الفصل 66: قلم

الفصل 66: قلم

بعد المشي لفترة، دخل الاثنان الأكاديمية

بدا المبنى نفسه كمدرسة نموذجية، لكنه أكثر… ملكية؟

كان هناك كثير من التصاميم والحواف التي ذكّرت شانغ بفترة الباروك على الأرض. كان المبنى يبدو قديمًا جدًا ببساطة، لكنه باهظ جدًا

ومع ذلك، جاء شعور أن المبنى قديم من إدراك شانغ عندما كان على الأرض. ففي النهاية، كل المباني التي كانت تبدو هكذا كانت قديمة. ومع ذلك، بدا المبنى الذي كان شانغ فيه حاليًا جديدًا إلى حد ما، وكان في أفضل حال

كانت القاعات عظيمة، واستطاع شانغ رؤية كثير من الأسلحة المعلقة على الجدران. كان سيف شانغ يهتز على ظهره بسبب كل الخام القوي المحيط به. لحسن الحظ، أخفت عباءة شانغ اهتزاز سيفه

تبع شانغ المعلم صعودًا عبر بعض السلالم، وبعد السير في ممر طويل، دخل الاثنان قاعة

لم تكن القاعة كبيرة جدًا، لكنها لم تكن صغيرة أيضًا. كانت مساحتها نحو 10 في 10 أمتار. كان هناك طاولة كبيرة محاطة ببضعة كراس على طرف القاعة، مما جعل ترتيب القاعة غريبًا قليلًا. كان وضع الطاولة في الوسط سيبدو طبيعيًا أكثر

“اجلس. سأنادي الشخصين الآخرين،” أوضح المعلم وهو يخرج بلورة صغيرة من خاتم الفضاء الخاص به. “نحتاج إلى ثلاثة أشخاص لإجراء امتحان رسمي”

قال المعلم بضع كلمات في بلورته ثم أعادها إلى مكانها. بعد ذلك، مشى المعلم إلى درج على الجانب وأخرج بعض الأوراق

وضع المعلم الأوراق أمام شانغ. “هل تعرف القراءة والكتابة؟” سأل

لثانية، ظن شانغ أن هذا السؤال سخيف، لكنه تذكر أنه في عالم مختلف الآن. ربما لم تكن القدرة على القراءة والكتابة أمرًا شائعًا

“أعرف،” قال شانغ وهو ينظر إلى الأوراق أمامه

استمارات

‘ظننت أنني تخلصت من كل تلك البيروقراطية عندما غادرت الأرض،’ فكر شانغ بانزعاج

أمسك شانغ القلم بسرعة

‘قلم؟’ فكر شانغ فجأة وهو ينظر إلى القلم في يده. ‘ألا يفترض أن أحصل على ريشة ومحبرة؟’

نظر شانغ بدهشة إلى القلم. كان القلم يبدو كقلم حبر جاف مصنوع بخشونة، مما جعل شانغ يشعر بالغرابة

قلم حبر جاف؟

في هذا العالم؟

“لا تحتاج إلى محبرة للكتابة،” قال المعلم مشيرًا إلى القلم. “هذا ما نسميه قلمًا. لديه محبرة مدمجة. تحتاج فقط إلى الضغط لتكتب”

نظر شانغ إلى المعلم قليلًا ثم عاد إلى الورقة بحاجبين معقودين

لكن في النهاية، تقبل شانغ ببساطة حقيقة وجود قلم في عالم مليء بالسحرة والمحاربين

ملأ شانغ كل الأسئلة في الاستمارة. كانت الأسئلة أساسية جدًا. سُئل شانغ عن اسمه، وعائلته، ومعرفته، وأسلوبه القتالي، وخبرته القتالية، وكثير من الأشياء الأخرى ذات الصلة بالمهنة التي اختارها

بينما كان يملأ الاستمارات، دخل معلمان آخران إلى القاعة. حيّيا المعلم الأول وجلسا بجانبه

كان أحدهما امرأة شابة ذات شعر أحمر ناري، بينما كان الآخر رجلًا عجوزًا ذا شعر رمادي. كانت المرأة على الأرجح في العشرينيات، بينما كان الرجل العجوز على الأرجح في السبعينيات

“فييرا، ماذا تفعلين هنا؟” سأل المعلم الأول المرأة الشابة بينما كان شانغ لا يزال يملأ الاستمارات

“سأذهب للصيد في وقت لاحق من اليوم،” قالت فييرا بابتسامة. “أريد دخول الأخدود في المساء”

عقد المعلم الأول حاجبيه. “هل أنت متأكدة؟ لم تمضي فترة طويلة منذ وصولك إلى مرحلة القائد. الذهاب إلى الأخدود الآن قد يكون مبكرًا قليلًا”

“أعرف،” قالت فييرا، “لكنني أحتاج إلى الشعور ببعض الخطر مجددًا. صيد وحوش مرحلة القائد عند أطراف الأرض القاحلة لم يعد مثيرًا. أشعر أنني سأفقد غرائزي القتالية إذا انتظرت أكثر”

ما زال المعلم الأول ينظر إلى فييرا بعدم يقين. “هل تريدين أن أرافقك كضمان؟”

“سوران، إذا رافقتني، فلن يكون هناك أي خطر على الإطلاق،” قالت فييرا بضحكة خفيفة. “هذا سيهزم الغرض كله”

نظر سوران، المعلم الأول، إلى فييرا بتعبير قلق فقط. “حسنًا، إذا كنت متأكدة أنك تفعلين الشيء الصحيح، فافعلي. فقط أخبريني متى تخططين للعودة. لا أريد أن أقلق طوال الليل”

عزيزي القارئ، إذا رأيت هذا النص في موقع آخر، فاعلم أنهم عجزوا عن حذف اسم مَجـرَّة الرِّوايات.

ضحكت فييرا قليلًا فقط. “آوه، أنت لطيف يا سوران. أحيانًا أظن أنك معلمي، لا الكبير علي”

بينما كان شانغ يملأ استماراته، ألقى نظرة خفية نحو سوران وفييرا

‘تلامس جسدي قريب بمبادرة منها، صوت أعلى، ضحكات كثيرة، تواصل بصري مستمر، مجاملات’

‘إما أنها شخص يستمتع بالعبث بالرجال، أو أنها معجبة به بشدة’

فجأة، أطلقت فييرا نظرة صارمة نحو شانغ. “إلى ماذا تنظر؟” سألت بصوت مظلم

نظر شانغ في عيني فييرا

“لقد شتتني. بالطبع سأنظر إلى مصدر التشتيت،” قال شانغ باتزان قبل أن يعود إلى ملء استمارته وكأن شيئًا لم يحدث

فوجئت فييرا بكلمات شانغ ونبرته

كانت قد توقعت أن يتراجع شانغ خوفًا من توبيخها ويعتذر، لكن شانغ أجاب بطريقة مباشرة جدًا فقط

“يبدو أنه لا يصدق هراءك”

نظرت فييرا إلى المعلم الثالث، الرجل العجوز، بنظرة غاضبة. “هل عليك أن تصوغها بهذه الفجاجة؟” سألت بانزعاج

ضحك الرجل العجوز فقط. “لقد تصرفت بغزل أمامه. بالطبع لن يتراجع بعد انفجار غضبك. لقد رأى جانبك اللطيف الآن، وهذا يجعل جانبك الغاضب أقل قبحًا”

احمر وجه فييرا بعدما كُشف أمرها. “ميرفين! توقف عن قول أشياء عشوائية! إذا انتشرت شائعات في أرض المدرسة غدًا، فسيكون ذلك خطأك!”

شخر ميرفين فقط. “الشائعات تدور منذ أشهر في هذه المرحلة. السبب الوحيد لعدم ملاحظتك هو أنك تعيشين عمليًا في الأرض القاحلة”

“شائعات؟ أي شائعات؟” سألت فييرا بصدمة

ابتسم ميرفين بمكر فقط. “ماذا غير ذلك؟ إنها تلك…”

“انتهيت،” قال شانغ فجأة وهو يدفع الاستمارات إلى الجانب الآخر من المكتب، نحو المعلمين الثلاثة

“اخرس! لا تقاطعه!” قالت فييرا بصوت منزعج وهي ترمي شانغ بنظرة سامة. ثم عادت تنظر إلى ميرفين بتعبير متوتر. “أي نوع من الشائعا…”

“يبدو جيدًا،” قال سوران فجأة، مقاطعًا فييرا. “بعض الأشياء في الاستمارات تبدو بلا معنى ظاهريًا، لكنني رأيت أشياء كهذه مرات كثيرة. علينا فقط أن نرى كيف تقاتل، وسنفهم كل شيء”

نظرت فييرا إلى سوران بانزعاج، لكنها عضت شفتها السفلية فقط وهي تكبت ردها

أرسل شانغ نظرة عارفة نحو سوران

كان شانغ يعرف أن الأشياء التي كتبها كانت على الأرجح بعيدة عن العادي. ففي النهاية، عندما سألته الاستمارة عن أسلوبه القتالي، قال شانغ ببساطة: السيف. وعندما سألته عن التقنيات التي تعلمها، شطب شانغ الصفحة ببساطة

ومع ذلك، عندما سألته عن خبرته القتالية، نفدت المساحة على الورقة

كان كل شخص تقريبًا سيعيد النظر في تلك الاستمارة ويسأل شانغ عدة أسئلة للتوضيح

ومع ذلك، تجاهل سوران الاستمارة ببساطة كأن كل شيء على ما يرام، وكان شانغ يعرف السبب

لم يرد سوران مواجهة مشاعر فييرا العاطفية

من الواضح أنه كان يعرف بها، حكمًا من أفعاله، لكنه كان يتجنب الاعتراف بها مباشرة

تصفيق! تصفيق!

صفق سوران بيديه مرتين لجذب انتباه المعلمين الآخرين. “حسنًا، يبدأ الامتحان الرسمي الآن. من فضلكما أبقيا المواضيع غير المرتبطة بالامتحان خارج الامتحان”

ضحك ميرفين فقط بينما عبست فييرا بانزعاج

في هذه الأثناء، نظر سوران إلى شانغ بابتسامة ماكرة

“حسنًا إذن، فلنبدأ، أليس كذلك؟”