سوران مرة أخرى وهو ينظر إلى شانغ بتعبير محبط قليلًا. “إذن لماذا لم تقل ذلك؟” سأل بأدب متكلف

“ولماذا لم تصغه بشكل صحيح؟” أجاب شانغ

“أنت،” قال سوران بينما أشارت يداه بخفة شديدة إلى أنه يريد خنق شانغ. ثم أخذ نفسًا عميقًا ليهدأ. “حسنًا. لا بأس. حُلّ الموقف،” قال

لم يعد شانغ يجيب

على الجانب، ألقت فييرا نظرة غريبة على شانغ

هذا الفتى لم يكن مثل معظم الفتيان الآخرين

هل كان هناك خطب ما فيه؟

بعد مرور بعض الوقت، عاد ميرفين مع شاب

نظر شانغ إلى الشاب، أو بدقة أكبر، الصبي

لا يمكن أن يكون عمره أكثر من 16 عامًا

عندما رأى شانغ الصبي، شعر بإحساس خفيف بالتهديد

في هذه المرحلة، أصبح شانغ جيدًا جدًا في تقدير خصمه. كان الإحساس الخفيف بالتهديد الذي شعر به يعني أن الطرف الآخر قادر على إصابته، لكن هذا كل شيء

لم يكن تهديدًا حقيقيًا

ففي النهاية، حتى قط الآفة كان قادرًا على إصابة شانغ

نظر الشاب إلى شانغ بعينين مشتعلتين

كان هنا معلمان ونائب العميد!

كان عليه أن يثبت قيمته أمامهم!

“ستكون هذه مباراة استعراضية،” أوضح سوران. “ستقاتلان بعضكما بعضًا. شانغ، هذه المباراة لن تقرر ما إذا كان يمكنك الانضمام إلى أكاديميتنا أم لا. إنها موجودة ببساطة حتى نتمكن من إلقاء نظرة أفضل على أسلوبك القتالي”

“من فضلكما، يمكنكما القتال هناك،” قال سوران وهو يشير إلى النصف الفارغ من القاعة

‘إذن لهذا السبب الطاولة على الجانب،’ فكر شانغ

مشى شانغ إلى أحد طرفي القاعة وهو ينظر إلى خصمه

أخرج خصم شانغ سيفه. كان سيفًا بيد واحدة يركز على مزيج من السرعة والقوة. لم يكن رفيعًا كسيف المبارزة، لكنه لم يكن عريضًا جدًا أيضًا

طق!

سُمع من شانغ صوت خافت لشيء معدني يتحرك، لكن لم يستطع أي من الحاضرين رؤية ما كان يفعله شانغ. كان سيفه مخفيًا تحت عباءته طوال الوقت

أومأ المعلمون عندما رأوا ذلك. إبقاء السلاح مخفيًا يجعل استعداد الخصم أصعب

“يمكنكما البدء متى شئتما. هذا القتال ليس…”

انفجار!

تردد صوت قفز شانغ إلى الأمام بقوة كبيرة في أنحاء القاعة، مقاطعًا كلمات سوران

لم يكن خصم شانغ مستعدًا لهجوم شانغ المفاجئ، ورفع سيفه بسرعة للصد

لكنه لم يكن يعرف من أي اتجاه سيضرب شانغ

كان سيف شانغ ما يزال مخفيًا خلف عباءته

بينما اقترب شانغ، غيّر خصمه صده بسرعة إلى ضربة قطع. في الأكاديمية، تعلم أن الخيار الوحيد هو الهجوم عندما لا يستطيع المرء إيجاد دفاع مناسب

رأى شانغ السيف يندفع نحوه، لكنه كان يعرف بالفعل أن ذلك سيحدث

لم يكن شانغ مغرورًا. كان يعرف تمامًا أن خصمه يعرف عن استخدام السيف أكثر منه. لذلك، سيكون الدخول معه في مبارزة سيوف أمرًا غبيًا

رأى شانغ السيف يهبط. وضع شانغ كل قوته في ذراع سيفه واستهدف سيف الخصم مباشرة

انفجار!

اصطدم السيفان ببعضهما، وأحدثا شررًا بينما ارتدا بعيدًا

صفير النصل!

ومع ذلك، اندفع سيف شانغ فورًا إلى الأرض. كان شانغ قد صد ضربة قطع قادمة من الأعلى، لكنه بدلًا من سحب سيفه إلى وضعية قتالية، أفلت سيفه!

وضع الخصم كل قوته في استعادة سيفه، مما تركه مكشوفًا

في هذه الأثناء، لم يُدفع شانغ إلى الخلف لأنه أفلت مصدر قوة الارتداد

كان تنفيذ مناورة كهذه يتطلب تدريبًا كثيرًا، لكن شانغ كان قد تدرب بما يكفي

في تلك اللحظة، كان خصم شانغ فاقدًا لتوازنه وهو يحاول سحب سيفه إلى الخلف

انفجار!

اصطدم كتف شانغ بجذع خصمه، فسحب الهواء من رئتيه

دفع شانغ خصمه وأسقطه، وسقط فوقه. ثم تحرك حول جسد خصمه بسهولة متمرسة

طقطقة!

“آااه!”

صرخ الشاب من الألم بينما ركل شانغ السيف بعنف بعيدًا، كاسرًا إصبعًا واحدًا على الأقل في العملية

ثم استخدم شانغ الفتحة ليصل إلى خلف الخصم

وأخيرًا، وضع شانغ ذراعيه حول رقبة خصمه ورأسه في مسكة خانقة، وسحبه في الوقت نفسه بعيدًا عن سيفه

انفتح فم الشاب من الألم والرعب وهو يحاول المقاومة

لكن مع مرور المزيد من الوقت، بدأ يرى نجمات حتى لم يعد يرى إلا السواد

عندما رأى شانغ أن خصمه ارتخى، تركه، متأكدًا من أن الرجل لن يضرب رأسه بالأرض

ثم وقف شانغ وطقطق رقبته

بعد ذلك، نظر شانغ إلى المعلمين

لم ينظر المعلمون إلى شانغ إلا بأفواه مفتوحة

نظر سوران في الاستمارات مرة أخرى ليتأكد أنه لم يقرأ خطأ

الأسلوب؟ سيف

لا، كانت تقول سيفًا بالتأكيد هناك

بعد بضع ثوان، تأوه الشاب على الأرض وهو يستعيد وعيه ببطء. في تلك اللحظة، لم يكن عقل الشاب مليئًا إلا بالحيرة

ماذا حدث؟

لماذا كان هنا؟

ثم نظر بصدمة إلى يده اليمنى وإلى الإصبعين المكسورين فيها

فجأة، عاد كل شيء إليه، ونظر إلى شانغ الذي كان يقف في وسط القاعة الآن

“قيل لي إن هذا سيكون قتال سيوف!” صاح الشاب بصوت ممتلئ بمزيج من الذعر والألم والغضب

رمى شانغ الشاب بنظرة قصيرة

‘مثير للاهتمام. إنه مهتم بطريقة قتالي أكثر من إصبعيه المكسورين. أظن أن الإصابات طبيعية جدًا في الأكاديمية’

في هذه الأثناء، نظر المعلمون إلى بعضهم بعضًا بعدم يقين

لم يكن هذا ما توقعوه

نظر سوران إلى الاستمارات مرة أخرى ثم إلى شانغ

“سيف، صحيح؟” سأل

أومأ شانغ